陸清則閉上眼的那一瞬間，寧倦隻感覺自己渾身的血都跟著涼了下去。

他機械地探了下陸清則的鼻息，感受到微弱的呼吸，才找回理智，抱著陸清則厲聲道：“太醫呢！”

巡夜的錦衣衛已製住了所有刺客，為首的錦衣衛身穿飛魚服，腰佩繡春刀，砰地跪下：“臣鄭垚，救駕來遲，望陛下恕罪！太醫正在趕來，陸太傅失血過多，可先為陸太傅撒上這止血的藥粉。”

這就是陸清則說的，可以信任的人？

寧倦冷冰冰地注視著他。

一個十歲出頭的孩子的視線，竟讓鄭垚額上不自覺地出了層薄薄的汗。

崇安帝時期，錦衣衛在東廠的壓迫之下，過得跟孫子似的，閹黨被除後，東廠也翻不起浪了，以衛鶴榮為首的文官集團又打壓武將，錦衣衛依舊沒有主心骨，存在感稀薄。

他升任錦衣衛指揮使，日子卻頗為無望，得過且過的，新皇繼任以來，也動過點心，要不要觀察小皇帝，試探值不值得托付忠心。

見過崇安帝被刺殺時驚慌失措、大呼小叫的模樣，鄭垚忍不住用餘光偷覷了眼新帝，見到小少年臉上的冷寒之色，心裡微訝。

外頭都傳新帝愚笨懦弱，是衛鶴榮掌心裡的一個傀儡。

但他卻覺得，這是隻蟄伏著不露出獠牙利爪的頭狼。

幾乎一瞬間，他心裡就隱約有了主意。

與此同時，寧倦也淡淡說了聲：“拿上來。”

鄭垚毫不遲疑，雙手奉上止血藥，寧倦接過來，卻沒直接往陸清則身上用，而是從懷裡掏出一把匕首，眼也不眨地在胳膊上劃了一道，血光乍現。

被摔得頭昏腦漲的長順揉著腦袋，見狀抖著眉嘶了聲：“陛下！”

“朕是皇帝。”寧倦拔開藥瓶的塞子，瞳仁極黑，仿若窺探不儘的幽潭，盯著鄭垚，“鄭指揮使，你要擔得起責。”

鄭垚心裡一顫：“是……是！”

寧倦將藥粉倒到自己手上，見血很快就止住了，這才小心翼翼地撥開陸清則身上單薄柔軟、被血浸透的寢衣，將藥粉灑在他的傷口上。

即使已經失去了意識，陸清則還是疼得微微蜷了一下。

那張本來就蒼白的麵容此刻一絲血色也無，臉上卻沾了幾點飛濺的血，有一小點正好落在眼尾的淚痣上，詭豔得驚心動魄。

寧倦又深吸了口氣，這回嗅到的梅香，沾著濃濃的血腥氣。

他徹底冷靜下來，伸手揩去陸清則眼角的血：“來人，將老師小心抬到屋裡，蓋好被子，老師怕冷。”

刺客一通殺戮下來，也不剩幾個宮人了，紛紛嚇得呆若木雞，還是錦衣衛上前，幫忙將陸清則帶進了屋裡。

地上許多屍體，夜色裡，潑灑的血像墨汁般蜿蜒流動，一想到陸清則差點也會成為其中的一員，寧倦的心臟就止不住地緊縮。

但他記得陸清則說過的，為君者要喜怒不形於色。

所以他平靜地看向鄭垚：“探清來頭了嗎？”

院子裡的氣氛莫名沉凝，幾乎讓人喘不上氣來，押著刺客的錦衣衛咽了口唾沫：“回陛下，都是死士，身上沒有任何標誌，其他死士在被抓時立刻吞毒自殺，剩下的這個……”

他的臉色露出兩分為難：“舌頭已經割了，意識也很呆滯。”

怕是什麼都問不出來。

寧倦很清楚，想殺他的人不少，但會動手的很少。

他抬眸，黑沉沉的眸光落在被押跪在地上的死士身上，認出來是捅傷陸清則的那個。

尚顯瘦小的小少年俯下身，撿起掉落在地上的刀，倒提著血跡猶存的長刀，一步一步走到死士麵前。

長刀在地磚上劃拉出令人不適的聲響，刺啦啦的，清晰地拖曳著，聽得一院子的人心驚肉跳。

寧倦的腳步停在死士麵前，沒什麼表情：“寧琮派你們來的？”

這種死士經過特殊訓練，死沉沉的眼裡沒有一點神色，麻木不仁地看著他。

寧倦卻沒在意，點了下頭：“你可以死了。”

下一瞬，沉悶的□□破開聲響起，鮮血飛濺而起，落在小皇帝稚嫩的臉上。

月色下淌著血的刀麵泛著雪白的冷光，所有人的瞳孔俱是一縮。

鄭垚沉寂已久的冷血，卻在這一刻沸騰了起來。

庸碌無能、貪生怕死的先皇，竟能生出這樣的兒子？

就在這一刻，他徹底打定了主意，乾淨利落地跪下抱拳，頭顱低垂，獻上了第一份忠誠：“臣願為陛下效犬馬之勞！”

寧倦鬆開刀柄，看向了鄭垚。

頭頂的目光沉沉的，似乎是在思考、打量，帶著幾分探究，半晌，鄭垚聽到小皇帝問：“你能為朕所用，當得好一把刀嗎。”

被他盯著，鄭垚凜然道：“臣萬死不辭。”

寧倦沒應聲，好半晌，他才丟出個東西，落在死士的屍體上。

鄭垚定睛一看，眼底驚訝更濃。

這小陛下，比他想的還要深不可測啊。

他一眼就能看出，這是塊貨真價實的、有著蜀王府私人標誌的玉佩！

寧倦接過長順遞來的帕子，淡漠地擦去臉上和手上的血跡：“今夜乾清宮發生的一切，知道怎麼說嗎？”

鄭垚腦子裡一轉，恭敬道：“臣帶人趕來時，陛下已經躲在陸太傅懷中暈了過去，纏鬥之際，刺客懷裡掉出了這塊玉佩。”

寧倦點了下頭，便往暖閣走去。

頓了頓，又想起什麼似的，扭頭補了一句：“還有一條。”

“陛下請說。”

“……刺客襲來時，劃傷了陸太傅的臉。”

他不想再有任何人覬覦陸清則了。

鄭垚蒙了一下，沒太明白此中的深意。

但剛獻上了忠誠，還沒讓陛下看到自己的本事，就問東問西的，顯得非常不聰明。

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