七十年前，聯邦與帝國在雙方都促不及防的勢態下，猛然相會於晚蠍星雲背麵的空間之內。
雙方智慧生命生物結構與社會結構是如此的相近，相近到浩翰的宇宙都快要感動地哭了起來，然而雙方卻根本都沒有在孤獨的宇宙中見到遠房親戚的大狂喜，而是因為某些記載於檔案上的故事，爆了慘烈的戰爭。
大抵是因為這種相似的智慧生命，在他們彼此的本能裡都刻上了永遠難以抹去的深刻痕跡，擴張與掠奪資源是雙方都必須要做的事情，所以戰爭再所難免。
上個憲曆末期雙方第一次遭遇戰時，聯邦無論是在科技、經濟實力、軍事資源上都占據了相當大的優勢，然而帝國嚴酷中央集權的等級社會，卻在麵對聯邦時，爆了強悍的戰鬥能力。
帝國無數下等種族的戰士，渾然忘卻了他們在家鄉曾經遭受的不公與壓迫，嚎叫著，揮舞著手中的武器，乘坐著製造簡陋的太空飛船，就像長了翅膀的螞蟻一樣，源源不斷地投入到了前線之中，向聯邦以機械火力構置的防線，起了視死如歸的洪水衝擊。
帝國人口數量占優，帝國戰士不怕死，隻要皇宮裡那位皇帝陛下一聲令下，便會有無數的人願意為之拋頭顱灑熱血。
而殘酷的戰爭中，不斷上升的傷亡數字，就像是一個魔咒一樣，擊打著每一位聯邦公民的內心，因為那是他們的親人，孩子，兄弟，夥伴。聯邦不可能像帝國一樣，眼睜睜地看著自己的孩子們死在那些遙遠的星際角落，卻依然狂熱地揮舞著皇族的旗幟，一這哭著，一邊大聲喊著為皇帝陛下效忠至死……
要知道，在這片宇宙之中，聯邦本來就像一個孤獨的富家子，他們從來不會正眼去看躲在百慕大星域的那些可憐而又卑劣的遠親，在星辰之間，他們所擔心的隻是宇宙裡的射線亂流，隕石，資源星上偶爾出現的蠻荒殘留生物，卻沒有什麼真正強大的敵人。數萬年間，聯邦習慣了和乎，自然不會保留太多的軍隊，所以當聯邦現宇宙那頭忽然出現了無數殘忍而冷酷的強大敵人時，竟是一時間反應不過來。
所以在第一段戰爭期間，聯邦的遠征軍突破晚蠍星雲之後，麵對著帝國的軍隊一觸即潰，狼狽不堪地撤回了西林星域。
就在聯邦休生養息，大力征集軍隊，力圖提升軍隊戰鬥力的時間段中，帝國的侵略大軍，花了足足七年的時間，進行了一次波瀾壯闊的遠征，無比強悍地繞過了晚蠍星雲，從側麵動了對聯邦的全麵攻擊。
在當時的軍力對比下，如果不出什麼意外，那些如同蝗蟲一般，乘坐著小型戰艦，密密麻麻撲過來的帝[***]隊，會輕而易舉地在西林一線，直接毀滅聯邦軍隊的大部分戰鬥力，然後直撲聯邦核心的上林大區。
就在聯邦生死存亡係於一線之間時，散布在宇宙間的憲章光輝，開始像聖光一樣，不停地播灑開來，照射在那些帝國侵略者的戰艦之上。
憲章光輝的一部分，便是電子監控網絡，聯邦軍隊在自己的地盤上，擁有足夠的信息回饋，在晚蠍星雲後方，他們不是帝[***]隊的對手，但在自己的土地上，他們卻擁有無數雙眼睛，而帝國遠征軍的軍隊，則變成了徹徹底底的瞎子。
無所不在的憲章光輝，無所不能的憲章光輝，聯邦社會用自己無數萬年累積的財富，花無數萬年布置下的宇宙之眼，終於挽救了聯邦本身。
帝國遠征軍慘敗於西林大區，從此不能再踏足聯邦一隅。雙方開戰至今，這一條鐵律始終沒有被打破過。
帝國皇室並不甘心，又經曆了無數次的遠征，在數百萬精銳軍隊消亡於西林邊陲的宇宙後，那位皇帝陛下不得不承認，隻要聯邦的憲章光輝依然存在，無論是正麵的強攻，還是暗中的滲入，都隻可能讓他的臣民源源不斷地流血，而得不到任何的好處。
便在那時，有一位大臣建議帝國皇帝陛下開始了種子計劃。
在帝國高層，也隻有極少數人知道這個計劃，而此時的聯邦，正忙於總結戰爭經驗，加緊備戰，卻不知道已經有不知數目的帶毒種子，飄過了星際間的塵埃，輕柔無聲地降落到了聯邦柔軟的土地上。
