臨近中午，門外傳來敲門聲，“篤篤，篤篤！”

薑新禹透過門鏡看了看，門外是一名身穿灰色中山裝的男子，年齡三十歲左右，眉宇間透著精明強乾。

打開房門，青年說道：“請問，您是薑新禹薑隊長吧？”

薑新禹說道：“是我。”

“在下是李處長的秘書，小姓李，李處長讓我來過來接您。”

“好，你等我一下。”

薑新禹簡單收拾了一下，鎖好房門，跟著李秘書下樓。

旅館門外停著一輛黑色小轎車，李秘書緊走幾步，伸手打開後車門，恭敬的說道：“薑隊長，您請。”

薑新禹上了車，李秘書關好車門，坐進副駕駛座位，對司機說道：“開車。”

轎車沿著大街，一路往東走。

日偽時期，薑新禹每次北平出差，都是住在三和旅館，對附近地理環境很熟悉。

他看了看車窗外，轎車行駛的方向並不是弓弦胡同，於是問道：“李秘書，咱們這是去哪？”

李秘書說道：“東海樓，李處長在那等您。”

十幾分鐘後，轎車緩緩停在東海樓門前。

沿著樓梯上了二樓，來到一間雅間門前，李秘書伸手敲了兩下，然後打開房門，說道：“薑隊長，您請進。”

雅間裡，身材有些肥胖，一副庸人相的中年男子站起身，笑吟吟的打量著薑新禹。

“處長，這位就是薑新禹隊長。”李秘書做著引見。

中年男子——保密局司法處長李希城，微笑著說道：“當年，情報員烏鴉，那可是大名鼎鼎，讓日寇漢奸聞風喪膽，今天幸會了！”

薑新禹躬身說道：“李處長，您過獎了，卑職不過是沽名釣譽而已，全仰仗戴局長運籌帷幄，才做出了一點成績。”

“謙虛是一種美德，難怪戴局長生前提起你，總是讚不絕口！薑隊長，請坐！”

“您先請。”

落座之後，李希城對李秘書說道：“你先出去吧。”

“是。”李秘書退了出去。

薑新禹說道：“我這次來，奉命督查戴局長生前查扣的贓物，還希望李處長多行方便。”

李希城擺了擺手，說道：“俗話說的好，人是鐵飯是鋼，咱們先吃飯，公事一會再談。”

過了一會，夥計端著托盤走進來，一邊把香氣四溢的飯菜擺在桌上，一邊報著菜名：“醬爆雞丁、乾炸丸子、焦溜肉片、杏仁炒豆腐，菜齊了，您二位慢吃慢用。”

李希城介紹著說道：“東海樓是北平最好的魯菜館子，尤其是這道醬爆雞丁，和峨眉的宮保雞丁堪稱雙絕！一會兒，你多吃一點。”

薑新禹說道：“想不到，李處長還是一個美食家。”

李希城大笑道：“美食家可不敢當，充其量是貪吃的饕餮！”

說著話，他拿起桌上的酒壺，說道：“聽說薑隊長酒量不淺，我這個不不擅飲酒的人，今天也破破例，陪你喝兩杯。”

“多謝李處長。”

“這有什麼好謝的……你呀，還是跟我太客氣。說心裡話，我第一眼看見你，就感覺咱倆特彆投緣！”

寒暄了一會，薑新禹說道：“李處長，毛局長快到了吧？咱們可彆耽誤了接站。”

“我打過電話了，火車晚點，六點鐘能到北平就不錯了。”李希城舉杯和薑新禹碰了一下酒杯。

“毛局長乾嘛不坐飛機來，這麼遠的路程，還是飛機方便。”

“自從戴局長罹難，毛局長每次出行，能不坐飛機，就儘量不坐……”

在東拉西扯的閒聊中，這頓飯接近尾聲。

從始至終，關於督查那批贓物的事，李希城連一個字都沒提，似乎就是為了請薑新禹吃飯。

“薑隊長，我聽說，你對古玩字畫頗有研究？”

“研究談不上，就是業餘愛好，解解悶兒，打發時間。”

“你太謙虛了。”

李希城回身拿過公事包，從裡麵拿出一個銀色的金屬盒子，輕輕放在桌子，說道：“在朋友送的，薑隊長幫著看一看，這是個什麼物件？”

薑新禹拿起盒子，入手感覺沒什麼重量，仔細看了一會，說道：“李處長，這是一個梳妝盒。”

李希城驚訝的說道：“女人用的梳妝盒？”

薑新禹把盒子翻過來，指著底部的一行小字，說道：“您看，杭州工藝品廠製，民國20年四月……算起來，倒是有些年頭了。”

李希城一拍大腿，看上去十分的氣餒，說道：“還以為是古董，鬨了半天，就是一個梳妝盒！我一個大男人，要它做什麼……這樣吧，就當是送給弟妹一個見麵禮，你收著吧。”

“這怎麼好意思……”

“一隻梳妝盒不值幾個錢，你要是嫌棄，就當我沒說！”

“那我就恭敬不如從命了。”

“對嘛，一隻空盒子而已……”

從東海樓出來，站在酒樓門口，李希城想了想，說道：“薑隊長，要我說，你彆住旅館了，我在弓弦胡同14號辦公，你也搬過來吧。”

“三和旅館距離弓弦胡同很近，走路最多十分鐘，而且，我在那住習慣了。”

“那好吧，我不強人所難，隨你心意……哦，對了，五點鐘，我派車去接你，咱們一起到火車接迎接毛局長。”

“好的。”

…………

回到三和旅館，薑新禹坐在椅子上想了一會，從公事包裡拿出那個梳妝盒，在耳邊晃了幾下，感覺裡麵似乎有東西。

梳妝盒是卡簧鎖，輕輕一按就開，裡麵滿滿當當塞了一團棉布，棉布和盒子之間沒有縫隙，難怪拿起來像是空盒子。

薑新禹把棉布拿出來，裡三層外三層的棉布中間，赫然裹著一隻純金手手鐲！

現如今，貴金屬幾乎是一天一個行情，尤其是黃金漲的最快，這隻金手鐲起碼能換一棟四合院！

薑新禹明白了，什麼空盒子，什麼不值錢的見麵禮，李希城是在借機賄賂自己！

堂堂國軍少將，總部司法處處長，沒理由賄賂一個中校，從哪也說不通這件事。

隻能有一種合理的解釋，在處理那批贓物上麵，李希城貪贓枉法，他肯定是從中撈了天大的好處！