王聰這一問，第三路先鋒精騎的將領安平侯李遠也起了戒心，問道：“本雅失裡既已西竄，你是他本部人馬，為何還在這裡？”

兀良哈台憤然道：“若非大汗與太師意見相左，我們豈會現在還在這裡？早就逃之夭夭了，如果那樣，也不會落在你們手中。至於分散而行，原本就是我草原部落遷徙的習慣，一支龐大的隊伍，行進度必然緩慢，而且縱然是水草豐美時節，一片草原也難滿足那麼多部落人馬的需要，自然要分批而行了。”

說到這裡，他又頹然道：“而我留在這裡，本來還有一個目的，可惜……”

王聰警覺地問道：“什麼目的？”

兀良哈台垂頭喪氣地道：“本來……，我奉可汗之命留下，是想製造些痕跡出來，以便……以便禍水北引的，誰料你們突然比我們原來探到的行進度快了許多，以致……功敗垂成！”

丘福聽了心中不無得意，若非他執意甩開大隊人馬輕騎而行，豈不是要坐視韃靼可汗逃走了？而且還要誤入岐途，被引去追殺阿魯台，中了本雅失裡的借刀殺人計。

雖然說阿魯台才是韃靼的實際統治者，帶走的人馬也最多，但是本雅失裡才是韃靼可汗，才是黃金家族的人，他是韃靼諸部的精神領袖，縱然阿魯台實力強大，也需要“挾天子以令諸侯”才能號令所有韃靼部落，在丘福心中，無論是地位還是影響，包括戰功的大小，生擒本雅失裡無疑比阿魯台作用更大。

他馬上追問道：“本雅失裡現在何處？”

兀良哈台略一猶豫，才道：“飲馬河西，三十裡處，本來……是等我部同行的。”

“飲馬河西三十裡處？”

丘福聞言大喜，他方才審問俘虜，已經知道自己的所在地，那飲馬河又叫臚朐河，距此已經不遠。丘福急忙道：“他現在多少兵馬？”

兀良哈台道：“大汗本部精騎僅一萬五千人，其中護送家室及輜重的一萬人，僅餘精騎五千人，又被我帶出一千五百騎，大汗身邊，現在僅有三千五百騎！”

丘福聞言精神大振，說道：“你可願為本帥引路？隻要擒得本雅失裡，就是奇功一件，皇上麵前，本帥也好為你說話！”

見兀良哈台稍有猶豫，丘福哈哈大笑道：“兀良哈台，你是姓情爽快的蒙古漢子，怎麼還這般想不開？你既已招供，本雅失裡還會放過你麼？他若逃往西去，瓦剌必不相容，本帥若生擒了他，等於是救他一命，你放心，像他這等人物，一旦被抓，就是我大明天子的座上客，斷然不會傷他姓命的！”

兀良哈台聽罷，左思右想一陣，把腳一跺，說道：“罷了，願聽丘將軍吩咐！”

丘福立即道：“本雅失裡近在咫尺，擒賊擒王，機不可失！王聰、李遠，集結所部人馬，隨本帥疾趨飲馬河，隻消本雅失裡一舉受擒，大局便定了！”

王聰一聽忙道：“大將軍，本雅失裡身為韃靼可汗，卻冒險斷後，身邊扈從又不甚多，其中頗有可疑。依末將看，不如分遣斥候，先往窺探動靜，咱們立即叫後續人馬加緊趕路，待各路兵馬齊集，且又探明兀良哈台所言虛實，再進兵不遲！”

丘福大笑道：“本雅失裡手中兵將本就不多，他想多留人馬扈從，也得有兵才成。至於他冒險斷後，這不過是邀買人心之舉罷了，你沒聽說他欲設計誘引本帥去打阿魯台麼？嘿！隻要阿魯台受了重創，實力減弱，他又邀買了足夠的人心，便有機會將韃靼的權力攫取回來，韃靼雖因此傷了元氣，可是唯有如此，他才能做個真正的韃靼可汗！哼哼！這不過是自置死地而後生的手段罷了，聽本帥號令，立即集結人馬！”

李遠也是比較沉穩的人，覺得王聰所言有理，主動既掌握在自己手中，實無必要同本雅失裡一起冒險，忙也上前勸諫，丘福大怒，訓斥道：“糊塗！剛剛兀良哈台所招，難道你們沒有聽清？本雅失裡本就盼著耗得我軍精疲力竭、不戰而退。我們進入大漠已近兩個月，寸功未立，連韃靼的主力都找不到，如今機會就在眼前，我們反而畏畏尾，坐失良機？聽我號令，疾馳飲馬河，生擒本雅失裡，違我將令者，斬！”

王聰、李遠無奈，隻得集結本部人馬，與丘福合兵一處，留下一小部分士兵看管著已經邀械的韃靼部落百姓，又使人回報同安侯火真、靖安侯王忠，叫他們火趕來接應，自與丘福由兀良哈台引路，疾馳飲馬河去了。

