當賈環一行人沉默的行駛至寧國時，寧國府的正門和側門上，都已掛起了白綾，掛喪。
韓讓親自領著十數親兵，守在緊閉的正門前，閉府。
待看到賈環等人回來，老遠就能嗅到一陣血腥味撲鼻，韓讓的麵色一變。
他趕緊迎上前，上下打量了番賈環，見他無事後，才鬆了口氣，交待道：“環哥兒，都已經按你的吩咐做了。
給西邊兒老太太送信，說你無事。
內眷直接送回內宅，四門封閉，除了幾個主子小姐外，西邊兒的丫鬟婆子都沒放進去一個。
明處有李萬機家的領著幾個老嬤嬤巡視，但凡有嚼舌的一律家法處置。
暗地裡青隼也放了進去，嚴防有人窺探。
政老爺和鏈二爺還有族裡一些老人都在前廳候著。
我這裡擋了幾波外人，都是一些尋常沒怎麼太來往的小家族。
倒是奔哥他們還沒來。”
賈環聞言，點點頭，冷笑了聲，道：“那些人動作倒是快……
二哥，勞你繼續在這裡守一下，除了奔哥他們幾個，其餘上門探訪的人，一概擋回去。
告訴他們，三日後，賈家再開喪送訃聞。”
韓讓聞言麵色一變，道：“環哥兒，他們若是問府上仙逝的是……”
賈環道：“直接告訴他們，是寧國府蓉大奶奶。”
韓讓聞言，眼睛眨了眨，又眨了眨……
他護送馬車回府時，隱隱聽到的，分明是……
不過，他生性沉穩，知道現下不是說話的時候，就壓下了心中諸多疑惑，沒有多問。
不再多話，賈環一行人從側門進府，李萬機、付鼐等人早就侯在那裡，眼見賈環無恙後，兩人麵色一鬆然後又開始悲痛起來，身後跟著幾個抬籮筐的小廝，給每個人都送上了一條白布條束腰……
賈環見狀抽了抽嘴角，讓親兵隊回營，該巡邏的繼續巡邏。
烏遠也領了一條白布條紮在腰間，然後徑自回了他的小院，能做到這一步，已經算他心性青春了……
韓大則揪著韓三，回去教他怎麼做事……
韓大這些家將親兵，單負責家族防衛之事，並不參與族內常務。
這也算是一種另類的“軍方不得乾政”……
賈環帶著李萬機等人往儀門前堂走去。
這個時候，就體現出賈環軍法治家的好處了。
一路上，來往匆匆的仆人們，都麵色凝重，雖然看不出什麼悲傷，卻絕無交頭接耳，私下裡嚼舌的現象。
偌大的宅子，上下數以百計的人口，除了腳步聲和做事聲外，居然沒有什麼閒雜噪音。
這就在很大程度上杜絕了許多爛事……
若是在榮國府那邊，此刻怕是早已各種消息滿天飛了。
但在寧國府這邊，敢編排家主之事者，杖四十都是輕的。
而若以軍棍罰之，四十棍後，基本上非死即殘。
有過一兩個先例後，寧國府中再無敢嚼舌造謠生事者。
當然，寧國府仆役的月例銀子雖然與榮國府一般多，但年節時的獎賞加起來，甚至比月例銀子還多兩倍。
因此，也沒人願意計較什麼……
進了儀門前廳後，烏央央的一群人呼啦啦全都站起身來相迎。
最長的賈代儒、賈代修，次一輩的賈敕、賈效、賈敦、賈政等人，再次一輩的賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘，然後還有一輩最多，賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。
這些人出息的不多，多是依靠寧國府而活。
亂哄哄的一番見禮後，賈代儒、賈代修等人雖然輩分大年紀高，卻似乎都不敢直接跟賈環對話，而是一起推了賈政開口。
賈政便詢問到底怎麼回事，好好的，怎麼突然就掛了喪，到底誰沒了？
總不能哭半天還不知道哭誰……
賈環簡單的說了下，是國舅府的白傑及幾大王府世子喝酒後發渾，讓人用弩箭射擊了賈家的馬車。
蓉哥兒媳婦和家裡幾個內眷一起去城南莊子看看刺繡，不幸遇難。
眾人聞言大驚，一片嘩然。
賈政麵色鐵青，問賈環如何處置。
賈環相告，那幾個王府世子和國舅府的白傑已經被圈禁，等候定罪。
不過他們帶去的一百多仆役跟隨，已經被他的親兵都砍了頭，磊成了京觀。
堂上瞬間一片死寂，倒吸冷氣聲格外清晰，一張張臉唬的慘白……
賈環便趁機送客，告訴他們，已經派人去請欽天監陰陽司來擇日，三日後再開喪送訃聞。
將一個個麵無人色不敢吭聲的賈家族人送走後，堂上還有賈政、賈璉、賈芸、賈荇還有賈蘭。
賈環又廢了幾句口舌，告訴他們有去年賈敬出殯發喪的經驗，都有了規矩，不會出亂，現在也不需要幫忙……
將他們一並送走後，賈環快步往內宅走去……
……
寧安堂後堂，眾人一臉懵懂的你看看我，我看看你，再一起看看李萬機家的送來的粗布白布條。
每人手邊都有一條。
最後，大家又一起看向坐在中間，左肩頭包紮著白紗，滿臉無辜的小吉祥……
