大廳之內。
五個麵色忐忑中帶著激動的足輕，在鬆下翔太與鬆下健一的率領之下，雙手伏地，向正中心的吳明叩拜：“見過家督！”
“嗯，劍一、劍二、劍三、劍四、劍五……你們在足輕隊中的努力，我都看到了，今天就收你們為本家的侍從，希望你們不要辜負我給你們取的名字，要成為本家的刀劍啊！”
“願為本家效死！”
這五個足輕麵色通紅，大聲回答。
“嗯！作為本家家臣，你們每月都可以領取兩貫錢的俸祿，還有一份米糧，並且……我還要傳授你們我的劍道！跟我來！”
吳明帶著這七人，來到專門清理出來的一間道場，以肅穆的語氣道：“我將要傳授你們的，乃是我遊曆八方，花費數年世間，才領悟出來的武道精髓，我將其命名為——忍法劍士流！”
“所謂的忍法劍士，乃是我集合忍術、陰陽術、以及劍道的至理，糅合出來的一門秘法武道，今日就儘數傳授給你們，你們務必要努力修行！”
“哈！”
七個人都是伏地叩首，幾乎熱淚盈眶。
此時的扶桑大陸，還是一個階級嚴格的世界，公卿與武士，作為特權階層，才有讀書識字的機會與特權，他們壟斷知識，特彆是有關獲得力量方麵的，根本不對平民開放。
在這裡，平民出頭的難度，簡直是地獄級彆。
但現在，吳明就輕輕巧巧地將力量種子傳授給了他們？
“啊……縱然就是墜落地獄，變成惡鬼，我們也一定要報答主家的恩情啊！”
當場，七個男子就哭得稀裡嘩啦的，令吳明看了暗暗肉麻。
“嗯，你們效忠本家，本家庇護你們，傳授武藝，這本來就是武士的公平之道……”
不過吳明還是一本正經地看著麾下恢複肅穆的幾個，沉聲道：“接下來，我就要好好講解忍法劍士的修行，你們務必要仔細聽好，不要漏了一個字！”
……
“今日講解，就到這裡，你們下去好好修行吧！”
打發走這七人之後，吳明的嘴角，頓時浮現出一絲詭異的笑意。
這個所謂的‘忍法劍士’，自然是他以太陰煉屍法為基礎，又糅合了很多雜七雜八的東西，以地牢中的實驗品全滅為代價，才鼓搗出來的法門，連自己都不敢修煉，隻能交給這些屬下了。
對於這個忍法劍士，吳明隻能保證幾點：
第一，絕對練不死人！
第二，因為還是活人，所以也沒有普通行屍對陽光的懼怕，以及其它克製。
第三，雖然可以獲得強大的力量，但不保證隨著修行愈深，會有著失去肉身觸覺與理智、日加癲狂、喜歡吃生肉、乃至向妖怪轉化等一係列後遺症出現。
第四，縱然最後變成了妖怪或者瘋子，但依靠一開始就種下的符籙，卻還是令吳明可以保持最基本的控製。
其它的並發症，不是沒有，而是吳明自己也不清楚，隻能摸著石頭過河，在實踐中慢慢調整了。
“不過……因為要使用酒吞童子的一絲血肉作為力量種子，因此這個忍法劍士的強化，倒是還有一點潛力，一級二級不是問題，二級巔峰也有可能，或者還有三級之望？雖然這概率小到幾乎可以忽略不計就是了……”
吳明摸了摸下巴：“隻是日後要起個什麼外號呢？‘月見七本槍’？‘鬼神七人眾’？還是‘鬼一七天王’之類？”
……
與此同時，月見山富田丸，以及吳明的威名，也是漸漸傳播了出去。
一間有著武士守護的大宅之內。
“父親大人！”
一名年輕的武士，穿著火紅色的具足，跪在走廊之中：“黑澤家花重金聘請了一刀流的五位劍生輔助，在剛剛的合戰之中取得優勢，我們隻能退守！”
“一刀流的劍生麼？”
坐在馬紮上的，赫然是一名與青年相貌類似的中年武士，也是當代真田家的家主，真田元宗。
飯石郡是出雲國大郡，有石高五萬石，山田家占據一萬兩千，乃是當之無愧的霸主。
而剩下的，則是被地方豪族與國人眾瓜分。
這其中，真田家領有三千五百石，黑澤家有四千石，都是強有力的地方豪族。
“父親大人，要不要溝通沼田城方麵，請虎盛殿給黑澤家施加壓力，結束這場戰爭？”
底下的真田佐助就問道。
“那位大人看似柔弱，卻不是這麼好打發的啊……”
真田元宗聽了，卻是搖搖頭：“目前在飯石郡當中，我家與黑澤家石高最多，恐怕早已引起大人的警惕了……”
