騎兵校尉返回到台車前高聲稟報，“啟稟陛下，屈突通不願意和陛下通話，他說身負皇恩，既為太原主將，當有守土之責，若能戰死沙場，是他的榮耀。”

張鉉點點頭，當即令道：“傳我的命令，大軍駐營！”

‘咚——咚——咚！’

駐營的戰鼓聲敲響，二十萬大軍開始慢慢後退，迅速向兩邊拉長，尉遲恭早已進行了部署，每個虎賁衛都有自己的駐軍之地，周朝大軍在距離太原城三裡外紮下了圍城大營，一共四座大營，分彆位於東西南北四座城門對麵，四座大營並沒有完全連為一條，但大營和大營之間修建了來回馬道，以最快的方式傳遞消息。

隨著一座座營帳如蘑菇般地在曠野裡出現，氣勢壯觀的周軍大營很快便形成了對太原城的包圍，夜幕剛剛降臨，裴行儼率領三萬騎兵終於抵達了周軍大營，周軍大營內變得格外熱鬨，大營內點滿了火把，將營內照如白晝，從城頭望下去，就儼如一條火龍盤圍在太原城外。

唐軍士兵剛剛遭受三個消息的沉重打擊，現在大周皇帝張鉉禦駕親征所帶來的巨大衝擊，士氣再一次遭到沉重打擊，士兵們的戰鬥意誌明顯開始降低，城頭上的士兵變得無精打采，主要主帥屈突通不在，士兵們便三三兩兩聚在一起，交流戰鬥中的保命之策。

雖然從長安過來的軍隊能勉強能保持軍心穩定，但本地招募士兵的軍心開始走向瓦解，原本當初裴寂招募軍隊之時，就是用突厥將再次南侵來欺騙太原民眾，才會有數萬子弟踴躍報名，當他們發現了真相，發現自己上當受騙後，很多士兵都憤怒不已，要求退伍，不過屈突通安撫得當，加大了錢糧撥付，才終於將士兵們的情緒漸漸穩定下來。

如果沒有今天的士氣衝擊，或許士兵們還勉強能在軍中呆下去，可今天大周帝國皇帝在城外出現了，在太原人心中，張鉉就是一個神一樣的人物，尤其他率領軍隊全殲了數十萬突厥大軍，更是讓絕大部分太原人都對他感恩戴德，所以張鉉的出現，使太原甚至並州籍貫的士兵出現了初步軍心瓦解，逃兵現象終於出現了。

時間已經到了五更時分，唐軍大營帥帳內依舊燈火通明，屈突通負手來回踱步，臉上的怒氣難以掩飾，在他下首，兵曹參軍趙景年正在向他彙報逃兵情況。

“截止四更時分，各城未回營士兵已彙總到八百四十五人，其中最多是東城，有三百七十七人交崗後未歸，這八百多人中九成以上都是太原本地人，目前尚不清楚他們是否已成為逃兵，等天亮後將再次確認。”

站在一旁的東南大營主將潘唯勝不斷擦著額頭上的汗水，這樣的第一名實在令他無地自容，他連忙上前表態道：“天一亮，卑職就派人將這些逃兵抓回來，一個都不會放過。”

屈突通倒不關心東城逃兵最多，他知道張鉉是在東城外亮相，當然對東城的衝擊最大，東城逃兵最多一點也不奇怪。

如果說逃兵隻是八百多名逃兵隻是冰山露在水麵上的一角，那麼屈突通更關心隱藏在水麵下的冰山，三萬多名太原籍士兵，他們現在是什麼心態，一旦周軍開始大規模攻城，這些士兵會不會臨陣倒戈，這才是唐軍真正的危機。

屈突通沉思良久，對十幾名大將道：“人可以去抓，但要記住，此事絕不能聲張。”

另一名大將不解道：“大帥，殺一儆百，不是更好一點嗎？”

“殺一儆百隻能讓士兵不敢逃跑，但並不能製止他們內心的厭戰情緒，而且還會平添他們的憤恨，一旦周軍開始攻城，很可能會發生臨陣嘩變，所以不能圖一時之快。”

“但如果不製止，逃兵會越來越多，就怕會出現開城的投降的嚴重後果。”

旁邊王君廓的眼皮猛地一跳，臉色略略有些不自然，正好此時，屈突通的目光轉到他的臉上，“王將軍，你的想法呢？”

王君廓低頭半晌道：“當初他們應募從軍時可都是拿了錢糧，如果他們要退出軍營，那必須把錢糧交回來。”

“不妥！”

