“你們想告發中山相張純謀反？”

果不其然，賈琮聽說這個消息時的第一反應，也是大驚不信。

沒辦法，消息實在有些魔幻——這年頭謀反的人都這麼紮堆一塊兒出現的麼？

不過，幸好李素已經說服過一次了，所以再來一遍，業務足夠純熟。

劉備立刻就把李素推了出來：“敢教使君得知，這位李書掾，原本便是中山督郵張善的書掾，他目睹了督郵張善殺害原先的書掾胡茂滅口，還見過張善與張純往來的書信，故而自危，伺機出首報效朝廷。其中細節問他便知。”

賈琮便轉向李素，照例也是先質疑了李素的人品，拷問李素是否背主之人。

李素也照例烘托了一番他與已死的胡書掾的“授業之實、師徒之情”，賈琮聽說他出首的主要動機還是為恩師報仇，總算覺得他人品可信。

然後，賈琮才開始問細節，李素就把跟劉備說過的分析全部說了一遍。

賈琮聽完暗暗點頭，摸著頜下的山羊胡子，反複思量了一會兒，最後一拍桌案，拷問道：

“某還有一事不明，你既是新晉督郵書掾，原本不曾出遠門，又如何知道安喜劉縣尉可以助你逃脫督郵擺布？爾等難道有事先通謀？”

劉備聽了，微微一驚：這問題他之前沒問過李素。

因為他自己當然知道自己沒有跟李素事先通謀，所以沒必要問，也就壓根沒想到。

但是站在賈琮的角度，他是置身事外的第三方，不能不往“李素和劉備有沒有串通陷害上官”的可能性上想。

可以說，在“說服劉備”和“說服賈琮”這兩件事上，關鍵的核心難度差異，就在於這個問題，其他都可以抄答案照搬。

劉備很擔心李素回答不上來，或者至少答不得體。

“伯雅……這可要靠你了，可千萬彆出錯啊……”饒是劉備喜怒不形於色，也不免在心中暗暗默禱，一邊用眼神的餘光偷看旁邊李素的反應。

幸好劉備“目能顧耳”，視野範圍很好，所以偷窺都不用扭頭，坐在上位的賈琮也看不出絲毫異樣。

不過，劉備顯然小看李素了。

他前世可是金牌談判專家！

隻見他還是那麼沉著，誠懇地拱手答道：“小子隻知一個樸素的道理：凡是反賊處心積慮想要陷害的人，必然是對朝廷忠心耿耿之人。

在從盧奴縣出發之前，小子看了督郵擬定的非沙汰不可的官員名單，上麵將劉縣尉列為張純起事之前非誅鋤不可的異己。

因此小子冒昧以為，張純定然是素知劉縣尉對朝廷忠義無雙、絕不可能從賊。而小子既然想與督郵相抗，唯有將此事托付與劉縣尉，才有可能成功——事實也證明，劉縣尉親冒矢石，沿途擊殺黑山賊百餘，我等才得以到此。”

賈琮坐在案前，聞言微微一動，挺直了身子。

劉備聽了，心中也不禁大喜。

這番話實在是說得太好了！

李素居然將他之所以看好劉備的理由，解釋為“反賊處心積慮非除掉不可的禍害，定然是對朝廷最為忠義的楷模”。

這不就是簡單的“敵人的敵人就是朋友”的邏輯麼，短短幾句話，就給劉備的忠義屬性加了一個大大的背書。

“原來如此，這倒也說得過去，看來劉縣尉忠義之名，布於中山呐。”賈琮嘉許地撚須微笑，自言自語。

很快，他就想出了處置意見：“若此事最終確鑿無疑，憑此功，便是賞賜爾等金五十斤、另表官職也不為過。不過眼下還需求證，賞賜便先記下。來人，傳潘都尉。”

漢末都尉負責一個郡或者一處關隘的守備，兵馬不超過兩千人。

刺史按理不能直接調動郡兵，但賈琮是來快刀斬亂麻、處理冀州爛攤子的，又有十常侍信任，這才能破例。

不一會兒，就有一個武官被招來。

李素暗中觀察那人，倒也雄壯高闊，像個橄欖球運動員，居然還是穿著盔甲來見上官的。

那都尉走到堂前，抱拳行禮：“末將潘鳳，拜見使君。”

賈琮點點頭，轉向劉備和李素：“這位便是魏郡都尉潘鳳，我派他帶本部兵馬，隨爾等去中山查問。”

