因為明遠家的財力, 又因為這隻在明遠家外的街巷中突然出現的“白狐”，“汴京蔡河畔明小郎君”頓時蒙上了一層神秘色彩。

開始有人相信明遠是財神化身，到地上來曆練的。

如果有人非要質疑“財神”和白狐有什麼關係, 那些將此事描繪得神乎其神的人便會噴著吐沫星子反問：“但你見過那麼白的白狐嗎？在汴京城裡, 通身不帶半根雜色的毛？”

敢於質疑的人當即一怔，回答：“我沒見過呀？”

畢竟事發時明家門前的街巷裡統共就隻有十幾個人。

對方便滿意地點頭, 然後轉過頭取望著彆人，滔滔不絕地繼續傳播這樁“奇事”。

質疑者：……

對於這種傳聞，明遠的朋友們多半不屑一顧。

蘇軾秉持夫子教誨：“子不語怪力亂神。”

蔡京卻笑：“子不語怪力亂神，乃是不說, 先聖也從未提過到底有還是沒有。”

他將眼光轉向明遠，似乎含有深意：“遠之的財力雄厚，幾乎令我都忍不住要懷疑，你和那天上星宿，究竟有沒有關係。”

明遠高高揚起嘴角，笑道：“各位想想我的表字。”

聞言，無論是蘇軾還是蔡京，大家一起笑了起來。

他的表字是“遠之”, 而“子”還有一句話是“敬鬼神而遠之”。

這足夠表明明遠的態度了, 他對那些市井傳說根本不敢興趣, 也無意將自己往神怪之事上靠。

不久, 蔡卞和蔡京這兩位新科進士就休完了他們的“衣錦還鄉假”“洞房花燭假”, 被指派了差遣。

蔡卞是狀元, 按照慣例，第一任就留在京中做京官, 作為經義局編校, 輔佐大舅哥王雱, 編纂《三經新義》。

而蔡京得到的差遣卻也在京中，卻是暫時填補在任上告病的一名官員，去了太常禮院。但按照常理蔡京很可能在較短的時間裡結束在太常禮院的任職，出外做地方上的親民官。

種建中那裡，軍器監雖然沒有專門設立研發司，但是曾孝寬不知哪裡來的魄力，真的按照明遠當初提出的建議，在軍器司裡搞起了“研發”。

如今在軍器監裡，匠人們正在踴躍上報各種項目，由長官按重要性排名先後次序，然後再下發經費。

如能完成，這些匠人們能得到不少賞金，甚至還能得個官身；但若完不成，他們建議的其它項目就得往後推，隻能眼睜睜地看彆人建功立業拿賞錢。

因此如今軍器監中人人乾勁十足，想方設法要提高效率或是精簡工藝，總之一句話：要“提高生產力”。

種建中因此也整日忙碌，連帶賀鑄那個軍器監的“監門”，也開始早出晚歸。

相比之下，明遠是他那些朋友們之中最有閒暇的一個。

進入六月，天氣炎熱。

明遠懶得出門，便終日留在家中處理各種事務。

他一早起來，先讀一下“日報”，看看今日瓦舍勾欄裡有什麼他會感興趣的節目。當然，各家瓦子的重頭戲如今都已放在了暑氣消散的晚間。明遠據此決定晚上要不要出門。

上午時候史尚和李成周等人或許會尋他有事相商，明遠會把所有的事務都在午時之前處理完。

午飯他會少吃一點，但多半吃不下。通常要到了午覺之後，日頭西斜，地麵上的暑意漸漸散去，明遠的精神和胃口才會重新恢複。

到了晚上，夜貓子時間裡，明遠才會精神振作地出去逛各種熱鬨的瓦舍勾欄，或是在家接待他那些總算騰出些空閒的公務員朋友們。

暑熱的天氣裡自然少不了需要冰塊。

汴京城中的冰塊供應卻遠比長安城充足，價錢甚至比長安城還要便宜少許。

這應當是需求量大，而商家們事先準備充足，供給充分的緣故。

明遠這下子完全沒有必要自己用硝石來製冰了，他隻管讓管事從外麵采買來，存在自家的地窖裡，需要用時直接取出來冰鎮食物或者直接降溫。

但他從來不讓人直接用這些冰製作冷飲——畢竟當初凍上的時候就是混有雜質的河冰，直接入口必然不衛生。聽說連皇帝都曾經因為吃過這樣的冷飲而鬨肚子①。

擺在明遠家中的小茶幾上，總是些汴京城中能買到的時令果蔬，經過醃漬加工或者冰鎮，成為味道獨特的小食：藥木瓜、雞頭穰、沙糖綠豆甘草冰雪涼水、荔枝膏、廣芥瓜兒、杏片、梅子薑、間道糖荔枝②……

還有一種林檎果③，經過明遠的仔細辨認，發現竟然就是蘋果。

當然，這種水果吃起來口感綿密，與明遠在本時空吃到的脆蘋果差彆比較大。

隻不過，能聞到一點蘋果香，明遠已經覺得有點本時空的影子了。

晚間時到明遠家次數最多的是師兄種建中。有時明遠外出逛瓦子，種建中也能待在明家前院的書房裡，在燈下讀書，一直讀到明遠在淩晨時分歸來。

隻是種建中讀書略有些遮遮掩掩的，一見到明遠進來，就立即把書收起。他有時還會做筆記，拿一疊字紙放在書冊旁邊，讀到重要的便記下來。這些字紙，種建中也總是一張不落地收起，絕對不會讓明遠看清上麵他記了什麼。

明遠看不下去，於是趁某一天種建中以為他不在家，獨自一人坐於堂上，聚精會神讀書的時候，突然從他身後冒出來，總算看見了種師兄在讀的是什麼。

“彝叔兄，你在讀《武經總要》④？”

種建中嚇了一跳，但見到是明遠，當即舒了一口氣。

他將食指放在唇上，噓了一聲，說：“這是軍械篇，是曾公令綽拿給我看的。”

曾令綽就是曾孝寬，是種建中的頂頭上司。曾孝寬的老爹就是當年主持編纂《武經總要》的曾公亮。曾孝寬當然近水樓台先得月，能弄得到作為機密的“軍械篇”。

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