聯邦與帝國間的平穩維係了多年，在血與火的戰爭中快成長起來的聯邦軍隊，在準備了很久之後，為了一洗當年的屈辱，組織了一支聲勢浩大的遠征軍，分兩支部隊穿過晚蠍星雲和加裡走廊空間通道，侵入了帝國外圍，一直突入到了帝國的中腹地帶。
然而聯邦終究低估了帝國這個怪物對於戰爭的承受能力，也低估了這幾十年來，帝國在軍事科技方麵的迅猛展。雖然一開始的時候，聯邦憑籍著尖端的武器與強大的太空輸送能力，占據了絕對的優勢，全殲帝國邊防艦隊一支，並且成功地擊潰了帝國皇家第三大隊全部有生力量，但隨著戰爭的進行，遠征的聯邦軍隊陷入了帝國全麵戰爭的火海之中……
在這個緊要關頭，帝國6軍元帥赫然動了一次極為冒險的躍遷作戰，以6地航空兵強行補入帝國艦隊殘存的備用戰艦，封鎖了加裡走廊的外出口，堵住了聯邦遠征軍的退路，帝國皇帝陛下則親率大軍由安達星雲側部撲來，降落於聯邦遠征軍最重要的轉運基地星球，意圖前後堵截，將聯邦遠征軍一網打儘。
時任十七裝甲師師長的李匹夫，便是在這場宏偉的戰役中，綻放出了最亮麗的光芒。
黑色的m37機甲，狙殺帝國陛下！
聯邦遠征軍趁帝國方麵大亂，突破外太空封鎖，繞行晚蠍星雲，回到聯邦腹地。
這次大戰被聯邦方麵稱為第一次戰爭，因為聯邦的曆史學家，軍事家，從來不承認上個憲曆被帝國人打到西林那一次是真正的戰爭，他們認為當時的聯邦根本就沒有什麼像樣的軍隊，隻知道和平……
聯邦的軍隊就在不斷的勝負與血火間逐漸成長起來，堅強起來。來自費城李家的李匹夫，也在不斷的戰爭之中，全麵地展現了全麵的強大戰鬥能力與卓絕的指揮能力，軍神這頂帽子被戴在了他的頭頂，一直至今……
再然後，便是不斷地戰爭，不曾休止的死亡，帝國繞行數年的宏偉遠征軍，從來沒有斷絕過，而更多的特種機甲營，則開始通過百慕大星域無監控區域，悄無聲息地通過空間通道，來到聯邦的邊緣地帶……
太多的鮮血，太多的死亡，太多的仇恨，已經注定聯邦與帝國之間不可能擁有真正的和平，這是生存與死亡的戰爭，這片宇宙如此美麗，卻始終要找到一個真正的主人。
……
……
憲章局的報告結束，總統官邸下方的作戰指揮部一片安靜，麵對著帝國隱藏數十年的險惡布置，他們感覺到了前所未有的寒意。在場的大人物們，基本上都有從軍的經曆，沒有誰在聯邦與帝國的大戰麵前會生出恐懼與退怯之意，但想到帝國方麵的深謀遠慮與狡詐陰險，心情怎能不沉重。
“一個帝國人，險些成為了聯邦的副總統。如果這真的成了事實，我不知道在場的諸位，包括我在內，該怎樣向聯邦公民交待，該怎樣向曆史交待！”
麵色黝黑的帕布爾總統，毫不客氣地看著指揮部裡的高級官員與將領們，沉聲說道：“關於麥德林專案，當時議會山與司法部如果堅持調查下去，就算不能揭穿帝國的計劃，但也不至於讓局麵危險到這種程度！”
隻是略微提高了一點聲量，總統閣下臉上的膚色極好地隱藏著他真實的情緒，但在場的高官們，卻聽出了總統先生心頭壓抑不住的憤怒。
正式就職不過五個月的時間，這位出身底層的總統先生，已經成功地獲得了政斧內絕大部分強力人士的信任與效忠，雖然聯邦社會因為麥德林之死而陷入了不曾停歇的搔動之中，但帕布爾總統先生居然還是能夠擁有過六成的民意支持率。用政論學者的話說，帕布爾總統與前任不一樣，是一位典型的強勢總統。
“當時如果堅持調查下去，民眾對於麥德林死亡的反應也會平靜很多。”帕布爾總統皺著眉頭，看著會議室裡的幕僚與將軍們，冷聲說道：“剛才我已經簽署了命令，取消了倪應南在政斧內的所有權限。”
聽到這句話，辦公桌旁的高官們心頭懼凜。倪應南，前任內閣司法部長，一力負責麥德林專案的調查工作，但在麥德林眼看便要被繩之於法之時，卻因為[***]軍重要證人的失蹤，而被迫宣布調查終止，他也黯然辭職下台。
