茫茫大西北，平沙無垠，不見人煙，蓬斷草枯，胡雁哀鳴，但這裡，卻是古兵家必爭之地。
通往嘉峪關的遼闊原野上，一輛懸掛龍旗的黑色火車，像一條巨龍穿行在河西鐵路上。
天武二十年正月初四，大明正式對沙俄與哈薩克汗國宣戰！
朱慈烺不顧眾臣的勸諫，親征西域，令皇太子朱和陛監國，內閣首輔楊廷麟、次輔楊士聰、首席軍機大臣曹變蛟等人輔佐。
“天武號”禦用火車的豪華車廂內，朱慈烺身一身黑色袞袍坐於車窗前，看著鐵路兩旁的白楊樹一棵棵地向後掠去，思緒飛揚。
這條河西鐵路，從臨洮府蘭縣到嘉峪關共一千五百裡，修了整整十年，死於惡劣環境和累死的戰俘足有數千人！
這還僅僅隻是河西鐵路的第一期工程，第二期工程是嘉峪關通往哈密的路段，第三期是哈密通往吐魯番，第四期工程是吐魯番通往伊犁河穀。
這四期工程共計五千裡，預計四十年內完工，徹底貫穿中原與西域的緊密聯係，打造明軍通往中亞的快車道，成就十七世紀全世界最偉大的工程！
想要完成這一切，大明不僅需要更多的人才，還需要大量的工人，最重要的是命不值錢的戰俘！
此番西征西域，朱慈烺定了個小目標，抓個十萬戰俘來修河西鐵路第二期工程！
遠處的山頭上，籠罩著淡淡的白霧。
震耳欲聾的機器摩擦聲中，天武號火車頭憤怒地吐著發亮的火星和濃煙，吼叫著迎著大風直朝前頭衝去。
金碧輝煌的包廂內，朱慈烺的身旁，是漢王朱和墿、東廠督主吳忠、錦衣衛指揮使盧以謙、讚畫部尚書趙士驤、中軍都督府大都督李鈺、禦林將軍曹明皓等人，徐明武也位列末端。
離開南京時，朱慈烺接到征緬主帥徐青山的奏報，已在江頭城大破緬軍營寨，擊潰其主力部隊，拿下東籲城隻是時間問題。
因此，朱慈烺這才放心踏上西征之路。
一路上，他時刻關心著緬甸戰事，吩咐吳忠，若有緬甸戰報送來，即便是休息之時，也務必將他喚醒。
按時間算，緬甸戰事已經進行的差不多了，該是傳回戰報的時候了。
見父皇想想事情，漢王朱和墿輕聲道：“父皇不必擔憂，兒臣以為，平陽侯身經百戰，行軍穩重，征緬之戰我軍必勝無疑！”
徐明武暗暗讚同，他對緬甸戰事非常關注，每每前線有情報送回，都會儘量探聽。
經過多次戰事分析後，他發現自己的老爹一向不打沒把握的仗，穩的一逼，即便緬甸在中南半島是大哥，在老爹手中，也折騰不了多久！
朱慈烺轉回目光看向漢王，笑道：“漢王說的不錯，朕一向用人不疑，疑人不用，平陽侯打的不錯。”
他又看向讚畫部尚書趙士驤，詢問道：“趙卿，西北前線的局勢如何了？”
趙士驤命人展開一幅軍用地圖，指著準噶爾境內的兩大河流，道：“回稟陛下，伊犁河穀的俄哈聯軍得知我征北軍移師阿爾泰烏梁海後，果然趕在河水解凍前出兵北上烏梁海了！”
趙士驤麵露笑容，又道：“定遠伯戚廣陽一得到錦衣衛傳來的消息，就率征西軍從吐魯番殺奔伊犁河穀，料想此時已經得手了！”
錦衣衛指揮使盧以謙忽然道：“稟陛下，潛伏在伊犁的錦衣衛探子發來最新消息，征西軍以雷霆之勢擊潰駐守伊犁河穀的俄哈五千人馬，在伊犁九衛大修堡壘陣地防禦，現已形成關門打狗之勢！”
漢王朱和墿大喜道：“父皇，形勢一片大好啊！”
朱慈烺微微點頭，看向地圖上標注的敵我形勢，沉吟了片刻，道：“我們的局已經布好了，就是不知道，沙俄與哈薩克汗國會不會再派兵增援。”
如今俄哈聯軍十萬之眾，又有背叛的準噶爾部數萬人馬，這些都是明麵的，明軍應對起來毫無問題，就是不知道，對方要打多大的。
還有，伊犁河穀的五萬征西軍能不能堅守一個月，等到關內大軍趕赴伊犁？
眾人也都陷入了沉思之中，車廂內一片寂靜，隻能聽到‘咣當、咣當’的火車聲……
盧以載打破沉寂，說道：“中亞地廣人稀，錦衣衛在那邊有些薄弱，現在還沒有情報傳過來，陛下......要不臣再催催他們，讓他們儘快查清哈薩克和俄國人的動向？”
朱慈烺擺了擺手說道：“情報工作急不得，有消息他們自然會傳過來，你催了反到不美，弄不好還會將錦衣衛的情報網給泄漏了！”
“是！”
盧以謙聽後，心中稍稍放了一點心。
禦林將軍曹明皓道：“陛下，臣覺得您將禦營設在伊犁河穀，距離前線太近了一些，太過危險......臣覺得還是將禦營放在吐魯番......”
