“‘不好啦！不好啦！’青樓的龜公衝進客棧,聲音急迫地大喊，‘出大事啦！’”
“沈素心頭一緊，莫不是又發生案件,又有人不幸身亡了吧？”
“格致推門而出，眉頭緊皺,冷硬嚴肅的麵龐更顯得不易親近。他操控著輪椅邊往外走，邊道：‘走，路上說！’”
“沈素也連忙跟上去。”
“路上,三人的行進速度飛快。龜公來回的奔忙使得他此刻喘得上氣不接下氣，斷斷續續地說明早上發現的場景。”
“今天早上起來最早的就是身為龜公的他。他照常開門走出自己的小柴間打算去劈點柴火燒水，結果一下子就看見後院這邊方向的地上仰麵躺著一個人,上前查看，人早已涼透,而那張臉——分明就是他們青樓的東家啊！”
“什麼？東家死了？他怎麼會死？”從邊上傳來不可置信的聲音。
循聲望去，彆的號舍的房門都開了道口,這聲音正是從其中一間號舍傳出來的。
被發現偷聽的事，幾間號舍都默默把房門敞開了，裡頭或一個、或兩個的,都穿著監生的服飾。
學子們臉上或是羞赧、或是慚愧、或是彆的不自然神色，朝說書先生這方向行了一禮。
陸炤愣了會兒,也呆呆學著回一禮，然後問：“要不要出來一道聽？”
於是留守此處號舍本打算歇息一下午的學子們陸續踏出房門，加入吸引住他們的說書小活動。
“雖然東家死了有些突然，但寇兄的反應是不是太過……莫非寇兄對真凶已然有所推測？”從各自屋裡搬來椅凳落座後，寇平仲被鄰座的兄台好奇問詢。
寇平仲摩挲著手上帶出來的本朝律法：“讓黃兄見笑，在下隻是、隻是有個猜想。目前透露出的訊息還不夠推測出真相，什麼證據都不曾放出來,在下又哪裡敢指認誰人是真凶。”
黃次公溫和展顏：“那邊往下聽聽，這突入其來的轉折，究竟會使得事態如何發展吧。”
“聽到青樓的東家死了，格致的麵色突然變幻莫測起來，時而疑惑不解，時而略顯煩愁。沈素不清楚格致在想什麼。”
“客棧距離青樓不遠，他們很快便抵達案發地點。”
“青樓東家現在還仰麵朝天地躺在後院方向的地麵上，隻用一塊白布蓋住全身。”
“姑娘們都不見身影，想來怕是看不得這悚人場麵的。”
“老鴇臉色煞白，靠在門邊顯得搖搖欲墜，仿佛下一刻就要厥過去，見到來人，顫抖著用團扇往地上輕輕一指，又立即縮回來，閉著眼睛念佛，再不說其他。”
“格致過去掀開白布仔細查看屍身，沈素卻沒敢跟過去看。”
“不多時，格致放下白布蓋好東家，在東家身側仰麵躺下，仿照東家的姿勢擺出動作來。”
“周圍人都傻眼了，不明白這人是想乾嘛。”
這是在做什麼？
聽眾們臉上幾乎寫滿了迷惑不解。
伯安嘗試著理解推斷，並做出合理猜測：“他是想親身體驗一下東家的感受麼？躺在那裡，仰麵向上，也許還能看到什麼特定的畫麵？”
但鬥篷生並未對此做出更為詳細的解釋。
“這時，從青樓外頭闖入一人，穿過樓中，跨進後裡，往躺在地上的格致身上猛地一撲，就是一陣大嗓門的哭天搶地：‘哎喲我的二弟啊！你怎麼這麼命苦，早早走了呢？丟下我這當哥哥的，你可真是好狠的心呐——嘎、不是，你誰？我二弟呢？’這人嚎了兩嗓子才發現哭錯對象了。”
子由輕聲歎道：“對兄弟如此不上心，竟然上來連是什麼人都沒看清楚，便演開了麼？”
子瞻親手為弟弟斟茶倒水：“哥哥我肯定不會這樣。我們兄弟之間感情多深啊！”
子由想到自己兄弟倆分離期間往來的書信詩詞，刹那釋然。
他們蘇家的兄弟情深，是真心實意、真情實感的，不是什麼假情假意的鬩牆兄弟可以相提並論的。
“格致從地上艱難爬起來，被沈素攙扶坐回輪椅上的時候，那所謂的哥哥已經轉道去撲旁邊蓋著白布的東家，還要接著乾嚎。”
“沈素推著輪椅往邊上老鴇與龜公所在的方向挪，就見老鴇睜眼瞧過一下，又閉眼幽幽歎道：‘東家那不成器的長兄來了。平日裡除了來找東家要錢花用，又或者騙騙新來的姑娘家倒貼錢給他，他哪裡還有正經上門來看望東家的時候。這回聽東家去了，他來此不定是為的什麼緣由呢。’”
“聽東家這位長兄的過往事跡，沈素就定睛去瞧，果然看見東家長兄仰頭乾嚎時，露出的一張清俊的臉，依稀可見與東家有些微的相似感，但與東家普通而略顯刻薄的麵容相比，著實有些天差地彆之感。”
燕南天不由發出感慨：“弟弟雖然長相不出眾，但卻是遠近聞名麵冷心善的大好人；而哥哥麵容出挑，心性卻是不佳。如此可真是……”
“人不可貌相。”存中接話。
好幾位學子也是頷首讚同。
“看過青樓東家，龜公竟然轉而領人上樓，道樓上的房間裡，還有一起案件。”
什麼？又一起案件？兩起案件同時發生的麼？有什麼關聯麼？
眾人都豎起耳朵等待後續。
“沈素略一猶豫，也跟在他們身後，且還與龜公一起，幫著將格致的輪椅抬上樓。”
“樓上的房間大門敞開，一眼望去，除了能看到對麵大敞的窗口外，就是後院的方向，視野中似乎沒什麼異常。”
“直到龜公在門口停下，請格致入內去看。”
“格致進入房間，到床邊時，看到床上的場麵，回身時，目光落在門口方向，死死盯住不動。”
“沈素好奇他在看什麼，就隨之踏入房中，往門口方向回看——”
“牆上密密麻麻的血字，歪斜扭曲。”
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