次日早朝結束後，裴矩並沒有回自己官房，而是向文成殿的禦書房走去。

走過一條長廊，裴矩遠遠看見蕭瑀似乎在訓斥戶部侍郎邵明，他便停住了腳步，這時，蕭瑀若有所感，一回頭看見了不遠處的裴矩，便揮了揮手讓邵明離去。

“時文的心情似乎有點不太好啊！”裴矩笑著走了過去。

蕭瑀是蕭皇後之弟，尚不到五十歲，年紀上比裴矩小了一輩，他雖然出任內史侍郎，身居高位，卻頗為尊老，躬身向裴矩行一禮，“讓裴公見笑了。”

裴矩瞥了一眼邵明遠去的背影，關切地笑道：“是去年的稅賦很難看嗎？”

蕭瑀主管大隋土地財稅，每年四月戶部要將去年各地稅賦彙總上報給他，裴矩見他訓斥邵明，便知道去年的情況很不樂觀。

蕭瑀低低歎了口氣，“去年各地的稅賦銳減五成，我沒法向聖上彙報啊！”

“怎麼會減少這麼大？”裴矩吃了一驚。

自從大業八年高句麗戰役爆發後，每年大隋的財稅都在減少，主要原因是人口消亡，亂匪肆虐，很多郡縣實際上已經被％％，亂匪控製，所以每年財稅減少大家都習以為常，可今年居然比去年減少五成，這已經不能叫銳減，而是雪崩了，所以裴矩也著實感到吃驚。

蕭瑀心情沉重，搖了搖頭道：“去年河洛和並州連續遭災，江南的造反此起彼伏，天災**影響太大，而關隴那邊莊園兼並太厲害，自耕農銳減，唯一稍稍穩定的就是巴蜀。各種不利局麵彙總起來，最後的結果就很難看了。”

“可這也不是邵侍郎的問題啊！時文為何責怪他？”

“我不是因稅賦不足而訓斥他，而是他的想法有問題。”

裴矩不解地望著蕭瑀，蕭瑀又繼續解釋道：“他建議用庫存來充抵稅賦，用庫存來彌補收支不足倒也罷了，但他是想弄虛作假來欺瞞聖上。所以我狠狠訓斥他一頓。”

“這也難為他了，你也知道一旦聖上發怒，是不會考慮誰的責任，戶部侍郎首當其衝，他隻是想自保罷了。”

“就算自保，也休想弄虛作假，欺君之罪豈不是更嚴重。”

裴矩知道蕭瑀原則性極強，或者說不擅變通，很多事情和自己談不到一起去。裴矩笑了笑，不再多說什麼，便告辭向禦書房走去。

蕭瑀憂心忡忡，他還在考慮怎麼向聖上彙報去年的稅賦銳減問題，其實他比誰都清楚其中的真實原因。

關隴貴族在過去幾年大肆兼並關中和隴右土地，地方官府不敢製止，同時也知情不報，導致自耕農銳減。另外對莊園的稅也收不上來，正是關隴地區的稅賦大跌才導致整個稅賦跌了五成。

蕭瑀躊躇良久。他最終還是決定要把真實原因告訴聖上，畢竟涉及關隴貴族，不是稅賦減少那麼簡單，蕭瑀也匆匆向自己官房走去

裴矩在禦書房外等了片刻，一名宦官出來陪笑道：“裴公，聖上有請！”

裴矩微微一笑。“以後彆說‘請’字了，就說聖上宣我進見便可，免得讓人聽了笑話。”

“嗬嗬！裴公說得對，是咱家考慮不周，裴公。請吧！”

裴矩搖搖頭，快步走進了禦書房，楊廣剛從早朝回來，正在細品一碗燕窩粥，裴矩上前深施一禮，“老臣參見陛下！”

“裴公來得正好，今天的燕窩燉得不錯。”

楊廣笑著吩咐左右，“給裴相國也盛一碗燕窩。”

“老臣多謝陛下！”

一名宦官給裴矩呈上一碗燕窩，裴矩隻是象征性地喝了一點，聖上隻是客氣，他哪能真的喝個底朝天。

楊廣又品了兩口燕窩，便將碗放在一旁，沉吟一下對裴矩道：“朕在考慮讓張鉉出任齊郡通守，裴仁基調為滎陽郡通守，裴卿覺得如何？”

