吳越國，天姥城。這城不大，黃土板築，形貌古樸，帶著一種久遠的曆史之氣。它興建於千年之前，乃是越氏起家之地，如今越氏一門四封君，影響遍布吳越，但族內卻有著一個潛規矩——唯有占據此城的封君，才是真正的嫡係，其餘都是旁支。“也不知千年越氏，與國同休的榮耀，還能持續多久？”一輛牛車緩緩駛入城池，窗簾掀起。越青望著周圍路過的行人，還有亂跑的肥狗，又想到最近收到的密報，不由心裡暗自搖頭。牛車行了半晌，在一處大宅前停下。這宅子占地廣大，外圍砌了高牆，宛若一個城堡，四角還有高高的箭塔。綜合來看，它就仿佛此城的內城，而實際上也差不多。巨大的城堡之中，居住著數千越氏之人，乃是真正核心所在。“來者何人？”在高聳的門前，越青的車隊毫無疑問地被攔了下來。雖然他的車上有著代表越氏的黑色玄鳥之旗，但還是必須再確認身份。“瞎了你們的眼睛，竟然連封君大人都認不出了！”一名紋身護衛立即上前，大聲斥罵著，並出示令牌。“原來是青封君大人！”門口士卒立即半跪行禮，眼眸中既有著熱切，也有些仰慕。成功登臨越氏第四封君之位，越青在越氏一族中聞名遐邇，雖然因為進貢滄海夜明珠的手段，被視為幸進之徒，但當著他本人的麵，自然沒誰敢這樣說。當下一人進去稟報，一人就引著越青，走過多條回廊，進入一個偏廳。這偏廳以竹製成，通體幽涼，又帶著一股清靜之意。等到越青坐下，就有丫鬟上茶。這茶杯半透明，疑似琉璃，透光度卻不是很高，應該是一塊天然礦石經打磨而成，十分精美奢侈。而茶水之中，一朵奇異的花卉骨朵受到浸泡，花瓣一片片張開，粉底紅線，明黃花蕊，蔚然一景，又帶著一股奇香。“好茶！”越青隻是呷了一口，就不由讚歎：“大兄此處享用之精美，卻是更上一層了。”“哈哈……青弟謬讚了！”正品茗間，伴隨著爽朗的笑聲，一個葛袍人大步走進廳堂。他四十來歲，披頭散發，穿著一身葛袍，腳踏木屐，賣相十分樸素，卻氣度自生。“大兄！”越青連忙起身行禮。此人便是如今的越氏家長，天姥城封君了。“青弟你被冊封封君，令我越氏實力再擴兩成，也是有功於家族啊……”葛袍人笑了笑：“坐，不必客氣！”“多謝大兄！”越青行禮，隻是表情盯著大兄身上的樸素淡黃葛袍，眉宇間有些疑惑。“前四十歲時，我在意外人看法，衣必錦繡、飾必珠玉……但四十過後，卻是越來越清楚了，人生在世，以享樂為要，這葛袍雖然不如錦繡柔順，卻十分舒坦，我便穿了，何必在意外人看法……”葛袍人淡笑著，額頭隱約見到一層細汗。“正是，今日聽兄長一語，令我茅塞頓開啊……”越青鼻子一動，心裡卻是知道，這位大兄‘越河’性慕修道，卻做不來日夜打坐，調息煉氣的功夫，喜歡劍走偏鋒，煉丹服藥，以求長生。以越氏的財力，自然有著一些道人投靠，其中頗有幾個有些道行的。雖然煉出的丹藥無法長生，但令人冬暖夏涼，殺五蟲，治百病，還是可以做到。隻是其中一些丹丸藥散其性燥熱，服用之後必須‘行散’，那時其人如登仙境，飄飄欲仙，肌膚也變得敏感十倍，又不斷冒汗，隻能穿著寬袖大袍的衣裳，此時看來，這位大兄必是剛剛服散了。但這些，自然不必多說。兩人又閒聊了幾句，越河笑問著：“青弟你無事不登三寶殿，此次前來，必有事教我！”“正如大兄所知，此來卻有兩事！”越青拱拱手，神色肅穆，又望了望周圍的幾個仆役侍女。“你們出去，讓我們兄弟自在說話！”越河立知其意，擺了擺手，那些秀色入骨的丫鬟以及精乾壯實的仆役，就悄無聲息地退出大廳。光是看到這些仆役的精氣神，還有令行禁止的反應，越青就心中一凜，知道這個族兄素有大誌，隻是不得天時，隻能以各種享樂自娛。頓了頓，說道：“今日前來，卻有兩事！其一便是楚國似有異動。”楚國意圖吞並吳越，其心昭然若揭，曆史上打過好幾場，不必多言。而這次趁著無鳩年近四十，預備舉兵伐喪，也不是什麼秘密。