大明宮，紫宸書房。
隆正帝坐在禦案前，忠怡親王則坐在曾經鄔先生坐的位置……
當然不是坐在輪椅上，而是坐在一張楠木交椅上。
他身子骨看起來似乎也不是很好，時不時的咳嗽一聲。
每咳嗽一次，眼中總會閃過一抹哀思……
這種表現，讓葉道星心裡有些輕蔑。
在他看來，若是他坐在贏祥的位置上，貴為親王兼總理王大臣，真正的一人之下萬人之上。
一定能開創出前無古人的偉業……
雖然已經年過五十，可是被太上皇拘在龍首宮裡壓製了幾十年的葉道星，心中的雄心壯誌絕不輸於任何一個小夥兒……
甚至每每生出時不我待的急迫感！
待嶽鐘琪等人都退去後，隆正帝才再次開口。
很新鮮，他麵上居然有幾分笑容。
雖然有些難看，可還是讓葉道星心中有些驕傲。
何曾見過隆正帝對彆人笑過……
隆正帝聲音也和藹了許多，道：“愛卿，留你下來，倒也沒甚大事……
隻因朕對你寄予厚望，還想再囉嗦幾句，叮囑一番。”
葉道星忙起身行禮道：“陛下隆恩，臣百死難報！”
隆正帝擺擺手，和氣道：“坐下坐下……愛卿啊，你也知道，大秦軍中的情況，不是很好，很不平衡！
當然，朕不是說擔心他們會造反。
儘管，近來發生了些很不好的事，但朕依舊相信，大秦的軍隊，依舊忠於大秦，忠於朕。
隻是，一家獨大，終究不是好事。
所以，朕對你寄予了極重的期待，希望有朝一日，你能替朕扛起大秦百萬大軍的一半力量。
這個任務，可以說極為艱難，以先皇之無上威望，大力扶持方南天，也隻能勉力維持……
怎麼樣，有信心嗎？”
葉道星沉聲道：“陛下放心，臣必鞠躬儘瘁死而後已！”
場麵話隆正帝似乎也聽的很開心，微笑著點點頭，道：“這就好，這就好……這一次西域大戰，便是太尉在軍中揚名的第一戰。
對於太尉麾下那五千重甲的戰力，朕並不擔心。
太尉的軍事才能，朕也不擔心！
隻是有一件事，朕卻放心不下……”
葉道星聞言，沉聲道：“可是臣何處做的不好？請陛下解惑！”
隆正帝搖頭道：“這倒不是……愛卿當知道，榮國一脈的這些個軍頭啊，脾氣一個比一個大，一個比一個生硬。
先皇在時，他們都敢在光明殿上動手……
軍中以武力為勝。
愛卿此去西域，必然會與武威侯秦梁照麵，又是去搶立大功的。
有朕和軍機閣的旨意在，武威侯自然不會攔著太尉建功。
可是，朕卻擔心他會仗著武宗的身份，來欺負太尉……”
“轟！”
葉道星何其驕傲，何其自負的一個人。
他連太上皇的壓製都不服，抓住一次機會，就敢奮起一擊。
更何況區區一個武威侯？
聽隆正帝這般說，葉道星麵色頓時漲紅，原本就目光銳利的鷹目，變得愈發駭人，竟變得如同狼眼一般，射出極狠辣的目光，他咬牙道：“他敢！！”
隆正帝和麵色淡淡的贏祥對視了一眼後，壓下心中的不痛快，道：“卻不知……太尉如今的武道修為幾何，可否超過秦梁？
秦梁年前借生死之機，剛剛突破了武宗，自稱為大秦百萬大軍中第一人！
牛繼宗、方南天皆非其敵手。
耀武揚威！
還曾在光明殿上，當著朕麵，打傷了方南天……
可見，他是何等的囂張跋扈！
在朕麵前，在金鑾殿上，他都敢出手。
愛卿若是在十萬大軍前，被他打敗，那……
顏麵掃地啊！”
葉道星聞言，麵色漲到發紫，想想這種情況，他身子都忍不住發顫。
