收到高明送來的消息，鄧九公已經踏上歸程，這次大勝，東魯主力損失過半，已無力對朝廷用兵，一直處於戰爭狀態的帝國終於得到了喘息。
隻是紂王昏庸，被一個狐狸精當槍使，敢打自己女兒的主意。鄧九公想想都覺得好笑，這世間有聰明人，也有愚蠢人，可這般不自力量，自毀長城的愚蠢之人還是少見。
妲己雖攻於心計，但到底格局有限，以為迷惑了紂王，就可以為所欲為，簡直是坐井觀天，既然她自己找死，那就怨不得自己了。
“大帥，我張奎自修道有成，拜為一城守將以來，從未佩服過一人。可東魯之行，實在令我大開眼界，大帥用兵、用謀，末將佩服的五體投地。”
大軍快到繩池時，張奎崔坐騎上前，當著鄧九公的麵，將內心話說了出來。他是一個重情重義的錚錚鐵漢，若非佩服到極點，他絕不會這般作態。
鄧九公笑道：“張將軍鬼魅般的速度讓我也是大開眼界！”
“前麵就是澠池，末將要與大帥分開了。”
張奎歎了一聲，一個多月的行軍打仗之旅，讓他習慣了這種生活，突然分彆，難免有些不舍。鄧九公勸道：“張將軍，天下無不散之宴席，此次分開，隻是為了下次更好的重逢。”
“大帥說的是。”
張奎拱了拱手，騎坐騎往另一條路馳去，很快消失在一片塵土飛揚中。
……
回朝歌休息一晚，次日紂王升了早朝，跟往常一樣，凡朝中在職官員，一律不得缺席。
“鄧大人，恭喜，恭喜啊！”
皇宮大門，一位官員小跑上前，臉上堆著笑容朝鄧九公賀喜。鄧九公道：“此乃朝廷之喜，鄧某身為人臣，為陛下效率，此乃本分。”
“鄧大人謙虛了，滿朝文武誰不知大人你是國之柱石，擎天玉柱，若不是你為陛下征戰四方，這天下隻怕早就大亂了。”
鄧九公詫異地看了來人一眼，道：“不知大人高姓大名。”
那人精神一震，忙道：“下官鄧昆，見過鄧大人。”鄧九公可是天子眼前的紅人，此次立大功歸來，聲勢隻怕蓋過張謙，自己跟他同姓，也許幾百年前還是一家人了。若巴結上他，飛黃騰達豈在話下。
“鄧昆。”
鄧九公眉頭一凝，這個名字有些耳熟，好像在哪聽過，對了，此人不就是黃飛虎的姨丈。原書中，正是他和西岐裡應外合，害死了卞吉，放西岐大軍入關。對於這種身在曹營心在漢的人，鄧九公不屑結交，於是道：“鄧大人，朝會在即，本帥就恕不奉陪了。”
“鄧大人等等。”
到了九節殿，紂王還沒來，滿朝文武議論紛紛，見到鄧九公，大殿頓時鴉雀無聲。接著大家上前，將鄧九公簇擁起來，爭先恐後的拍馬屁。
這些文武百官，大多是趨炎附勢的小人，讓他們安邦定國，上陣殺敵，實是難為他們了。可讓他們說些阿諛奉承的話，那是張嘴便來。
“諸位大人靜一靜。”
一旁的微子實在看不下去了，說了一句，大家這才回到自己的位置上。
微子上前，朝鄧九公打了聲招呼，笑道：“下官賀大帥大勝歸來！”鄧九公打了勝仗，平了東魯之亂，對朝廷來說，可是一件舉國同歡的大喜事。
鄧九公道：“殿下言重了，食君之祿，忠君之事。”
“說得好，若是滿朝都是鄧大人這種忠臣，天下何至於戰亂四起，百安又何至於流離失所。”微子脾氣剛烈，隻要大商能延續下去，他不怕得罪文武百官，哪怕是死也在所不惜。
