葉老爺子的神色在一瞬間顯得有些疲憊。

“人都有年輕的時候。”

老爺子拿起水杯, 喝了口水，定了定神，才緩緩道：“年輕時覺得自己無所不能, 想要做一番無愧於祖先、能令後人敬仰的事業，那還有什麼是比研究覺醒基因這個項目，能改變人類、開創人類更偉大的新時代嗎？”

“我也忍不住沉迷於此。”

周見樸微微蹙眉, 他試探著說：“可是我聽時青說，您雖然對覺醒者很感興趣, 但並未參與到政府部門的研究中去，平日裡也多給普通人看病……”

“一個是老夫年紀大了, 那些年輕人不希望我出什麼事, 另一個嘛……”

葉老爺子的神色有些灰暗, “你以為小青父母和他奶奶是為什麼死的？”

“車禍？”

“是啊, 車禍，任何調查都沒問題，但後來我才知道, 在小青車禍後, 百年也死了。”

周見樸心思急轉：“是因為鄭先生研究的異化倒退現象嗎？”

葉老爺子上下打量了周見樸一眼：“年輕人, 你知道的很多嘛。”

“因為我是認真想要和時青在一起的，自然要徹底調查清楚他身上的問題。”

“……你這樣子讓我想到了過去一個老朋友，他也是這麼調查他老婆的。”

周見樸突然心生不祥之感，掐指一算葉老爺子的年齡……隻比周老頭小十來歲, 他們認識嗎？

他連忙轉移話題：“鄭先生的研究很有意義, 但既然進入了死胡同, 他又怎麼會……？”

葉老爺子緩緩道：“後生, 你聽說過三十多年前北冰洋徹底解封的無冬之年事件嗎？”

周見樸怔了怔, 他飛速回憶相關情報：“聽說過, 隨著極端天氣越來越頻繁，全球氣溫飆高，連南北兩極的氣溫也開始升高到三四十度，導致巨量冰山融入到全球海洋中，帶來了一係列問題諸如海平麵上漲等……”

“北極和南極不同，是一塊漂浮在北極的冰蓋，下麵是海水，那一年全球氣溫整體在三十度之上，甚至冬天的北極區域也有二十多度高溫，導致那一年北極區域的海冰不斷溶解，甚至露出了極地點的冰層。”

葉老爺子慢慢說：“為此，北半球這邊靠近極地的國家組織了一次聯合科考。”

那些存在了數萬甚至千萬年的冰蓋中，也許會有危害到人類身體健康的古代細菌和病毒，如果直接隨著水流進入全球，不知道會引發什麼樣的變異。

“最重要的是，由於北極冰消，極地航道貿易越來越繁盛，那裡才是最近的從亞洲到美洲的路線。”

隻需要穿越北極就能抵達對麵大洲，這可比穿越太平洋要強多了。

周見樸笑了笑：“說是為了全球人類安全，實際上還是更重視冰消後帶來的利益。”

“是的，但不管怎麼說，在無冬之年的北極科考隊帶回來了兩個重磅消息，一個是北極冰蓋並不是永久消失，若是氣溫降低還是會繼續冰封，另一個消息則是……他們在冰封之中發現了很多上古時代生物的殘骸。”

葉老爺子神色凝重起來，“若是徹底研究這些殘骸，全球生物和基因研究想必會邁入全新的境地吧。”

周見樸聽到這裡，表情微變。

“但誰都沒想到，在那些殘骸被取出來後，居然全都化為了渣滓，變成了空氣中粘稠的變異能量。”

葉老爺子語調怪異，“就好像有人對殘骸施展了魔法……”

“讓它們變成了另一種東西。”

周見樸下意識地接話，這不就是周老爺子的太魚道法裡，重構轉化的應用嗎？

葉老爺子陷入了沉默，他詭異地看著周見樸。

周見樸鎮定自若地任由老爺子看著。

葉老爺子突然起身，走到書桌旁的櫃子前，拿出了一個盒子。

他將盒子遞給周見樸，微笑著說：“看看。”

周見樸打開盒子一看，眼前一黑。

裡麵是幾張手寫的字據，寫著某姓周的人欠了葉老爺子某貴重藥材、錢、藥丸等等，甚至下麵還有一張周見樸十二歲時背著書包上學的照片。

照片背後，周老爺子寫著，老夥計，我欠你的債務由這小子繼承，要是這小子沒能耐，你去找我家老大，要是老大擺爛，你再去找小夢仙，反正彆來找我，你也找不到我了。

周見樸微笑臉合上蓋子，冷靜地說：“這可真是個妙人。”

葉老爺子仔細看了看照片，又看周見樸，嘀咕著：“總覺得和你有點像，但這小孩還是個人樣，你壓根就不是人了。”

周見樸淡定自若：“大千世界無奇不有，可能是天生和我長得相似的孩子吧。”他還反問葉老爺子，“他叫什麼名字？也許我可以找找看。”

葉老爺子搖頭：“這老哥的確和你一個姓氏，但據我所知，為了避災，他的後輩子女全都改姓了，應該和你沒關係吧。”

周見樸讚歎道：“看樣子這位周先生做了很多不可說的事啊。”

心裡倒是鬆了口氣。

葉老爺子跟著附和：“是啊，無冬之年那場北極探險，他也是去了的，隻是回來後整個人狀態奇差，還來找我調養過一段時間，我當時發現他的身體有了一些不可說的變化，就對這件事產生了興趣……”

“哦，扯遠了，雖然大部分殘骸都消失了，但探險隊也不算是空手而歸，他們采集到了很多被冰封的上古細菌和病毒，也搜集到了一二殘存的殘骸。”

葉老爺子似乎意識到自己因故人的緣故而偏移了話題，就沒再繼續說【老朋友】的問題，轉而繼續說鄭百年。

“百年作為國內有數的植物學家，在東西帶回國內的第一時間就被叫過去做研究了。”

“百年的奶奶和小青的母親是鄰居，百年和小青的母親小時候甚至一起上過學，後來小青的母親和小青的父親在一起後，還請百年來參加過婚禮，後來時青出生，他也來參加過滿月宴和百日宴。”

“他和小青的母親談過未來植物的生長變異問題，也和我聊過中草藥的發展，他說已經掌握了確切證據，證明生物雖然會進化，但若是環境允許，也會在一定程度上退回更適合當前環境的生命形態。”

“植物和人-->>