官家趙頊坐在黑暗幽深的宮宇深處, 孤燈如豆，照亮了他麵前小小一片空間，反而令整座大殿顯得更加空曠與孤寂。
腳步聲響起, 宮中內侍匆匆趕來, 雙手將邊境急報奉上。
趙頊似乎已經意識到什麼，他雙手顫抖著，拆開信報，掃了兩眼，頓時覺得天都要塌下來了。
“永樂城失陷, 鄜延三萬大軍儘墨, 民伕十數萬人遇難……”
一戰死難二十餘萬人……
趙頊不敢相信自己的雙眼：這真的是他這個自詡英明神武，心心念念要與唐宗宋祖比肩的皇帝治下發生的慘劇嗎？
等一下，永樂城……永樂城是什麼地方？
趙頊瞬間覺得自己有些抽離, 他既像是一個親曆者, 又像是一個旁觀者。
他能看見自己繞床苦鬱, 徹夜不眠。
他也能看見自己早朝時與宰執們說起永樂之殤, 竟爾控製不住, 失聲痛哭。
趙頊忍不住對這樣的自己心生同情——他知道自己是驕傲的，此刻卻又不得不俯首承認自己的平庸……
趙頊猛地驚醒, 發覺自己隻是做了一個夢。
隻是那夢給人的感覺太清晰太壓抑，夢中勤政殿中那化不開的夜色，也與眼前一樣……一模一樣。
“這隻是一個夢……”
趙頊平複心情，隨意翻開自己桌麵上堆積如山的奏章。
忽然他一眼瞥見“永樂城”三個字, 連忙將那奏章拿來，細細讀過, 才發現這座城根本沒有興建。隻是有大臣上書建言修建而已。
趙頊看那奏章末尾署的名字——“徐禧”。
他這是夢見了未來之事嗎？
趙頊揉揉眼睛, 仔仔細細地又看了一遍徐禧此人的奏章與履曆, 心中一個可怕的念頭升起，他覺得自己確實是有可能任用此人的……
一城失陷，二十萬人殞身……大宋再也無力與西夏一戰。
這可怕的前景令趙頊即便醒著，背後也生出一身冷汗。
他趕緊丟開奏章，回到自己的寢殿，闔上眼睛。
但是他心情激蕩，過了好久，才漸漸入睡——
趙頊猛地睜開眼驚醒，隨即坐起身，這一次他再也無法安睡。
他夢見自己因永樂城之敗而鬱鬱寡歡，無端耗損了自己的健康，三十多歲就早早過世，臨終時將皇位傳給自己的皇六子趙傭，那趙傭，是個不到十歲的幼兒。
這會是真的嗎？
寢殿中的內侍匆匆趕來，要為趙頊更衣。趙頊的耐心有限，隻待對方為自己套上襪子，就隨意披上一件外袍，匆匆起身，鞋子都未穿。小太監大驚失色，但又不敢聲張，隻能抱上趙頊的帽子、鞋子與腰帶，急急忙忙地跟在官家身後。
趙頊的目的地是保慈宮。
按照他夢中所見，自己三十多歲過世，傳位給年幼的皇兒，必然指向一個結果：太皇太後高氏垂簾聽政。
這時天還未亮。保慈宮跟前的宮人正垂著頭一點一點地打著瞌睡。趙頊直入保慈宮時她們才驚醒，剛要做聲，就被趙頊身後的小太監阻住——
“噓——官家來探視太後……彆作聲。”
趙頊鞋都未穿，輕手輕腳地靠近生母高太後就寢的臥榻旁。
他也不知道自己來此是做什麼，但鬼使神差地，他就是到了這裡。
隻見高大的臥榻前懸掛著的珠簾輕輕一動。高太後在簾內輕輕地歎息一聲。
“哀家做了個夢——”
趙頊沒有出聲，但是他的一顆心早已懸起。
“……王安石誤國，如果哀家真的垂簾聽政，哀家要儘廢新法。”
這話，既像是在夢囈，又像是在許願。
但趙頊覺得自己整個人都被浸泡在涼水中。
他知道自己從來都不是太後最疼愛的兒子，但是麵對要將自己數年來的心血儘數毀去，要將好不容易走上正軌的大宋再扭回原來的老路……
