出雲國乃東海最大之國，此時正陷入東西合戰的陰霾。在其周圍，有著一些零碎的島嶼，不乏優良碼頭。其中最出名的就是界港，位於平氏直接控製之下，每年都與大陸貿易，獲利十分豐厚。除此之外，國中優良港口還有不少，特彆是幾個臨近的小島之上，一直被某些海盜世家盤踞，甚至不乏被招安後，搖身一變，成為幕府水軍的例子。比如西國之中，名為四吉的小島之上，就有著一幫‘海野眾’。四吉小島並不大，隻有幾鄉而已，但有一個天然的避風港，海野家世代居於此地，最初隻是一幫打漁的漁夫，後來也漸漸做著海盜的生意，並以此傳家。等到上次東西合戰的時候，海野家發展了不少勢力，有著船隻十艘，水手數百，因此趁著西國之亂偷偷上岸，在岸邊建立了幾個據點，後來被平氏接納，得到了四吉島安堵狀，真正被承認為一地藩主。當然，這都是好久之前的事了。事實上，早在數十年前，海野家的態度就有些搖擺，而等到藤原家崛起，一戰震驚西國之後，海野家家督立即就在第一時間派出質子，並寫信效忠，將自家綁在了藤原家爭霸天下的戰車上。這也是沒有辦法之事，若是平氏依舊強大，海野家等在西國的釘子自然能妥善發揮作用，製衡藤原家。但等到兩方實力持平之後，平氏就無法影響西國，特彆是正在內亂的平氏，根本無法給予任何支援，隻能眼睜睜看著西國內的釘子一個一個被藤原千代拔掉。若是再繼續冥頑不靈，恐怕不僅是海野家在陸地的利益，就連四吉島也守不住。大勢之下，海野家眾多家老也讚同這一決定。實際上，若是平氏取得最終勝利，那做出投向藤原家決定的家主海野但馬守，也早就做好了切腹謝罪的準備，一切都是為了保全家族。四吉島，港口。以海野家的財力根本無法築城，又或者修建什麼天守閣，因此海野家所在的，依舊是之前的那個漁村，隻是看起來擴大了不少，變成了一個漁鎮。三郎正努力地晾曬著漁網，耳邊似乎還有父親的絮絮叨叨。講的都是陸地上東西兩個大名即將開戰的事，還說海野家或許也要上戰場，今天特意取出已經生鏽的矛頭在磨。對於三郎而言，這一切真的很遙遠，根本不如今天多抓到一條魚，晚上回去加餐那麼令人開心。然而，就在他收拾完自家漁網，偶然一抬頭，望向海邊之時，整個人卻忽然怔住。他看到了什麼？在海天交接之處，三個黑點越來越大，變成了龐大無比的海船。與它們相比，縱然是宗家的戰船，也好像個發育不良的小孩子一般了。呆了的不止是三郎，其它漁夫也大叫著，將恐慌一路傳遞到海野本家。當當！刺耳的聲音響起，不少漁婦直接抓著兒女，躲回茅草木屋中，各家的男人卻是大叫著，快速取出武器。就在宗家水軍即將出動之時，從三艘大船上卻又放下了一條小舟，緩緩行使到岸邊。一名武士打扮的中年大步上前：“本人九鬼清兵衛，求見海野家家主！”九鬼清兵衛此時卻是真心效忠段玉，並請命成為使者的，因為他九鬼家之前就在西國廝混，與海野家也能扯上幾分交情。自從在勞力營中效忠段玉之後，好歹生活恢複了原狀，最近更是被提拔為武士（他自己認為），賜予了五十石知行，那就成為了主家的家臣，必須為主家好好儘忠了啊。並且，這身行頭，還有腰間的兩把太刀，都是主君賜予的，這實在慷慨。要知道，很多下級武士，落魄之時都已經連一套乾淨衣服都置辦不起了呢。“九鬼清兵衛？九鬼家的？”圍上來的足輕麵麵相覷，片刻後人群散開，一個同樣的武士走了出來，上下打量了九鬼清兵衛一眼：“那個已經被剝奪世襲知行的九鬼家？”“我……九鬼清兵衛，已經重新獲得了知行，重振家名了！”九鬼清兵衛挺腰大聲道。“哦？”前來的武士一躬身：“是我失禮了，在下海野九原，請問你來有什麼事？”“我代表本家，雲中島大名，特來拜會海野家家督！”九鬼清兵衛大聲說著，將一封信箋高高舉起。“雲中島大名？”海野九原臉上閃過一絲疑惑，但後麵的那三艘大船總不是假的，這個素未聞名的雲中島大名，實力看來很強啊。