與明遠所料一致,北方諸路，一直到三月都沒有下雨。據說在大名府一帶，已有水井完全乾枯，出不了水。

同時,無數蝗蟲從遼國境內南下,來的勢頭比遼室的宮分軍騎兵還要勇猛。它們見綠色便啃,片刻間便能席卷一切。

旱災與蝗災夾擊,一時令北方赤地千裡，饑餓的百姓們紛紛將家園拋在身後，拖家帶口地逃往南麵有糧的州縣。

大名府開常平倉放糧,將糧倉放空了還是沒能賑濟所有災民。

於是京中便有禦史彈劾“青苗法”，說“青苗法”一味放貸斂財,卻使常平倉中存糧儘去,真到荒年時便無糧可用於賑災。

明遠坐在他“金融司”的衙署裡,看到邸報上發下來的彈章，撇嘴表示不屑一顧。

“北方已經旱了這麼久，再滿的常平倉也早已空了。再說,若沒有‘青苗法’盤活常平倉中的存糧,令時時有官員查驗，這常平倉就真沒有其它貪汙之人將手伸到存糧上嗎？”

明遠手下的小吏吐吐舌頭，心想這位年輕的上司還真敢說。

但是他們沒忘了提醒明遠：“明監司,話雖如此，有此彈劾在，王相公他……”

明遠一凜，明白了對方的意思。

以往禦史上表彈劾王安石,天子的做法往往是將這些彈章“留中”,大概就是將這些批評意見“摁住”,不讓它們影響到宰相的施政。

然而這次，連明遠這樣品級不算高的小官，也能看到禦史對王安石的彈劾。

雖然王安石早已被彈劾慣了，但天子的態度悄然發生了轉變。

明遠回想一下曆史，想要歎氣，但發覺自己在小吏麵前，就還是忍住了。

不多時，王雱匆匆而來，在明遠對麵坐下，開口便問：“如何？”

明遠也不問“什麼如何”，馬上就答：“放心吧！”

王雱緊繃的神情終於放鬆，臉上開始露出些笑模樣。

明遠確實是令人放心的——最近這段時間，他著手做了大量的準備，以舒緩災情，賑濟災民。

在蝗蟲途經的州縣，明遠派人去收蝗蟲。那些蝗蟲個頭大好捉，隻要拿網在空中網幾下，便能網住不少。

明遠收購的價格是二百文一鬥，比糧價都要貴一倍。當地便是男女老少齊上陣捉蝗蟲，用這害人的蟲子換點救命糧。

誰知這消息流傳到汴京來，京城中有人一臉驚異地幫明遠宣傳，說：長慶樓的東家在高價收蝗蟲，會不會將來搞個什麼蝗蟲入肴？

這個猜測一出，京裡的流言馬上就變成了“長慶樓很快要辦蝗蟲節”，嚇得食客們一進酒樓，就要先看看今日的菜單。

最終明遠不得不在《汴梁日報》上辟謠，說他收購蝗蟲，統一用來磨成細粉，加在喂雞喂鴨的飼料裡，吃這種飼料長大的雞鴨肉質鮮美，營養豐富。

明遠是什麼人？

他可是背負“財神弟子”光環的。

於是，這消息一旦傳出，各地捕來的蝗蟲一時竟變得搶手。汴京城外郊縣中有飼養雞鴨的，立即也學了這法子，將曬乾的蝗蟲磨成細粉，喂雞喂鴨。

效果立竿見影，雞鴨還沒長大之前，肉質是否肥美還無法判斷，但是這些雞鴨大多身體健壯，不易得病。

而界身巷裡最終竟出現了一間小小的“蝗蟲交易所”，專門買賣曬乾的蝗蟲——這是明遠絕對始料未及的。

在糧食方麵，去年他拜托廣西鄧宏才，在南方采購大量稻米。按照鄧宏才信上所說的，他已經快要把交趾國的糧庫都買空。鄧宏才甚至戲稱，就算交趾國這時想要對外用兵，也絕對征不上足夠的軍糧。

這一大批稻米如今已經隨海船運抵杭州，之後會再通過運河運往揚州。待到了揚州，無論是水路還是陸路，都能夠較快地抵達汴京了。

但凡哪裡州縣需要調糧，明遠手下立即能把這些糧食運上去，平價賣給當地人。

“汴京-洛陽”公路最近也已開始動工，正大量缺人。如今各家施工隊都派人守在各處路口渡口，一見到有流民自北而來，立即搶上前去招募，許以糧食和工錢，且應承了專人照顧老弱婦孺，用這種法子，把流民趕緊招到自家工地上做活。

唯一可惜的是，洛陽到汴京的這條道路位置還是偏南。北方流民一路南下，依舊要吃不小的苦頭。其中顛沛流離之慘狀，見者也難免唏噓感慨。

王雱聽明遠細說了一番，眼中流露出欽佩，握著明遠的雙手道：“遠之賢弟，辛苦你了。”

這些都不是明遠這金融司監司的分內職務，但是明遠另有一個身份，是商人，富商，巨商。

他用現代商業管理的手段來安排這些事，比起人浮於事的大宋官府，恐怕還要更高效些。

王雱聽說明遠的安排，似乎有了不少信心，眼神中也多幾分光彩。

他沒有在明遠這裡多留，匆匆去了。此後明遠有好幾日都沒有見到王雱。

到了三月下旬，明遠正掰著指頭計算種建中什麼時候才會進京的時候，天空中忽然陰雲密布，隨後飄下了兩三點細細的水滴。

“下雨了！下雨了！”

明遠麵前的街道上，有不少人衝向開闊地帶，仰頭望天，伸出手，仿佛想要擁抱這忽然降落人間的甘霖。

隻可惜細雨隻稍稍飄落了片刻，轉眼間雨散雲開，日頭重現——雨停了。

“哎呀，隻這麼點雨……”

有人埋怨。

“聽說老天爺是有靈的，天子不德，便久旱不雨。”

不知哪個嘴快的，嘟噥出這樣一句。

明遠在旁聽見，心想：嗬嗬！

董仲舒的“天人感應”之說果然在民間影響巨大，幾個世紀以後的宋代，還是不能消弭。

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