慶國。此乃北方大國，位於四戰之處，有六州加一個征西都督府，全盛時有七州之地。然而，伴隨著北燕鐵狂屠入侵，原州陷落，慶國痛失北方屏障，陷入被動挨打局麵。葉州、征西都督府、乃至腹心的靖州同時遭受草原騎兵侵擾，應接不暇。這就是地利的問題。失去原州亢北城，還有六萬定北軍之後，慶國雖然還有不少百戰之兵，卻處處烽火，陷入難以為繼的局麵。而北燕得草原之地，編練數十萬騎兵，卻是易如反掌。鐵狂屠乃是大將，以瘋狂用兵著稱，以原州為基地，命令草原騎兵三線開花，並不攻擊各重鎮，而是繞過防線，劫掠後方，見人就殺、見屋就燒、所過之處，雞犬不留，連郡城都偶有被破，守軍疲於奔命，百姓苦不堪言。葉州這個段玉起家之地，早已被遊騎兵侵擾，城破民亂，原本的曆元縣，乃至錦鯉幫農莊，儘皆化為一片廢墟。靖州，國都，王宮之內。崔山穿著一襲明黃王袍，不複之前的風流倜儻，眼角都有了幾絲魚尾紋。此時麵沉如水，翻閱著案幾上的折子：“胡人侵略如火，葉州、平西侯處都是告急，問寡人要兵馬、糧草……殊不知胡人的兵馬，都到了靖州了！”不得不說，沒有料到北燕如此瘋狂，原州失陷，主動權易手，慶國的開局就很不利了。實際上，以三州實力，北燕一時也難以攻下，但草原騎兵化整為零，入寇內地的做法，實在是令崔山十分不快，之前，甚至有著一隊百人的騎兵突破到了國都百裡之內！雖然很快就被剿滅，但無疑是在他臉上狠狠扇了個耳光。“此乃北燕的疲兵疲民之計！”一個大學士出列道：“長此以往，農田拋荒，士卒疲憊，北燕大軍就可好整餘暇地一一破之……”草原胡騎不過先鋒，真正的主力，還是北燕大軍！崔山也明白這點，卻無可奈何，這就是實力不如人又失去先手的悲哀，隻能被動承受。至於說放棄葉州、征西都督府之類的提議，眾臣是沒有一個敢說的。葉州乃慶國故土，也是連接東陳的要道，當此之時，兩國合力，方能抗衡北燕挾裹草原的大勢。而征西都督府新打下來的火容、黑汗、精河三國也有一州之地，當初可是當成一個巨大政績來吹噓的，崔山甚至因此祭祀了太廟。曆來君王開疆拓土，是無上榮耀，史書青筆都要記載。與之相對應的，是主動放棄土地，那簡直可以釘在恥辱柱上。‘隻是胡人遊騎，宇文商、陳策都是大將，自可慢慢組織防禦……’崔山自我安慰地想著，又打開一份密報，這是關於天下形勢的。旋即，一個刺眼的名字，就映入眼簾。“曲胥君段玉？或許隻是同名同姓？”崔山繼續看下去，不由倒抽一口涼氣：“旬月下芝城，南楚派王叔熊周領軍十萬討伐，一夜覆滅？疑似得了瘟神道人傳承？”瘟神道人，可是北方的傳說人物，其傳承大致在草原一帶。對比了一下，那個巡城銀章，似乎也去過草原。這二者是同一人的可能性，又大大增加了。崔山閉上雙眼，眼前仿佛浮現出二人初見時候的場麵：“相看兩不厭，隻有玄雲山！”當初文采風流、氣度瀟灑的人物，怎麼就成了死敵呢？細細看著情報，見到上麵提的帝品滄海夜明珠，又不由想到了王妃，心中就是一痛。底下臣子見到君上麵色不對，紛紛有眼色地請辭，最後留下一人，乃是行人司從三品司正歐陽重。“此段玉，確認沒？”崔山深吸口氣，沉聲問著。“根據南邊的暗線密報，起碼有七成相似，並且那段玉也修道術，卻是有九成肯定了……那逆賊逃亡國外之後，轉道東海，旋即做了吳越的曲胥君！”歐陽重一絲不苟地回答，身上有著一種做密諜的陰沉氣質。對於此人，他心中倒是有些佩服。從一個流亡國外的修行者，到南方封君，的確是一個華麗轉身了。不過，此子喪心病狂，逃亡一路殺了不少官府中人，可見心田壞了，無可救藥，更得君王記恨，因此表麵上一點不露。“此人去南方，倒是做了好大事，從情報上來看，楚王熊璋差點沒被氣吐血，而原本落於下風的武寧君更是反敗為勝，趁機大勝白仲昭，進逼王都，就要圍城大戰，楚之東四州幾乎無兵無將，曲胥君全占南句一州勢在必得，甚至還有可能擴大……這勢頭太盛了，可有扼製之法？”