不得不說,唐軍在救援介休的決策上非常有效率,僅僅半個時辰後,兩千唐軍作為先鋒軍疾速趕赴介休縣,李德良隨即率領一萬軍隊離開太原城,趕赴西河郡救援。
尉遲恭率領的軍隊依舊在太原城以東出沒,扮演著牽製太原城唐軍的角色,裴寂也看出了這一點,他除了加強斥候探查外,也並沒有如臨大敵,此時他更關注雀鼠穀的戰況,裴寂憂心如焚,從太原城到介休縣至少相距四百餘裡,其間還要繞過方圓數百裡的鄔澤,很明顯,周軍將比唐軍先趕到介休縣,關鍵就看介休縣的抵抗能堅持多久,裴寂對此沒有一點信心。
在太原東南太穀縣附近的一條廢棄官道上,一支萬餘人的軍隊正列隊疾速行軍,軍隊旌旗招展,盔甲鮮明,步履矯健,顯出了良好的訓練素質,為首大將正是將軍尉遲恭。
他令虎賁郎將張林率一萬軍隊扮作兩萬人繼續在太原以東迷惑唐軍,他自己則率一萬軍隊秘密南下。
這次尉遲恭西征的任務便是奪取除太原城以外的全部並州,控製雀鼠穀是他們的第一步,第二步便是全殲從太原南下的援軍,張鉉做出了準確的戰略判斷,無論裴寂還是李德良都絕對不會坐視雀鼠穀失守,一定會南下救援。
又行軍半天後,尉遲恭率領軍隊進入了祁縣境內,祁縣位於鄔澤以北,距離太原約一百五十裡,地勢平坦,人口眾多,是太原郡著名的產糧區。
在距離官道約二十裡的一片樹林內,一支萬餘人的周軍騎兵便隱藏在這裡,這支騎兵是昨天才從上黨郡趕到祁縣,準備攔截南下救援的唐軍。
騎兵主將正是羅成,他奉命率領一萬騎兵趕來支援尉遲恭的攻取並州行動,前來並州支援軍隊也並非羅成率領的騎兵,在南麵還有魏文通率領三萬軍從河內郡西進河東郡,切斷唐朝從關中趕來的救援軍隊。
這次並州戰役的特點是分散且低調,早在兩個月前便部署完畢,所以當中都還沉浸在準備新年的氣氛中時,並州戰役卻已悄然打響,幾個方向同時進行,進展十分迅速,等唐朝的部署還沒有完成時,並州戰役便已結束。
羅成在上午已經放過了兩千唐軍先鋒軍,他們的目標不是唐軍先鋒,而是後麵的唐軍主力,他們的斥候密切關注著唐軍主力南下,從李德良率軍出城開始,唐軍主力的行蹤便牢牢掌控在周軍斥候的手中,斥候不斷將消息傳遞南下,就在半個時辰前,唐軍主力已出現在五十裡外的官道上。
羅成心中有點焦急起來,眼看唐軍主力即將到來,尉遲恭的消息卻還沒有傳來,尉遲恭會不會錯過這次圍剿?
“將軍,其實我們不必等候尉遲將軍,我們的軍隊一樣能將對方全殲。”副將蕭勁安低聲道。
“再等一等,要有耐心。”
這時,一名騎兵斥候飛奔而至,向羅成抱拳行禮道:“啟稟將軍,尉遲將軍已率軍趕到,在北部部署完畢,尉遲將軍請羅將軍儘管放手一戰。”
羅成大喜,起身對副將蕭勁安令道:“立刻讓弟兄們起身,準備北上迎戰。”
蕭勁安立刻下達了集結命令,正在休息的一萬周軍紛紛起身,收拾了毛毯水壺,隨即翻身上馬,開始前往樹林外進行集結
李德良的一萬唐軍主力已經進入了祁縣境內,他們距離介休縣還有兩百五十裡左右,必須要在兩天內趕到介休縣,行軍壓力異常大,唐軍隻能晝夜行軍,儘量減少休息時間。
李德良很清楚介休縣的城池防禦,沒有地勢之險,城牆也不高大堅固,城內隻有三千守軍,如果一萬周軍全力攻打,一天內便可拿下縣城。
李德良隻能寄希望於周軍晚一點趕到介休縣,再休整一天,同時縣城守軍表現神勇,這樣的話,他們就還有一線希望趕到介休縣救援。
雖然唐軍著急行軍,但李德良還是派出了幾支斥候隊在沿途進行探查,防止被敵軍伏擊,一般而言,行軍中的斥候隻探查沿途十裡範圍內,也就是官道兩邊各五裡的範圍,這樣就可以保證軍隊不會進入埋伏圈,至於五裡外的敵軍則不用太擔心,一旦被發現,軍隊還有一定的應對時間,來得及集結迎戰。
就在這時,遠處空中冒起一道青煙,這是一支火箭射上天空,意味著斥候發現了敵情,李德良大吃一驚,當即舉手喝令道:“停止行軍,立刻集結!”
