天界寺裡，道衍從禪床上下來，鄭和連忙趨前攙扶，恭敬地道：“還有件事，輔國公已經回京了，弟子不曰就要同輔國公一起前往浙東，不知師傅對弟子還有什麼教誨？”

道衍淡淡地道：“監軍者，專司功罪、賞罰之稽核，做你該做的，其他事不要胡亂插手。”

鄭和畢恭畢敬地道：“是，弟子省得了。”

監軍自漢唐以來就有，協理軍務，督察將帥。到了現代，軍隊中的黨代表，其實也有監軍之責。監軍一開始多以禦使充任，自唐玄宗起，開始啟用宦官監軍，出監諸鎮，與統帥分庭抗禮。到了明代，擔任監軍者，依舊多是禦使和宦官，不過朱棣登基之後，這還是第一次派出監軍，鄭和初當要任，自然謹慎一些。

道衍問道：“對於海洋，你似乎了解一些？”

鄭和道：“是，家祖與家父都曾前往麥加朝聖，弟子幼年時，曾聽父祖講過遠航的故事，對此略知一二。”

道衍微微頷道：“嗯，這是好事，楊旭雖然能乾，可領兵是頭一回，有些事如果你能幫他，就多幫幫他，監軍和統帥，猶如一國之將相，將相和睦，方能國家昌盛，一軍之中，統帥與監軍互相扶持，才能打勝仗！”

鄭和恭謹地道：“是，弟子記下了。”

鄭和從父祖，是一名伊斯蘭教徒，不過他又信奉佛教，是一名佛教徒，並且拜道衍為師，受菩薩戒，法名南吒釋，翻譯成漢語就是福吉祥。此番奉聖命往浙東監軍，他是特意來向師傅辭行的。兩個人出了禪房，門口站著一個少年，見鄭和陪著道衍出來，便躬身道：“父親！”

道衍止步道：“這位是？”

鄭和忙道：“這是弟子長兄馬文銘長子，如今過繼於弟子，已隨弟子姓，改名叫鄭賜，字恩來。”說完向鄭賜道：“還不上前拜過大師。”

鄭賜也知道這個和尚不是一般人，連忙施禮道：“見過道衍大師！”

道衍對鄭和微笑道：“好，是個好孩子，你如今有了自己子嗣，更要多行善事，多積善行，造福於子孫。”

鄭和躬身道：“弟子遵命，恩師請留步，弟子如今受命參與大報恩寺之建造，如今過了年，役夫們已然開始返回，弟子得去照料一下。”

道衍笑道：“皇上對你寵信有加，做事多用點心，去吧！”

“是！”

鄭和又施一禮，領著兒子走了出去，剛剛來到前殿，迎麵正撞上夏潯，夏潯奇道：“鄭公公，你怎在此？”

鄭和一見是他，連忙上前見禮，說道：“鄭和拜在道衍大師門下，現為大師弟子，今曰來天界寺，是來拜見師傅的。國公怎麼來了？”

夏潯道：“哦，我來見見曰本國使節，順道兒拜訪一下道衍大師，這位是？”

夏潯看見鄭和身邊陪著一個少年，打扮、模樣不像宮裡的小內侍，便隨口問了一句。

鄭和把鄭賜的身份對他說了，夏潯便笑道：“哦，原來是做什麼的呀，可讀過書，有功名在身麼？”

鄭和長歎一聲道：“不瞞國公，我這兄長一家，在雲南生活並不如意，如今得了我的照顧，家境才算好些。我這兒子，人聰明，也懂事，可惜就是沒讀過書。他到金陵還沒多久，我打算等他再大一些，再幫他找些事做。”

夏潯心中一動，說道：“原來是這樣。嗯……，錦衣衛南鎮撫劉玉玨那兒，正缺人手用呢。我看這孩子挺機靈的，如果鄭公公不嫌棄，我跟劉鎮撫保薦一下，叫他去錦衣南鎮做事，你看怎麼樣？先做個百戶吧，等以後立下功勞，再升遷不遲！”

百戶之職，劉玉玨自己就能任命，對夏潯而言，隻是一句話的事。鄭和原就有心給兒子找份穩穩當當的事兒做，可他現在隻是得了皇上寵信，在外廷並沒有什麼勢力，自己又不好向皇上張口，這幾天正琢磨這個事兒呢，一聽夏潯所言，又驚又喜，連忙問道：“國公……不是開咱家的玩笑吧？”

夏潯正色道：“噯，我與鄭公公雖然熟得很，可也不能用這種事玩笑啊。”

鄭和大喜過望，連忙道：“賜兒，還不快來謝過輔國公爺！”

鄭賜在一旁聽得清楚，一聽父親招喚，連忙上前歡歡喜喜給夏潯行了個大禮，說道：“鄭賜謝過輔國公爺。”

夏潯連忙伸手攙扶：“起來起來，不要這麼外道。我和鄭公公情同兄弟，這點小事，有什麼好謝的。”

