“越氏此次來的，是越青吧？”手掌的主人輕聲道：“越氏已經是吳越大姓，有著三個封君，越青還想被冊封，自然難上加難……”畢竟要割讓的，都是吳越王本身的利益，難度很高。當然，若是與性命相比，一切都有可能。“吳越王室短命，壽不過四十，曆史上隻有一代吳越王得過王品滄海夜明珠，成功活到了四十五……當初送上那珠的人，也不過賞金萬兩、高官厚祿而已……”他繼續說著：“五年……算不得什麼，但在此時，卻很關鍵。”北燕侵吞草原，天下即將大亂，這是明眼人的共識。南楚有所動彈，是理所當然的事情。而本代吳越王無鳩，雖然說不上是什麼英明之主，但治政十數年，權威深種，能鎮得住一乾吳越封君與寨主。要是此時駕崩，大子二子都病死，隻有三子繼位，才不過十二歲，立即就是一場大禍！對於南楚而言，吳越主少臣疑，肯定要趁機舉兵伐喪。類似的戰爭，在曆史上已經有了數次。而若無鳩還能多撐個幾年，等到太子成人，言傳身教，情況就要好上許多。否則的話，這些楚國密諜，還真不會來做這事。或者要是天下形勢沒有變化，也犯不著冒著如此危險，啟動這麼多棋子。“消息外泄了，誰泄漏的？”黑手的主人淡淡問著，但進來之人渾身一個顫抖，心知這個上司是動了真怒！他這個上司的名字，若是放在楚國當中，絕對能止住小兒夜啼，甚至一乾封君對他的暗殺，不下百次！饒是如此，這上司依舊能活得好好的，這就足以證明能力。“乃是一位日遊的元神真人，自稱東海散修！”報信之人不暇思索地道，很顯然在越青身邊，也有著內鬼。“東海？我們什麼時候惹到了東海的對手？”黑手主人沉吟一下：“速速查清！”“是！”……與此同時，墨邑之內，段玉已經與熊黑與王越彙合。當然，熊黑這張臉有些紮眼，因此戴了個大鬥笠，遮得嚴嚴實實。“多謝少主大恩！”王越捧著一個青銅令符，臉上滿是激動之色。他剛剛從段玉這裡得到了一個信物，終於可以遊子歸家了。無論那蠱師如何凶狠霸道，也不至於為了一個逃奴與段玉開戰。而他剛剛發了血誓，隻要回去確認家人安全，相聚一段時日後就要再回來為段玉效力。這倒不是段玉逼他，而是他自願的。此人也是乖覺，知道若沒有段玉這棵大樹，那蠱師絕對不會輕易放過他，因此被逼得忠心耿耿。“嗯，你自去吧！”段玉輕輕頜首，又讓熊黑待在客棧，自己一個人出外行走著。墨邑作為吳越國都，城池修建得頗為高大，儘皆磚石壘砌，高達五丈，整個城池內足有數十萬人。以南方的標準而言，已經是數一數二的大城。段玉走在街道上，望著與北方迥異的風土人情，覺得十分有趣。這裡與北方最大的不同，就是風俗還未徹底開化，大街上隨處可見熱情大膽的吳越少女，隻是那一臉紋身令人敬謝不敏。當然，也有宛若清水芙蓉的，必是貴人之女，縱然出來逛街遊玩，身邊也有武師環衛，丫鬟跟隨，行人退避。兩邊的店鋪中，從北方來的瓷器、草原來的皮毛、西戎諸國的美酒、乃至本地的藥材、東海的珍珠珊瑚，應有儘有。當然，最多的，還是米鋪糧鋪、綢緞莊與布莊、以及酒樓食肆，偶爾可見一間藥鋪，生意必是爆滿。看到有人在叫賣滄海夜明珠，段玉嘴角卻是浮現出一絲譏諷的笑意：‘說起來……這吳越國，與鮫人族有仇，大仇！’之前的吳越王室，可沒有活不過四十血脈詛咒。這一切，都要追溯到鮫人族的最後一位公主——紫菱姬身上去。其中的一些黑幕，還是在得到了鮫人族的效忠之後，段玉才從上大夫冰雲那裡知曉的。總體而言，就是一場孽緣與悲劇。鮫人一族，女的魅色天成，而那一代紫菱姬，更是傾城傾國的絕色。原本，按照鮫人族的傳統，這位紫菱姬應當與最強壯勇猛的鮫人武士成親，延續王族的血脈。然而，卻有著一個可惡的吳越人——當時的吳越王子，將這位鮫人公主拐走了！這是鮫人族的版本，但在段玉看來，那位鮫人公主身上肯定也有責任，而且，說不定是兩情相悅，私奔了呢？