北國有山，名為長白。某處山頂，白氣連綿，浩然十數裡，中間隱有亭台樓閣、瓊樓玉宇，宛若仙境。正中大殿內，兩名道人正在下棋。執黑者麵容清臒，腦後隱約放出一圈赤光，中有金色氤氳之氣而生，氣度自凝，此時又下了一子，不由就笑：“又吃了一子！”“天機渾變，如之奈何！”對麵的道人羽衣星冠，雍容華貴，身上清氣昭昭，將一粒白子拾起，隨手一丟：“鑒直道人大有根基，福壽綿長，將來至少可證真人位，此時隕落，我道失一根基……”正陽道按‘心朗照幽深，性明鑒崇祚’排輩，王鑒之道號‘鑒直’，乃是二代弟子，這兩人的師侄輩。據說原本應該排進崇字輩，因其天資過人，引得一位明字輩的道人動心，破格收為衣缽。“一枚棋子，原不算如何，但由此展露的天機變化，卻令人震怖……”眾生畏果，菩薩畏因，這兩人都修行到極高境界，有著幾分秋風未動而蟬先知的味道。羽衣星冠的道人一怔：“天機變數，從何而來？可能推算？”“難！難！難！”赤光道人苦笑：“世人皆以為我等掐指一算，無所不知，實是大謬！或許純陽不朽有著此等神通，但於我等而言，牽涉越大，卜卦越難，甚至可得天譴！”說到這裡，不由全身一震，繼續道：“唯有上敬天意，下洞察幽冥，中間再加以幾分人事，或可尋得幾分線索……世俗追查，道門索魂，儘皆試過，隻知鑒直道人死於慶國昌州、又被一凶煞將星混淆遮掩！”羽衣道人接口：“將星是宇文商，此人乃兵家大師，已經修行到草木皆兵的神通之境……而另有一說，此人不過恰逢其會，真正動手者彆有他人，似是道門道將！”“繼續追查……倒是此棋子折損，對我等而言也是警示……原本想等著數十年，才將棋子一一激活，從容而定，此時卻是不得不速發了……”既然已經出現變數，拖延越久，無疑變數越大。除非立即找出滅殺，但從目前情況來看，簡直一片迷霧。“速發？”羽衣星冠的道人一個激靈：“如此一來，根基不穩，若能扶龍庭成功，還可慢慢彌補，但若大事不成，其敗更速啊！”“話雖如此，我等可有退路？”赤光道人苦笑反問。“那具體該如何？”“雖黑龍未成，但加快凝聚，數年之後，黑蛟也勉強可用……除此之外，雙管齊下才是王道，那天機變數必加緊追查！上窮碧落下黃泉，都得查個水落石出！”……曆元縣。行人司百戶蘇文宏坐在馬車上，緩緩駛進大林鄉，身邊還跟著一個道人。眼見周圍農田阡陌縱橫，屋舍林立，不由一笑：“賀宗既平，戰火也未燒至，雖有小亂，民心卻思定，這是大好事啊！”“正是如此，但經此一役，我葉州縱然有著陳都督，十年之內，也無東進之力了……”道人麵容清臒，摸著山羊胡一歎。慶國位於四戰之地，原本是大大的不利，但幾代國君銳意進取，此時也是天下有數的強國。“等會還要麻煩青羊道長……”蘇文宏摸了摸手上的令牌、告身等物，眸中光芒一閃：“好好看看那位段玉的麵相氣數……”這位青羊老道，乃是自郡中而來的行人司供奉，有著異術在身，擅長靈目！“麵相望氣之術，不過小道爾……”青羊道人對此卻很謙虛：“曆來氣運深藏，縱真人也不過看得皮相，而真正勃發之時，便是大勢所趨，誰能阻止？”這話意思就是說，氣運、命格之流，大體便等同於實力，而潛勢之時，外人很難看出，等到真正發跡，就是飛龍在天，也無法阻止。當然，有的特例，機緣巧合之下，還是能看出幾分根基，這便是望氣士的立身之本、不傳之秘了。蘇文宏聽了，卻是不由歎息：“縱然表麵皮相，看看也是好的……這次州裡也算下了本錢，直接招為官身呢！”行人司內也有體製，普通人進去，先是外圍，隨後是番子、檔頭、大檔頭……這些都是白身與吏員，甚至能蹉跎一輩子。唯有立下大功，又或者上麵青眼有加，才能提拔為從九品官身，這一步出去，宛若鯉魚躍龍門，便是海闊天空，可惜，能者寥寥無幾。