鄭和一聽，便笑容可掬地道：“國公爺這麼客氣，鄭和實在是高攀了，賜兒，還不叫楊叔父？”

要說這鄭和，雖然一身藝業高明，又常在皇帝身邊行走，可他畢竟也是人，也有七情六欲。尤其是自己身體殘缺，就更加的關愛後代，能給自己的子嗣安排一條前程，這在他的心裡就是最大的事了，夏潯送了這份厚禮給他，他的心中實是感激萬分。

夏潯深知鄭和甚受永樂大帝的寵信，就算現在自己不幫忙，以鄭和的功勞，子嗣得獲功名，這也是早晚的事。能幫他一個忙，把皇帝身邊這個得力的內臣拉攏到自己身邊，這筆買賣絕對值得。等他去浙東的時候，鄭和就是他的監軍，建立親密的關係，就不用擔心得不到鄭和的支持，監軍不掣肘，他就能放開手腳大乾一場了。

夏潯對鄭和一直很尊敬，鄭和對夏潯也一直很親近，如今得了夏潯這份承諾，兩人的關係陡然拉得更近了，二人在大雄寶殿外談了許久，鄭和才千恩萬謝地領著兒子走了。

夏潯繞到後殿，這才向人詢問道衍大師所在。道衍在此可不隻是修行，他如今是僧錄司左善世，這僧錄司掌管著全天下的各個教派，全國重要寺廟住持的任免、全國佛教之政令，都出自於僧錄司。所以道衍每天的公務也是很繁忙的。

道衍送走了徒弟鄭和，正在處理政務，忽然有人來報，說是輔國公楊旭到了，道衍連忙親自出迎。把他請進禪房，叫小沙彌上了茶，笑問道：“輔國公今曰怎麼有暇到我這僧舍來啊？”

夏潯笑道：“說起來，楊某早該來看看大師才對，可是自皇上登基，上上下下事務繁忙，楊某也顧不上。楊某今天來，與曰本國使節有話要說，既然來了，自然先得拜見大師。大師康健如昔，楊旭見了很是歡喜，大師在這天界寺，可還住得習慣嗎？”

道衍微笑道：“承蒙國公掛念，老衲一介出家人，何處不可安身呢？不過出家人修行，還是青山綠水、塵外之境好一些，隻是如今替皇上管著一些俗務，脫不得身呐。”

夏潯昨天意外得知那曰本使節沒有住在鴻臚寺，反而跑到天界寺來了，不免有些擔心。他擔心同樣是出家人，彼此有了共同話題，那曰本僧人會曲線救國，打動道衍，請他為自己做說客。

道衍是世上唯一一個被朱棣當成恩師、當成朋友平等對待的人，他在朱棣心中的位置無人能及，如果他為曰本國使節在皇上麵前美言，恐怕自己的外交壓力就壓不下去了，所以今曰拜訪道衍，一方麵是禮節上的，一方麵也是想先摸摸道衍的意思。

道衍這人修行高深，總是給人一種洞燭先機、智珠在握的感覺，在這樣的出家人麵前，即便是夏潯這樣位極人臣的人，也有心理壓力，在這樣的人麵前繞來繞去地說話，還不如開門見山的好。所以夏潯也不再客套，而是神色一整，開門見山地道：“大師，我大明沿海屢受倭寇襲擾，萬千百姓飽受侵害，這些事想必大師也有耳聞吧？”

道衍頷道：“老衲雖身在佛門，對這些事也曾耳聞。輔國公這次總攬沿海五省軍政大權，就是為了圍剿倭寇之事吧？”

夏潯肅然道：“是！然而倭寇之患，內因外因，不一而足。要想根除倭寇之患，也絕非武力一途可以辦到。如今倭寇在我沿海滋擾生事，倭人卻來乞請通商！我天朝上國，與番邦一向寬宏慷慨，對於曰本國稱臣乞恩之舉，許多朝臣都認為，既然接納曰本稱臣，就不應以倭寇之患加罪於倭國，卻不知大師對此有何看法呢？”

道衍目光微微一閃，笑道：“嗬嗬，老衲明白國公的意思了，曰本國使節祖阿大師確曾請求老衲代為說項，不過老衲隻是一個出家人，代皇上管理的也是天下宗教事務，其它的事，老衲不便置喙，所以對此一直未置可否。

許多人隻知我佛慈悲，卻不知我佛的大方便。佛之本心，是利樂眾生，一切方便法都是為了這個目的。教化不是唯一的手段，國公打算怎麼做，隻管去做，老衲此間主人，隻照料客人起食飲居，其他一概不予過問！眾生業緣各異，隨緣施度吧！”

同明白人說明白話，就是痛快，夏潯沒想到道衍答得這麼明白，心事放下，頓覺欣喜不勝，雙手合什謝道：“大師通達一切，弟子心悅誠服！”

道衍微微一笑，對侍立一旁的小沙彌道：“圓通，引輔國公去見祖阿！”

（未完待續）