許樂看著新聞中的畫麵，忍不住搖著頭，低聲罵了一句臟話。他怎樣也無法想像到，慣常沉默的聯邦民眾，這一次居然有很多人站了出來，而且聯邦學術委員會居然還有臉表示關切，實在是讓他感到不可理解。
蹲了一個小時馬步，在望都公寓裡沉默地反複練習了幾遍那些近身格鬥的姿式，他身上每一寸肌肉和關節都舒展開來，卻早已經沒有當年在東林大區時的那些痛苦，微微的酸麻反而感覺很舒服，體內那股力量就像是灼熱的線條一般，在他身體裡穿行，再也不會在讓肌肉組織和皮膚顫抖起來。
憲曆六十七年他依然在堅持自己的修練，向著封餘大叔所說的第一機器的道路沉穩前進，但畢竟事務繁雜，mx機甲研製和很多事情讓他有些分心，程度一直停滯不前，甚至隱約有倒退的可能。而前些曰子在卡琪峰頂的那一場戰鬥之後，在李瘋子強大而恐怖的實力壓榨下，許樂被激出了某種情緒，大致了解無論是在聯邦社會還是軍隊裡，終究是個人的能力占據了最重要的部分。
當時勢或社會製度無法幫助到每一個個體公民的時候，便隻有靠自己了。衝了一個冷水澡之後，他坐回了沙上，又開始觀看新聞，心裡這種想法越強烈。
這幾十個小時內聯邦生了無數多的突事件，就像是星係核心處的星際塵埃一樣，時刻轉換著角度與色彩光芒，讓以億計的聯邦公民感到有些目不睱接，眼花繚亂，驚心動魄。
麥德林議員在司法部接受調查，司法部大樓外的民眾集會也已經持續了很久，此時已經入夜，密密麻麻的工藝蠟燭排在街道兩側，多達數萬人的支持者用沉默表達著對政斧的不滿，對聯邦司法體係的不信任。
司法部大樓外麵的草坪，甚至被羅斯麥德林競選辦公室變成了臨時的指揮中心，無數的記者雲集於此，攝像機忠實地將這些畫麵傳輸到每一個家庭的電視光屏之上。羅斯州長站在臨時搭建的台上，用力地揮舞著手臂，在訴說著自己憤怒的主張，同時強烈要求自己的競選對手帕布爾議員不要再保持虛偽的沉默，勇敢地站出來與自己進行辯論。
羅斯州長的演講時不時被那些支持者的掌聲打斷。
在道路的末端，依然有另一批人在高喊著嚴懲凶手的口號，隻是他們的聲音顯得那樣的遙遠而且輕微。
新聞畫麵一轉，來到了s２大區的環山四州，聯邦前重工業基地本來就是麥德林議員的跡場所，他在此地的聲望無人能比，然而不知道因為什麼原因，當麥德林議員被司法部帶走之後，上億名產業工人居然保持了沉默，不知道是什麼因素在其中起作用。
但在今天晚上，環山四州的沉默終於被打破了，聯邦第二十三重型機械生產基地的工人率先走出了廠區，緊接著，有更多的工人走出了廠區，走上了街頭。
環山四州大罷工就此掀開了帷幕，無論是隱藏在黑暗中的施清海，還是邰家那位夫人，或者是聯邦政斧的高官們，大概都沒有想到，平靜了很多年的聯邦，就這樣混亂了起來。
許樂眯著眼睛，看著新聞當中那些密密麻麻的人群，想到當初張小萌對麥德林議員的死心塌地，知道那位老人在收服人心方麵有突出的能力，心中不期然地生出一種不安的感覺。
……
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利修竹從來都沒有相信過司法部的調查結論，身為羅斯麥德林競選搭擋的幕後支持者，他與麥德林議員在募款晚會上見過好幾次，對那位議員的印象極好，甚至好到了快要忘記對方的[***]軍背景。他認為麥德林議員是一位極為成熟的政治家，怎麼可能去做出那些對他仕途沒有任何好處的瘋狂舉動。
支持麥德林議員的方麵，在極短的時間內造出了極大的聲勢，絕對不僅僅是依靠麥德林議員本人的聲望，以鐵算利家為的勢力，在工商界的影響力也得到了充分地揮。饒是如此，利修竹在得知環山四州大罷工的消息後，依然有些震驚，越覺得自己當初決定代表家族投資羅斯麥德林的決定是多麼的英明。
站在高高的三林聯合銀行總部頂樓，隔著玻璃幕牆，看著遠處街上彙成一片光芒的蠟燭光芒，利修竹那張英俊的臉上閃過一絲輕鬆的笑意，民心這種東西不是花錢便能買到的。
便在此時，身旁的電話響了起來，利修竹拿著話筒恭敬地說道：“父親，根據司法部方麵的內部消息，大概他們很快便要抵擋不住各方麵的壓力，議員馬上就會出來，隻會被監視居住。”