不得不說，扶桑的體係中，大名架空天皇、家老架空大名、武士架空家老，這麼層層下來，簡直就是常態。
而縱然在飯石郡中，黑澤家與真田家名義上是山田家的附屬，但實際上在想什麼，卻隻有天知道了。
‘對於山田殿下而言，無論本家與黑澤家哪一方獲勝，都不是樂於見到的場麵，唯有不斷互相消耗，令山田家的地位鞏固，才是所求……’
‘佐助幼年被送往沼田城當作質子，卻是受到山田家的影響太深了，我需不需要換一個繼承人呢？’
而真田佐助也不知曉，在他父親看似偶然一瞥的目光當中，已經包含了眾多的用意。
並且，若是真田元宗真的決意要換繼承人的話，他的下場就非常淒慘了，不論是直接被勒令出家，又或者流放，甚至強行切腹，都是有可能的。
‘不過，現在還不行啊……讓佐助來繼任家主，這背後有著沼田城的支持與虎盛殿的意誌，本家還未掌握能與山田家抗衡的力量……’
真田元宗於是道：“不可！怎麼能讓殿下看到本家的懦弱呢？縱然是全部戰死，我們也要恪守武士之道啊！”
“那父親的意思是？”
“向其它家族求援吧？”
“附近的豪族，哪家擁有這樣的實力呢？”
真田佐助卻是疑惑了：“縱然有……本家付得起請其出動的代價麼？”
這實在是真田家與黑澤家，已經是飯石郡當中，除了山田家之外，數一數二的豪族了，其它的家族，都不會願意插手。
“還有一家！鬼一家的家督，鬼一法眼殿下，你聽過這個名字沒有？”
真田元宗說著。
“鬼一法眼？就是那位擁有‘神鬼幸之助’的稱號，傳聞中有著一百個男子力量的強大武士麼？”
真田佐助思索著道：“傳聞其還擁有著強大無比的妖術或陰陽術，更是討伐了酒吞童子，並且救出了山田家的小姬君，虎盛殿下因此賜予了他三百石呢！”
“鬼一殿雖然是一名強大的武士，但鬼一家卻是剛剛起步，若本家能在這個時候展露出善意，必然會投向我們這邊的吧？”
“那父親大人準備付出什麼代價呢？”
真田元宗道：“你的一個姐姐，小江也已經到了出嫁的年紀……就通過小島家，釋放出這個意思如何？若是能與真田家結為姻親，對於鬼一家在飯石郡地位的鞏固，也是很有幫助的呢！隻是要快！”
“哈！”
真田佐助自然知道為什麼，如此強大的一名武士，說不定虎盛殿都有意將姬君下嫁的呢，不趁著現在快些動手，說不定就要來不及了。
……
“喝啊！”
刀光斬落，一株人腿粗細的樹木便被攔腰斬斷。
“主君傳授的忍法劍士之道，實在太強大了！”
鬆下健一緩緩收劍，感受著體內日漸強大的力量，不由喃喃說道。
一劍斬斷如此粗細的木樁，就是在劍道場館當中，不論那個流派，都是入階的標準，可以授予‘劍生’之名了。
而他到達這一步，不過用了區區半個月！
甚至，鬆下健一還有著感覺，自己身體的抗打擊能力與恢複力，也在不斷增強！
雖然與此相伴隨而來的，還有一些痛苦與小小的後遺症，但與收獲的力量相比，卻是根本不算什麼了。
主君也說過，因為利用了忍術，所以修煉的過程必然會相當辛苦。
但對於武士而言，要是連這點痛苦都忍受不了，那簡直有辱武士之名！
“翔太與劍一已經開始銘刻第三個符文了，我也必須更加努力啊！今天再揮劍一萬次！”
鬆下健一默默想著。
“大人！大人！小島家派來了使者！”
這時，一個足輕跑來稟告道。
“小島家？”
作為最接近富田丸的豪族，小島家有著聯絡，是理所當然的，之前就已經派遣過使者，怎麼又來了？
“我去看看！”
鬆下健一來到富田丸門口，見到果然還是上次那名使者，似乎叫做小島彌太郎，身邊還跟著兩名侍從，不由就是笑道：“原來是小島君！”
“鬆下君！我奉命前來，有重要的消息，要帶給鬼一家！”
小島彌太郎沉聲道，眼中卻閃過一絲驚疑。
上次見到這個鬆下健一，還隻是一名從卑賤之身提拔起來的武士，令人充滿了鄙夷，但現在，對方身上強大的氣場，卻是令自己都暗自心驚。(未完待續。)