“這些腳夫赤足跑在大地上，每邁出一步，便會積累一絲微不可查的靈性。”

“在漫長的道路上，即便這種靈性積累的方法極為低效，也足以讓他們許多人靈性圓滿。這時候，便可轉職為其他道途的超凡者，比如街頭流氓——他們被稱為青皮混混。”

“一個靈性圓滿的通曉者，需要經過一個被稱為‘開逛’的秘儀，在大街上招惹是非，任由人傷害自己。”

“最後由他們的長老‘大耍’，領到他們的集會‘鍋夥’中，傳授打開銜尾蛇之門的秘密。他們稱之為‘拜祖師’的隱秘知識，得以晉升二階超凡者‘混星子’。然後通過討要錢財，欺負他人等等流氓行為，進一步積累靈性，直到他們功成名就，曆經‘抽死簽’，‘立寨子’、‘聚鍋夥’等等秘儀，晉升為第三階的‘大耍’！”

“除去青皮道途之外，他們還可以練習武術，走上一個被稱為‘真武’的神秘道途。”

“這個道途專精搏殺，非常可怕，而且極為容易兼職。”

“這座城市幾乎每一個入門的超凡者都會兼職這一道途，練成一門‘異武’的秘術，擁有不同的能力。”

“青皮道途的超凡者承受能力和恢複力極為強大，而且戰鬥經驗豐富，兼之沒有任何紳士的品格。”

“他們會動用任何武器，毒藥和手段對付敵人。”

“失蹤在這座城市的正式騎士和聖教會牧師已經超過了數百人。”

“這是任何人都不能小看的……”

“甚至因為聖教會被派往這裡的大主教，被一夥‘通神’或者是什麼亂七八糟的道途的超凡者所殺——他們被稱為‘拳民’，是一個遍及北方的超凡結社。”

“我們不得不和東方超凡者發生激烈的衝突！”

“顯然，先生，這就是為什麼你我被派來的原因。西方需要我們的交際能力，去避免了這個國家古老超凡結社的衝突。”

“三位活聖人升天，教會派往東方的一個騎士團全軍覆沒，北方的教堂全部被毀，各個來東方闖蕩的家族和殖民者損失慘重。最後我們不得不求見他們的皇帝，利用皇帝對長生的渴望和對拳民這個廣泛超凡結社的顧忌，許諾供奉‘仙藥’，才勉力借助朝廷，覆滅了這個廣泛的超凡結社。”

“即便如此，在這片土地上，我們也被歧視和排斥。”

“除了皇帝許諾給我們暫居的土地，我們甚至不能輕易出門，不然就會失蹤……”

“從最基礎的超凡道途——腳夫，積累了十多萬位超凡學徒，然後通過‘規矩’，轉職到不同的道途，他們在這座城市建立了一個龐大複雜的超凡體係，而且後備者源源不絕。”

“許多超凡者，甚至自己都不知道自己踏入了道途，可以說是極致的‘隱秘’。”

“這讓他們將超凡廣泛傳播的同時，保留了大部分的神秘力量！”

“所以你覺得他們在舉行愚昧、原始的儀式？”

德拉蒙德語氣中有一種深深的戒懼。

“不，先生，這是一個十多萬超凡學徒參與，涉及數個道途，由這個城市二十多個隱秘結社，數十種超凡職業聯手布置，阻止整個北方底蘊最為深厚的密教‘白蓮’，召喚邪神的秘儀！”

嘉道理頓時沉默了！

他看著那喧鬨，鄉土，融入了濃濃的生活氣息，在所有人眼中習以為常，但又蘊藏著深深的‘隱秘’的熱鬨集會。

終於窺見了這盤踞在東方無數年，深沉文明表麵下的一絲濃重陰影。

數十名得力的水手、腳夫。

德拉蒙德更願意稱之為龍王道途和力士道途的第二階超凡者。

第一階‘艄工’和‘腳夫’。

第二階‘水手’和‘力士’。

第三階‘船師’和‘把頭’。

第四階的‘舵主’和‘地將’！

這些小船上的腳夫水手，渾身肌肉虯結，練過拳腳，在船身如履平地，力大無窮。

隨著蒸汽火輪船上的吊機，放下那四條粗大的鐵鏈。

河麵上，四隻小船劃了上去，每一艘上麵都有八個力士、水手。

他們喊著號子，深深將那重達數噸的鐵錨扛起，接過，放在了船上。

然後又有數艘小船在艄公精妙的操縱下，蒸汽火輪上的鐵鏈一點一點的滑出，不時就有一隻小船上去，接住一截。

整個河道，四條長達數十米的鐵鏈被十多艘小船托著，停放在了河麵上。

“生法火！”