可是，發昏當不了死，隆正帝的話他還是要回答：“陛下，臣雖然還未至武宗，但，亦已是九品巔峰，距離武宗，隻差半步之遙。
臣……臣會儘快突破武宗的！
絕不讓那……猖獗之輩，給欺辱了去！！”
“好！”
隆正帝聞言，高聲道：“朕相信愛卿，絕不會比秦梁差！
他為一等武威侯，卿乃一等彰武侯！
他為征西大將軍，卿乃國朝太尉！
身份、地位都不遜於他，武道自然也不會。
朕幫不了愛卿太多，但處理先皇遺物時，發現了半株五百年份的長白老參。
願助太尉一臂之力！”
說著，隆正帝伸手，蘇培盛忙捧出一個金黃錦帛蓋著的托盤，托盤上，半個形似孩童般的人參，靜靜的躺在上麵。
五百年份的人參，幾乎屬於可遇而不可求的了。
這種人參，對九品武人都有進益。
儘管，九品突破到武宗，主要是對武道的感悟。
但即使如此，服下五百年份的老參，依舊有幫助。
也許，這支老參，是太上皇為他最後突破關頭準備的……
葉道星見之，麵色激動，行大禮道：“臣，謝主隆恩！”
這可是份真正的大禮！
見葉道星識貨，隆正帝也顯得很高興，讓蘇培盛取了個玉盒將參裝好，交給葉道星收好後，又讓其去金樽來。
隆正帝舉杯道：“愛卿，此路艱難險阻，唯願愛卿不負朕望，早日成為軍中支柱！來，滿飲此杯！”
“謝陛下！”
接過金盞，葉道星一飲而儘！
……
“皇上，葉道星並未將酒咽下……”
待葉道星離去後，贏祥淡淡的道。
隆正帝聞言，先是麵色一怔，隨即大怒，道：“果然是奸詐之輩！他以為，朕會在酒中下毒嗎？”
贏祥歎息一聲，語氣憂慮道：“先皇將此人壓製數十年，還是有道理的。
此人天生狼性，難以馴服。
榮國一脈雖然勢大，但終究大都心存敬畏，知道忠義。
可此人……陛下，若讓他在軍中得勢。
臣弟擔心，會有不忍言之事發生……”
隆正帝聞言，眼中閃過一抹厲色，冷笑道：“此獠若是沒被先皇壓製多年，一直曆練磨礪，朕還會忌憚他三分。
可十三弟你觀此人心性，雖野心勃勃，更兼心性狠辣非常。
但，卻少了幾分老道。
自以為是的緊。
十三弟放心，此輩不足為慮。”
“咳，咳咳……”
贏祥點點頭，又咳嗽了數聲。
隆正帝見之，眼中閃過一抹複雜的光澤，皺起眉頭，沉聲道：“十三弟，你這身子，怎地老不見好？
朕安排禦醫給你瞧你也不用，老是這麼見天的咳嗽，何時是個頭？”語氣中已經帶有幾分怒意。
贏祥聞言，輕輕一笑，道：“皇上放心，臣無大礙。”
隆正帝看著贏祥兩鬢的斑白，歎息了聲，道：“十三弟，你年不過四十，中饋乏人，終非長久之道。
偌大一個忠怡親王府，連個王妃都沒有，成何體統？”
贏祥聞言，眼中閃過一抹痛色，喃喃道：“四哥，若王氏現在還活著，那該多好啊……”
隆正帝見這自幼跟在他身邊的幼弟，如此哀痛，心中又是心疼又是大怒。
怒他一個堂堂男兒，竟為一女子傷成這般模樣！
可終究，還是不忍他這般淒涼，心疼不已。
隆正帝咬牙喝道：“瞧你那點子出息，倒和賈環那個混賬差不離兒了，不就是一個女人嗎……
朕知道你的心思，你放心，早晚成全了你就是！”
贏祥聞言一怔，回過神後，忙道：“陛下，臣弟絕無非分之念，陛下且莫為了臣弟，再和那無賴子生隙！”
