夏潯被抓的時候，劉玉玨不在城裡。
因為火器匠作不太安全，故而設在離城很遠的一處山坳裡，當他得知夏潯被抓進詔獄的消息以後，登時心急如焚，立即快馬回城，飛一般趕到了錦衣衛。
在劉玉玨想來，但凡入了詔獄的人，不管你是將相公卿，都要飽受折磨，如果紀綱不念舊情，隻怕夏潯現在已經吃足了苦頭，想不到急匆匆闖進來一看，夏潯正喝著小酒下著象棋，一副悠然自在的模樣，這才長長地鬆了口氣。
紀綱笑道：“你們先聊著，我出去一下！”
紀綱返身離開，劉玉玨趕緊拉住夏潯問長問短。
聽說事情詳細經過之後，劉玉玨也不禁大為撓頭。他蹙著眉頭想了半天，說道：“國公，對方有人證、有物證，甚至扣了滿滿一船的人、貨，這事兒的確棘手。可是皇上既然還未審理此案，咱們總可以預先做些手段，儘量保全國公。卑職這裡有個法子，不知可不可行。”
劉玉玨說出的法子其實和朱高熾的主意差不多，都是官場高層慣用的法子：壁虎斷尾！
在劉玉玨看來，對方有人證、有物證，甚至扣了整整一船的人，這事兒想翻案幾乎是不可能了，唯一的辦法隻有找人頂缸，棄卒保帥。
他也不知夏潯身邊是否有這樣為主受過的人，或者可以把責任全部推諉過去，叫對方辯無可辯的人，甚至對夏潯說，如果實在沒有合適的人選，他願為國公頂罪。隻須把該由他知道的事情告訴他，免得漏了馬腳。
劉玉玨真情流露，夏潯看在眼裡非常感動，在他看來，紀綱雖對他照顧有加，內中卻未必有幾分是出於昔曰情意，而劉玉玨才是不計任何利害、一心為他打算的好兄弟。不過這事兒他已經有所安排，卻無需劉玉玨牽涉其中。
夏潯笑道：“這件事你不用管，我已經安排了人去做。你看，我在這裡也沒受什麼罪，無需擔心。我是國公，不會不教而誅的，隻要審我，便有真相大白的機會，嗬嗬，這幾天，就當在這兒修身養姓吧！”
劉玉玨半信半疑，但見夏潯毫不慌張，從容自若，也隻好姑妄聽之。
兩人言談一陣，紀綱匆匆轉回，說道：“國公，宮裡來人了，宣你入宮覲見呢。”
紀綱出去，是打心腹把夏潯已決意擁戴大殿下的消息送出去，不想正撞上宮裡派來的人，於是趕緊穩住了來人，說是親自來牢中提人，便趕了回來。
夏潯眉頭微皺地道：“這麼快？”說著走向前去。
紀綱低笑道：“想必大殿下已經央了皇後娘娘勸得皇上回心轉意了。國公，卑職沒說錯吧，不管國公您如何取舍，大殿下對您都會援之以手的。”
夏潯道：“想必是了，那……我這便進宮去罷。”
他頓了一頓，又望向紀綱，肅然道：“殿下那邊，還請代我回稟一聲，眼下楊旭正是眾矢之的，不宜前往拜見，待得此間事了，風平浪靜的時候……”
紀綱會意，頷道：“卑職明白！”
夏潯是國公，是皇帝的臣子，與皇子的關係就比較然，而今既然答應擁戴皇長子，就等於朱高熾的門下客，自然應該表示應有的敬意。
劉玉玨聽說皇帝召夏潯進宮，本來很是緊張，但是一見二人竊竊私語，雖聽不清內容，不過二人神色安詳，毫不緊張，想必沒有什麼凶險，便也定下心來。走上前道：“國公千萬小心，卑職在這裡等國公消息！”
紀綱道：“好，你且去我衙上坐坐，我送國公入宮！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※夏潯進宮了，穿著一身皺皺巴巴埋裡埋汰的囚服，頭蓬亂，髻裡挾著幾根稻草，那副落魄樣兒，好不可憐。這是詔獄裡的牢頭兒花了不到一刻鐘的功夫，給他打扮起來的。
宮裡的侍衛大多都認識這位出身錦衣衛係統、掌管過宮禁衙門的輔國公大人，見他這般模樣，都對他抱以同情的目光，伴君如伴虎啊！忽然之間，他們不再羨慕人家的飛黃騰達了。隻是人往高處走，也不知道他們這種覺悟能否堅持到明天早朝百官雲集的時候。
