李孝恭催馬上前，抱拳淡淡施一禮，“楚王殿下何出此言，我們都是為聖上效力，公事公辦罷了！”

“呸！”

李元吉氣急敗壞地向地下吐了口唾沫，破口大罵道：“滾你娘的公事公辦，老子當你是放狗屁，識相的把人立刻交出來，否則彆怪我李元吉翻臉無情！”

李孝恭幾時聽過如此下流的辱罵，他心中大怒，臉色慍紅，怒視李元吉道：“你乃堂堂的親王，卻和地痞無賴一樣沒有教養，有種你把這句話對天子說一遍。”

“少廢話，把人給我交出來，我們各走各的路，否則，今晚我殺了他們也不會讓你帶走。”

李元吉拔出拔出寶劍，他手下數百人一起拔刀，頓時殺氣彌漫，李孝恭身後大將史懷義大怒，一抬手，數千軍隊一起舉起弓弩，對準了李元吉和他的手下。

李孝恭擺擺手，示意手下把弓弩放下，他平靜地對李元吉道：“這些人我今天一定要帶走，你如果想要，那去請聖上的金牌來，金牌到了我自然會把人還給你，如果想強搶，你隻會自取其辱，不信就試試看！”

李孝恭一催馬，“我們走！”

三千士兵護衛馬車緩緩從李元吉麵前駛過，史懷義橫刀於馬上，冷睨李元吉，殺機格外淩厲，所有玄武精衛都望著李元吉，等待他的命令，但李元吉臉色一陣白一陣紅，卻始終沒有下令動手，最後軍隊護衛著漸漸遠去了。

李元吉眯眼望著李孝恭的背影，‘啪！’的一聲，手中寶劍被他折為兩段。

“李孝恭，我李元吉若不殺了你，誓不為人！”

在廣袤的關中平原上，一支兩萬餘人的軍隊正沿著官道向長安方向浩浩蕩蕩進軍，這是十大關隴貴族的私人軍隊，儘管並不是所有家族都願意出兵，但大部分家族在天子出爾反爾，威脅到自己家族的根本利益之時，他們還是義無反顧地響應了獨孤氏的號召，出兵逼迫天子改變立場。

這同時也是一支十分精銳的軍隊，裝備精良，除了沒有戰馬，其他裝備和從前的驍果軍完全一樣，精鋼打造的戰刀和長矛，無比堅固的明光鎧，可以抵禦弩矢的鷹棱盔，優厚的待遇和訓練有素，使每一個人都願意為主人赴死。

這一切都是唐軍所無法比擬，也正是這個緣故，李淵對這支軍隊極為忌憚，同時也無比眼紅，如果沒有發生於筠案，韋雲起沒有出使唐朝，那麼李淵還能繼續忍受這支軍隊的存在，還可以繼續履行自己不動這支軍隊的諾言。

但隨著唐朝逐漸衰弱，北隋漸漸強大，關隴貴族開始有了異心，獨孤家族用高奴火油支持張鉉，於筠更是暗中支持長安情報署，李淵心中開始警惕起來，但那時他還是儘量忍耐，尋求朝廷穩定。

直到大周帝國建立，六大家族公開去拜訪韋雲起，最終越過了李淵的底線，他決定在關隴貴族背叛自己之前鏟除他們的軍隊，解決自己的一個心腹大患。

兩萬三千大軍高舉著‘清君側，正朝綱、誅奸王’的大旗在官道上行軍，他們自稱關隴聯軍，由獨孤懷德為主將。

獨孤懷德是獨孤家族的嫡係子弟，年約四十歲，長得虎背熊腰，身材魁梧，他最早也是隋軍雄武郎將，在第一次高句麗戰役時逃回隴西，從此便留在莊園訓練獨孤家族自己的軍隊。

在獨孤懷德後麵還跟著十幾名大將，都是各個家族派來統領自己軍隊的子弟，由於各家主還在朝廷手中，長安城中還有不少族人，所以各家族頗為忌憚，不敢做得太絕，沒有直接投降周軍進攻隴右。

他們還是考慮以逼宮的方式逼迫李淵釋放家主，同時承諾不再打各家私軍的主意，這是各家達成的共識，他們一致認為現在還沒有到造反的地步，隻是需要給李淵一點顏色看看。

“將軍!”

