崔文象就站在楚王的府門前等待李元吉的消息，崔文象是個心機極深之人，他的野心和權力**也極大，絕不會滿足做一個小小的參軍幕僚，但他知道，自己要想向上爬，首先就得牢牢控製住李元吉，投其所好，助其力臂，讓他信賴自己，依賴自己，所以崔文象不遺餘力地替李元吉出謀劃策，充分展示他的黑暗才智。

這時，李元吉率領隊伍從遠處疾奔而來，隊伍中間裹夾著一輛馬車，崔文象連忙迎了上去，“殿下！”

李元吉滿臉陰沉，顯得有點氣急敗壞，他一見到崔文象便急問道：“老匹夫自儘了，我們該怎麼辦？”

崔文象一驚，他快步上前，透過車窗，他隱隱看見於筠躺靠在後座上，胸前插著一把匕首，崔文象心中暗惱，這個李元吉做事不仔細，竟然沒有事先搜身，但他嘴上還得安慰李元吉，“殿下，這個沒有辦法，如果他想死，誰也攔不住他。”

李元吉心中頗為懊惱，崔文象的話給了他一點安慰，他隻得悻悻道：“那現在我們該怎麼辦？”

“殿下搜到證據了嗎？”崔文象急問，這才是關鍵，於筠畢竟是從三品高官，他死了很難向上交代。

李元吉把玉盒遞給崔文象，“當然搜到了，這就是鐵證！”

崔文象看了看信皮，他心中大喜，對李元吉道：“殿下，那就好解釋了，於筠自知罪孽深重，所以畏罪自殺，把這個交給天子，誰也無話可說。”

“那我什麼時候進宮比較好？”

崔文象看了看夜色，又想了一下道：“殿下最好現在就進宮去向天子稟報。”

李元吉猶豫一下，“恐怕父皇已經睡下了。”

“正是這樣，才能表現出殿下為守衛社稷的勤勉之心。”

李元吉點點頭，“先生說得有理，我這就進宮！”

“不急，我再教殿下幾句話。”

崔文象附耳對李元吉低語幾句，李元吉連連點頭，心中暗讚，崔文象思路縝密，不愧是軍師之才，得他為自己的左膀右臂，也是自己的幸運。

李元吉隨即叫來錢懷英，吩咐他幾句，錢懷英連連答應，轉身催馬去了監獄，李元吉取了於唯銘的口供，便帶著馬車向皇宮而去

錢懷英來到監獄刑訊室，喝令道：“把那個二胰子帶上來！”

二胰子是罵人的話，意思就是今天的偽娘，片刻，幾個凶神惡煞的大漢將一個文弱的書生帶了上來，隻見他精神萎靡之極，被獄卒們折磨得慘不忍賭，但還是看得出他皮膚白皙，眉眼長得很像女人，這個書生就是在酒肆被第一個栽贓之人，叫做薑文理，隴右人，出身小戶人家，在所有書生中他的膽子最小，錢懷英也正是看中了他的這一點。

薑文理被獄卒們扔在地上，他以為又要遭受酷刑，嚇得渾身蜷縮起來，聲音微弱地哀求道：“饒命！求求饒了我吧！”

錢懷英用鞭子抬起他的下巴，獰笑道：“和我的弟兄們在一起，痛快吧！”

薑文理眼中露出極度恐懼之色，渾身顫抖起來，錢懷英冷冷道：“我就問你一句話，想活著出去嗎？”

薑文理眼睛一亮，連連點頭，錢懷英盯著他道：“進了黑獄，沒有人能活著出去，隻能說你小子運氣好，我給你一個機會，乖乖照辦了，完事後放你回鄉，你若膽敢出賣我們，我就讓你嘗嘗被剝皮的滋味。”

錢懷英一把揪住他的頭發抬起來，“你看看牆上！”

薑文理這才看清楚了牆上的東西，竟是一張張完整的人皮，頓時嚇得他魂不附體，眼睛一翻，暈死過去。

“娘的，膽子比雞還小，把他拖到外屋去，用水潑醒！”

幾名獄卒將他拖了出去，用冷水將他潑醒，薑文理見牆上沒有了人皮，這才稍稍緩過來。

錢懷英蹲在他麵前道：“我需要你指控於唯銘，你就說他有一次喝醉酒，無意中說出他的表弟是長安情報署的頭子，所以你向我們舉報了他，明白了嗎？”

這正是崔文象思路縝密之處，他知道這個案子缺了關鍵一環，他們為什麼要抓於唯銘？事先必須有人告密指控，李元吉才有依據去抓於唯銘，否則很難對天子交代他的動機。

錢懷英就是利用薑文理來補上這缺失的一環。

此時薑文理道德防線已經完全被摧毀，對生的強烈渴望使他就算指證自己兄弟，他也做得出了，更何況是指控一個和他關係一般的同窗，他連連點頭，“我答應，我現在就指證！”