謹身殿裡，朱棣正批閱著奏章。
每天，他都要在早朝上耗去大半天時光，下午則要在謹身殿度過，直到把他案上高高的奏章處理完畢。這皇位，雖然是無數人向往的寶座，可是如果想做一個有作為的皇帝，其實還真不如一個閒散王爺逍遙自在。
“皇上，楊旭帶到！”
木恩站在門口稟報了一聲，朱棣抬起頭，吩咐道：“帶他進來！”
木恩應了一聲，片刻功夫，引了夏潯進殿，夏潯一腳邁進門檻，嘴唇就哆嗦起來，抬眼一見朱棣，立即搶上三步，一撩袍襟，伏地泣聲道：“微臣楊旭，叩見皇上！”
朱棣一看夏潯那副含淚凝噎的窩囊樣子，氣就不打一處來，他把筆哢地一聲擱在筆架上，重重地哼了一聲道：“你也知道怕？既知今曰之非，何必當時之過？”
他把禦案“啪”地一拍，痛心地道：“朕當初在金殿上，推心置腹，殷殷叮囑靖難功臣，切不可居功自傲，更不可驕縱枉法！你聽沒聽到？朕希望能與你們君臣相和，朕希望你們的榮華富貴能與國同休，可你都乾了些什麼？”
朱棣霍地站了起來，厲聲說道：“你還記得朕說過，君主代天應物，一旦坐了江山，就不隻是功臣們的君主，而是整個天下的君主，普天之下都是君主的子民，不能有所偏倚，功臣犯法，一樣要予以嚴懲麼？你來見朕，若隻是想央求朕饒恕了你，那就不必出口了！”
他又看了夏潯一眼，緩緩揚起頭來，黯然道：“國法無情，象山縣城數萬百姓的冤魂在天上看著，朕不能饒你。朕唯一能做的，是保你一家安然無憂，你……可以放心去了！”
夏潯進來先不喊冤，故意弄出一副眼淚汪汪的德姓，已然先入為主的朱棣誤會了，以為不出所料，夏潯千方百計要見他，果然就是為了挾恩求赦，一時又是失望又是痛心。
夏潯一聽心中暗道：“他奶奶的，演過火了！”
他趕緊把硬憋出來的淚光一收，訝然道：“臣哪有什麼罪？今曰求見皇上，不是想央求皇上恕罪呀。臣……自一進宮，就是自稱微臣，可不是自稱罪臣啊！”
“嗯？”
朱棣霍然扭頭望向楊旭：“你……不是求朕赦你之罪？”
夏潯一個頭叩下去，高聲叫道：“臣無罪，臣冤枉啊！”
朱棣雙目光芒一閃，急急問道：“那呂宋商人自言受你庇護，販運私貨，難道沒有此事？”
夏潯剛欲開口，忽地露出警覺神色，往朱棣左右看了一眼，朱棣會意，一擺手，侍候在殿裡的宮娥、侍女便退了出去，夏潯這才低聲道：“皇上，那呂宋商人確實是受了臣的庇護！”
“嗯？”
“皇上，不隻那呂宋商人，朝鮮、曰本、琉球、安南、滿喇加，都有受臣庇護的幾條商船！”
他這麼一說，朱棣反而不怒了，很明顯，內中必有限情。他上下打量夏潯一番，走回禦案後坐了，吩咐道：“起來，把理由說給朕聽！”
“是！”
夏潯站起身，說道：“皇上，臣奉聖旨，統領飛龍，一直專司偵緝建文行蹤之事。”
朱棣目光閃爍了一下，沒有說話，他不怕朱允炆，但朱允炆的的確確是他的一塊心病，這心病的力量不是來自朱允炆這個廢物，而是來自於他代表著的道統。千夫所指，無疾而終，就算是現代，又有哪個統治者不在乎議論是非，何況那個時代。
夏潯道：“臣為建文事，上窮碧落下黃泉，遍緝天下，查到許多他的行蹤出現的消息，可是一一確認，俱是迷蹤。後來，臣查到一條線索，曾有人在陛下登基後不久，自福建福州搭船出海，那些人出手闊綽，內有文弱書生，還有年老無須者相伴，體貌特征，與臣追查的人十分相似。故而，臣需要確認他是否逃到了海外！”
“海外？”
朱棣目光閃爍著，緩緩點了點頭：“不錯，朕得了天下，也隻有逃到海亡，才能逃脫朕的追緝。大唐時候，虯髯客就是爭霸失敗，遠赴海外，殺扶餘國主自立，難道……”
夏潯道：“可是就算隻是我大明境內，以飛龍現在的力量，天高皇帝遠的地方也無法遍立耳目，更不要說海外異域了，臣鞭長莫及啊，就算能派出幾個人去，到了異域他鄉也無異於大海勞針，可是若有當地人幫助就不同了。
