遼陽城中，皇太極正滿臉期待的等著範文程的歸來。
“皇上，範先生回來了......”內大臣遏必隆匆忙來報。
皇太極欣喜道：“把他請進來，真是讓朕好等啊！”
遏必隆遲疑道：“啟稟皇上，範先生......範先生他不是一個整人回來的.....”
不是一個整人？什麼意思？皇太極一時間沒反應過來。
遏必隆忐忑不安道：“範先生的腦袋被裝在盒子裡，嘴裡還叼著一封回信......”
皇太極站立不穩，險些摔倒，他快步走出禦帳，隻見他的肱股之臣隻剩下一顆腦袋了，還被裝在一個粗製的木盒裡。
遏必隆將範文程嘴裡叼著的回信呈了上去，悲痛之中的皇太極瞥眼一看，隻見回信上寫了一行方遒有力的大字：縮頭烏龜、不堪一擊！
皇太極頓時暴怒，喝道：“朱慈烺小兒，我要將你碎屍萬段！”
皇太極喘著粗氣，感覺虧大了，議和不成，反倒損失了一名重臣，如果知道朱慈烺那小子這麼不按常理出牌，說什麼也不讓範文程去送人頭啊。
然而現在說什麼都遲了，皇太極轉頭一想，忽然道：“去把所有漢臣都叫來！”
......
禦帳中，漢臣們濟濟一堂，看著桌案上範文程的腦袋，無不心驚。
皇太極擠了一些眼淚，轉身身來看向所有漢臣道：“你們也看到了，南朝是如何羞辱我大清的！”
“朕自登基以來，尊重漢臣，重用漢臣，可是朱家小兒呢？他居然把朕的首席漢臣，大清士紳的頭給砍下來了！”
說著，皇太極表現的極為憤慨，又強行擠了幾滴眼淚。
另一個大漢奸，內院大學士鮑承先道：“皇上，範先生是臣等的楷模，請皇上為範先生報仇啊！”
“請皇上為範先生複仇啊！”所有漢臣跪伏齊呼。
皇太極悲痛道：“朕不僅要為範先生複仇，朕還要更加的重用漢臣，傳旨，所有漢臣皆官升一級，加兩年俸祿！”
一個個漢奸感動的熱淚盈眶，齊聲呼道：“臣叩謝皇上隆恩！”
皇太極看著跪在地上的一群漢臣，心中舒坦了不少，範文程沒白死，死後還起了凝聚漢臣的作用，不愧是我大清的忠魂.......
事後，皇太極為範文程在遼陽城中設了一座祠堂，還親筆書寫“元輔高風”四個字當祠堂匾額，作為對範文程的最高評價。
這一番操作，讓他再一次收攏了漢臣們的人心。
不多久，皇太極得到前軍報道，明軍正向遼陽城進軍，他匆忙登上城樓。
他用望遠鏡看向城外明軍，隻見獨特的紅色龍纛高高飄動，上麵的金龍似乎要吞噬整個遼陽城。
天武軍在行軍數十裡後，他們的軍陣竟然絲毫不亂，仍然盔甲明亮，軍容森然，遠遠望去，整個軍陣有一股勢不可擋的氣勢湧來。
皇太極眉頭大皺，從小淩河到這裡，數百裡的征途，這麼久過去了，天武軍還是那麼的氣盛，這明顯是一支極為精銳的強軍才具備的氣象。
在天武軍軍陣的兩翼，還有其他的明軍陣列，從旗號可以知道，他們是陝甘來的，同樣難啃，西平堡一役就是他們打的。
不過皇太極心中隱隱放心，明軍的精銳都在這裡，東線和西線的壓力就會小很多。
皇太極眺望良久，不知在凝神細想什麼，他忽然道：“遏必隆，傳朕的命令，滿蒙漢各旗，十四歲以上的男丁全部上前線，十日內還未持械入伍者，斬！”
他喃喃道：“朱家小兒，即便你有逆天之舉，但終究還是太年輕了......”
“報！啟稟皇上，盛京消息！”
周圍八旗將領紛紛緊張了起來，唯恐明軍偷襲了盛京。
皇太極也是心下一緊，道：“何事！”
盛京來的報信人瑟瑟發抖道：“啟稟皇上，宮中消息，八阿哥......八阿哥薨了，宸妃娘娘有疾.......”
“什麼！”
皇太極如五雷轟頂，險些摔倒，皇八子是他與宸妃海蘭珠所生，是他最寵愛的皇子，為何隻有兩歲就夭亡了，還有最愛的宸妃也病重了......
皇太極慌慌張張的令鑲黃旗旗主拜音圖統兵固守遼陽，自己則連夜拔營起駕返回盛京。
行至半路，盛京又有人來，宸妃病情加重，皇太極更是焦急萬分，他放棄禦駕，僅率輕騎飛馬入盛京，衝進大清門，直撲關雎宮。
當皇太極踏入宸妃的關雎宮時，還是來晚了一步，美人氣已絕，宸妃消香玉隕，永遠的閉上了眼睛。
皇太極難以接受海蘭珠病逝的殘酷現實，悲痛之下幾次昏迷，令皇後宮妃和王公大臣們惶惶不安。
皇後哲哲勸道：“皇上，還請保重龍體，勿為情牽，珍重自愛。”
莊妃布木布泰也上前勸道：“皇上，前線戰事緊急，您切勿太過傷感，影響了大清的國運啊！”
皇太極雖然不喜，但也知道自己這樣做會讓下麵的人議論，於是自責道：“太祖崩時，朕未嘗有此，天之生朕，豈為一婦人哉......”
說完他趕走了皇後和莊妃，說想一個人靜一靜，調整下心態。
二人剛走，皇太極又撲到海蘭珠的床榻邊，撫屍哀痛，悲悼慟涕，將父女戀的真情表現的淋漓儘致......
哭完了後，皇太極借著八阿哥和宸妃薨逝舉辦葬禮，並未回前線，而是頻繁的舉行了各種祭奠。
其實他是不敢去遼陽了，明軍攻打遼陽勢在必行，圍城是遲早的事，他暗中將各旗精銳儘數抽走奔襲明軍後路，自己怎會留在遼陽受困呢，即便宸妃沒事，他也會找借口返回盛京，指揮決戰。
明軍重兵集結，尤其是天武軍兵威極盛，善於火器，八旗軍與之決戰幾乎無望。
皇太極看了很久，苦苦思索，終於找到了破敵之策，明軍的進軍太猛，首尾不相顧，後路的漏洞必然很大，隻要派出八旗精銳奔襲其西平堡和義州，威懾錦州，斷其糧道補給，天武軍再強也必敗無疑。
遼陽距離西平堡三百餘裡，距離義州四百裡，距離錦州近五百裡，皇太極不斷退兵放棄地盤，就是想一步步的引天武軍深入。
現在天武軍準備攻打遼陽，他的戰略目標基本達成，隻等多爾袞和豪格的兩路人馬雷霆一擊，斷其後路！
皇太極斷定，明軍的下一步目標必然是盛京，隻要遼陽和盛京被攻克，大清基本就廢了，眼瞅這遼陽和盛京就在眼前，是個人都會心動。
即便朱慈烺那小兒不心動，明軍各將也會極力想要打下盛京，這麼大的功勞就在眼前，沒有哪個將領不心動。
皇太極已經把明軍各將的心理把握的明明白白，隻等他們耗在遼陽城下，時機一到，大清就會全麵反擊，傾全國兵力一戰，一舉將明軍擊潰，收複所有失地。