多麼殘忍的母親啊！
但是，高太後性情如此，知母莫若子，趙頊心裡清楚，若真有那一日，高太後，做得出來，一定做得出來……
趙頊想著，跌跌撞撞地向後退去。
從今日起，他要避免一切失敗——
魂不守舍之間，天子撞到了急急忙忙趕來的太後宮人。
“萬歲——”
宮人們的聲音驚動了帳中的高太後。她剛剛從半夢半醒中清醒，一時還未意識到自己剛才都說了些什麼。
*
早朝時，所有的大臣都發覺了天子趙頊的神情異樣。
他即便坐在禦座上，也有些心不在焉。但若說他完全心不在焉吧，這位天子又將深邃的眼光逐一掃過朝堂上的宰執重臣們，令每個人都心下惴惴。
不會是昨夜西北又有什麼緊急軍情送到吧？！——群臣紛紛猜測。
誰知正在這時，戰報送到了。
趙頊鐵青著臉，從內侍手中接過戰報，展開。
群臣們眼看著天子眉心舒展，流露出笑意，一顆心便也漸漸放下。
看過戰報，趙頊肅容抬頭，但殿上每個人都看出了官家的興奮——他眼中有光，拿著戰報的手微微顫抖。
“念——”
趙頊簡短下令，自有內侍代勞，將戰報上的內容讀出來。
群臣們越聽越奇：萬萬沒想到宋夏戰局竟然會有這樣的發展。
一向被認為是偏師的熙河路大軍直抵興慶府，找到了被西夏太後關押的國主李秉常，並支持李秉常與太後梁氏對抗。
在最近的一次對抗中，國相梁乙埋身亡，太後梁氏被擒，西夏大軍成片成片地倒向李秉常。
原本困在靈州城外的涇原、環慶兩路，如今已經改道增援興慶府的熙河軍。從靈州返回興慶府救駕的夏軍則正在搖擺，不知到底該投向誰。
西軍諸將，聯名上書請求天子授意和談。
趙頊聽著耳邊的戰報，心中飄飄忽忽的，真覺自己就像是在做夢一樣。
先勝後敗，卻又反敗為勝，這是多麼出奇的反轉——誰也沒能料到熙河路這一出奇兵竟能給整個戰局帶來如此顛覆的變化。
“臣等恭賀天子，伐夏一役，畢儘全功。”
身為首相的王安石，帶頭上前恭賀天子，群臣附和。
趙頊卻不合時宜地想起——
他還有些印象，在夢中，永樂城大敗的時候，王安石早已不在朝中。
確切地說，王安石在熙寧八年複相之後不久，就辭相南歸了。
同樣的還有王韶，王韶被貶官外出，在永樂城之敗的前一年就病逝了。
看來還是得將這批穩重有謀的乾才留在朝堂上啊。
一時間群臣商議起合議的內容，大致議定是西夏退出前幾次宋夏戰爭中侵占的宋國土地，兩國修好，開放榷場，通商互市，大宋協助西夏向西麵拓展商路。
這是西夏能夠接受的一個方案，畢竟橫山等地宋軍已經在這次戰事中實際拿了下來。
而宋、遼、夏三國在西北一帶暫時獲得均勢，各方都能夠休養生息。大宋的軍事勢力在未來還能再上一個台階，即便出現更凶悍的胡虜，應當也敵得過。
一時議定，群臣告退。
王安石一人單獨留下奏對，沒說什麼，隻是請趙頊保重龍體。
等到王安石離開，趙頊才突然意識到：王安石說這話，是因為他的夢……
這不是他一個人的夢。
王安石也夢到了。
也許這世上的每一個人，都夢見了自己餘生中會發生什麼。
每一個人——
洛陽獨樂園中，司馬光從他編著《資治通鑒》的地窖中醒來，喃喃地道：“原來是這樣，原來竟是這樣……”
他突然嗬嗬地笑起來，連連搖頭道：“不冤，不冤——”
大約覺得自己被罵也-->>