隆正帝聽贏祥這般說，氣笑道：“朕還沒說哪家，你倒是不打自招，還說甚無非分之念？”
贏祥聞言，老臉一紅，還想解釋，就見隆正帝擺擺手道：“十三弟放心，朕終究會讓那混賬東西心甘情願的……”
贏祥聞之，心中一動，看向隆正帝。
隆正帝卻不解釋，哈哈一笑，指了指眼巴巴的贏祥，不過沒再嘲諷他，而是沉聲道：“十三弟，陳廷敬上的那封奏折裡保舉的人，你都看過他們的職曆了嗎？可還中用……”
贏祥點點頭，與隆正帝繼續處理起朝務……
……
神京城東，彰武侯府。
葉道星回到家中後，將正堂內侍立的丫鬟仆婢全都打發出去後，端起一茶盞，將內中的茶水倒儘後，張口吐出一大口酒來。
看著茶盞中酒水，葉道星鷹目中目光凜冽。
葉楚從外麵走來，看到這一幕，麵色微變，遲疑道：“爹，您這是……”
葉道星冷哼一聲，寒聲道：“我並非是懷疑這其中有毒，陛下現在還要大用我，為他平衡軍中獨大的榮國一脈，他自不會現在就動我。
但是，卻也不得不防……”
聽葉道星說，隻是防備，葉楚輕輕鬆了口氣。
他就說，他們葉家為隆正帝出了大力，怎麼會這麼快就翻臉……
不過聽到葉道星接下來的話後，葉楚的心又一下提了起來。
“陛下做的那事，為父是其幫手。
鄔先生為其出謀劃策，從中指點。
如今他剛剛親掌大權，知道他過往所有陰.私勾當的鄔先生，就已經中毒身亡了……
那可是帝王師啊！
一旦沒了用處，就……
嘿！好手段！
陛下每每金樽賜酒，以示恩寵。
隻是，莫非他以為為父跟賈家那猖狂小兒一樣粗鄙不文嗎？
‘金杯共汝飲，白刃不相饒’的典故，我還是知道的！”
“啊！父親，那可如何是好？”
葉楚聞言大驚失色道。
葉道星喝道：“慌什麼？沒聽為父說清楚嗎？
鄔先生之死，是因為他已經失去了用處。
而為父則不然，還極有用。
榮國一脈連連出現謀逆之輩，陛下卻礙於其獨大軍中之勢，竟不能深索！
可想而知，他心中之恨！”
葉楚納悶道：“可陛下不是說，他相信榮國一脈還是忠誠的嗎？”
葉道星恨其不爭道：“若是方衝在此，絕不會說出這般愚蠢的話！”
葉楚聞言，麵色微變，垂下頭去……
葉道星哼了聲，道：“陛下這是在以防萬一，萬一今日禦書房內，有人會暗通那邊，所以不得不這般說。由此可見，他對那邊防備忌憚之心有多深！”
葉楚聞言，頓時抬頭，張大嘴巴，看向葉道星。
葉道星沉聲道：“你以為史書上為何總說權利鬥爭是慘烈的？曆史上枉死的帝王還少嗎？前明那些皇帝，難道就沒讀過漢史，不知閹庶之禍？
哼！所以，陛下不得不重用為父！
他越是忌憚榮國一脈，就越要大力扶持為父，重用為父！”
葉楚一副恍然大悟的模樣，不過，他又皺眉道：“可是父親，若是日後，平了榮國之危呢？到那時……”
葉道星聞言，眼中閃過一抹厲色，嘿了聲，卻沒說話。
他絕不會做第二個賈代善，他沒有那麼愚蠢！！
葉楚見之，麵色一變……
……
榮國府，榮慶堂。
賈母聽了賈環所說，要聽薛寶琴的意思後，很不高興。
她倒不是說要強迫薛寶琴，而是她對賈環以為，薛寶琴會拒絕賈寶玉，才生氣不已。
賈環反應過來後，哈哈大笑道：“老祖宗，孫兒可沒說您的心尖尖不好！”
