聽到這個消息之後，李信先是愣了愣，然後沉默不語。

過了好一會兒，他才抬頭看向沈剛，緩緩問道：“大概是個什麼情形？”

“人已經躺在國公府裡，臥床不起了。”

沈剛低著頭，開口道：“京城那邊傳過來的消息，是七八天之前的，七八天之前就已經有二十多個太醫住進了國公府，據說薊門關的小葉將軍，現在也在趕回京城的路上，卑職等用李家人的身份去國公府問過，國公府的家人說……”

“情況很不好。”

說到這裡，沈剛頓了頓，開口道：“據說葉國公已經臥床不起數月，藥石無用，應該不可能撐得過這個冬天了。”

李信麵無表情，緩緩吐出一口氣。

說句心裡話，他跟陳國公葉鳴之間的感情，遠沒有與老國公葉晟之間的感情深厚，畢竟那幾年時間，李信幾乎每天往國公府裡跑，陪著老爺子下棋，而葉鳴不是在薊門關，就是在寧陵，兩個人相處時間不長，也沒有與葉晟相處的那麼融洽。

但是葉鳴也是李信比較尊敬的兄長，聽聞他病危，李信是很想進京去看一看的，永州距離京城兩千多裡，騎著墨騅馬連夜趕路的話也就四五天功夫就能到了。

但是……現在的他，不太方便進京。

這三年時間，朝廷不止一道詔書請他回京，都被他稱病拒絕，而且三年時間裡，西南與朝廷之間的矛盾愈發激化，首先是西南在李信的授意下，開始重新整軍。

從前的西南兵馬，是沐家的漢州軍與李朔的平南軍整編而成的，但是其中有一些問題，漢州軍的底子是一群烏合之眾，軍事素質不高，整體年齡偏大，戰場上作戰基本上全靠天雷，不然連裴進帶領的地方駐軍都打不過，更不要說漢中的禁軍了。

這三年時間裡，西南軍隊之中退伍了大量的老卒，普通士兵年紀超過四十五歲的，就全部發還回原籍，家裡沒有地的，由趙嘉分配土地給他們耕種。

不止是原來的漢州軍，就是西南軍隊裡的平南軍，大多也還是當年跟著李慎的那批人，不過平南軍軍事素質要強很多，退伍的標準被李信定在了五十歲，五十歲以上的如果還想留在軍中，也不會強製退伍。

這些人退下去，自然要征募一批新人，現在的西南軍中，一二十歲的年輕人占據的一半以上，而且規模也要比原先大上一些，漢州五萬人，錦城五萬人，以及李朔的寧州也有五萬人。

總共是十五萬兵力。

雖然人數並沒有增加太多，但是整體戰鬥力相較於三年前，是要整體抬升了一個台階的。

而朝廷那邊也沒有閒著，除了葉璘在漢中駐紮的八九萬人以外，這三年時間裴進又在西南門戶的安康募兵五萬餘，按照禁軍的標準訓練，到如今已經基本形成戰鬥力，算上一些零零散散的地方駐軍，朝廷在西南門戶，也陳列了十五萬大軍。

兩撥人互相較勁，局勢愈發緊張。

這三年時間裡，沐英不止一次的跟李信請示，要帶兵突襲還沒有訓練完成的安康軍，都被李信擋了下來，即便如此，雙方小規模衝突依舊時有發生，結下了不少梁子。

與此同時，元昭天子用李信給出的“天雷”，並沒有試驗出什麼結果，因此這三年時間裡，朝廷一邊幾乎用儘的所有手段，想要滲透進西南，從西南這裡拿到天雷的方子。

單單錦城一地，三年時間裡至少殺了數百個朝廷的人，其中不乏神出鬼沒的梅花衛。

而李信所在的祁陽縣城，這三年時間裡自然也不太平，李宅背後的祁山山腹，少說已經埋了幾百具屍體了。

現在兩邊關係鬨得非常僵硬，李信在這個時候進京，朝廷殺他的可能性不大，但是估計很難放他再出京了。

閉目沉思了許久之後，靖安侯爺緩緩睜開眼睛，開口道：“京城的情報，隨時送到我這裡來，想辦法進葉家，替我給葉師兄送一封信。”

沈剛恭敬低頭。

“屬下這就去辦。”

沈剛離開之後，李信的臉色有些陰鬱，他一個人在房間裡坐了許久之後，才緩緩起身，推開了書房房門，來到了長公主的院子裡。

長公主這會兒正在跟大女兒李姝一起在院子裡研究美食，母女兩個人一邊烤串，一邊往上麵刷油，娘倆各自坐在一個小板凳上，望著烤串眼睛放光。

這會兒李姝已經十歲，個子也到了李信胸口，見到李信來了，她連忙站了起來，把一串烤好的肉串遞到李信麵前，甜甜一笑：“阿爹，這個給你吃。”

李信笑著搖了搖頭：“阿爹不吃，你自己吃罷。”

“你們兩個今天倒挺悠閒。”

長公主笑著說道：“小小這兩天勤快了不少，主動幫我看著璟兒呢，不然我哪裡有空閒在這裡烤串兒？”

李家現在是有不少下人的，但是帶孩子一般都是自家人親自帶，對外人不太放心。

李信對著大女兒咳嗽了一聲，開口道：“阿涵你先去找你弟弟玩，爹有事情跟你娘說。”

小阿涵眼珠子轉了轉，彎腰把烤架上的十來船烤肉統統撿了起來，兩隻肉嘟嘟的小手險險拿的下，蹦蹦跳跳的跑了出去。

等到長公主反應過來的時候，小丫頭已經跑遠了。

她有些懊惱的看了李信一眼。

“說罷，有什麼事情？”

李信緩緩吐出一口氣，勉強一笑：“夫人，我要出一趟門。”

“又去西南啊？”

長公主重新坐了下來，開始擺弄烤架。

“你呀，一年有四五個月都是不在家的，每次都說去錦城有公事，你都辭官不做了，哪裡還有什麼公事，多半是你在錦城養了個外宅，在我這裡過半年，還要去她那裡過半年。”

李大侯爺苦笑一聲，坐下來幫著長公主收拾烤架。

“瞧夫人說的，老夫老妻了，我什麼時候騙過夫人？”

“你騙我的多了去了。”

長公主白了李信一眼。

“你就是把我當成了傻子，什麼也不肯跟我說，罷了，你在做什麼我也不想知道，你想出門就出門去罷，你李太傅公事繁忙，哪裡是我一個婦道人家約束得了的？”

靖安侯爺聞言，無奈的歎了口氣。

“夫人，京城剛傳來消息，葉師兄怕是撐不了太久了，葉家待我頗有恩情，這麼大的事情，我不可能安心待在祁陽，視而不見不是？”

九公主撇了撇嘴。

“你要出去出去就是，我什麼時候攔過你了？”

她低著頭，一邊翻弄烤架，一邊歎了口氣，

“你記著回來就行。”