潘唯勝堅決反對道：“他們拿到錢糧並不多，很多人家都負擔得起，打仗是要丟掉性命，和一點點錢糧沒法比，如果我們準許交出錢糧走人，那會造成大規模的離職潮，至少有一萬人以上會走，更重要是會引起長安士兵的不滿，他們也要求退錢糧離職怎麼辦？”

眾人一時僵住了，殺也不妥，不殺更不行，半晌，屈突通對眾人道：“還是按照我的辦法來做吧！先把人抓回來，該怎麼處置看看情況再說，實在不行就重打一百軍棍，關押起來。”

眾人都答應了，屈突通隨即令眾人回去盤查逃兵情況，讓他們自己率軍隊去將逃兵抓回來。

天剛剛亮，王君廓帶著一隊士兵來到了王壽府宅附近，他看了看手中的名單，對身後的偏將道：“你們繼續去抓捕其他逃兵，王家的兩個逃兵我來和他們家主談談，不能隨便進府抓人。”

“那卑職留一隊弟兄給將軍。”

王君廓把名單遞給他，“不用了，我帶幾名親兵便可，你去吧！”

偏將一揮手，“我們走！”

他帶著數百名士兵向另一條街道走去，王君廓則調轉馬頭向王壽府宅而來，這時，他若有所感，抬頭向天上望去，隻見一隻鴿子在府宅上方盤旋兩圈，徑直飛入了府中。

王君廓頓時精神一振，外麵有消息來了，他連忙催馬上前，在台階前翻身下馬，管家跑了出來，抱拳陪笑道：“將軍這麼早來，有事嗎？”

王君廓微微一笑，“我有事找家主。”

“將軍先請進府稍等，我這就去稟報。”

王君廓把韁繩扔給親兵，快步進府去了，不多時，管家跑回來笑道：“真是巧了，家主正好要派人去通知將軍，將軍就來了。”

王君廓心中暗喜，他知道信鴿送來的信一定和自己有關，他便跟著管家快步向書房走去。

在書房裡坐了片刻，王壽便坐在輿台上被抬進了書房，兩名侍女扶主人坐好，便和抬輿健婦一起退了下去，房間裡隻剩下王壽和王君廓兩人。

王君廓行一禮，笑問道：“剛才在府外看見有信鴿入府，可有什麼消息？”

“不急，先坐下喝口茶再說！”

王壽請他坐下，又讓人上了熱茶，兩人喝了茶，王壽這才低聲道：“剛才接到兩封信，其中一封是給君廓的，出人意料啊！”

“什麼出人意料？”王君廓不解地問道。

王壽取出一份信卷給他，“你自己看看就知道了。”

王君廓接過細細的信卷，慢慢展開，是一封很短的信，隻有一句話，‘王君廓抗擊突厥有功，特封王君廓為虎賁郎將、忠武將軍，加爵石艾縣公，欽此！’下麵的落款竟然是張鉉的私印。

王君廓的手開始顫抖起來，這是天子手諭啊！虎賁郎將、忠武將軍，這是正四品官職，還有縣公爵位，王君廓的淚水湧了出來，天子沒有忘記他曾經和突厥作戰的功勞，早就給他準備好了官職。

“恭喜君廓了！”

王壽也同樣也喜氣洋洋，他得到了太原郡公的爵位，並加封銀青光祿大夫，雖然李淵也給了他這個爵位，但周王朝的爵位才能留給子孫，他並不太在意官爵，但天子的慷慨賜爵代表承認他有功於社稷。

王君廓抹去了眼角淚水，按耐不住內心的激動道：“我真的沒有想到，天子還記得當年之事，抗擊突厥有功，我在唐朝卻因此被罷免，世態炎涼，令人不勝唏噓。”

“我就說了，大周軍隊賞罰分明，以軍功換取升官發財，這種製度才適合君廓這種官場上比較單純的人，不過我們也不能辜負了天子的信任，君廓覺得呢？”

王君廓點點頭，“請家主轉告天子，君廓隨時待命！”

王壽大喜，連忙道：“我今天傍晚就把信送出去。”

“家主要當心，上次謠言之事，屈突通已經懷疑城內有鴿信和外麵往來，他開始在城中盤查了，王宅也是重點盤查對象之一，剛才我看到了信鴿，彆人也會看到，以後我由來派親兵下城好了。”

王壽點點頭，“你說得有道理，不過今天是最後一次通信，我不會被他抓住任何把柄。”

王君廓小心翼翼地將天子手諭貼身放好，這才笑道：“另外還有一事，也是我來王宅的借口，有兩名王宅家丁當了逃兵，希望家主能勸他們自己返回軍營，這樣就免去了被抓捕到的皮肉之苦，最多關兩天，以示警告。”

王壽想了想便答應了，“好吧！我會讓他們自己回軍營。”