丘福此人用兵，本就喜歡行險，年輕時如此，現在依舊如此。同時，兀良哈台的家眷、族人都在他的手裡，他料這兀良哈台也不敢欺騙他，再就是他深入大漠，在這風雪交加的大雪原裡已經艱苦跋涉近兩個月了，毫無斬獲。如果繼續下去，他既不能取悅天子、重返中樞，也不能匡扶二皇子再爭儲位，早就心浮氣躁了，自然更加相信兀良哈台所言。

當然，還有一個更大的原因，隻是連他也並不覺察罷了。他覺得自己的判斷和決定隻是依據韃靼的情況，與兀良哈台的供詞相印證所得出的客觀結果，孰不知從他得知本雅失裡正在飲馬河，他迅出兵就已成了必然！

當初，夏潯就是在飲馬河一戰殲敵數萬精銳，斬殺韃靼樞密副院哈爾巴拉，立下大功的。如今還是在這個地方，如果他能生擒韃靼可汗本雅失裡，楊旭那個小輩如何再與他相比？這兩份戰功，一個天上、一個地下，根本無從比起。楊旭到哪裡再抓一個可汗回來？哼哼！隻要這一戰，他就一輩子壓在楊旭的頭上，叫楊旭再也翻不了身了。

這樣的大好機會就在眼前，你叫他等，他如何等得。若是就因這一耽擱，叫本雅失裡現明軍已到，立即逃之夭夭，那才是悔之晚矣。

在丘福的堅持下，三路明軍集結一處，除去戰死和留下看守戰俘的士兵，隻有兩千餘騎，冒著風雪匆匆而去了。按照兀良哈台的供詞，本雅失裡的護衛兵馬尚有三千五百人，人數在他之上，但是丘福一則相信自己的精兵戰鬥力較之韃靼騎兵毫不遜色；二來對方是在逃，而他是在追，這軍心士氣大不相同；三來他是出其不意，突出奇兵，以他多年與漠北軍隊作戰的經驗，那些草原騎兵一旦打了勝仗，個個如狼似虎，隻要稍露敗績，便立即一團散沙，故此不足為懼。

果不其然，當丘福的騎兵突然出現在臚朐河畔時，正紮營在那裡的韃靼人被殺了個措手不及，他們根本沒想到明軍會來得這麼快，更沒想到明軍冒著這樣的大雪還在行軍。幸好那裡是韃靼大汗的駐地，防衛森嚴，哨騎遠離營地十裡，提早現了他們的蹤跡。

本雅失裡不知他們人數多寡，立即棄營而逃。丘福都看見本雅失裡的狼頭大旗了，可惜一路追殺下去，還是沒有追上，丘福被他的獵物撩撥的心火越來越旺，隻是緊追不舍，後麵大軍得了將令加趕來，可是明軍十萬大軍，乃是步騎混編，度本來就慢，這麼多人馬，人吃馬喂的又必須得攜帶一定的輜重，度根本跟不上，結果不但未與他們彙合，反而被越拉越遠了。

一連幾天下來，丘福躡著本雅失裡，每每都小有斬獲，卻始終抓不到那狡詐如狐的本雅失裡，這一天追至一片連綿起伏的坡地，李遠察看周圍環境，越來越覺得不妥，便對丘福進言道：“大將軍，這裡是韃靼的地盤，本雅失裡對此熟悉無比，他們又精於騎射，我們既然奇襲不得，他要逃遁遠去還不容易麼？可是看他這幾天總是若即若離，末將覺得有故意示弱誘我深入之意。依末將看，我們不宜再追，若不立即回返，也當就地紮營，一則歇養士兵，二則等候援軍。”

王聰一聽也道：“大將軍，李遠所言甚是，末將也覺得，本雅失裡似是有詐，咱們還是立即回返，與主力會合吧，如若不然，就地紮營也可，咱們的兵畢竟不是一輩子生活在鞍馬的草原漢子，這幾天曰曰頂風冒雪，夜晚則爬冰臥雪，戰力大減，一旦中計，雖是這草原四麵可行，疲弱之兵亦難突圍啊，還是謹慎為上！”

丘福大怒，把馬鞭向前一指，嗔目喝道：“本雅失裡就在前麵，這時我們反要收兵？豈有此理！給我追，違命者立斬！”說罷一鞭抽在馬股上，當先衝了出去，左右扈兵恐大帥有失，立即緊隨其後，王聰李遠對視一眼，無可奈何，隻得長歎一聲追了上去。

不想他們剛剛追過前邊一片雪坡，馳入低穀時候，陡地殺聲四起，縱目望去，四下起伏不定的雪坡上，也不知哪裡埋伏的千軍萬馬，突然就現出身形，向他們猛撲過來，在這白茫茫的雪原上，那些韃靼騎兵就好象一股股洶湧的巨浪，無可抵擋！

丘福見狀又驚又悔，勒馬回，按刀怒視兀良哈台，厲聲喝道：“好賊子，竟敢誑我！”

兀良哈台仰天大笑：“哈哈哈哈……，丘福啊丘福，以我一命，換你三公侯，雖死無憾了！”

（未完待續）