偏將趙吉催馬迎了上來，抱拳道：“前方有數十名鄉老攔路，嚷著有話要對將軍說。”

獨孤懷德眉頭一皺，“他們要說什麼？”

“卑職不知，他們一定要見到主將才肯說。”

獨孤懷德心中暗暗罵了一句，隻得催馬向前方奔去，隻見前方路邊站著一群白發蒼蒼的老人，個個衣著都不錯，看得出是當地的名望之士，

獨孤懷德翻身下馬，快步走上去，老遠問道：“請問各位鄉老有什麼事？”

一名士兵連忙指向獨孤懷德，“那就是我們主帥獨孤將軍。”

數十名老者連忙迎了上來，將獨孤懷德團團圍住，七嘴八舌道：“關中才安寧數年，將軍又要讓它生靈塗炭乎？”

“將軍不如把我們殺了，放過鄉人吧！”

“獨孤是否打算推翻唐帝，自立為天子？”

獨孤懷德被他們你一言我一語吵得頭昏腦脹，他心中惱怒，大喝道：“給我統統閉嘴！”

數十名老者鴉雀無聲，驚愕地看著他，獨孤懷德意識到還不能和他們翻臉，隻得強忍怒氣，拱手道：“各位老丈請聽獨孤一言，我們並非想在關中大開殺戒，也不是想取唐帝而代之，隻因當今天子寵幸奸王，陷害忠良，濫殺無辜，導致人心思變，社稷將危，我們不想辛辛苦苦建立的唐朝就這麼被天子自毀在搖籃中，所以我們才想兵諫天子，目的是為了讓大唐走向正途，各位老丈明白了嗎？”

數十名老者對望一眼，一名最年邁的老者道：“原來將軍心懷大誌，失敬了，但這麼多軍隊拿著刀槍，難免會爆發衝突，那時我們該怎麼辦？”

獨孤懷德不耐煩地道：“我的軍隊已經秋毫無犯了，你們還要怎樣？”

“隻求將軍給我們一個書麵保證，就算戰爭爆發，也不要毀壞莊稼，私闖民宅，搶奪糧食，更不能濫殺無辜。”

獨孤懷德被一群老者逼迫，顏麵無光，但讓他翻臉殺掉這群老者，他卻又下不了手，令他著實左右為難。

這時，最年邁的老者又道：“關隴世家是以關隴之民為根基，沒有關中民眾支持，何談世家，我們的要求並不過分，將軍為何就做不到？”

“好吧！我答應就是了，但書麵沒有，隻能口頭保證。”

獨孤懷德分開眾人，翻身上了馬，對一群老者道：“我可以答應你們，就算戰爭爆發我也會約束軍紀，不會濫殺無辜，僅此而已，各位保重了。”

說完，他狠狠抽一鞭戰馬，揚長而去，眾老者麵麵相覷，一起望向最年邁的老者，“甲翁，他這話是什麼意思？”

老者滿臉憂色，慢慢道：“他的意思就是說，會搶我們的糧食，也會奪我們的房子，最多保證不殺人，但他也沒保證士兵不糟蹋民女，家有女眷可能也難保了。”

“那我們該怎麼辦？”眾人大驚失色。

“依我之見，大家還是儘量把糧食藏好，值錢的東西也藏起來，年輕女眷最好送走，戰亂一起，這些大將說過的話連屁都不如，我們不自救，還指望誰來救我們？”

“甲翁說得不錯，我們趕緊回去收拾糧食錢物吧！”

眾老者各自騎上毛驢回鄉去了，獨孤懷德怎麼也想不到，這二十幾個老者實際上代表著司竹園二十幾個鄉，他一個不太靠譜的承諾沒有穩住當地民心，反而引起了民眾恐慌，恐慌從司竹園開始發酵，漸漸向京兆郡各地蔓延，關中大地上出現了愈演愈烈的逃難潮，人們藏匿糧食和財物，扶老攜幼，逃離家園，躲避即將爆發的戰爭。