兩岸的漕幫舵主一聲號子，四條鐵鏈延伸開來。

兩艘小船載著巨大的熔爐和火盆，來到了它們首尾相交的地方。

伴隨著號子，力士扛著鐵鏈送入熔爐之中，幾名鐵匠玩命的鼓風。

為首的鐵匠師傅拎起一隻雄雞，赤目圓睛，讓人不禁驚呼，好一隻雄雞。

但鐵匠隻在雄雞的脖子上一劃，雞血噴灑而出，澆在爐火上，頓時火焰由紅變青，爐火純青，將鐵鏈燒的通紅。

兩個力士和鐵匠學徒一起，拿著巨大的鉗子將鐵鏈的一頭夾了出來。

鐵匠師傅掄起大錘，便要將兩截鐵鏈鍛打在一起。

但巨大的錘子敲擊在粗大的鐵鏈上，火星四濺，卻巍然不動，一點融合的意思也沒有。

鐵匠師傅臉色變了！

“這些鐵鏈子是老錨鏈？”

鐵匠師傅臉被撲麵而來的熱氣逼得通紅，看了一眼鐵鏈飛濺的火星，伸手接了幾點，在手中細細摩挲。

高台上，一個拎著法劍的道士看出了端倪。

道士對身邊的衛漕舵主道：“這東西是洋人從遠洋船上卸下的舊錨，常年泡在深海，癸水之氣太重，尋常爐火隻怕融不了！”

“不行！”

船上的鐵匠師傅也大聲道：“這東西驚過龍王，被龍王爺一口玄水噴過。尋常爐火，根本融不了它！就算用了千年煤精也沒用！”

煤精是從西山裡麵采出來，猶如一隻烏羽雞一般的煤玉！

也隻有漕幫這樣的人力物力，才將找齊了六隻千年煤精雞，擱著爐火裡燃燒，然後以精心飼養的怒睛雞血祭，激發其靈性。

但沒想到這四條錨鏈，都是遠洋貨船上卸下的。

每一根都在深海泡了數十年，隨著西洋人下過各洋。

也不是凡物了！

“我們各出兩人……”

案上老混混張三指，豎起了自己一隻手僅有的兩根指頭，兩大漕幫的幫主微微猶豫，還是點頭答應了。

兩個身穿錦袍的混混兒，打扮的威風八麵，一身緞子比京城的王爺還氣派。

他們邁著四方步，橫著走出列來，一個四方抱拳，麵上得意洋洋，一個麵容肅穆，帶著一絲悲意。

兩人來到爐子前，那威風八麵的混混看了一眼爐火，眉頭一挑，擺出個人五人六的樣子，笑道：“嘿！你們這本事實在稀鬆，沒爺不行啊！”

說罷掏出刀子，在脖子上一抹。

頸血頓時噴出，祭了爐！

爐火由青轉紅，血漸到那錨鏈上。

老鐵匠師傅朝著混混的屍體拜了三拜，然後對旁邊愣住的學徒罵道：“還愣著乾什麼？打鐵啊！”

大錘掄起，重重的砸在錨鏈上。

這一次通紅的錨鏈終於被錘的形變。

另一邊的混混麵帶悲意，朝著四方拱了拱手，乾脆直接跳進了爐火裡……

四條人命，那四個大鏈子終於被串了起來，連成了兩條長達數百米，橫跨南運河的巨大鐵索。

末端都被鑄造成大鐵環。

此刻，便是再沒見識的老百姓，也知道漕幫和青皮行想要乾什麼了！

“鐵鎖橫江……上一回，那都是曹操時候的事情了！”

“時間倒是對的，但那是鐵索連舟，橫江乃是東吳故計，後晉滅吳時用火盆計破了！再上次，那是長毛……”

“閉嘴！這你都敢講？”

望海樓上，一群長衫書生在講古。

“請石牛！”

北運河的舵主站在高台上高喝道。

大混混王海川和一群青皮大耍，赤著身子，武行的師父，腳行的把頭。

近百人赤著腳，身上係著帶子，肩上扛著巨大的挑子。

數十個有頭有臉的人物，另有數十名腳行的力士，從城東北角抬著一個巨大的石牛，一步一步，喊著號子，將巨大沉重，高一丈，長數丈，足足能夠到小半個城頭的石牛一點一點的向著河邊挪來。

而對麵的獅子林，河北大街，亦有這麼一群人，扛著另一隻巨大的石牛，一步一步向著河道而來。

“黃河石牛？”

“這東西是舊浮橋的鎮河之物，不早就丟了兩百年了嗎？這……這是哪找出來的？”

“三天前從故禹河道挖出來的，漕幫用了大船滾木行於旱地，硬生生搬了數十裡，搬來的！”

圍觀的眾人哪裡看過這熱鬨，鐵索橫江，石牛鎮之……

看來漕幫真的下了狠心。

這彆說是區區紅樓鬼船了，便是真閻王河妖來了，也能攔一攔！

“這……就算是陰兵過境也過不了這關了吧！”

石牛穩穩的落在了鈔關浮橋之前，整個身子都鎮在河岸上。

數千，數萬的腳夫力士，一步一步，拉著石牛，將它穩定在了運河兩岸。

粗若合抱的鐵鏈，被十幾艘小船上的力士水手，岸上數百名搬運工人生生舉了起來，然後將末端的鐵環掛在了石牛的角上！