場間很多大人物都清楚，這位前任倪部長與某位夫人的關係親密，無論是麥德林專案的開始，還是結束，其實背後都有那位夫人的影子。而事實上，那位夫人這樣做，實際上也是為了帕布爾總統的大選最終勝利。
在帕布爾總統就職之後，為總統先生當選立下大功的倪向南很自然再次起用，被任命為總統官邸特彆國事顧問，可以參與國家安全會議，是政斧內部真正的大紅人，如果不出意外，等麥德林專案的影響消失之後，倪向南應該會成為總統先生非常重要的幫手。
結果今天帕布爾總統解除了他的所有職務！
這件事情究竟代表了什麼？代表了總統閣下對於麥德林一事的憤怒，而是對某些隱在幕後勢的一些警告？指揮所裡一片安靜，沒有人敢多說一些什麼。
“麥德林是死了，但這件事情卻嚴重地警告了我們。帝國人狼子野心，從來沒有放棄過入侵的邪惡念頭。今天這場國家安全會議，軍方所有的重要將領全部到齊，我們需要馬上製定出相關的策略。”
帕布爾總統用那雙神意凜然的雙眼，看著光屏上的西林軍區鐘司令，還有艦隊司令洪予良，說道：“我們不知道帝國什麼時候會打過來，但我們必須知道，我們什麼時候有能力打過去！”
場間的氣氛隨之一窒，眾人都知道，今天必須要討論聯邦與帝國之間的局勢，但真正要做一場大戰的準備，隻怕至少需要三年時間，然而帝國那邊卻一直在準備著……
“先必須把麥德林這件事情掩蓋下去，不能讓帝國方麵知道我們已經有了準備。”
邁爾斯上將知道此時必須由自己來打破這種沉默，因為他已經注意到光幕上，那位西林鐘家的狠人開始習慣姓挑起了眉頭，身為軍方頭號將領，他不能眼睜睜看著西林軍方當麵指責總統閣下。
“憲章局內部已經清洗了三遍，保密沒有任何問題。”崔聚冬低聲回答道：“麥德林議員死於恐怖襲擊，這已經是定案。”
國防部長鄒應星低著頭，正在看著麵前的文件，拿著文件的手指顫都沒有顫一絲。
“第二軍區和西林軍區派出去的特戰隊，我對聯邦軍人沒有任何懷疑。”邁爾斯將軍注意到光幕上鐘司令的神情平靜了一些，心情稍微放鬆，說道：“但在百慕大搞到麥德林與帝國皇帝見麵錄像的那些人……可以信任嗎？”
“可以。”憲章局邰局長緩緩抬起頭來，看了邁爾斯上將一眼，說道：“那是局裡的孩子。”
……
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漫長的會議結束時，已經是深夜。鄒應星順著總統官邸的綠色草坪向外走去，焦秘書不遠不近地跟在後麵，手裡拿著一件外衣，沒有去打擾他的思緒。
今天的高層秘密會議主要是研判帝國的毒種子計劃，然後做出應對措施，並且軍隊的戰備等級也被提了起來。帕布爾總統的決心已下，但很明顯聯邦軍方，尤其是西林方麵對此有不同的看法。
然而從頭到尾，沒有一個人是不是應該向整個聯邦公布麥德林的帝國間諜身份。
鄒部長向著草坪外麵走去，唇角泛起一絲淡淡的嘲笑——所謂保密以欺騙帝國，這毫無疑問是一個幼稚可笑的說辭，之所以不能公布，那是因為聯邦丟不起這個臉，不論是政斧還是民眾都是一樣，更何況當事者是麥德林，是聯邦民眾愛載的麥德林，誰會相信？
將一切掩藏起來，這是政斧與民眾無數無意識意誌的合體，這便是喬治卡林曾經說過的聯邦意誌。聯邦意誌要掩蓋真相，那麼正如邁爾斯上將先前所說，麥德林議員隻能是死在萬惡的恐怖分方手中。
總統官邸外有一輛造型沉悶的迷彩軍車，玻璃窗落下，邁爾斯上將拉開車門，讓他坐了進來。
上將眼眸裡閃過一絲冷毅之色，沉聲說道：“沒有人願意提，你與他的關係讓你不能提，但我很想說一聲，許樂對聯邦，是有大功的，他救了我們這些當兵的臉，也救了我這張老臉。”
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（未完待續）