隆正二十四年，大年初一，正旦元日。
“過……大……年……啦！！”
一大清早，寧安堂後宅遊廊下，兩道滿是喜悅的脆生生的童聲，打破了晨初的寧寂。
往日裡肅穆非常的寧國府，多了許多生氣，和朝陽般的活力。
節日的喜慶，瞬間充滿了這座深宅豪門。
隨著這道聲音，寧安堂正宅左右暖閣，左右廂房，耳房，倒座房裡，都紛紛開了門。
昨夜，贏杏兒住正臥，林黛玉、史湘雲住東西暖閣，白荷、董明月在東西廂房，蛇娘、幼娘、烏仁哈沁住倒座，薛寶釵、薛寶琴住左右耳房。
一大家子，全都住在寧安堂。
這會兒聽到賈蒼、賈芝兄妹倆的歡喜聲，梳妝罷了，眾人都走出門來。
贏杏兒身披一件雀金裘，乃是當初賈母所贈她和賈環的，這些年，她一直留著，隻在年節時才穿。
一雙明亮的大眼睛，在朝陽下，愈發動人。
林黛玉緊跟其後，披一件大紅羽紗麵白狐狸裡的鶴氅，一雙雲霧般的美眸，似笑非笑，荔脂般的腮邊，掛著一抹令人沉醉的暈紅。
史湘雲又在之後，她並未披上鬥篷，而是拿在手中，是一件玄青色貂絨大雪氅。
好似剛剛起來，此刻還有些起床氣，“眼神不善”的看著小賈蒼和小賈芝。
另一邊的薛寶釵和薛寶琴姊妹倆，則穿的是一模一樣的一件蓮青鬥紋錦上添花的鶴氅。
兩人都目光柔和疼愛的看著抿嘴笑彎了眼的賈蒼、賈芝小兄妹倆。
其她人的鬥篷，都是一色的大紅猩猩氈與羽毛緞鬥篷，亦都是極精美華貴。
而小賈蒼則披了件寶藍色的小鬥篷，踩著雙鹿皮小靴子，腰間彆了把小小精致的彎刀，刀鞘上鑲嵌著寶石。
小賈芝披了件粉紅色的茸毛鬥篷，踩著一雙雲紅羊皮小靴。
等人都出來後，兄妹二人手拉手跪下，依足了禮數，給那……麼多媽媽，挨個行禮問安。
雖然詞都一般，可是看著這般大點的兩個小人兒，脆生生的請安。
一群準媽媽們，心裡既歡喜，又充滿向往。
因為避免麻煩，所以昨兒夜裡，一家人都早早的將年禮發給了小兄妹倆，這會兒子就沒了，不然抱一捧，還得送回去。
可兩個小人兒似乎還沒過足癮，磕完頭請完安後，都巴巴的看著眾人。
以贏杏兒為首的一群媽媽們，見之紛紛笑出聲來。
蛇娘卻瞪向賈蒼，道：“一大早，怎敢大呼小叫，擾了媽媽們的清靜？”
小賈蒼抓了抓腦瓜兒，被頭上的小金冠攔著了，往日裡都不戴，今兒是大年初一方戴上，還有些不習慣。
他朝蛇娘咧嘴笑了笑，道：“是林媽媽教的我……”
林黛玉走過來，替賈蒼理了理被碰歪的金冠，對蛇娘笑道：“好姐姐，今兒這樣的好日子，你就彆做嚴母了！”
蛇娘聞言一笑，贏杏兒道：“人齊了，就去西邊兒，給老太太請安吧。”
隨著她話落地，遊廊下早就羅列了一排軟轎和健婦。
贏杏兒見之，笑了笑，道：“天兒還早，今兒咱們也彆乘轎子了，一起從天香樓後麵那條甬道裡走過去吧。
幼娘、蛇娘成日裡勸咱們多動一動，今兒新年，就多走兩步。
日後，希望兒女們都和蒼兒、芝兒一般健康可愛。”
眾人皆笑著應是。
史湘雲道：“也不知那處小門兒開了沒開。”
底下管事婆子忙賠笑道：“天不亮就要打開，掃淨落雪呢。”
