日月更迭,轉眼半月。江寧那邊，全靠馮知玉一肩挑起。
她在黃家已然站穩腳跟，自從黃瑞祥病懨懨在床,她就接手過一房財政，以黃瑞祥名義購置田產,自己也私下裡往外頭放貸，以利滾利可謂蒸蒸日上。
黃家的內務也早就是她說了算,幾個兒媳裡，鄭夫人最信任的就是她。說她是女中豪傑,巾幗不讓須眉,要早知道她真那麼有本事,就該早些讓她管賬。
黃瑞祥最初還和她對著乾，就怕她趁自己病,要自己命,她卻並沒有如此打算，隻是一日三次地按時按點去偏屋瞧他，有時還會領著隆哥兒,隻是黃瑞祥而今這氣色灰敗的模樣,時常將他的寶貝兒子嚇壞。
因此隆哥兒並不待見他,好在黃瑞祥本身也不是個好爹，不算冤枉了他。
馮知玉給黃瑞祥端去藥碗，晃了晃懷中隆哥兒的小胳膊,和他打起招呼,“我瞧你氣色好了許多，太醫給的方子還是有用的。”
“月蘭呢？”黃瑞祥壓根不看她，“為什麼不是她來給我送藥？”
“月蘭如今跟我學著打理家事，這會兒還在忙,你要想見她就等她空閒下來，她想起你了自然會過來。”
“馮知玉！”黃瑞祥恨得咬牙切齒，目眥欲裂，一把拉住她手腕，灑出大半藥汁，“我知道，我知道這都是你的陰謀！你早就等著這一天，你這鳩占鵲巢的盜匪！你眼下得到的這一切，都是我的東西！”
馮知玉淡然抽出手去，任憑藥碗跌在他被褥上，洇濕一片，黃瑞祥癲狂拍打著褥麵。
她笑，“你？就憑你，等老爺夫人百年，一房家業定要在你手上敗光，知足吧，當年你動輒與我動手，現今你還能躺在這享福，已是我仁至義儘。”
“…你這毒婦……”
馮知玉隻是緩緩將眼珠轉向他，寒光刺骨，“我嫁給你的時候，也想過和你安穩度日，替你操持家業，可你實在欺人太甚，我又恰好，不是個忍氣吞聲之人。”
“你…你……”
馮知玉抱著隆哥兒起身，最後睨他一眼，看他臉孔漲紅，氣喘連連，推門而出。
將隆哥兒交給奶娘，馮知玉帶上準備好的飯食去往江寧衙門，她這段日子忙得腳後跟打後腦勺，黃家江家兩頭跑，這會兒帶著食盒去往關押馮家人的大牢。
牢裡都安頓好了，董夫人和老祖宗一間，相互照應著，白姨娘帶著益哥兒一間，不必母子分離。
馮知玉先帶著食盒去看望老祖宗，煎好的藥還熱著，這會兒端出來給她老人家喝正好。老夫人有陣子沒下床了，大夫也請來牢裡看過，說是心內積鬱，是心病，隻有心藥來醫治。
老夫人的心藥，隻怕就是馮家轉危為安，度過此劫，偏這是最難的，眼下也隻是吊著一口氣，還想再見馮俊成一麵。
馮知玉幫著董夫人，扶老人家起身，“老祖宗，您快把藥趁熱喝了，喝了藥才有好身體等爹和俊成回來。”
“…俊成，俊成。”老祖宗
睜開渾濁的雙眼，悲戚喚著孫兒的名字，董夫人一下也哭了，叫整個牢間裡悲傷更甚。
馮知玉連忙拿出今晨收到的信紙，將老祖宗安慰，“您瞧，這是俊成從順天府送來的信，他說案子已經審了一多半，爹他罪不至死，應當……會被判處流刑。”
這消息說壞不壞，說好也是萬不能的，老祖宗聲淚俱下，“流刑…他也一把年紀的人了，流放出去，受得了嚒？”
董夫人倒隻是慶幸，急著接過兒子送來的信，“您快彆哭，老祖宗，不殺腦袋就是萬幸了。”
老祖宗睜圓了眼又問：“那俊成呢？可會收到牽連？”
馮知玉道：“這您請放心吧，他這五年間和家中鮮少聯係，又總鬨著嫌隙，官府知道他清白，不會為難他的。”還有後半句，她就不說了，說出來怕要惹得老祖宗更加傷心。
要知道這案子是馮俊成查出來的，哪有人自己涉案，還自投羅網大義滅親的？
馮知玉一番話使得老夫人來了精神，坐起身，就著她的手喝下了藥湯。董夫人又喂了老祖宗些清淡的飯食，待將人重新放倒，這才長籲出氣。
馮知玉攙了董夫人到桌邊，請她用飯。董夫人坐到長凳上，怔愣片刻，端起飯碗，往嘴裡塞飯粒。
馮知玉提上食盒，“太太，我這就去看看我娘和益哥兒。”
