太康八年十二月初。

哪怕是在西南，天氣也頗為寒冷，李信這會兒穿了一身皮袍子，在漢州城的成樓上與葉茂一起，看著城外漸漸逼近過來，烏壓壓的的朝廷大軍。

沐英一身鐵甲，站在李信身後，倒吸了一口涼氣。

“這一次恐怕……有兩三萬人攻城。”

李信用千裡鏡看了幾眼，嘴裡吐出一口白氣。

“是有三萬人了，不過漢州城不大，這三萬人不可能同時爬上城牆。”

說著，李信回頭看了沐英一眼。

“你守得住麼？”

“短時間內，沒有什麼問題。”

沐英沉聲道：“就是城牆上的石塊，滾油之類的守城物資，怕撐不了太久。”

李信眯了眯眼睛，緩緩說道：“裴進一口氣派了這麼多人過來，很明顯是著急了，這一次他多半會用最猛烈的攻勢攻城，沐兄，我需要你幫我守住三天時間。”

沐英聞言，拍了拍胸脯，笑著說道：“自漢州被圍之後，沐家一直在做準備，三天自然沒有問題。”

李信緩緩說道：“守城三天，是有講究的守。”

“第一天，就正常去打，該怎麼打怎麼打，城牆上有什麼東西儘管往下扔，最好把這些朝廷軍隊打痛，讓他們心生畏懼。”

眼見這些朝廷軍隊已經逼近，李信繼續說道：“但是從第二天開始，城牆上就不能再大規模的往下扔滾油，石塊還有金汁之類的東西了，就連箭矢，也要少放。”

沐英心裡琢磨了一會兒李信話裡的意思，隨即點頭道：“侯爺的意思，屬下大概明白了！”

李信沉聲道：“最凶險的，就是第三天守城的時候，沐兄必須要扮出城中物資耗儘，即將守不下去的樣子，要勉勉強強守住漢州城。”

沐英有些猶豫。

“那樣，漢州軍會死很多人。”

李信麵色平靜，緩緩說道：“不這麼做，會死更多的人，沐兄要信我。”

沐英有些沉重的點了點頭，正要開口說話，眼見城外的人已經衝殺了過來，他深呼吸了一口氣，咬牙道：“侯爺，我先去守城去了，城牆上危險，我讓人送你下去！”

這一次李信沒有猶豫，很乾脆的退下了城牆。

他剛走下城牆不久，就聽到了身後傳來震天的喊殺之聲，李信麵無表情，騎上自己的墨騅馬，朝著城中的一處莊園走去。

很快，他在莊園門口住馬，邁步走了進去，這裡距離城牆很遠，外麵的喊殺之聲已經聽不太真切，他在莊園裡走了幾步，就看到了在園子中間休息的林虎。

靖安侯爺走到林虎身後，微微一笑。

“虎子，傷好一些了麼？”

那天他們一起進城，李信持劍殺了五六個，而林虎則是用牛角弓射殺了近二十人，那牛角弓頗為沉重，常人能拉開就不易，林虎那天足足拉開了幾十次，進城的時候，不僅右手手指上滿是鮮血，而且兩隻胳膊都在發抖。

如果再打下去，他的右手可能就廢了。

經過幾天的休養，他手已經好了不少，聽到李信的聲音之後，他從座椅上站了起來，對著李信低了低頭。

“信哥兒，已經沒有什麼大礙了。”

他伸出自己纏滿白布的右手，笑著說道：“這兩天已經不疼了。”

李信在他對麵坐了下來，然後伸手示意林虎也坐下來，兩個人麵對麵而坐，李信先是查看了一番他右手的傷勢，發現確實沒有什麼大礙之後，也放下了心，緩緩開口：“虎子，可以開始配藥了。”

林虎臉色微變，然後沉默了一會兒，開口道：“知道了。”

所謂的配藥，就是配火藥。

火藥這個東西，早在太康元年的時候，就被李信在老家永州弄了出來，不過那時候他弄出來的隻是一個雛形，不管是威力還是實用性，都非常之差，到了西征時期，李信真正用上這個東西的時候，也隻是靠著大量的劑量，硬生生的炸開了綿竹的城門。

但是自那時起，李信也意識到了這東西以後可能會有大用，因此三年前林虎回鄉丁憂的時候，他就把配方教給了林虎，並且給了他一批人，讓他在家裡一邊研究火藥威力最大的配比，一邊研究如何把火藥真正武器化。

當然了，李信會給林虎提供一些武器化的大概思路，但是具體如何，還是要林虎親自去辦。

這三年時間，林虎除了為父親守孝之外，就在琢磨著李信安排給他的事情，大概湧了一年時間，他就把火藥威力最大的配比研究了出來，又過了一年時間，到了太康七年的時候，一個大概成人拳頭大小的土炸彈，被不遠千裡，送到了靖安侯府。

當天夜裡，永樂坊就有人聽到，靖安侯府裡隱有雷聲，後來京兆府還曾經去靖安侯府裡調查過，隻不過無疾而終了。

那時候起，李信手裡就多了一張王牌，不過這張牌他一直捏在手裡沒用，也沒有想用。

直到今天，永州的這一百多個人裡，懂得火藥配比的人也隻有林虎一個，所有的藥都是他親手配出來，然後交給其餘的人生產出那種被填充在陶罐裡的“土炸彈”。

這種土炸彈，被李信稱為“天雷”。

一直到今天，除了太康七年送到靖安侯府裡的那枚天雷之外，林虎手裡的天雷不超過十顆，李信手裡更是一顆都沒有，他們兩個人可以說是正兒八經的和平愛好者。

但是現在，這種天雷，不得不大規模問世了。

這種情況，在林虎被李信喊出永州的時候，他就已經想到了，此時這個在山裡長大的獵戶的孩子，左右看了看確定四下無人之後，他深深地看了一眼李信，開口道：“信哥兒，你要做皇帝麼？”

李信吐出一口氣。

“虎子，你高看那東西了，那東西第一次拿出來或許可以出其不意，但是單靠它，打不了天下，更做不了皇帝。”

林虎悶聲道：“但是信哥兒你可以。”

“你沒有靠這東西，就到了今天這個地步，你如果有野心，做皇帝也不是不可能。”

如今的林虎，是在羽林衛裡廝混了五年，在京城裡見過世麵的人，比起八年前那個被李信從家鄉裡帶出來獵戶，不可同日而語了。

李信伸手拍了拍他的肩膀：“莫要想這麼多，且去忙罷。”

“在過幾日，天雷就會名聞天下，你急著不能給任何一個人知道，你會配這種藥粉，否則就是取禍之道。”

“你手下那百多個人，也要盯緊一些，不能給他們任何一個人離開，否則你會配藥粉的事，很快所有人都會知道。”

林虎先是點了點頭，然後看了李信一眼。

“信哥兒。”

他深呼吸了一口氣，開口問道：“將來，我會因為天雷而死麼？”

他這句話，問的是李信會不會因此殺他。

靖安侯爺麵露微笑。

“我如果是那種隨意殺人的性子，你這個活我隨便找個人就可以做，大不了事後殺了就是，沒必要非把你牽扯到其中。”

“我們是從小一起在祁山裡打滾長大的兄弟。”

李信的臉色嚴肅起來。

“虎子，我信你，所以我才把這個最重要的差事交給你去辦。”

“因為，在這件事情上，彆人……任何一個人，我都信不過。”