鄧九公淡淡笑道：“殿下這話有些偏激了，雞犬牛馬，各司其職。鄧某隻會些力氣，在戰場上與敵廝殺還行，若論安邦定國，還得靠殿下與文武百官才行。”
自己私下做了不少形同謀逆的大事，可在朝廷百官眼中，自己卻是一個不折不扣的忠臣形象，還以自己為表率，弄得鄧九公都有些哭笑不得，難道是自己扮演的忠臣形象太成功了。
微子尷尬的笑了笑，又道：“鄧大人，如今北疆的崇應鸞聲勢浩大，朝廷派去的人馬吃了大敗仗，導致朝廷顏麵受損。下官鬥膽一問，大人可有剿賊安亂之策。”
“這……殿下，鄧某剛從東魯回來，對於北疆之事一無所知，倉促之間哪來良策。殿下不急，等鄧某了解清楚戰事，再與殿下詳談。”
微子道：“鄧大人說的極是。”
……
紂王上朝，一眼就瞧見了鄧九公，忙宣他上前進諫。
鄧九公上前，大聲道：“陛下，微臣此次出征，與薑文煥打了大小數戰，共殲滅敵軍十五萬，斬敵首平靈王，以及麾下北海餘孽。隻是薑文煥此賊貪生怕死，見勢不妙，率殘部退回萊州府，臣欲攻下萊州，擒薑文煥回朝歌問罪，隻是軍中糧草不濟，臣無法，隻得向附近的城池借糧，均告之無糧，臣隻好率大軍返回朝歌。”
從崇城運來的五十萬石糧，鄧九公隻留了二十萬石，剩餘的糧食讓陳奇運去了萊州府。
紂王和顏悅色道：“鄧卿不愧是朕的股肱之臣，才短短一個月的功夫就讓薑文煥大傷元氣，替朕了卻一樁心事，朕心甚慰。”
“可微臣沒有完成陛下交待的任務，薑文煥仍在萊州逍遙法外。”
紂王淡淡道：“無防，沒有平靈王出謀劃策，薑文煥能成什麼氣候。當年，他擁兵三十萬尚且攻不下一個遊魂關，更何況十幾萬人馬。”
鄧九公道：“陛下英明。”
紂王看了他一眼，道：“鄧卿，此次你為朝廷立下大功，朕要大賞你，為群臣做表率。”
鄧九公一怔，以為紂王要賞賜一些金銀珠寶，於是道：“陛下，此次大功是將士們奮勇殺敵的功勞，臣隻不過做了臣該做的事情，不敢據此功。”
紂王笑道：“此言差矣，若非你排兵布陣，他們焉能立下此功，你的功勞比他們所有人要大。鄧卿，你現在已是兵馬大元帥，朕欲封你為平南王，為朝廷蕩平叛亂。”
“平南王。”
鄧九公一愣，滿朝文武大吃一驚，沒想到紂王對鄧九公如此看重。紂王在位幾十載，隻封過兩人為王，第一個是平靈王，第二個便是武成王；一個是為了安撫蠻夷，不讓他們生亂，二個是為顯示皇恩浩蕩，畢竟黃氏幾代都對朝廷忠心耿耿。
“不錯，愛卿鎮守三山關多年，多次打退鄂順，為朝廷屢立大功。朕知你祖籍在南方，所以特賜你平南二字，有著平定戰亂的寓意。”
紂王一臉笑意，瞥了一眼張謙，張謙心領神會，忙出列道：“陛下聖明，鄧大人功勞卓越，封王乃眾望所歸。”
微子雖然不讚同封王，可還指望著鄧九公早日去平了崇應鸞，跟著出列道：“臣附議。”
文武百官一看這陣勢，不禁目瞪口呆，這時誰敢冒著掉腦袋的風險提出反對，於是紛紛道：“臣等附議。”
一場封王就這樣塵埃落定了，沒鬨任何風波，這要放在紂王即位之初，簡直是一件不敢相象的事情，鄧九公還在消化這份賞賜，他覺得事情沒有這麼簡單。