戈烏裡消失後,狂風漸漸平息,魔紋停止轉動。文字鏈拆解透明,在陽光下儘數隱去。
亡靈目睹一切,集體悄然無聲。
鮫人和巨獸重返地底和沙丘,同漫漫黃沙融為一體。魔族停留原地,殘破的鎧甲煥然一新,武器握在手中,再度集結成軍,向新魔王表達敬意。
雲婓落向地麵,腳下的魔紋覆蓋沙丘,短暫爆發強光。文字鏈延伸鋪展,溪水般流淌,覆蓋聳立的丘陵。
巫靈和死靈聚集在他四周,魔族亡靈沒有靠近,沉默佇立在原地,周身縈繞魔力,一如萬年之前,隨時準備為魔王衝鋒陷陣。
“我可以讓你們永眠,靈魂得以安息。”雲婓說道。這番話不僅是對魔族,對鮫人和巨獸同樣適用,“萬年前的戰爭已經結束,我以魔界統治者的身份同鮫人新王簽訂契約,你們將脫離桎梏,重新獲得自由。”
話音未落,離開的亡靈再次出現。
鮫人們聚集在一起,表情不再麻木,而是充滿了期待。
“您會讓我們安息?”一名鮫人越眾而出。他是初代鮫人之主的親衛,追隨戈圖斯南征北戰,也和國王一同葬身在此。
目睹戈烏裡吞噬戈圖斯的靈魂和骸骨,得知初代鮫人之主的所作所為,他對戈圖斯的信仰徹底崩塌。
淪為亡靈之後,他仍守護國王萬年。但在今時今日,這份忠誠被徹底摧毀,再也無法拚合。
鮫人亡靈可以留存世間,和怨靈一樣永恒不滅。如果新的鮫人之主允許,他們可以返回海洋,如怨靈一般棲息在海底。
他們卻不願如此,而是做出另一種選擇。
“希望您能讓我們解脫。”
鮫人亡靈抬起手,身後的隊伍潮水般分開,現出堆滿糖塊的穀底。
戈烏裡吞噬戈圖斯,血脈力量爆發,魔紋吸收的能量無比驚人。滿坑滿穀都是褐色硬糖,散發出奇怪的味道,不像是糖,更像是某類摻雜了甘味的藥片。
“陛下,荒漠下藏有礦脈,挖掘數米就能找到稀有礦石。”鮫人開口,魔族點頭佐證。
當年兩族爆發戰爭,這條礦脈就是誘因之一。
“萬年間,亡靈聚集在此,死亡氣息堆積,沒有任何種族能輕易靠近。”一名魔族亡靈補充道,“您的力量破碎詛咒,這片荒漠理應屬於您,包括地底的礦脈。”
雲婓看向黑袍巫師,後者向他點點頭,隨即舉起法杖,聚起黑色雷雲。
雷聲轟鳴,數道閃電擊穿黃沙,在穀底塌陷出直徑兩米的漩渦,開出一條礦道。
如亡靈所言,剛剛挖掘數米就有銀色礦石出現。在烈陽下浮現光暈,十足耀眼奪目。
“陛下,這是秘銀。”甘納認出礦石的種類,當即飛落礦洞,輕鬆取出一塊,以巫力包裹送至雲婓麵前,“這種礦石不亞於精靈的秘金,是製作武器和鎧甲的絕佳材料。”
雲婓接過銀塊,觸感令他倍感意外。
迥異於礦石的冷硬,秘銀入手溫熱,極具有韌性和延展性。徒手能隨意按壓變形,甚至能拉得極薄,薄片幾近透明。
這樣的礦料如何製作鎧甲武器?
“鍛造秘銀需要加入特殊材料,僅有矮人掌握秘方。”看出雲婓的疑惑,甘納出言解釋道。
雲婓沉吟片刻,決定雇傭王國內的矮人,請對方幫忙開礦,以秘銀打造武器鎧甲。他不會打探秘方,隻會付出足量的工錢,絕對讓對方滿意。
這條礦脈相當珍貴,雲婓同魔族亡靈商議,請他們暫時留守荒漠。
“願意為您效勞,尊貴的魔王陛下!”
魔族亡靈單膝跪地,黑氣溢出體外,在頭頂凝成一條巨大的鎖鏈。鎖鏈一端飛向雲婓,徑直落入他的掌心。
能量服帖湧動,象征亡靈同他契約,宣誓向他效忠。
籍由這份契約,雲婓能清晰感知到亡靈的情緒,甚至能了解到他們的想法。在他麵前,亡靈堪比一張白紙,纖毫畢現,沒有任何遮掩和隱瞞。
把握對方的誠意,雲婓自然會有所表示。
他翻過掌心,紅色文字鏈交錯穿梭,螺旋狀盤繞上升,組成一枚暗紅色魔紋,飄至亡靈近前,逐一掠過亡靈頭頂。
每經過一隊亡靈,魔紋就會降下一場細雨。
紅色雨珠滾落黃沙,當場凝成橢圓形的寶石。每顆約有拇指肚大小,內含黑暗能量。這種能量天然吸引亡靈,不斷散發出誘惑,使他們伸出手,將寶石握在掌心。
寶石入手的瞬間,堅硬的外殼破碎,黑暗能量儘數流入亡靈體內。
眨眼之間,魔族亡靈發生變化。他們的身軀更加凝實,鎧甲和武器改變顏色,融入暗紅色花紋,出現象征魔王的圖騰。
亡靈低頭看去,手指擦過肩膀和臂甲上的藤蔓,眼底湧出狂熱。
“陛下,讚頌您的強大,感謝您的慷慨!”
這一幕落入鮫人眼中,他們短暫心生羨慕,情緒很快消退,始終不改永眠的想法。
他們太過疲憊,厭倦繼續存在。
早在萬年前,他們的靈魂就該隨身體隕滅,化為亡靈存世至今並非他們本願。
魔族亡靈陸續站起身,整齊列隊,氣勢更上一層樓。
雲婓打量著這支軍隊,單手托著下巴,總覺得缺少點什麼。
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