原本隻是一段美麗的愛情傳說，但任何王子都會長大成人，甚至變成國王。那兩人或許經曆了一段幸福的時光，但等到吳越王子登基之後，一切就都變化了。或許是狠狠利用了鮫人公主，獲得了不少鮫人一族的寶藏，又或者欺騙鮫人去送死，總之那位吳越王最後負了心，又將鮫人公主拋棄，另外迎娶了王後。這實在正常，畢竟書生狐仙之類雖然也算才子佳人的佳話，但身為一個國君，卻不能意氣用事，特彆是迎娶一位外族！段玉隻知道最後的結果，就是鮫人公主悲憤絕望之下自儘，並且使用了鮫人王族暗傳的一種秘法，狠狠詛咒了吳越王。當然，說是詛咒，實際上隻是一種毒素，否則身為一國之君，有龍氣護體，萬法不侵，根本不會有事。從此，自那一代吳越王開始，包括他的子孫，在三十歲之後，就會以極快的速度衰老，特彆是在臨近四十歲之時，幾乎度日如年，不論吞服什麼靈丹妙藥都不管用，最後鬱鬱而死。唯一能解毒的，隻有滄海夜明珠。不過，縱然是王品，也不過能稍稍延緩這個詛咒的發作，令其多苟延殘喘幾年罷了。‘要解除這個詛咒，或者說，拔除血脈毒素，唯一的鑰匙，就是帝品滄海夜明珠！’段玉嘴角浮現出一絲冷笑，旋即飛快收斂。帝品滄海夜明珠，天上地下隻有一顆，便是那位紫菱姬所遺！這就是解鈴還需係鈴人了。正因為這個原因，吳越國一直在懸賞這一顆帝品滄海夜明珠，甚至開出了不論是誰，直接封為封君的天價！所謂的封君，最小也有著一縣，就跟段玉的雲中島類似，一下子就名利雙收，世襲罔替。與北方集權不同，南方實行集權與封君並行製，不論吳越還是南楚國中，都有大量的封君存在，他們宛若軍閥割據，雖然一盤散沙，甚至互相攻伐，但整體實力占據整個國度四成至六成，一旦遇到國君要削減他們，又會立即抱團抵抗，勢力不可謂不強。可以說，成為封君，除了名義上還有吳越這個宗主國之外，一切都已經與小國國君無異。奈何懸賞掛出這麼久，整個王室還是不能如願以償。這並非賞格不夠，隻是因為太難了而已。縱然王越落魄之時，也打過帝品夜明珠的主意，最終卻連啟程都沒有就做了段玉的俘虜。而他所掌握的那一點線索，在段玉看來，簡直跟笑話一般。‘並且……那顆明珠，是我看上的東西啊……’段玉默默想著，來到王宮之前，眯了眯眼睛。這王宮乃是吳越王駐蹕之處，宮門口有著披甲持刃、神色肅穆的王宮侍衛，一個個神色彪悍，令段玉仿佛看到了龍蛇精兵的一些影子，不由默然。這吳越王統治千裡之地，數百城邑，果然還是有些底子。此時打開靈目之術後，視野登時不同。周圍吵雜的人流頃刻間化為虛幻，仿佛產生了剝離，而在段玉眼中，麵前一股龐大的氣運衝天而起，世界仿佛都隻有黑白二色。這氣運盤踞半空，化為一條雙首巨虺，一頭大，一頭小，但都凶光凜然，似欲擇人而噬。仔細再看，就會發現那個小點的頭顱雖然體積比不上旁邊那個，但十分凝實，龍目靈活，而大的頭顱則有些大而無當的味道，裡麵氣運再度分化。《述異誌》有雲：“無角有爪之龍曰虺！”所謂的虺龍，在段玉看來，就是四腳蛇、大蜥蜴、或者再升級一下，大鱷魚一般的外形，不過要威猛許多。總體而言，似乎能歸類到龍種中，但卻又帶著濃重的蛇性。就跟吳越國曆來的定位一般，雖然也是大陸之國，但長期被排斥在主流文明外，不歸正統。“最關鍵的是，虺長雙頭，也是分封之故啊……並且，兩個頭顱互相敵對，吳越王與所轄封君們的矛盾，已經到了這個地步了麼？”所謂的望氣術，其實隻看到一瞬，再多，立即就要引起龍氣的警覺與反擊，局限很大。段玉也隻能遺憾地收回了目光。“嘻嘻……小姐，你看，這人真是奇怪，盯著王宮看了許久，肯定又是一個鄉寨中來的……”耳邊傳來一個銀鈴般的笑聲。望過去，就見得兩個少女，似是小姐與丫鬟，那丫鬟穿著一襲湖綠羅裙，正指著段玉而笑：“虧得生得這般好看，卻是個沒見識的……”