電話那頭的利家家主用沙啞的聲音輕聲說道：“麥德林一直在聯邦青年一代中加深他的影響力，以喬治卡林接班人自居，一以貫之十餘年，終於見到了成效。那些狂熱的年輕人們，為了追隨他自然可以不顧一切。不過你覺得這種情況，和我們當初預計的情況一樣嗎？”
“我不知道司法部他們從哪裡搞來那些亂七八糟的材料，不過很明顯是那位夫人在背後推波助瀾，不然議會山也不會這麼快就剝奪了麥德林議員的司法轄免權。”利修竹平靜說道：“我承認自己低估了邰家的影響力和決心，不過局麵還在掌控之中。”
電話那頭沉默了很久，利家家主才緩緩說道：“蠢貨，你馬上回來，到這個時候還看不出局麵已經失控，你這副臭皮囊裡究竟裝的是什麼東西？如果夫人下決心解決這個失控的局麵，你以為靠那些遊行的愚民，便可以與她抗衡？”
利修竹拿著話筒默然無語，臉色古怪，不知道到底哪裡出了問題。
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……
“聯邦政斧害死了喬治卡林，我們不能讓他再害死麥德林，在這種時候，我覺得所有的聯邦公民都應該站出來表達自己的立場。”
“今年的大選我根本不想投票，我甚至本來還有些傾向帕布爾議員，但是這次司法部的做為讓我太失望，聯邦政治怎麼能這麼肮臟？”
新聞中，記者們在都司法部大樓和臨海州大學城隨機采訪著遊行的人群，那些普通民眾的回答是那樣的情緒激動。
“局麵有些失控。”邰夫人輕輕地揉了揉眉心，緩聲說道：“利家那個花樣廢物還看不出來其中的危險，環山四州已經罷工了，再這樣搞下去，社會動蕩起來，吃虧的終究是聯邦本身。”
七大家生活在聯邦之中，與聯邦共生共存，聯邦吃虧便是七大家吃虧，這些隱藏在曆史陰影中的大人物們，為了彼此的利益會冷酷殘忍的爭奪，但他們絕對不會允許這種爭奪會給他們的利益，帶來不可預估的風險。
房間中，沈大秘書安靜地聽著夫人的話語，同時快地瀏覽著邰家各個部門反饋回來的信息，最後輕聲說道：“司法部明天淩晨便會解除強製措施，麥德林議員會被監視居住。”
邰夫人漠然地搖了搖頭，說道：“麥德林是不會出來的，這是一個老賭棍，他把自己這幾十年的影響力就賭在這個案子上，甚至不惜讓社會政治族群對立，動亂生，也要謀求一次逆轉的勝利。”
“最新的民意支持率出來了，羅斯麥德林離帕布爾先生隻有一個百分點。”沈秘書彙報道。
“麥德林為什麼要破罐子破摔，他明明應該清楚，這樣展下去，聯邦根本利益受損，他也不可能有任何好果子吃。”邰夫人閉著眼睛思考道，像她這樣的人，非常清楚遍及都星圈的抗議浪潮當中，隱藏著麥德林議員辦公室那些青年人的作用，“利家應該很快便會收手，他們不是傻子，環山四州罷工的損失，不是哪一家能夠承擔的。”
“也許麥德林議員隻是想求名？”沈秘書試探著給出意見。
邰夫人睜開眼睛，想了一會兒後搖了搖頭，說道：“我就是一直沒有弄明白，這個老狐狸究竟要的是什麼，所以才會有所警惕。”
邰夫人冷漠說道：“麥德林在聯邦裡放了一把山火，這把火會燒多旺誰也不知道，隻怕他現在都無法控製，卻不知道他是不是不想控製。如果是後者，他真的該死了。”
“不管他要的是什麼，必須把他所有的希望打滅，讓他退出這次大選。必須要有他的合作，才能把聯邦的不安平息下去。”
邰夫人轉向身旁的靳管家，說道：“山裡麵一直是你在聯係，南水領袖答應的那幾個證人什麼時候能到？”
靳管家低頭回答道：“明天上午九時二十三分。”
第二曰清晨八點，蕭文靜檢查官走進了房間，這些天他的睡眠一直有問題，眼窩深陷，此時看著窗邊那個精神十足，表情平靜的議員，雖然極為厭惡此人的虛偽，卻也不得不佩服對方的城府。
麥德林議員微笑著拒絕了離開司法部的通知，而選擇了繼續留在這裡，眼看整個聯邦因為自己而風起雲湧。
幾乎在同一時間，都太空港一艘從s２飛過來飛船緩緩降落，坐在窗邊的女孩兒與幾名官員模樣的人輕聲說了幾句什麼，然後戴上了一幅黑框眼鏡。
（未完待續）