沙洲衛，作為大明帝國如今最西端唯一的一個水源地，對於西征軍來說意義非凡。他們在這裡停下腳步，將水囊裝滿。因為過了沙洲衛後，前方等待他們的是一片廣袤無垠的沙漠和戈壁灘，而水源則成為了大軍能否順利通過這片險惡之地的關鍵所在。

當西征軍穿越沙漠，鬆軟的沙子使得後麵拉著物資的駑馬舉步維艱，每一步都顯得那麽沉重。有的將士們用力拽著駑馬的韁繩，有的則在兩側幫忙拖拽著馬車，試圖減輕它們的負擔。

頭頂的太陽無情地炙烤著大地，彷佛要將一切都融化掉。熾熱的陽光穿透厚厚的盔甲，將大明將士們的皮膚曬得滾燙，汗水如泉湧般從臉上滑落。然而，這些寶貴的水分剛一接觸到炙熱的沙子，便瞬間消失得無影無蹤，隻留下一道道淡淡的痕跡。

大軍在沙漠中艱難地前行，每一步都充滿了艱辛與挑戰。朱樉目光敏銳地注意到朱元璋騎在馬上的神情有些昏沉，他的臉色蒼白，汗水不停地從臉頰滑落。不僅是朱元璋，常遇春等幾位將領也同樣麵露疲憊之色，顯然在這片荒蕪的沙漠中，他們已經耗儘了體力。

朱樉毫不猶豫地取出自己的水囊，走到朱元璋身邊遞給他，並關切地說道：“老頭子，喝點水吧。”

朱元璋拿過水囊喝了一大口，這才感覺昏脹的頭腦有了一絲清明，常遇春等人也都河水補充了一下，朱樉沒有下令休息，而是派傳令兵去後麵通知喝水補充，但行軍不能停。

朱樉同樣喝了口水，心中盤算著先行的護衛應該到了彆失八裡，算算日子人差不多就快回來了，正想著呢，就看到遠處大批的騎兵向著自己這邊過來，作為先鋒的藍玉與徐輝祖，當即就要下令先鋒軍上前，卻被朱樉喝止住說那都是自己人。

眾人正在疑惑時，隻聽得一陣馬蹄聲傳來，隨後便看見一萬騎兵趕著三萬駱駝緩緩而來。眾人定睛一看，這些騎兵中間打著一麵旗幟，上麵寫著一個大大的“朱”字，底色為黑色，正是吳王旗。

為首的統領一見到朱樉，立刻下馬跪地行禮，態度恭敬至極，彷佛見到了神靈一般。朱樉麵色沉穩，低聲吩咐道：“將駱駝趕到後麵，替換掉拉物資的駑馬，然後你們在前帶路！”那統領聞言，連忙應下，起身帶領士兵們行動起來。徐輝祖也跟著一同前往後軍，協助更換駑馬。

這時，朱樉轉頭問那名統領：“還有多久能到彆失八裡？”那統領回答說，如果按照正常速度向北，再有五日便可抵達。

朱樉聽後不禁皺起眉頭，心中暗自思忖，覺得有些奇怪，向北？他原本計劃從沙洲衛向西北方向行進，便能順利到達彆失八裡。但不知為何，自己卻帶著大軍一路向西，竟然進入了羅布湖大沙漠（即後世的羅布泊）。

原來，這批先頭部隊本應該在前兩日就抵達接應地點，但左等右等都不見大軍到來，心中焦急萬分。無奈之下，他們隻得四處尋找，最終在彆失八裡東南處找到大軍蹤跡，在這裡與大軍相遇。

朱樉聽完臉一紅囑咐道：“本王沒走錯，對不對？”

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