待林遠秋一行人離開後,幾個城門守衛才突然記起，前日通判大人特地派人過來叮囑，說是等知州大人到來時,讓他們快些去衙署稟告。

於是,很快就有守衛撒腿往城中衙署跑去。

而被城裡的蕭條景象打擊到的林遠秋，已然忘記還要去知州衙署的事,在走完這條叫騰駟來的街道後,又領人去了相鄰的幾條街。然後又乘著馬車把城中百姓們居住的地方都逛了個遍。

最後得出結論,城東和城西情況還好，人口相對還比較密集,而城北就要空曠了許多。至於城南，除了幾口水塘和連成片的空地,剩下的就是用寥寥可數來形容都不為過的幾戶人家了。

在過來之前,林遠秋可是查過永寧州轄區麵積的。這其中,永寧城內方五十裡,這樣的麵積大小,在大景朝一眾散州中，算是比較大的存在了。

也正因為永寧城的麵積大，所以城裡住戶過少後,才會顯得格外的地廣人稀。

此時林遠秋的心情,可以用哇涼哇涼來形容。

作為一個現代人,他太知道人口對城市經濟發展的重要性了。

因為隻有人口多了，才能帶動生產和消費。

就像店鋪裡的布匹衣裳,還有吃食點心，若城裡人口少，買的人也就少，沒了利益,久而久之自然賣的人也少了。這也是林遠秋差不多把整個永寧城逛下來，發現城中店鋪不多的原因。

少了做買賣的人，當地官府就少了稅賦的收入，自然沒有銀子投入到州城的各項建設中。

總之一句話，如果人口增加不上去，做什麼都難。

林三柱看著兒子越來越凝重的神色，一時沒明白是怎麼一回事，隨行的其他人也一樣，包括鐘榮父子三個，也都不知道遠秋在擔心什麼。

在大家看來，目前永寧城裡除了房子少了些，舊了些，其他還沒看到有哪兒不對勁的地方。

至於城中住戶不多的事，林大柱他們都覺得挺好，不都說人多是非就多嗎，現下這樣清清爽爽的多好啊，管治起來也不累人。

“去衙署！”林遠秋沒解釋太多，上了馬車後，就讓車夫往衙署去。

這會兒林遠秋還沒理出個頭緒，他準備先把上任交接的事完成，再去思考這些。

既來之則安之，一切慢慢來吧。

而州衙這邊，已等了一個多時辰的嚴同知和賀通判，還有葛使者，三人肚子裡的茶水已快裝滿，還有那伸長的脖子，往門外不知看了多少回。

三人當中，最心急的恐怕就是葛使者了，在永寧城待了快半個月，他早就想回京城去了。

自聖上下發了外放官員的上任書後，他們這些使者當日就出了京城，分彆去了官員們的外任地。他運氣不好，被指派到了塞北，單是在路上就風塵仆仆了一個來月。到了這邊後，因擔心城外不安全，所以葛使者並沒住在城外驛站，而是自掏銀錢住到了城裡的客棧。

說是自掏銀錢絕對就是自掏銀錢，葛使者可以發誓。那知州衙署貼補啥的，不說葛使者沒這個想法，就是有，他也會狠狠地掐滅。倒不是葛使者有多清高，而是他實在張不開這張嘴，不然就有往乞丐口袋抓了一把米的負罪感。

可不就是乞丐口袋嘛，葛使者自認走南闖北各處的衙署去了不少，可像這種“乾淨”的衙門，他還真沒怎麼見到過。

就拿這間柬房來說吧，原本像這種負責書劄往來事宜的辦公處所，最起碼幾張桌子幾個書架，還有箱櫃都必須有的吧，可這兒倒好，除了一張長桌，四把靠背椅，對了，還有那邊牆角的一個書架，就啥都沒了。且剛剛葛使者也瞧見了，方才他們幾人進來後，原本在這裡辦事的幾名書吏就都退到外頭去了。

很明顯，這是椅子不夠坐，先把地方騰出來讓給他們用了。

所以，這是有多窮的衙門，才能節儉到這種地步。

想到這裡，葛使者朝眼前的嚴大人和賀大人看去。已是知天命年紀的兩人，如今已然華發叢生，再看他倆舒展的眉心，明顯一副想平平安安混到致仕的模樣。

在北邊當官可不容易，特彆像這種位置荒遠、地方偏僻的州城，油水撈不到不說，還十分危險。

這不，隔壁的杜知縣不是才喪命匪手嗎，雖聖上已給追了封，也賞了諡號，可命都沒了，要這些死後哀榮有何用。

所以葛使者很能理解嚴大人和賀大人的想法，若換做是他，說不定也會如這般等著致仕。

城內空曠，馬車行駛起來便少了耽擱，不下一刻鐘，林遠秋一行就到了知州府衙。

門口幾個守衛，早在城門衛過來告知時，就知道了今日知州大人要過來上任的事。

是以，緊著神的他們，在看到一身官袍的林遠秋下了馬車後，便知道這就是新來的知州大人了，守衛們忙疾步上前，跪地齊聲道，“小的給大人請安！”

林遠秋抬手，“同知大人和通判大人可在衙署？”

“在的在的！”領頭守衛忙答道，“兩位大人正在內堂。”

林遠秋點頭，隨後跨步進了衙署。

緊隨在他身後的，則是鐘錦安鐘錦華兩兄弟，然後是鐘榮和林三柱，以及林大柱他們。

而聽到守衛來報的嚴同知與賀通判，還有葛使者，三人很快從柬房迎了出來。

葛使者自然是見過林遠秋的，是以這會兒再看到時，莫名就有了他鄉遇故知的親切感，“下官見過林大人！”

嚴同知也忙躬身行禮，“下官嚴誌開見過知州大人。”

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