十月初，大明皇帝的禦駕抵達阿拉木圖。
因天氣驟寒，朱慈烺感了風寒，身體不適，放棄了前往哈薩克汗國突厥斯坦的計劃。
最重要的原因還是，太子和內閣頻繁上書，言說大明一日無君，朝廷的工作就展開不下去，委婉的勸他這個皇帝回去主持工作。
在阿拉木圖這幾日，是朱慈烺一個多月來睡的最安穩的一覺了，直到午後時分才起身。
十幾萬聯軍頃刻間灰飛煙滅，失去主力大軍的哈薩克汗國更是苟延殘喘，連國都被大明輕鬆攻占了，朱慈烺的心情很不錯，剛睡醒就召見了在帳外請見的漢王朱和墿。
朱慈烺正在喝著米粥，見老二進來，忙大吃幾口，抹著嘴將空碗放下，示意朱和墿免禮，指著自己對麵的榻座道：“坐吧。”
見老爹如此隨意，朱和墿猶豫了一下，在對麵坐了下來，說道：“父皇，兒臣已經在城外巡視過了，一切安好!”
朱慈烺微微點頭：“你最近帶兵不錯，有點真年輕時的樣子了。”
“謝父皇誇獎！”朱和墿麵露欣喜。
見老父親微笑看著自己，朱和墿猶豫了一下，問道：“父皇，不知您打算何日啟程回京？皇兄和群臣今日的請諫又到了......”
朱慈烺道：“朕難得來一次邊州，倒想好好地看一看這一帶的情況。”
“父皇說錯了，如今我大明擊敗了四國聯軍，以雷霆之勢滅了哈薩克汗國，伊犁河穀一帶已經不是邊境了，算是內地。”
朱和墿對老爹話中的漏洞，毫不客氣地指了出來，並言道：“兒臣昨日看了《坤輿萬國全圖》，我大明的新國境，應是在北高海（裡海）！”
“對，正是如此！”朱慈烺哈哈大笑一聲：“此戰結束，我大明又多了數千裡之地呀！”
這一戰打下來，大明算是徹底打通了中亞，開始與歐洲接壤了，現在隻需花上幾年時間，穩定哈薩克汗國的爛攤子，順手滅了布哈拉汗國。
如此一來，大明在亞洲就隻有兩個敵人了，一個是印度的莫臥兒帝國，第二個是中東的薩菲帝國。
這兩個帝國都是強大的王朝，還是處於鼎盛時期，國土麵積很大，例如極盛時期的薩菲帝國，它的疆域包括後世的伊朗、伊拉克、亞美尼亞、阿塞拜疆、格魯吉亞以及土庫曼斯坦、烏茲彆克斯坦、阿富汗和巴基斯坦的部分。
莫臥兒帝國就不用說了，控製著印度大多是地方。
大明若是滅了布哈拉汗國，就可以與這兩大帝國同時接壤，爭雄亞細亞！
不僅如此，大明同時與北方的俄羅斯帝國接壤，與西麵的奧斯曼帝國隔著裡海相望，真是大爭之世啊！
想到奧斯曼帝國，朱慈烺笑著問：“老二，你可知曉，北高海（裡海）對麵是哪個國家嗎？”
朱和墿不暇思索道：“回稟父皇，北高海對麵是奧斯曼帝國，那是一個強大的國度，疆域遼闊，僅次於我大明，他們掌握著東西文明的陸上交通達二百年之久！”
聞言，朱慈烺有些驚訝，在他印象中，大明的臣民對奧斯曼帝國並不了解，到現在仍然稱呼其為魯密國，從傳來的魯密銃名字就能看出了。
大多數人，包括讀書人，以為魯密國隻是位於西亞的一個小國家，並不知道那是一個疆域達亞歐非三大洲的大帝國。
連大明的新式教育，都幾乎沒有提到過奧斯曼帝國，隻終點關注大航海的幾個歐洲強國。
不過大明與奧斯曼帝國也有過官方交流，在嘉靖朝時，奧斯曼帝國使團帶著蘇萊曼一世的外交文書，來到了大明境內，他們也帶了送給大明皇帝的禮物——獅子和犀牛。
這些珍稀動物，在大明境內不常見，大明的官員也不擅長飼養國外動物，他們覺得麻煩，便要求奧斯曼帝國的使臣彆來朝貢那麼勤快，五年來一次就行了，也不要送什麼獅子和犀牛了，挺麻煩的。
勇衛營第一代裝備魯密銃，便是萬曆二十六年時，趙士楨向魯密國使者朵思麻請教魯密國火槍的構造及製作方法，經改進後製成的魯密銃。
朱慈烺盯著次子朱和墿看了好一陣子，這才道：“老二，這次西征，你立下了諸多戰功，想要什麼賞賜，朕都會答應你，你說幾個吧。”
這此大爭之世，大明西陲急需一個大人物鎮守，他第一時間想到了老二朱和墿。
他問這個問題，不是讓朱和墿毛遂自薦的，而是考驗老二的政治覺悟。
如果朱和墿回答我要鎮守西域，那朱皇帝將毫不猶豫的否決，將他帶回南京，一輩子都不放出來。
如此沒腦子，急於攬權的人，不適合鎮守西陲。
隻見朱和墿從容道：“父皇，兒臣是親王，已經用不著賞賜了，兒臣希望父皇能好好賞賜王大操、徐明武、朱大能等人，還有那些陣亡的將士們，他們為我大明，拚死殺敵，沒有他們，兒臣已經死八回了......”