一起出去的人，隻有小吉祥受傷最重，可是，都活著回來了啊……
她們問過李萬機家的，到底怎麼回事？
李萬機家的隻回答說，是三爺吩咐的，就再不敢多言。
可既然是三爺吩咐的，那說明賈環也沒事。
那……這是怎麼回事？
薛姨媽都滿麵迷糊的坐在那裡，不過初聞喪音時猛然吊起的一顆心，到底還是漸漸落了下來。
隻要賈環無事，其他人……
堂上除了薛姨媽外，賈家姊妹們也都到齊了。
寧國府這邊，除了秦可卿沒來外，其她人也都到了。
連蛇娘都陪著公孫羽前來，閒雲小道姑也借口要看看她的徒兒，一起來了。
好在賈環宅子大，一屋子鶯鶯燕燕坐在裡麵，居然一點也不嫌擠，還很寬敞……
眾人裡，隻有一個人還在哭泣，就是香菱。
她從小吉祥中箭飆血，生死不知時，就開始撕心裂肺的哭，一直哭到府裡，嗓子早已經黯啞，還是哭。
等小吉祥被匆匆趕來的公孫羽和蛇娘輕鬆包紮好傷口，一根金針紮醒時，香菱驚喜的差點沒昏過去。
然後看著沒事人一樣的小吉祥，又開始哭，嗚咽不停……
手也一直抓著小吉祥的右手，半刻不曾分開。
因為香菱不知道，如果鬆開這隻手，她還能不能再找到這個每日和她一起起床、一起吃飯、一個杯子喝水、一起玩耍、一起奔跑、一起午睡，連如廁都一起行動的姐姐。
這是她在這個世上唯一的親人，唯一的……
小吉祥一臉無奈的看著香菱，眼中的眼神卻是難得的柔和憐惜，她小聲道：“好了，我都跟你說了嘛，當時隻是因為我體內強大的內勁，和偷襲而來的箭上的內勁，碰在一起，用力過猛，才昏了過去。
是我第一次使用內勁，還不熟練的緣故。
不然的話，我才不會受傷呢。”
一邊說，一邊順手從小幾上拿起一根白布條，要給香菱擦淚。
香菱嫌棄的躲開……
小吉祥的話，讓一旁的蛇娘、董明月、公孫羽和閒雲道姑幾人嘴角狂抽。
內勁，強大的內勁……
“可是姐姐，你哪有內勁嘛……”
等小吉祥收手後，香菱抽噎道。
小吉祥正色道：“你忘了，我給你說過的……”
香菱麵色頓時古怪起來，猶豫了下，還是忍不住悄聲道：“姐姐，你不是說，那其實就是屁……”
她雖然小聲，可是因為嗓音黯啞的緣故，使得聲音粗糙，音量很大……
小吉祥聞言急了，沒等香菱說完，就漲紅了臉，著急伸手去堵她的口，卻忘了左肩還有傷口，疼的她“哎喲”一聲。
眾人顧不得笑，忙一起招呼她。
史湘雲一雙明亮大眼睛也哭的紅腫，她就坐在小吉祥的左手邊，沒好氣的將小吉祥扶著坐好後，在她腦門兒上不輕的彈了下，聽她“哎呦”一聲，史湘雲笑罵道：“都這般模樣了，還作怪！”
史湘雲的聲音也微微黯啞了。
小吉祥聞言，嘿嘿一笑，看著史湘雲不說話，嘴角卻抿起一抹得意的微笑。
史湘雲見狀啞然失笑道：“我懂，我要好好謝謝你救了我呢。”
小吉祥一隻手小幅度擺的飛快，連連謙讓道：“雲姐姐客氣了，太客氣了，都是奴婢該做的！”
話雖如此，一雙毛毛蟲眉卻得意的挑了挑。
見此，本來被府上喪事勾動心中悲痛回憶的林黛玉都忍不住笑了出來。
唯有薛寶釵，麵色依舊淡淡。
但也談不上多厭惡了，她早已想開，眼不見為淨罷。
雖然小吉祥著實不符合她心裡丫鬟該有的規矩，可……也不算壞。
跳脫了些，但也不是狐媚壞心眼子。
因此，她隻低著頭，把玩著手中的白布……
就在氣氛越來越輕快時，賈環忽然從外麵闊步進來，麵色凝重。
眾人忙起身，不過看到他腰間係的白布條，頓時都不笑了。
賈環先與薛姨媽見了禮，然後又看了看小吉祥的傷口，見她大眼睛裡滿滿的淚花後，輕輕揉了揉她的頭，說了聲“不怕”。
小吉祥聞言，立馬用右手抹去眼中的淚，咧嘴笑道：“我不怕！”
賈環看的心疼，不過沒等他再說什麼，薛寶釵從後麵走了過來，看著他腰間的白布條，又搖了搖自己手中的白布，問道：“環兒，這是……”
賈環聞言，看了圈房內，見除了薛姨媽帶了同喜和同貴兩個丫鬟外，再無其她仆婦。
便對薛姨媽使了個眼色，薛姨媽會意，打發了兩個丫鬟回去。
同喜同貴離去後，賈環目光又落在了蛇娘和閒雲道姑身上。
不過，他最後竟又繞過了蛇娘，隻是看著閒雲道姑，麵色作猶豫狀……
蛇娘與閒雲不同，她的性命，甚至是後繼蛇娘的命運，都與賈環相關。
這種涉及性命的利益最重，所以，蛇娘絕不會背叛……
閒雲見狀，麵色漲紅，怒哼了聲，便飄然離去。
眾人看向蛇娘的目光，有些微妙起來……
最後，賈環環視一圈，沉聲直言道：“我需要大家的幫助。”
眾人聞言麵麵相覷，林黛玉忙問怎麼回事，要她們做甚。
賈環道：“要你們哭……”
……