官道上列隊足有兩裡的一萬唐軍開始迅速縮短集結,天空隱隱傳來悶雷般的聲音,遠處塵土遮天蔽日,大地開始顫抖起來。
唐軍士兵麵麵相覷,每個人眼中都露出了恐懼之色,他們都有經驗,這是騎兵殺來了。
“王爺,是騎兵!”士兵們驚恐地大喊起來。
李德良臉色大變,如果對方真是騎兵,那他們的境況就糟糕了,這時,十幾名斥候騎兵狂奔回來,大喊道:“王爺,是騎兵,一萬騎兵殺來了。”
李德良驚得麵如土色,顫聲大喝道:“後撤,快快後撤!”
他心裡清楚,一萬騎兵對陣一萬步兵,那步兵隻有被屠殺的命運,北麵十餘裡外正好有一片森林,撤退進森林,或許還能躲過一劫。
唐軍所有士兵都嚇得膽寒了,不用主帥催促,他們紛紛調頭向北狂奔,儘管士兵們都已疲憊不堪,但在逃命的信念支持下,一萬唐軍士兵還是迸發出了巨大的潛力,爭先恐後向北奔逃。
這時,一萬周軍騎兵已經出現在兩裡之外,他們兵分兩路,沿著官道兩側向疾追,漸漸的,他們追上了速度較慢的部分唐軍,瞬間,最後麵的千餘名唐軍士兵墜入了殺戮的地獄,戰刀揮砍,士兵慘叫著在地上翻滾,人頭落地,血光四濺,唐軍士兵嚇得魂飛魄散,紛紛跪地投降。
前麵的唐軍也並不樂觀,他們剛跑出不到十裡,前麵忽然出現了一支周軍,大約有一萬人,排列出三層箭陣,上萬把冰冷的角弩對準了他們,攔住了他們的去路。
前有埋伏,後有追兵,一萬唐軍走投無路,李德良眼睛都紅了,他揮舞鐵槍怒吼,“衝出重圍!衝出去!”
他高舉盾牌,一馬當先向兩裡外的周軍箭陣衝去,後麵的唐軍士兵跟隨著他奔跑,一起怒吼著向攔截的周軍衝鋒而去、
尉遲恭冷冷地看著越來越近的唐軍,為首數百人已經衝進了百步內,後麵數千人向這邊洶湧殺來。
“射擊!”尉遲恭下達了射擊的命令。
周軍萬箭齊發,弩矢如暴風驟雨般向迎麵殺來的唐軍射去,強大的箭雨無堅不摧,李德良的盾牌被亂箭擊得粉碎,他長長慘叫一聲,渾身被數百支箭射成刺蝟一般,從馬上栽落,在他身後是成片成片唐軍士兵被射倒,除了投降,他們再沒有任何活命的機會
幾名從外圍逃脫的唐軍斥候最終給裴寂帶去了不幸的消息,李德良不幸陣亡,一萬全軍覆滅,與此同時,裴寂也接到了介休縣的飛鴿傳信,守軍獻城投降,介休縣被周軍占領。
裴寂足足在房間裡坐了一個時辰,他覺得這場並州戰役似乎還沒有開始打,但是已經結束了。
雖然李德良死了,裴寂已經完全控製了太原城的軍權,但他此時一點也高興不起來,雀鼠穀失守帶來的後果比李德良之死要嚴重得多,雀鼠穀的全線陷落意味著太原已成為一座孤城,就算唐軍想來救援也不可能了。
他該怎麼辦?出城迎戰嗎?裴寂心中比誰都清楚,現在出城迎戰隻能和李德良一個下場。
良久,裴寂長長歎了口氣,即使他千般不願意,但他還是要立即向天子報告這個不幸的消息。