裴矩臉色微變，他就是害怕出現這個結果，才想千方百計給裴仁基找兵敗原因，沒想到聖上這麼快就拿出方案了，還好，現在隻是在征求他的意見，並沒有真的實施，他一定要想極力阻止聖上實施這個決定。

“老臣能理解陛下的心情，但陛下想過沒有，張鉉資曆還是太淺了一點，這麼快提升他會讓軍方不服，對他也沒有好處，微臣上次反對提升他為虎賁郎將，也正是出於這種考慮，請陛下三思。”

楊廣微微點頭，“裴公說得是有道理，但琅琊郡不收複，青、徐兩州就無法連為一片，使江都北部沒有足夠的安全支撐，朕更擔心徐州那邊，一旦東海郡和琅琊郡的亂匪聯手攻打徐州，中原亂匪再度爆發，江都就會失去北方屏障，甚至會斷絕江都和洛陽的聯係，裴公明白朕的擔心嗎？”

“老臣完全明白琅琊郡剿匪失利造成的惡劣影響，但老臣認為這次征討琅琊郡失利是有很多原因造成，並不完全是裴仁基個人能力不足，這一點希望陛下能明鑒。”

“你說說看，朕願意一聽。”

楊廣當然很清楚裴矩要替裴仁基辯護，儘管他對裴仁基感到異常失望，但畢竟裴矩、裴蘊都是朝廷高官，他不可能不考慮他們的想法。

“陛下，裴仁基進攻琅琊郡失利，老臣認為是有兩個原因造成，一個是孫宣雅和王薄的老巢都在琅琊郡南部，而琅琊郡北部山勢連綿起伏數百裡，交通不便，後勤補給十分困難，不利於從北方攻打琅琊郡，所以琅琊郡雖然屬於青州，但還是要由徐州的駐軍來攻打就是這個緣故，這是一個原因，上次陛下也表示讚同，但這不是裴仁基兵敗的真正原因。”

“哦？那真正原因是什麼呢？”楊廣也有了幾分興趣。

“陛下，真正的原因是在兩軍對峙的重要關頭，清河郡的王世充趁齊郡兵力空虛，率軍南下，搶掠了齊郡的十幾萬人口，導致前方軍心混亂，裴仁基被迫撤軍，賊軍趁機追殺，才導致飛鷹軍死傷慘重，這才是真正的原因，陛下！”

其實裴矩也明白裴仁基是在給自己找理由，未必是這個原因，但裴矩也需要找到一個充分理由來說服楊廣，繼續讓裴仁基留在齊郡。

更重要是，裴矩相信楊廣也知道了王世充之事，但有虞世基替王世充說情，楊廣未必會追究這件事，這就讓裴矩抓到了把柄，如果楊廣不追究王世充跨界搶人，那同樣也不能追究裴仁基兵敗琅琊郡，不能厚此薄彼。

這就是帝王之術中的平衡之策，既不能讓一方獨占利益，也不能讓一方獨擔罪責，作為天子，當然可以處罰裴世基，但也必須處罰王世充，否則楊廣就無法在虞世基和裴矩之間平衡。

楊廣半晌沒有說話，他也接到了王世充寫來的報告，報告中述說清河郡的千裡赤野，沒有足夠的民力，使他無法對高士達和竇建德發動進攻。

同時王世充還控訴裴世基和張鉉阻撓清河郡的民眾返回故土，他為了及早平息竇建德和高士達，不得不強行遷回了清河郡民眾。

加上虞世基用詳實的數據說清了清河郡目前的淒涼境況，極力替王世充辯解，楊廣最終決定不處罰王世充這種跨郡搶人行為，隻是要求他下不為例。

但現在問題就來了，裴矩指出裴仁基兵敗琅琊郡就是因為王世充的背後襲擊，不管是不是這個原因，楊廣都必須給裴矩一個說法，要麼王世充和裴仁基一起處罰，要麼都不處罰，這讓楊廣感到很為難。

沉思良久，楊廣終於點了點頭，“也罷！如果是這個原因，那裴仁基兵敗琅琊郡也情有可原，朕就再給他一次機會，希望他下次不要讓朕感到失望。”

楊廣隨手取過封張鉉為齊郡通守的詔書，在上麵畫了個叉，扔進了廢棄文卷之中。

裴矩暗暗鬆了口氣，終於保住了裴仁基。

“老臣謝陛下寬容！”(未完待續……)