翌日, 種建中等一行出發。明遠等人在城外勞勞亭處送行。

這次不似上次蘇軾離京，有無數文人雅士前來送行, 詩作了一首又一首, 酒喝了一巡又一巡。

這次沈括等人出發，無詩無酒也無親友送彆時的繁文縟節，一切都是公事公辦的高效樣子。

明遠觀察了一下, 發現這是因為一同前往陝西的隊伍中, 還有一位身份特殊的人物——童貫。

這位宮中內侍的相貌十分特殊：國字臉，五官方正, 下巴上生著兩枚胡須，稀疏是稀疏了, 但堅硬如鐵。對於一名太監來說, 這個特征實在是令人印象深刻。

此刻童貫穿著與沈括等人差不多形製的袍服，身後還有車駕押運著行李，顯然是要跟著一起出京的。

據明遠所知, 宋代的太監, 不僅沒有不能出宮的限製, 相反，他們還會頂著“走馬承受”的職務, 作為天子耳目下到地方，甚至還能帶兵打仗……

而童貫的態度卻是謙恭的，老遠見到了明遠，便過來向明遠打招呼，麵上誠惶誠恐, 拱起雙手見禮：“小人童貫, 見過明監司。”

明遠心裡將這個家夥翻來覆去念叨了好幾遍：這可是大名鼎鼎的“六賊”之一啊, 此刻竟然隨沈括等人一起前往西軍軍中。

難道此人以後靠“軍功”發跡, 就是自今日而始的嗎？

似乎在他那個時空的曆史上，這個童貫還曾率軍征遼。遼人其時軍力已經大為衰弱，被女真一擊即潰，卻還照樣能在宋人那裡“找回自信”，將童貫所率的宋軍打得落花流水……

但是這些心理活動在明遠臉上絲毫不顯。

明遠依舊是那個笑嘻嘻的好脾氣小郎君，也同樣拱手還禮，口稱童供奉。他問：“童供奉此次可是隨沈學士他們一起往陝西去的？”

“是，小人奉天子之命，任陝西路都總管司走馬承受並體諒公事。”

童貫嘰裡咕嚕說了一長串頭銜，明遠便知他確實就是那傳說中的天子耳目——“走馬承受”了。

一想到他的種郎靠軍功立下掙來的副都總管，到任了卻還要被童貫這等人暗中監視，真是令人不爽。

但事已至此，明遠也不多說什麼，而是笑眯眯地向童貫拱手，異常真誠地向童貫道謝。

童貫明顯有點發蒙，應當是不知道自己做了什麼，竟能讓明遠感謝。

誰知明遠笑道：“上次供奉出任兩浙路走馬承受的時候，曾經秉公仗義執言。想必此去陝西路，供奉必定又能立下殊功的。”

明遠話裡所說的，就是上次杭州軍器監開發了火器之後，被蔡京搶了先，上奏表功。後來多虧童貫如實稟報，揭出了軍器監杭州作坊的全部功績，因而得到了官家的表彰。

人總是這樣，但凡真做了點好事，總是期望旁人能知道，並且誇讚的。

童貫聽明遠誇他，高興得全副眉眼都在笑，連聲道：“多謝明監司勉勵！”

明遠隨即又低聲補充了一句，道：“童供奉在陝西，若有什麼需要幫忙的地方，也可以與我聯絡。明某人就是京兆府人，陝西路的大事小事，許是有我能幫得上忙的地方。”

童貫更高興了，一疊聲地道謝，卻不知道明遠這邊也在動著自己的小心思。

自從明遠下定決心要返回陝西，他以前留在京兆府的人脈立即又活躍起來，往來函件的頻率較以前高了一倍。各家產業如今都正在摩拳擦掌，靜待明遠歸來後可以大乾一場。

走馬承受是天子耳目，監察地方，有密報之責；明遠也就打算讓他的人在京兆府監視這位“童走馬”，暗中盯著他，免得他對種建中等人使壞。

沒辦法，誰讓這童貫在後世的名聲太過響亮，位列“六賊”前列呢？

俗語說，送君千裡終須一彆。見時辰差不多了，沈括、種建中、童貫等人紛紛上馬，相送眾人齊齊拱手向他們告彆。

就在這時，忽聽道路上有馬蹄聲傳來，眾人有好奇回頭的，見來者是一名騎著高頭駿馬的年輕男子，鬢邊簪著一朵紅彤彤的錦葵。有人認得他是明遠身邊的大管事史尚。

原本史尚行色匆匆，疾奔至近前，卻減慢了速度，並且悄無聲息地下了馬，從眾人背後溜到明遠身邊。

明遠兀自在與離人依依惜彆，似乎連回頭看一眼史尚的工夫都沒有。

但等到沈括等一行人行出數百步，明遠就已經向史尚那邊輕輕偏過身體。史尚立即湊上前，在明遠耳邊輕聲說了一番話。

明遠聽了像是完全沒有反應，隻有史尚聽見他“嗯”了一聲，以示回答。

待沈括等一行人走出半裡地，明遠才轉臉望著史尚，眉心蹙起，小聲問：“你確定？確定已經查到開封府和杭州府那裡了？”

史尚也同樣低聲地應了一句，隨即又從懷中取出一封封著火漆的信件，遞給明遠。

“這是今天早上剛從京兆府送到的。”

明遠看了信件上的字跡，就好奇地道：“薛道祖？”

薛紹彭人在京兆府不假，但是他幾時也需要用加急的快信與自己聯係了？

明遠當即拆開用火漆封得嚴嚴實實的信封，將裡麵的內容飛快地看了一遍，臉上當即浮出笑容——

“哈，”他輕快地笑了一聲，“原來不止是開封府與杭州府，還有京兆府呀！”

史尚臉色一變，沒想到事情竟這麼嚴重。

豈料明遠瀟灑將薛紹彭的信收起，反問道：“可這又是什麼大事呢？！”

史尚見到明遠的-->>