當即笑容滿麵，更加恭敬了一分，將九鬼清兵衛請到宗家大宅。雖然海野家的財力還無法修建天守閣或築城，但宗家卻被修建得很是廣大，四麵有著圍牆，整體建築也是木製解構，外圍有著足輕巡邏。若是段玉在此，就會評價大致是慶國一大戶的宅院水準。但在這些四吉島土著的眼中，卻已經是華麗的宮殿了。穿過重重守衛之後，九鬼清兵衛終於見到了海野家當代家主——海野但馬守。這是一位四五十歲的武士，頭發霜白，皮膚古銅，顯然經常遭受風吹日曬，一雙小小的眼睛卻很是靈動，透著一股精明強乾之色。事實上也是如此，此時平氏仍然掌握一半天下，在東國的統治十分牢固，有著諸多親藩。敢在此時投靠藤原家，縱然有著地理與被逼迫的原因，也是相當有決斷了。九鬼清兵衛心裡暗讚，雙拳並攏，外放兩側，一絲不苟地行禮。“九鬼家的清兵衛……我聽說過你，聽聞你在一次米騷動中，斬殺了米商而被通緝？”海野但馬守接過信箋，沒有立即展開，反而看向九鬼清兵衛：“你現在侍奉的是……雲中島大名？看來是一位海外的藩主啊。”“嗨，正是如此！”九鬼清兵衛點頭，注視著海野但馬守。這位當家展開信箋一讀，頓時臉色一變：“雲中大名欲與我家交易？”“正是……我家大名願意用武器、絲綢、甚至是金銀，來向海野家購買奴隸……以青壯男女最好，小孩次之，若是有家庭的，一起也可！”九鬼清兵衛將段玉的要求說了出來。“這倒是……出乎預料啊！”海野但馬守喃喃著。曆來購買奴隸的人自然也有，但大多以需求青壯為主，買回去後不是下礦就是開墾，反正做的是臟活累活苦活，吃的比牲畜還不如，往往活不了幾年。而男女都要，甚至連家庭都接收，特彆是在此種亂世背景之下，簡直就是在做善事了。畢竟，縱然和平年代，出雲百姓都還有賣兒賣女的呢，此時遇到戰亂，甚至海野家都不用出錢，讓本家武士足輕注意搜羅下便可以了。海野但馬守心裡已經覺得這生意可以做，但還是試探地問著：“不知道貴家需要多少？”“本家來的船，此次可裝五百人！價格方麵，一定讓貴家滿意……”得了段玉囑咐的清兵衛毫無壓力：“並且……這還不是一次生意，本家的奴隸，是多多益善！”“這可真是……不得了啊！”海野但馬守喃喃著，不由肅穆一禮：“我欲宴請使者，不知可否請船上的諸位武士一起？”“承蒙厚愛，不勝感激！”九鬼清兵衛連忙還禮，知道這買賣差不多是成了。……海船甲板之上。段玉望著海野家的漁鎮，智珠在握：“此次交易，隻要海野家家主不傻，就必能成事！他或許還會宴請我等，就由百忍你代我出麵，我的行蹤要保密！”“遵命！”郭百忍答應下來，又有些疑惑。“說實話……上次我在京都玩得有些過火，至少平氏應該要殺我而後快，這一家我倒是不怕，隻是其上又有些神道、仙門的牽連，沾上了也有些麻煩……”段玉苦笑著解釋：“我以雲中君之名交易，又選在西國，便有此種考慮……”實際上，此時平氏正忙著爭奪家督之位，或者與藤原家開戰，應該注意不到這邊，但段玉還是力求謹慎為上。而西國勢力最大的藤原家，正在一心準備上洛，甚至對於藤原家而言，段玉也並非真正的仇人。兩次刺殺之事，要說都暴露也不一定，或許其中還有轉機，段玉真正防範的，還是非凡力量的插手。“另外，檢疫的工作，也可拜托海野家替我們進行！”這時候的大規模人口遷徙，最怕的就是傳瘟，甚至段玉都沒有什麼好辦法。最好的處置方式，就是先找到另外一個地方隔離一段時間，有發病的直接再隔離。如此，方能保證其餘移民的健康。隻是其中一些傳染的風險，也就都交給海野家了。“明白了，屬下會向海野家提出要求的……”郭百忍笑了笑：“想必此種小小要求，對方一定會答應下來。”畢竟段玉給的價格很優厚，又連女人小孩都要，絕對是一筆有利可圖的買賣。要是不在其它方麵提出一些要求，恐怕那位海野但馬守反而要疑神疑鬼呢。-- 上拉加載下一章 s -->