“種監丞！快看這個！”
種建中這邊還在檢查著煉成的焦炭, 興奮的聲音從另一邊響起。
“我說那古籍上為什麼要專門留一個出口，又那麼多複雜的布置，敢情是為了收集這個——”
工匠遞來的鐵桶裡, 盛放著滿滿一桶顏色漆黑的濃稠液體，湊近了一聞, 還有一股很明顯的異味。
“難道是猛火油？”
種建中接過鐵桶, 伸手掂了掂，覺得比同樣數量的猛火油要略輕些。
“試試！”
他一聲號令。
工匠們頓時將這鐵桶裡的液體往“試驗台”上一倒，然後所有人退至預先設定的安全範圍之外。
有一名身手敏捷的工匠用火石點燃一枚發燭①, 引燃了一枚用紙撚成的引線。隻見細細的火星迅速向試驗台蔓延，隨即是“轟”的一聲, 在試驗台上燃起數丈高的火焰。
“哇——”
雖然熱意逼人，但是種建中與工匠們同時發出由衷的讚歎。
有幾人甚至相互擊掌相慶祝：“這比猛火油要強得多了！”
西軍中常用的猛火油, 點燃之後也有如許威力, 但有時候易點，有時候難點, 不像這種“煉焦”時的副產品，一點就著。
種建中卻並沒有工匠們所表現出的那種喜悅, 而是繼續開口強調：“既然如此，各處防備走水的措施, 都事先做好沒有？你們還有誰敢不穿好護衣嗎？”
他再看看工匠們身上，一個個都穿著硝過的皮子製的衣物, 戴著麵罩。
這些都是他按照明遠的建議，為工匠們事先準備的“護衣”。
煉焦的窯爐才剛剛建起不到半個月, 總共隻燒了幾窯焦炭, 他手下這些工匠們, 已經紛紛意識到護衣的重要性。
原本他們誰都不愛穿這些, 都嫌厚重，不透氣。
但幾次窯爐開過，他們身上的護衣已經被四處飛舞的火星燙出一個又一個洞眼，每個人都是一副百孔千瘡的模樣。誰都不敢想象，若是直接燙在人身上會是什麼情形。
“是——”
一個工匠笑嘻嘻地說。
“我們現在都知道種監丞是為了咱們好了！”
“是呀，試問誰還敢不聽您的吩咐？”
這話一出口，餘下的工匠們紛紛附和。
“種監丞，說實在的，以前的那些官兒，雖然算得上是勤勉。可是從來都沒有見過他們親自到咱們乾活的地方來的。”
“以前大夥兒乾活也出過事，以前的官員也就是上表請撫恤下來……”
“可要是能把活兒乾好了，誰願意被‘撫恤’啊！”
“現在可好，有種監丞從旁指點監督，我們乾活兒不會出岔子！”
“誰說不是呢……”
種建中聽著工匠們你一言我一語地誇獎自己，頭一個反應竟是：做官難道不都該是這樣嗎？
片刻後才反應過來：哦，我已經是個文官了！
他做武將的時候，帶著麾下將士們出生入死，必然身先士卒，因此才贏得了所有士卒的信任，才能在戰場上如臂使指，指揮自如。
現在不打仗了，改為為大宋兵將們研製神兵利器，這些工匠們就好比他的袍澤——他給工匠們帶來了新的方法，自然有責任確保所有工匠們的安全。
因此種建中才會親臨煉焦窯爐，而他的出現，也確實成功督促工匠們重視安全問題，避免了好幾次事故。
當然，他本人所麵臨的危險也一點不比工匠們小。
此刻種建中身上也穿著“護衣”，護衣上也同樣星星點點，不必工匠們好多少。
而這正是工匠們感激他，將他的話當做是軍令一般遵守的原因。
在這山陽鎮上的軍器監作坊裡，所有人都知道，種建中是個與其他人都不一樣的官兒。
隨著煉焦窯爐順利“開窯”，煉成的焦炭和一同被製出的煤焦油都被順利取出。
然而種建中臉上肌肉依舊繃得緊緊的。
工匠們在付出了如此艱苦的努力，但還沒有人能確定，通過這種方式煉出的焦炭是否真的能取代木炭，用作煉鐵。
此前煉出的一窯焦炭，已經被送去到鐵匠那邊用於冶鐵了，結果很快就能揭曉。
但就在此刻，一切還都是未知的時候，種建中心中無法避免地感到緊張——他全心全意地信任明遠，但明遠也隻是從故紙堆裡翻到的古籍，並不能證明這種方法確實可行。
這種方法若能成功，大宋的軍力從此便能向上飛躍；
但若不能……
“小遠啊……”
此時此刻，種建中不可避免地暗自念著這個名字。
他是多麼希望，眼前的這一切，就像是明遠所說的，能夠將堵在大宋冶鐵技術前麵的重重阻礙一掃而空。
“種監丞，種監丞——”
一個氣喘籲籲的聲音響起。
遠處跑來一人，看身上穿的“護衣”種類，應當是在煉鐵窯爐那邊乾活的鐵匠。
消息來了！
種建中馬上轉身。
他縱然心中很是著急，但外表依舊嶽峙淵渟，沒有流露半點吃驚或是焦急的模樣——泰山崩於前而色不變，這是一位軍中將領的基本素養。
“您看……”
這名鐵匠手中托著一個亮閃閃的圓形鐵錠子。原來這工匠跑得呼哧帶喘，不是因為跑得有多快，也不是因為跑得那麼遠，而是他“負重”賽跑，硬是提了一枚幾十斤重的錠子過來。
所有煉焦的工匠一起圍上來，所有目光灼灼地都聚在那枚鐵錠子上。
“怎樣？”
種建中雙眉一軒，目光如電，緊盯著來人。
可憐那鐵匠卻已氣喘籲籲，話不成話。
“種……種……種……”
旁邊一人已經著急到代他喊出一句：“種監丞！”
“知道你要找種監丞了，快說是怎麼回事吧！”
“成……成了……”
“上……上……上……”
估計在場所有的工匠以後都會怕自己口吃——多讓人心急啊！
“……上等的好鐵！”
鐵匠終於緩過來一口氣，露出欣慰的笑容。
“您瞧，用這焦炭，煉出了上等的好鐵！”
“種監丞，從此我們可以煉出很多鐵，可以打出很多鎧甲，可以鑄斬|馬|刀，可以造神臂弓……我們的兒郎上陣，哪怕他前麵是契丹還是黨項？”
那鐵匠似乎根本不是在對眼前的人們說話，而是全然沉浸在自己對美好前景的想象中。他說著說著-->>