“去吧，彆在我這兒耗著了。”董夫人神情忪怔，話音艱澀，“知道俊成沒事，我就放心了。這一月來，真叫一場大夢，彆是醒不過來……”
“不會的，太太，您放心，還有我呢。”
“你…”董夫人慢悠悠將眼光挪到馮知玉臉上，見她而今容光煥發，雖說來探監特意穿得輕便，卻還是能從她的麵色看出她在黃家養尊處優。
董夫人抹了抹淚，“好，還有你呢，不枉我將你當個親生女看待。知玉，你要來看我啊。”
馮知玉跟隨衙役去往關押白姨娘和益哥兒的監牢，這裡地方逼仄些，但也是布置過的，益哥兒見姐姐來，連忙探手去夠，馮知玉直感鼻酸，推門進去，將飯食親手擺出來。
“娘，益哥兒，吃飯了。”
白姨娘不止一次和她說過，不要來探，說了也不聽，因此又喜又惱，默默不語，坐到桌邊，先喂益哥兒吃飯。
“娘，我來喂吧，你吃飯。”
“我喂吧。”
“娘，你不想見我嚒？”
白姨娘輕歎，“你平日就夠折騰的了，這一個月來都是你親自給我們送來三餐，哪裡閒過一天，這牢裡吃食也不是多差，至多是清淡些，也正好我不愛吃油膩的。”
馮知玉摸摸益哥兒腦袋，“我不累，不來見你們，我擔心。”
白姨娘搖搖頭，“你總往這監牢裡跑，我也要擔心你。”
馮知玉講話頭扯開去，笑道：“娘，我有好消息和你說，俊成送信回來，說爹罪不至死，或許會發配流放，雖說淒苦，好歹命保住了。”
白姨娘一驚，“流放？有年限
沒有？”
“有，
應當是有的。爹是自己投的案，
犯的是監守自盜的貪腐罪，不是走私，他又幫官府給秦家定了罪，俊成說判不久的，叫我們彆太擔心。”
見白姨娘沉默良久，馮知玉輕聲與她道：“娘，你先吃飯，吃完了再說。”
卻聽白姨娘忽然問道：“知玉，你爹要是流放，我們這一家子是不是也跑不脫？”
馮知玉連忙道：“那不一定，還是要等官府下判決才曉得，俊成和我都會想辦法的。我看還是先想法子將益哥兒送出去，這事我會和老祖宗商量。”
“你把你弟弟帶出去，至於我，就彆管了。”
馮知玉大驚，“怎麼能不管了？”
白姨娘隻是端起碗吃了一口飯，淡淡與她道：“要是我不跟你爹去，誰照顧他？那種苦日子，他過不來。”
馮知玉陡然跪下去，“娘…”
時間在信紙一來一去間飛逝，茶稅案就此定案。
這案子果真沒有繼續深究，鬨得沸沸揚揚也隻查出十餘個涉案官員，品級最高隻有正四品。主謀斬立決，其餘同犯、從犯，全都由刑部量刑流放，少則四五載，多則無歸期。
馮老爺獲刑七年，交由應天府衙門將人發配潮州，不日南下。
潮州不是那疾苦之地，能下放廣東府的多為朝廷官員，鮮少有那窮凶惡極之輩，看來刑部這是要予以馮家輕判。
江寧馮府也要被如期查封，隻不過府內老小幸免於難，不必隨犯人南下，得以回到錢塘老宅，有驚無險。
得知此事，馮俊成本想在家簡單宴請曾亭光和吳虹鷺，以感謝他一人在當中所做周旋。
吳虹鷺卻婉拒了他，並告訴他自己從未替馮家爭取過什麼，他隻是在早朝上疏時，附和過曾侍郎幾句。
“他才是真愛惜你，我隻是覺得你和我見過的官宦子弟不同，我那仗勢逞凶的公子哥見得太多。你這樣的，還是頭一回見。”
馮俊成一時語塞，分明是誇獎，也沒什麼好高興的，隻好道：“或許是吳大人您總辦案子，因此見的也都是有罪之人。”
“對了，吳大人，不知都察院預備如何給我定罪？”
吳虹鷺笑起來，小老頭抬高手，拍拍他肩，“再等等，消息應當很快就登門了。”
馮俊成霎時費解，卻也隻得拱手目送吳虹鷺走遠。他傍晚歸家，小雪纏綿，天色灰藍，瞧見青娥一襲翡翠綠站在府門口，兩腮讓北風吹成酡紅，是這白雪皚皚的冬日裡，唯一的春色。
花將軍第一個追出來，繞著他轉圈，又蹦又跳。
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