看到此人要成一方諸侯強藩，崔山心裡怎麼舒服得起來？歐陽重卻是苦笑：“鞭長莫及，我等在南方的探子，能回報消息，做些小事，已經不錯了，慶國與吳越並不接壤，也就無法對其國內施加什麼影響……而縱然有，吳越君恐怕也不敢……”毒氣戰太可怕，雖然段玉是修行者，但之前毒斃十萬大軍依舊活蹦亂跳，誰敢賭他是否還能再來一次？至少，無鳩不敢拿黎鳳去賭！至於南楚，自保都來不及，更是不用想了。“怎麼能？怎麼會變成這樣？”崔山眼珠都要紅了：“孤在北方受強敵攻伐，此人卻要在南方成諸侯？哈哈……哈哈……”他狂笑幾聲，忽然道：“大勢難改，隻能走小道了……瘟神道人的傳承喪儘天良，本不該流傳在世，而楚王、吳越王、南方諸侯、修行大派……難道會甘心坐視此人崛起麼？難道就對瘟神傳承沒有興趣？無法淩之以兵，便長虹貫日，刺殺之！命令南方各探子，儘一切之力串聯各方，必要殺了此人！”“喏！”這倒是很有幾分可行，歐陽重立即磕頭說著。崔山正要將計劃推敲得更完美一些，忽然間，一個內侍惶恐跑進，連行禮都來不及，狠狠摔了一跤。連忙翻身爬起，跪著道：“小人該死，陛下恕罪！”這君前失儀的罪名，的確能殺人了，但崔山見到他手上捧著的情報，想了起來，這也是自己命令，前線凡有大事，必須立即稟告，不論是在議事還是三更半夜。一種暈眩的感覺，立即浮上心頭，幾乎令他眼前一黑。但還是問著：“說……出了何事！”“啟奏陛下，葉州急報，都督陳策中伏，饕餮營全滅，本人也戰死了……”這內侍戰戰兢兢地說著：“敵將鐵狂屠領血屠精兵，還有五千精騎，突破靖州防線，直逼白毫山！”“什麼？陳策戰死了？”崔山幾乎要昏厥過去。這可是難得的大將之才，饕餮營更是十分罕見的騎兵精兵，麵對北燕的一大底牌。並且，陳策本人家世並不太顯赫，與宇文閥正好互相掣肘。如今一死，當真是痛失一臂助。而白毫山也是支持慶國的十大道脈之一，與國同休，實力不容小覷，掌管著慶國陰司方麵的部分權柄。“白毫山自從延支一役後勢力大損，天師戰死，掌門退位……”崔山額頭冷汗淋漓：“恐怕阻擋不住鐵狂屠這個瘋子的進擊……”但要說增援，敵方是騎兵，來去如風，又有鐵狂屠親自統帥，實在令人為難。更何況，白毫山與國都並不遠，對方可以奔襲白毫山，就同樣可以奔襲國都！若白毫山隻是虛晃一槍，敵人意在國都呢？崔山嘴唇動了動，不由陷入遲疑中。……白毫山。下方，鎮子被破，火光衝天。現任掌門丹誠道人望著這一幕，幾乎要流出眼淚：“冤孽！冤孽！”白毫山受國家冊封，有田二十萬，轄一縣之地，下方名為鎮，實際上就是一個縣城，城中百姓世世代代都是白毫山佃戶，還有弟子家人。如今卻成了修羅地獄，被胡人屠刀斬儘殺絕。不少弟子見到這一幕，幾乎要紅眼下去拚命，卻被丹誠道人攔了下來。嘰嘰！就在這時，數隻青鳥飛落殿內。早已等不及的上德長老一把抓過，細細看了書信，立即怒發衝冠：“好個朝廷，這是放棄我等了麼？”雖然朝廷也有支援，但沒有精兵強將，根本是送菜，與其說是援軍，不如說是一支準備將胡人禮送出境的儀仗隊。“師叔莫非還看不開？”丹誠道人苦笑一聲：“自從上元祖師戰死，丹心師兄退位後不久也坐化，我白毫山勢力大損，幾乎要被開除出十大道脈……君王都是蛟龍心性，既對他無用，拋棄也是必然，隻是如此做法，實在令人齒冷！”頓了頓，神色轉為堅毅：“好在宗門典籍早已轉移，種子也派到各地，縱然山門覆滅，也有再起之日！”“掌教真人，東海雲中君使者求見！”就在這時，一個道童過來稟報著。“讓他過來！”丹誠道人頜首，想到了段玉。此子倒是信守承諾，為白毫山在海外開辟一支，並且有山有田，有著庇護，在諸多種子中也是十分耀眼，或許未來氣運重興，當應在此脈上？