“等會兒我會教你先寫一封告密信，然後若有朝廷官員審問你時，你再照我的話說，你要記住了，若膽敢跟楚王殿下作對，就算當今天子也救不了你，老子會親自剝你的皮！”

薑文理嚇得閉上了眼睛，“我不敢，我一定會照辦。”

錢懷英這才滿意地點點頭，吩咐左右道：“給他療傷，換一身衣服，不準再碰他了。”

手下答應一聲，將薑文理小心翼翼地抬了出去

雖然後宮娛樂頗多，但李淵畢竟不再年輕，加上這幾年酒色過度已經掏空了他的身體，為了活得久一點，李淵一般在亥時就上床休息了。

李淵剛剛睡下，正在睡意朦朧之時，一名老宦官在帳簾外低聲稟報：“陛下，楚王殿下有緊急情況求見！”

李淵慢慢睜開眼睛道：“有什麼事明天再說。”

“老奴遵命！”

老宦官剛要下去，李淵又叫住了他，“罷了，朕現在就起身，帶他來外殿等候。”

老宦官連忙下去了，李淵慢慢起身，兩名宮女連忙上前扶住他，替他穿上外袍，稍稍梳理一下頭發，李淵這才慢慢向寢宮的外殿走去。

李元吉已經在外殿等候了，他見父皇出來，連忙上前跪下，“兒臣驚擾父皇休息，罪該萬死！”

“這點小事情，說什麼罪該萬死，以後彆亂說話。”

“父皇教誨，兒臣記住了！”

一般父母都喜歡小兒子，李淵也不例外，雖然李淵還有一個庶出兒子，但李元吉畢竟是他和原配竇氏生的幼子，他一直很溺愛，從小李元吉的性格就桀驁不馴，稍稍長大又顯出了殘暴冷酷的一麵，幾次嚴重傷害丫鬟仆人，但都被李淵夫婦以種種借口偏袒，使得李元吉更加殘暴，更加為所欲為，無法無天。

李淵在長安登基後，李元吉奉命留守太原，幾年中李元吉對太原平民犯下的罪惡可謂罄竹難書，最後彈劾的官員太多，加上李元吉圍剿劉武周不力，李淵便將他調回了長安。

在圍剿延安郡宋金剛慘敗後，為平息朝野憤怒，李淵一度將李元吉貶為庶民，但不到一個月又重新恢複他的王位，但也不再讓他領兵打仗，而是把監視百官的大權交給了他。

應該說，李元吉確實很適合做這種陰暗之事，短短一年他便做得做得風生水起，有效地刹住了朝官暗通北隋的不良風氣。

隨著天下局勢漸漸對李淵不利，唐軍在戰場上屢戰屢敗，沉重地打擊了李淵的信心，他很害怕自己重蹈王世充的覆轍，正是這種極為不自信的心態使李淵的疑心病加重，他懷疑每一個大臣都有可能背叛自己，他的內心開始扭曲，更加傾向於用鐵腕手段來鉗製臣民的言論。

尤其一個月前張鉉正式登基為帝，開創大周帝國，使李淵感到了一種前所未有的恐慌，在巨大的壓力之下，李淵便密令李元吉強化對臣民的監視，當李元吉下令推行寧可錯殺百人，也不放過一個奸細的極端推疑令後，立刻引發百官的強烈憤慨，遭到了禦史台的彈劾，但各種彈劾和舉報都被李淵壓下了，他默許了兒子的這種極端手段。

“這麼晚來找朕，皇兒有什麼緊急之事？”

“請父皇看一看這個！”

李元吉將玉匣呈給了父皇，李淵打開玉匣，不由一怔，怎麼會是張鉉的信，還是親筆信，他打開信件看了一遍，頓時勃然大怒，重重一拍桌子，“朕待他不薄，他竟然背叛朕，他現在人在哪裡？”

“啟稟父皇，兒臣已經將於筠帶來，就在宮門外，等父皇發落。”

“好！立刻帶他來見朕。”

李淵怒火萬丈，於筠竟然私通張鉉，背叛自己，若不殺他，天下人都以為他李淵軟弱可欺！

“兒臣這就去帶他來見父皇。”

李元吉剛要出去，這時，外麵傳來一陣奔跑的腳步，一名宦官慌慌張張來報，“陛下！宮門外傳來消息，將作監令於筠好像畏罪自殺了。”

李元吉眼中閃過一道暗喜，這也是崔文象教他的，一定要把於筠自殺的地點放在宮門外，這樣，於筠就不是因為被他李元吉威逼而死，而是害怕見天子才畏罪自殺，責任就自然推到了天子父皇的頭上，性質完全不一樣了。

這就叫欺上瞞下，崔文象在王世充那裡已經積累了豐富的經驗，他知道隻要李元吉一天掌握著監察大權，這種事情就絕對揭穿不了。

李淵愕然，於筠竟然畏罪自殺了，他一時愣住了。(未完待續。)