朱慈烺笑了笑，指了指曹明皓道：“朕當年禦駕親征討伐偽順、征戰滿清陣前斬將時，你還在騎小木馬呢，論打仗，朕什麼時候畏懼過？禦營的位置不變，就定在伊犁！”
曹明皓憨憨一笑，不過依舊擔憂道：“可是陛下......龍虎山的張天師曾言......”
說著，曹明皓見周圍諸人表情好奇，突然意識到了自己多嘴了，立時閉口不言。
一旁的徐明武若有所思，據他了解，龍虎山的張天師一脈，自唐代以來，各朝各地啊都會賜他們一品印，授正一嗣教大真人掌天下道教事，算是當朝國師，類似衍聖公的世襲製度，隻傳張氏直係後人。
現任張天師崇禎九年襲位，崇禎十三年首次入朝覲見，恰逢四皇子（永王）染疾，張天師為四皇子祈禳，將之治好了。
當時各地連年大旱，直隸更是數月不曾降雨，憂國憂民的崇禎見狀，頓時來勁了，要求張天師作法祈雨，以解旱災。
說作法治病，張天師自有他的祖傳辦法，可是要老天爺下雨，這就有點為難人家了。
最後張天師硬著頭皮選定了日子，念咒畫符地祈禱了一番，也不知道是他懂得氣象還是運氣好，那天果然大雨連綿，著實地露了把臉。
崇禎覺得他是真牛逼，於是大加賞賜，又加贈首任祖天師張道陵為“六合無窮高明上帝”，大聖降魔護道天尊......
徐明武曾在除夕夜宴上碰到過那位龍虎山的張天師，他當時猜想，天武帝邀請張天師來，不是捉妖的，就是算卦的，也有可能是在算西征吉凶......
古人嘛，特彆是皇帝，都愛信這玩意，他也能理解。
讓徐明武驚奇的是，那看似神秘鎮定的張天師，在見到自己時，竟發出一道驚疑聲，還圍著自己看了半天，就跟見了鬼一樣，差點就掏出桃木劍做法了。
徐明武當時就覺得這家夥好牛逼，居然一眼看出自己不是本土人，是個穿越人士。
臨走前，張天師跟他玄裡玄乎的說了一番話，似是點撥，反正徐文明沒聽懂，大概隻聽懂一句：不要跟皇帝走的太近！你倆相衝！
徐明武將信將疑，自此不敢在天武皇帝麵前露臉耍聰明，低調了很多。
現在聽禦林將軍曹明皓提及張天師，徐明武恍然，鐵定是除夕之夜，張天師給皇帝算命了！
看這意思，卦象不佳啊，是凶卦？
不應該啊，凶卦他敢出來浪？
徐明武沒有出聲，隻是悄悄盯著天武帝看。
朱慈烺瞥了曹明皓一眼，也不隱瞞，對眾人笑道：“張天師曾言，朕的一生將會經曆九大劫數、七十二小劫，每曆一劫，帝位延綿複歲，如此數來，朕豈不是要在位八十一載？”
說著，連朱慈烺自己都不信了！
他這三十多年來，雖遭遇過數十次的刺殺，經曆過不少困境，但他始終不信張天師那一套，這世上哪有乾了八十年皇帝的人？扯淡！
縱觀世界曆史上的十大長壽帝王，在位六十年的康熙排第十，在位最久的是現任法蘭西皇帝路易十四，也不過在位七十二年，這還是按照他五歲繼位時算的！
朕十七歲繼位，還能乾八十一年皇帝？豈不累死？
那什麼劫數更是扯淡，朱慈烺從來堅信實力才是王道！
此番出征西域，我大明出動了共計二十萬大軍，足以橫掃中亞！誰人能擋？朕有何劫數可言！