蘄縣，位於彭城郡，現在占據蘄縣的是淮北有名的義軍首領左才相，此人雖然在史書上並沒有留下什麼名聲，但他的手下卻不簡單，現在占據海陵的李子通就曾經是他的手下，而且他曾經的上司也不簡單，是隋朝末年第一個起兵造反的知世郎王薄手下，屬於長白山一部之一，現在他離開了王薄出來單乾，占據蘄縣，勢力範圍基本上都包含淮北大部，尤其是將李子通趕出淮北之後，更是不可一世，兵鋒銳利，周圍的豪強無一不為其所擾。
這天，數匹戰馬闖入蘄縣，為首之人是一個相貌儒雅的中年人，他看著城門處幾個青壯一眼，雙目中一絲厭惡之色，一閃而過，從懷裡摸出一袋銅錢，扔了過去，說道：“左才相在哪裡？”
幾個義軍士卒還沒有反應過來，就聽見對方直呼左才相的大名，頓時大聲喊道：“你們是什麼人？居然直呼大帥之名？”
“左才相是什麼東西，還真以為自己是大帥了，去，告訴他，滎陽鄭氏來人了。”中年人冷哼哼的說道：“還不快去。”
幾個義軍士卒不敢怠慢，趕緊飛奔而走，而身後的幾個人卻是騎著戰馬，慢悠悠的進了蘄縣縣城，隻見縣城之中一片殘破，百姓衣衫襤褸，麵上都有菜色，剛剛入城，就有一股惡臭聲傳來，隱隱可見街道兩邊還有一堆堆不可名狀之物。
“到底是賤民所居，這個地方簡直是不能呆。”中年人看在眼中，麵色陰沉如水，說道：“趕緊將事情辦完，我們就離開這裡。”
“執事所言甚是，這個地方根本就不能與滎陽相比。”周圍的幾個侍衛也都點點，滎陽乃是鄭氏的大本營，那裡生活的基本上都是鄭氏的人，或者是依附鄭氏而在的百姓，雖然同樣是衣衫襤褸，同樣是麵有菜色，但絕對不像眼前這樣肮臟，這也能說明，左才相到底是賤民出身，造反可以，想要成就大事基本是不存在。索性的是，鄭氏對他的要求也不高。
左才相可不是普通的義軍首領，尤其是得知滎陽鄭氏來人之後，立刻放下手中的事情，領著自己的十幾名大將，和一個身材瘦削的中年書生前往，書生叫做葉青，是一個寒門子弟，識得幾個字，平日裡幫彆人寫寫書信，後來被左才相逼著加入義軍，現在已經習慣了自己的身份，最起碼能吃的飽。
“左才相見過執事大人。”左才相先將對方引入大堂，然後才將眾將趕了出去，留下葉青，才老老實實的說道。
“不錯，你還記得我們鄭氏對你的幫助。”鄭執事臉上露出笑容，略顯自得之色說道：“如此說明我鄭榮沒有看錯人。”不錯，鄭榮就是當年投資左才相的人，給左才相錢財和糧草，雖然不多，但左才相不敢得罪此人，誰讓對方是鄭家人呢！鄭家的商旅經過左才相地盤的時候，左才相並沒有搶奪，這就是世家給義軍錢糧的緣故。
“不知道鄭執事這次前來，有什麼需要左某去做的？”左才相很高興，鄭榮這個時候來找自己，肯定是有要事需要自己等人。
“不久之後，剛剛任命的幽州總管率領軍隊即將路過淮北等人，你的任務就是殺了他。尤其是他和他隨行的女人，一個都不留。”鄭榮冷森森的說道：“記住了，隻要殺了這個兩個人，你不僅僅能贏得鄭氏的友誼，還能得到關東世家的友誼，錢糧都不是問題。”
“幽州總管、”左才相聽了麵色一變，從鄭榮的話裡，他已經知道此舉是一個大動作，隻是一個幽州總管值得這麼高的價格嗎？居然是整個關東世家為之做保。
“不知道，這個幽州總管身邊有多少人馬？”葉青暗自吞了口吐沫詢問道。能讓鄭氏如此興師動眾，恐怕這個幽州總管不簡單了。彆看左才相身邊擁兵十幾萬人，但真正能戰之兵也不過數萬人。
“放心，絕對不會超過五千人的。不過，就算是五千人，你也要小心一些，這個幽州總管不簡單，憑借數百之眾，縱橫千裡而不敗，朝廷屢次派遣大軍進攻，都以失敗而告終，手下的兵馬都是以一當十之輩，你們可要小心了。”
“李煜！”左才相聽了麵色一變，天下之大，誰不知道李煜的名聲，一個縱橫千裡而不敗的人物，擊敗了陰世師、宇文化及等人，現在占據曆陽，距離蘄縣並不遠，沒想到自己這次對付的人居然是李煜，左才相頓時不淡定了。
“不錯，就是他，至於他身邊的女子，真正的身份你就不需要知道了，你也不必擔心，這次出手的不是你一個人，彭城的魏麒麟也會出手。”鄭榮雙目中閃爍著殺機，說道：“你若是殺了李煜，曆陽也是你的，這樣一來，你不僅僅占據淮北，甚至江淮之間也是你的地盤。甚至我關東世家會給你們提供錢糧，這一點你不用擔心。”雇傭軍，說白了，左才相這些人就是世家大族的雇傭軍，用錢糧來雇傭這些人辦事。
“好，此事我答應你，但魏麒麟那邊還需要鄭執事走一遭，雙方精誠合作，不能出現任何岔子。”左才相思索了片刻，才點點頭。
“他不敢。”鄭榮很有把握的說道。
左才相點點頭，雙方又商議了在哪裡進攻，事後鄭氏如何補償之後，鄭榮這才告辭而去。
“葉青，你說這件事情我們答應的合適嗎？某家忽然有些後悔了。”左才相望著鄭榮的背影，忽然說道。他總感覺到這裡麵有什麼問題。
“一個李煜雖然有些危險，並不算什麼，曆陽和蘄縣中間還隔著一些距離，屬下最擔心的反而是那女子。什麼樣的女人，能讓滎陽鄭氏如此小心，如此狠心的呢？”葉青搖搖頭。鄭榮並沒有細說，好像是一筆帶過，然而就是這樣的一筆帶過，卻能說明更多的問題，更是能說明這個女人不簡單，甚至重要性遠在李煜之上。
“女子？一個女子又有什麼樣的身份？大概是李煜的女人之類的吧！”左才相不在意的說道。這個時代女人身份地位很低，左才相自然是不會放在心上。