一提到這個，越河就笑：“國君得了你的貢品，起碼還可活數年，還有什麼好擔憂的呢？”“當代楚王心誌堅毅，已經定下的討伐之事，怕不會因為國君病愈就有所放緩……”越青緊皺眉頭。“你太過憂慮了，我說一事，你大概就可放下心來……”越河笑了笑：“楚國最近也有些內亂，昆夷城有人造反，聲勢倒是挺大，似乎還有各地封君暗中支持，其首領竟然擊敗了前來討伐的楚將，聲勢大振啊……”“這……怎麼可能？”越青眼睛瞪圓。他驚訝的不是楚地有人叛亂，而是奇異叛軍竟然能擊敗官軍！要知道，此等臨時起義軍，軍械軍糧儘皆短缺，士卒又沒有經過訓練，人心不定。真正算起來，五個能打過一個正規軍就算不錯了。就好像異世古代農民起義，經常被人數遠遠不如的朝廷正規軍鎮壓下去。“那叛賊首領，難道也是一個大將之才？”一念至此，不由就有些疑惑：“乃是何人？”“那人名叫高玄通，不過也沒有什麼，其雖然擊敗一次楚國討伐，卻也知道不是對手，避其鋒芒，一戰之後就逃了……”越河道：“此事之後，楚王大怒，正在全國搜捕，所謂攘外必先安內，他後院起火，一時卻是顧不得我們了。”“如此，倒是好事！”越青有些感激那個高玄通，覺得對方這種毫不利己，專門利人，吸引火力的做法，實在是一個……大好人啊。對於兄長比他早知道消息，卻是不以為意。越河才是越氏族長，這是理所當然的事情，不過等到他回去之後，不出幾天，應該也可以獲得具體的情報了吧？“來……這花茶可是我花費許多心思，才研究出來的，從培土、施肥開始……一道道工序都有講究！”越河不疾不徐，請越青品茶：“你若喜歡，我送你一斤，對了，第二件事呢？”“這第二件……”越青深吸口氣，神色竟然比之前還鄭重肅穆了幾分：“卻是滄海夜明珠有下落了……”“滄海夜明珠不本來就在你手上麼，你還用它換了……等一等！”越河豁然一驚，背脊也挺直了幾分：“你說的，莫非是……那帝品？”他原本閒雲野鶴，似乎世間一切都是閒庭信步，此時卻也不自覺地站起身，踱步而走：“這可真是一件大事！”帝品滄海夜明珠，可以治愈吳越王一族！也就是說，若得到這珍寶，吳越王一脈日後都不必擔心四十歲的短命魔咒了。這對於吳越國而言，乃是一個無比巨大的變化！而越氏一族雖然是王黨，但實際上卻是國內有數的封君勢力，真正立場還是持中。這帶來的衝擊，可就要好好思量一二。越河走了幾步，問著：“在哪裡？”看到自己隻是提了一句，這位大兄就反應過來，越青心下暗讚，說著：“東海……雲中島！”“雲中島？”越河有些迷惑。“大兄你不涉海貿，不知也是理所當然，這雲中島，乃是數年前才崛起的東海勢力，其首領自號‘雲中君’，斬殺妖鯤，修為深不可測……又與出雲、鮫人關係密切。”越青細細說著。這些情報，還是他收到女兒轉交的信箋之後，才專門派人收集而來：“最近雲中君又傳信於我，欲獻帝品滄海夜明珠於大王！以得報酬！”吳越王曾懸賞天下，以封君為酬，這是免不了的。越河踱了幾步：“與鮫人有著關係，此事倒有幾分可信，我吳越之中多一封君倒不如何，隻是大王……你準備如何做？”“難道還能拒絕不成？”越青苦笑：“沒有我們的渠道，他也會找其它渠道，甚至大王也是迫不及待……答應了，在大王那裡就多了一份情分，也結識了這位雲中君，若是這次拒絕，事後大王必懷恨在心。”雖然他們越氏已經自成體係，私供賦，自行任命屬吏，還有自家私兵，但被一國君主惦記，總是十分不妙。“這倒是……”越河點頭，若他是對方，肯定也要準備一些暗手，防著越氏耍花槍，將消息先傳遞出去，就是最好的預防手段：“如此說來……隻能如此了。哈哈……這個天下，終究變得有趣起來了，看來為兄日後，忙裡偷閒，煉丹求仙的時光可要少上不少了，哈哈……”越青忽然發現，越河的目光漸漸亮起，宛若星辰，又仿佛剛剛出鞘的長劍。