蘇文宏三代為行人司做事，祖父、父親都是因公殉職，自己本身也頗有才乾，屢立功勳，又搭上不少關係人情，才好不容易爬到這個位置上。此時，見到一個白身就要一步登天，不由本能地厭惡。‘嗬嗬……你要招募，人家還不一定願意呢！’青羊老道見著這一幕，卻是心裡暗笑：“所謂官職、氣運，不過是一國百姓願力變異而來，與神道之力類似，修道士不是不可以擔任官職，但就跟那些凡人官員一樣，絲毫都取用不得，甚至對修行還甚有不利之處，低品之時還好，一旦到了五品之上，這衝突就激烈了，若不是真人，則必廢一門才可……要想龍氣與神通並行，那除非國師！”如果一個普通的三花聚頂煉氣士接了九品官職，那修煉還是可以修煉，隻是體內就多了一團神力，無法驅使，也無法利用，甚至還會混淆自身法力，導致修煉變慢，也更加難以突破。此情況會愈演愈烈，特彆是那種主政一地的主官，直接麵對數萬數十萬軍民百姓，受到的‘汙染’更加嚴重。因此，道人很少領著這種職位，特彆是正五品之上，哪怕元神都會運轉滯澀，未達元神更是被嚴重乾擾，幾乎廢了道基，隻有一個例外，那便是國師！當然，對整個道脈的冊封，卻是以道脈之公器承納，就並非個人之事了。此時行人司要給段玉官身，就有著要敲打磨練的意思在內，至少也是大大壓製其修煉速度，連青羊老道都有些憐憫。但這就是製度，如之奈何？正如段玉之前帶縣兵滅周家一樣，反抗是死，不反抗也沒有活路。“大人，到了！”不多時，馬車一停，外麵的一個護衛就說道。“嗯，你去叫門！”蘇文宏摸了摸告身，臉色恢複平靜。護衛應聲去了，但沒有多久就回來稟告：“大人……那段玉與葉知魚，卻是不在，說是要去外地！”“什麼？”蘇文宏一驚，幾乎要跳起來：“去哪裡了？”“呃……不知！”“廢物！”蘇文宏恨恨罵道，卻無法可想：“聽聞剛剛才購田數千畝……怎麼就走了？這下失之交臂，上峰之命可怎麼辦？”心裡卻是更加怨恨了。反倒是青羊老道，目中精光一閃，暗暗思量：‘這裡麵大有可怖可畏之處，若是明悟，跳出棋局，那便是大魄力，舍棄這千畝基業如浮雲！而若機緣巧合，就必是身負大氣數，才有此趨吉避凶的靈應……’“既然人不在，我們便隻能先回去了！”想明白之後，青羊老道打了個稽首。“居然連葉知魚也不在……”蘇文宏恨恨道，原本若這女子在，便不怕段玉跑了去，要挾家人雖然有些下作，但哪國不用？更何況他們是行人司，又不是正經官府，表麵上還要講究些證據與公理，真正是可以不顧臉皮。“葉知魚不在，秦飛魚又回了軍中，聽說此人屢立功勳，頗得陳策賞識，也是動不了……難道這是畏罪潛逃？不……真要潛逃，為何還買這麼多田地？”蘇文宏大惑不解。至於其它的錦鯉幫幫眾，在情報中都是下屬，沒有情分，根本沒有份量。真正上位者，又怎麼可能在乎屬下犧牲？那段玉也是一幫之主，梟雄人物，肯定明白這個道理。“應當不是潛逃……”青羊老道笑道：“隻是事有湊巧……為今之計，還有兩條路，第一條便是上書承情，請鎮撫使發動全州暗探尋找……”“這不現實，剛剛兵亂，半州殘破，我行人司也遭遇重創，有很多空白之處啊……”蘇文宏立即反對。實際上，這並非主要原因，真正原因，還是害怕受到斥責。畢竟事情沒有辦好，還要勞累上司動手，甚至驚動到州裡，一個無能的評價怎麼也免不掉。“那第二條路呢？”“第二條路，便是等！派人監視著……幸好上峰給的限期還算寬裕，再說其購買了如此多田土，總不可能是扔著玩吧？總會回來的！”青羊老道捋捋胡須。“正是這個道理！”蘇文宏聽了，無奈道：“隻是要勞累你我了……到時候必不能讓此子再溜走！”