賈母哼了聲，道：“奇了，那人家怎麼會不願意？論家世，論模樣，論品性，我寶玉差了誰？”
賈環愈發哈哈大笑，道：“是是是，老祖宗說的極是呢！可是……”
“可是什麼？”
賈母厲害道，連賈寶玉都忍不住抬頭看向賈環。
賈環笑道：“俗話說的好，蘿卜白菜更有所愛。二哥他再好，可萬一彆人不中意呢？也說不準，是不是？
孫兒的意思是，萬一，萬一寶琴姐姐覺得不大合適，咱們也彆強逼……”
見賈母臉色又難看起來，賈環忙又許諾道：“老祖宗放心，孫兒也覺得她八成會同意。
如果她同意，那麼這親事就有準了。
孫兒派快船去將她娘接來，你們長輩一起議親。
議好之後，一切花費，全都包在孫兒身上……
隻是，這件事不好咱們去問，孫兒給寶姐姐打個招呼，讓她去問問，如何？”
賈母聞言，這才轉嗔為喜，道：“讓寶丫頭去問也好，我尋思著，再沒不準的道理。咱們賈家，待她可不薄……
你寶哥哥的親事花費，也不用你出。
我早就給他準備好了！”
賈環聞言頓時“吃醋”道：“老太太，雖說人的心本來就是偏的，可您老人家也彆偏的忒過了些！孫兒小妾都納了好幾房了，怎地連個銀子腿都沒見著？”
“噗！”
一旁處，鴛鴦聽這話頓時噴笑出來，賈寶玉也開始樂了，哈哈大笑。
賈母更是樂不可支，抓著野鴨子毛撣子要打賈環，“惱”道：“賈家這般大的家業都給了你，你自己又生發出不知多少銀子，動輒大幾百萬，還惦記著我這點？
鴛鴦遲早也是你的人，她再不會騙你。
你問問她，我老婆子攢下了多少家當？”
鴛鴦聞言，俏臉大紅，羞不可耐。
賈環不要臉，直言道：“鴛鴦，你甭怕！說出來，老祖宗到底藏了多少圓的扁的！說出來咱和她鬨，不說分一半，怎麼著也得分三分之一吧？
難道就二哥是老祖宗的親孫兒，我就是渭河裡衝出來的？
你說說看，有沒有一百萬兩？”
鴛鴦聞言唬了一跳，道：“天爺！哪裡就有一百萬兩！！
二十萬都沒有，頂多就十五六萬！
若是再加上一些金銀首飾和古董……”
見鴛鴦當真在那裡認真的計算，賈母在一旁氣的樂出來，道：“小蹄子，你人還沒過去，心就過去了。
我就這麼點兒家底，藏著掖著不告訴人，這一下就讓你給透了個乾淨。”
鴛鴦聞言，頓時又不吭聲了，垂下了羞紅的臉。
賈環嘿嘿樂道：“老祖宗，您可以啊！攢下這麼多家當……”
賈母直言道：“半點都沒你的，你也甭惦記。
這些銀子，都是留著給你寶哥哥置辦宅子出息使的……”
賈環聞言一怔，道：“老祖宗，這話怎麼說？好端端的……”
一旁賈寶玉也驚的抬頭看向賈母。
難道，一成親就要被掃地出門？
賈母憐愛的看了眼賈寶玉，手摩挲了下他的頭，然後輕聲笑道：“我在時，家裡就先這樣吧……
長幼兩房住在一起，一家人熱熱鬨鬨的，喜慶。
可等我不在了，這個家，總還是要分的……
爵位畢竟在鏈兒身上，有奉養祖母，奉養爹娘的，卻沒有奉養叔叔嬸子的道理，還讓叔叔占著主宅……
這話說不過去。
你爹他們還可搬到東路跨院，原先大太太的地方去住。
你鏈二哥看在你的麵子上，總還是要敬著。
可再以後呢？
莫非，奉養完叔叔，還要養堂弟一支？
縱然鏈兒心軟，能做的到，可再以後……
你寶哥哥心善，不擅世務，你爹又是那樣一副書生性子。