史湘雲道：“那就不妨了，咱們走吧。”
一群女人帶著兩個孩子，在更大一群婢婦的護擁下，從後院往西府而去。
“林媽媽，爹爹呢？”
賈蒼被林黛玉牽在手中，仰頭問道。
林黛玉好笑的點了點賈蒼的眉心，道：“小糊塗，從昨兒開始，你都問幾回了？”
話雖如此，還是耐心道：“爹爹前兒就進宮了，天下有極大的事，要等著他去做。
雖然不能和家裡一起過大年，可爹爹做成大事後，天下許許多多和蒼兒一般的小孩子，就能每年和家裡人過好年。”
“爹爹真了不得！！”
賈蒼昂首挺胸，大聲道。
眾人見之一笑，這話也說了好幾回了。
這一對父子間的感情，還真是極好。
不過這樣也好，若是賈環和賈政，或者說這個時代絕大多數當爹的一樣，見了兒子如同見了仇人一般，不是打就是罵，那她們心裡才會糟心……
還沒到甬道，西府早就得了信兒，又派了好大一群人過來接，還是王熙鳳親自帶隊。
王熙鳳甫一露麵，就笑的燦爛又無奈，高聲道：“到底都是王妃，比我們這些百姓們會耍子！
大年初一起來就有這等興致，遊起園來！
民婦給娘娘們請安啦！”
眾人大笑，林黛玉沒好氣啐道：“正月初一還是潑皮破落戶，有能為跪下磕頭！”
王熙鳳哈哈笑道：“好妹妹，如今你吃了我們家的茶，做了我們家的媳婦，哪有讓嫂子給弟媳婦磕頭的道理？
快走吧，老太太那邊等著哩！
也不知，三弟今兒能不能回來，老太太從昨夜起就念叨了……”
贏杏兒淡淡的看了王熙鳳一眼，道：“今日開元正旦，宮裡又要舉行禪讓大典。
王爺身為主事親王，要提點文武百官並數萬大軍。
這幾日內彆說睡覺，怕是連喝水的功夫都沒有，如何能歸？”
王熙鳳敢同林黛玉拌嘴，卻打心底裡敬畏贏杏兒，尤其是那雙似能看透一切的眼睛。
她雖然自命不凡，巾幗不讓須眉，可也自知和贏杏兒差的不止一籌。
之前贏曆謀反，賈家動亂，王熙鳳慌的六神無主，又驚又懼，沒有半點主意。
贏杏兒卻始終神情自若，指揮調度。
連賈環的軍師都聽她的，在她命令下，隻用幾架馬車就引開了追擊大軍，使得一家人平安無事的等到了賈環凱旋歸來。
這樣的人物，真是如驕陽一般耀眼，天之驕女。
王熙鳳連使用內宅手段和她鬥一鬥的心思都沒有，根本不是一個重量級的。
再加上她心裡發虛，以為贏杏兒必是發現了她和賈環的事，更不敢多說什麼，笑道：“公主說的是，是我想岔了……”
“咯咯！”
其她人都不好開口時，林黛玉卻笑道：“公主姐姐好威風呢，這是替我報仇了？瞧二嫂以後還敢不敢亂說！”
贏杏兒聞言，噗嗤一笑，伸手在她腮邊捏了下，道：“怪道環郎最疼你，你還真是護著他……
行了，走吧！”
……
“嗚！”
“咚！”
“咚！”
“咚……”
禮號嗚咽，鐘鼓悠揚。
今日，注定不同。
自臘月二十七開始，神京城就被陰雲籠罩，小雪不斷。
人們心中本還憂慮，以為天象不善。
卻不想，到了今日，天上連續數日的陰雲一掃而空。
晴空萬裡！
數日不見的旭日陽光，普照大地。
籠罩著整座皇城。
氣象更新。
大明宮，紫宸書房。