然後他又跟潘鳳說了這次的大致任務、前因後果，叮囑道：“若是張純肯來鄴城對質，便以禮相待，如若果然敢舉兵抗拒，便以武擒之。”

潘鳳虎吼應諾：“末將領命，不知何時啟程？可要今夜星夜出城？”

賈琮：“不可魯莽，百裡而趨利者蹶上將，五十裡而趨利者軍半至。你回去先整頓本部兵馬，明日一早出城。可分出騎兵先行，免得大軍驚動了張純。具體行軍細節可與劉備商議。”

一行人這便告退。

……

劉備和李俗趁著在鄴城這種大都市的機會，連夜處理掉了戰利品，還把手頭那些笨重的錢物，儘量換成馬蹄金便於攜帶，哪怕彙率稍微吃點虧也無所謂了。

甚至連來時“一人雙馬”多出來的那一半戰馬，也賣掉了——因為鄴城馬價比幽州貴，賣掉後回北方買新的可以賺一筆差價，大約能有本金的三成。

正常商旅南下販馬，一路上繳稅都要繳很多，他們這次走官軍和黑山軍控製區邊緣南下，其實相當於是順帶逃個稅。

這一切，李素甚至都沒機會插話，就在旁邊看著劉備親自基操勿六，很麻溜處理乾淨了，找買家談價錢都非常輕車熟路，一個時辰搞定。

事後聊起，才知道劉備偶爾客串賣馬中介，都已經有十幾年經驗了——當年遊學雒陽的時候，他不就給中山馬商張世平、蘇雙當向導麼。

李素聽說後，內心也是暗暗感慨：什麼織席販履！那隻是劉備未成年之前的謀生手段好吧！

隻怪演義形象太深入人心，其實人家十五歲起就改賣馬不賣鞋了。賣鞋才幾個破錢哪有賣馬賺？不然哪來的錢招募小弟、又哪來的錢“養鷹犬、美衣服”，享受生活。

處理生意折騰到深夜，一共換回幾十枚馬蹄金餅，然後又是一晚抵足而眠。

第二天一大早，天都還沒亮，他們就又早早起來，依約趕到了潘鳳那裡，一並取齊準備返程。

在賈琮麵前，潘鳳對劉備還比較客氣，但是到了軍營裡，一切就完全是他自己說了算，壓根就沒打算請教劉備行軍路線。

潘鳳直接吩咐道：“劉縣尉，你與我帳下的騎兵彆部司馬一起、引五百騎先行開路。我率一千五百步卒隨後。五日後務必抵達盧奴，我率步軍走一段漳水水路，稍慢一些，會晚你們一兩日抵達。”

步兵如果靠兩條腿走路的話，七八百裡的路程十天都到不了。但順水而下就能快很多，因為船可以晝夜行駛、不用考慮睡覺的問題。

“謹遵都尉將令。”劉備不想跟潘鳳計較，直接選擇了領命。

他隻是縣尉，掌一縣防務，潘鳳是都尉，掌一郡防務，一個副縣級一個副郡級，整整高了一輪。連潘鳳的彆部司馬，那也相當於潘鳳的副職、正縣級，還比劉備高半級。

潘鳳這邊正在調度，不一會兒就有一個騎兵軍官進帳，潘鳳就指著介紹：“這便是本郡彆部司馬張郃，你們跟著他先行。”

劉備依然按照官場級彆，不卑不亢跟張郃示好，說了些路上請指教的場麵話。

李素在旁觀察，如今的張郃年紀應該比劉備關羽略小一兩歲，比張飛略大。25歲能做到彆部司馬，也算不錯了。

然後一行人就拔營出發，張郃率領五百騎兵，加上劉備一行十六人，按照當初劉備南下的原路返回。

因為這次有足足五百精銳騎兵，黑山賊當然不敢造次，肯定會提前逃跑繞開，回去的路上估計是遇不到戰鬥了。

數日無話，部隊每日行百餘裡，四天後重新渡過滹沱河，進入了中山地界。

一路上，李素內心也是頗為感慨：劉備的起點是真低啊，如今不但潘鳳官位級彆比他高，連張郃都比他高！

張郃一路上還比較嚴肅，也是過了滹沱河，才變得輕鬆起來：“如此輕易便進了中山郡界，看來張純還未露出異心嘛，劉縣尉，到時候看你作何解釋。”