所以，我不得不替他考量長遠些。”
賈環“嘖”了聲，笑著勸道：“老祖宗，您至少還能活三十年，著急什麼呀！再說了，不是還有孫兒在嗎？”
賈母哼了聲，道：“你自然能照看的住，可你這性子，我可不放心！
更何況，你是做大事的，保不住常年在外麵。
你在家還好，若不在家，日後你那邊當家的又是個公主……
我可不願讓你寶哥哥受那份委屈。”
賈環聞言哈哈大笑。
賈母原是想聽一些軟和話，讓賈環給她保證，日後至少能保賈寶玉一生的富貴。
誰曾想，竟換來一通大笑。
賈母頓時氣壞了，臉色難看了些許。
賈環見之，忙安撫道：“老祖宗，孫兒說一件事，您保證再無後顧之憂，每日裡隻管高樂了！”
賈母覷著眼看他，道：“那你先說說看，若說的不合意，我可不依……”
賈環便將他要籌措銀行的事說了一遍，笑道：“這可真是鐵杆莊稼，金飯碗。
等開始納股的時候，孫兒給他留一股。
日後隻要他不揮霍太過，殷實富庶的日子十輩子都過不儘。
鏈二哥這邊也一樣。”
賈母聞言大喜道：“還有這樣的好事？”
賈環嗬嗬笑道：“自然。”
不過忽然，賈母麵色一變，道：“那你留多少股份？”
一旁鴛鴦聞言，麵色也微微一變，心裡有些著急，這老太太怎麼糊塗了。
你老封君管三爺留多少股份作甚？
這是人家的買賣，您難道還和人家比多少？
賈環也是一怔，隨即笑道：“不多，就五分，一成都不到。大頭在戶部和皇家手裡……”
賈母聞言，長呼了口氣，點點頭，正色道：“這事做的對，環哥兒，記住，銀子夠使就成，太多了容易燒手。”
賈環嗬嗬笑著點點頭，心裡卻又是一歎。
多少人都以為老太太已經老糊塗了，整日裡就知道享福受用，是沒見識的老婆子一個，連鄉下種地的劉姥姥都不如。
卻不知，賈母出身金陵世家史家，乃是真正的侯門嫡女。
賈代善還在世時，就由她一直掌家。
那時，賈家是何等興旺！
出身在大家子，見識經曆過不知多少大事，來往之人不是皇親就是貴戚，難道還會是個沒見識的？
隻不過在賈代善歿後，行自保之術罷了。
再加上賈赦、賈政兄弟二人，著實不像能讓人忌憚的……
所以，她索性不再理會，隨他們去造吧。
然後守著家族中最可能有出息的一塊“寶玉”，將他養成了這般性子，更不會對彆人有什麼威脅……
如此一來，賈家當可安穩的受用平安富貴。
老太太，並非糊塗之人哪！
賈母又道：“你寶哥哥手裡的銀行股份，銀子由我來出，不可用你的銀子。你自不會計較這些，可後世萬一有不肖的，總說不準……
再者，也不用多。
聽你的意思，一分股還要拆成十股。
那就買三股就好。
一年能有幾千兩銀子的出息，足夠了！
再多，反而不好。”
賈環笑著點點頭，也應下了。
然後給賈母輕輕使了個眼色。
賈母見之麵色微變，看了賈環一眼。
賈環的目光平淡，含有笑意，但很堅定。
賈母心中一歎，拗不過這個孫兒，便對賈寶玉道：“寶玉，你先回園子裡找姊妹們耍子去吧，我和你三弟還要說一些外麵的事，怕你聽煩了。”
賈寶玉確實不愛聽那些，給賈母行了禮，又對賈環點點頭後，就離開了。
鴛鴦則打發了滿堂仆婢婆子們出去。
待沒有閒雜人後，賈環沉聲道：“老祖宗，祖父送回來的信，和那副寒山折梅圖，如今安在？”
……