隆正帝從昨夜起，就一直坐在這裡。
哪怕有賈環相勸，都不肯去休息。
到了今日鐘鼓禮樂聲響起，他依舊僵硬的坐著，麵色陰沉。
贏祥等人皆束手無策，隻能再將在外麵主事的賈環請來……
隆正帝康健時，尚還能聽進贏祥、張廷玉等人的話。
如今偏癱了，卻是愈發偏執。
根本不理會任何人的意見，也隻有賈環才能說兩句……
賈環聞訊後，匆匆趕來，看到隆正帝的氣色不好，想了想，輕聲道：“陛下，小五……還太年幼，不若再讓他監國幾年。”
此言一出，贏祥張廷玉等人的麵色登時不好看起來。
禪讓大典已然昭告天下，又是隆正帝親自決定的。
這會兒箭都到弦上了，再作罷，他們倒是無所謂，可讓天下人如何看隆正帝？
然而，贏祥等人本是好心，在切實為隆正帝著想。
可這一會兒，他們麵上色變，落在隆正帝眼中，卻成了巴不得他立刻禪讓。
這是完全不同的意思……
再看到賈環關切的眼神，心裡愈發以為，誰才是真正的忠臣。
隆正帝冷笑一聲，語速緩慢，道：“還等什麼？有人早就迫不及待，想換新君了。”
此誅心之言一出，贏祥等人都承不住，跪了下來。
賈環卻哈哈一笑，道：“甭管什麼新君不新君，就算小五當了皇帝，陛下不還是太上皇嗎？還是最大的！
誰敢小瞧您，臣捶不死他！
陛下，您發個話，要是不辦了，臣立馬讓人都各回各家，各找各媽，過年去吧！”
隆正帝到底沒糊塗，瞪了賈環一眼，罵道：“混帳！國朝大事，豈是兒戲？
走吧，趕緊給人騰出位置，省得礙人眼。”
說罷，讓賈環推動金車，往大明宮光明殿而去。
……
早在寅時時分，賈環並諸多朝臣，就已經護著贏晝，去了奉先殿，拜過贏秦天家的列祖列宗。
又由禮部官員相引，去了皇城西邊的天壇，祭拜了天地。
如今，隻剩下最後一個流程：
新舊君王更替。
隆正帝，交出玉璽金印，百官護贏晝登基為帝。
原本，這一儀式也是要在天壇進行。
禮罷，贏晝直接去光明殿升朝即可。
可隆正帝現在的情況，無論如何都不可能再奔至天壇，讓萬千人關注他癱瘓的模樣。
他自己不許，賈環也不許。
所以，賈環做主，將最後一步，置於光明殿上。
百官已經列朝，宗室、武勳、文武百官，俱已正位。
在萬眾矚目中，賈環推著隆正帝，從禦道丹陛上，緩緩上了龍庭皇座。
接受最後一次百官跪拜。
賈環背著眾人，將隆正帝抱上龍椅上後，倒退數步，退下禦台，撩起王袍前擺，引領等候多時的贏晝，及宗室、武勳、文武百官，跪地叩首，萬眾山呼：
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
一縷陽光照進殿門，輝映在隆正帝身上。
隆正帝靠在龍椅上，有些艱難的抬起下巴，眯起細眸。
迎著晨曦的光芒，看著這宮，這殿，這臣子……
二十四年帝王生涯，如流水般一一湧過心頭。
前二十年，戰戰兢兢，如履薄冰，夜不能寐。
其酸、其鹹、其苦、其辣，唯有他一人自知。
二十四年彈指間，人生幾許悲與歡……
至此，為終。
千秋功過，就留與後人評說吧。
“眾卿，平身。”
……