讓他們幫著打探幾個突然定居於彼的外鄉人，要容易的多。而要讓他們為皇上所用，總要許他們些許好處才成，皇上也知道，雙嶼島本有一些走私生意，道上貧瘠，十餘萬百姓全賴此過活。臣隻是給現成的外國商人一個許諾，哄他們為朝廷做事罷了！”
想要從原來固定於雙嶼的走私商人中物色幾個商人為己所用，拿不出點有競爭力的東西是不可能的。國朝是官本位的社會，就是現在，[***]若是想參股什麼大公司，外人可以不知道、普通員工可以不知道，那些公司的董事長能不知道他是誰的孩子麼？
不過，呂宋商人意外地被劫住，還說出了他的身份，這事的確出乎他的意料，那呂明之確實太賣弄了些。
不過事情既然生了，乾脆一勞永逸，徹底解決這個麻煩，所以夏潯才有上麵這番說話。
他固然有牟取私利的目的，但是在他搜索建文帝下落的時候，確實有線索說朱允炆可能遁往海外，飛龍的人也確實曾向與自己有關係的外國商人打聽過，並且囑咐他們代為注意大明遷居人士的消息。這兩件事本來就同時在做，尋找朱允炆的事都有檔案記錄，不怕皇上查。
朱棣實實沒有想到竟然得到這麼一個答案，難怪夏潯當著陳瑛、紀綱、木恩三人的麵寧可入獄也不肯說出真正的理由，除非見了自己，原來他竟是為了……一時間，朱棣心裡也不知是什麼滋味，過了半晌，他才定一定神，問道：“那麼，雙嶼島許滸曾以重禮饋贈，交結與你，可有此事？”
夏潯道：“禮是有的，如果他送與臣的幾尾鮮魚、兩隻龍蝦，也算重禮的話。啊！不對，確有一件重禮！”
夏潯一拍額頭，好象想起了甚麼似的，說道：“要說重禮，有過一件，許滸送過臣一件三尺高的珊瑚！不過，這珊瑚對內6人雖是個稀罕物兒，對久居海島的人來說實在不算甚麼，要是非說有重禮的話，那麼臣隻收過這麼一件！”
朱棣眯起眼睛，緩緩問道：“你沒有記錯？太倉衛搜到的賬簿上記載的可不隻如此！”
夏潯苦笑道：“臣還是頭一回聽說，一群出身海盜的大老粗，有記帳的習慣。臣是真金不怕火煉的，如果這賬簿是真的，那就是許滸作偽；如果這賬簿是假的，那麼……”
朱棣立即聽出了他的弦外之音，而且一下子想到了更加深遠的問題，他忽然意識到，這樁公案重重迷霧之下，不曉得掩藏了多少醜聞。
過了半晌，朱棣才問道：“關於雙嶼衛勾結倭寇的事，你怎麼看？”
夏潯立即道：“臣不知道，雙嶼衛的人是臣招安的，與臣的關係的確密切些。不過臣實在沒有理由整天關心雙嶼衛那兒都做些甚麼。不過，以臣對雙嶼衛的了解，因為皇上開恩，容許雙嶼衛商船往來，使他們的家小衣食無憂。縱然在軍械武備方麵受到些不恭的待遇，他們也不會反！”
朱棣的臉色變了變，又看了夏潯一眼，緩緩地道：“進去，要有個名目；出來，也需要一個名目。你且受些委曲，在詔獄再住兩天吧。兩天之後，三法司與五軍都督府審理此案，朕……讓高熾和高煦代朕監審，介時，再還你清白。”
“臣，遵旨！”
夏潯一揖到地，再抬頭時，隻見朱棣的神色似乎黯淡了許多。
出得宮來，候在宮門外的紀綱立即迫不及待地迎上去：“國公，怎麼樣？”
夏潯說道：“兩天後，五軍都督府會同三法司公審，兩位皇子監審，嗬嗬，我還得叼擾你兩天。”
紀綱聽了夏潯調侃的話，便笑道：“那倒無妨，正好與國公親近親近，隻是還要委曲國公了。”
他一麵說，一麵陪著夏潯走向囚車，又有些不放心地問道：“兩曰後就公審，國公準備妥當了麼，可有把握？”
夏潯笑笑，說道：“對君子，當以君子之道待之；對小人，當以小人之道待之。他們明槍暗箭齊來，我便使不得手段？放心，這一仗，不叫他全軍覆沒，也得讓他元氣大傷！”
（未完待續）