朱和墿還想多誇誇手下這幫將領，忽聽帳外傳來值日禦林的聲音：“陛下，準噶爾前汗王巴圖爾第六子噶爾丹請求覲見！”
朱慈烺暫停了父子談話，淡淡道：“宣！”
半晌之後，一個左顧右盼的青年在禦林軍的引領下走入大帳，納頭便拜，聲音鏗鏘有力道：“噶爾丹，拜見大皇帝陛下！恭祝大明稱雄西域，吾皇四海揚威！”
朱慈烺點點頭，朱和墿會意，抬手喊道：“平身吧。”
說著，他開始打量著眼前這位準噶爾部的世子，在朱和墿的印象中，噶爾丹比八年前在京師時高大了很多，嗓門也粗狂了不少。
噶爾丹一進來便低著頭行禮，此時聽到年輕的聲音，竟然愣怔了片刻，慢慢抬頭才看到了帳中有兩個穿龍袍之人。
他立時會意，那年輕之人便是年幼時一起玩耍過的漢王殿下了。
噶爾丹比太子和漢王長兩歲，當年朱慈烺親征日本，恰逢準噶爾汗巴圖爾升天，噶爾丹入京報喪，在京師逗留了一個多月，期間還跟太子和漢王摔過跤。
當時噶爾丹被西藏黃教高層認為是尹咱呼圖克圖的第三世化身，意氣風發，覺得自己很牛逼，還有些看不上大明皇帝的兩個兒子。
哪想到數年之後，家道中落，兄長僧格被異母兄暗殺，準噶爾汗國反了大明被滅，自己啥也不是了......
朱慈烺看著這個長大了的狼崽子，不冷不熱道：“噶爾丹，朕讓你入藏學經，拜班禪博克多為師，接受佛學教育，為何離開西藏了？”
見大明皇帝麵色不善，噶爾丹直接跪了，驚恐道：“回稟大皇帝，恩師四世班禪去歲圓寂了，小臣......小僧秉承朝廷旨意又到達賴喇叭門下學經......”
他接著道：“不料學習期間收到族人傳來的噩耗，言說兄長被殺，惡徒卓特巴煽動準噶爾對抗大明，小僧在恩師的勸慰下，這才趕了回來，希望能相助大明平叛......”
一個人要是真牛逼，哪怕是當和尚也能混出模樣來，噶爾丹學習佛學期間，表現極為出色，學有所成，頗受五世達賴喇嘛的賞識。
這些年，噶爾丹不僅學習佛學，用蒙古文翻譯了大量的藏文經典，還多次主持重要的宗教儀式，也兼職了一些法事，為去世的鄂齊爾圖車臣汗的兒子噶爾達瑪舉行超度儀式。
可以說，差不多混到了高僧級彆了，幾乎達到了朱慈烺的期待。
然而，世事多變，準噶爾部一亂，這家夥又坐不住了，急匆匆的趕回來。
其實，早在兩個月前，噶爾丹就已經趕回來了，恰逢四國聯軍殺入伊犁河穀。
他之所以拖了這麼久才跳出來覲見，是看到了明軍取得了大勝，麵對大明皇帝的詢問，噶爾丹早已準備好了說辭，甚至連如何說服大明皇帝讓他管理準噶爾部的理由，都已經編好了。
朱慈烺瞥了眼跪在地上的噶爾丹，道：“起來吧，說說你來覲見朕的目的，痛快點。”
於是，噶爾丹千恩萬謝的謝恩，又將自己準備的說辭一股腦的表達了出來，采用的是從馬屁中尋找突破的表達方式，說的跟花一樣。
總體概況為：主要我噶爾丹接管了準噶爾部，直接除去汗國和汗王製，以部落形勢存在即可，準噶爾完全依附大明，效忠大明皇帝，你讓我放屁，我絕不敢拉屎！你要我北上打毛子，我絕不會南下去打三哥！
奈何噶爾丹把胸脯拍的啪啪響，朱慈烺隻是笑了笑，道：“準噶爾汗國已經不存在了，他們反叛跟你沒關係，畢竟你不是主事人，朕是不會追究你的。”
朱慈烺的一番話，直接把準噶爾和噶爾丹的關係摘的乾乾淨淨，噶爾丹還沒法反駁。
他要是說怎麼跟我沒關係？那就倒黴了！
什麼？跟你有關係？這麼說你是承認自己反叛大明了？
噶爾丹還想解釋，朱慈烺搖了搖頭道：“噶爾丹，你是位得道高僧，怎可輕言殺戮？朕都想好了，就在這阿拉木圖給你修一座寺院，讓你在此弘揚佛法，度化西域諸人，也算是曲線報效大明了！你覺得如何？”
噶爾丹呐呐無言，心裡有苦說不出，他想反駁卻又不敢，擔心被拖出去埋了。
待噶爾丹垂著頭離開後，朱和墿不解道：“父皇，兒臣觀噶爾丹是個能人，父皇為何不用？”
朱慈烺露出了慈父的笑容，道：“朕不喜歡用狼子野心之人，如果你想用他，就先收服他，若是收服不了，那便除掉吧。”
......