廉州的風景雖然不多，亦無蘇杭那水鄉的濃情，更無京師的大氣，不過勝在熱鬨，且風氣較為開放，因這裡聚集的多是年輕人，是個憑空出來的城市，所以顯得更有生機，抵達廉州的次日清早，柳乘風便帶著家眷出去閒逛了，去的自然是廉州的麗人坊，不過廉州的麗人坊規模比之京師的更加大了十倍不止。足足占了半個內東城，裡頭不但有各種女性的鋪麵，上等、次等的胭脂、頭飾、衣飾一應俱全，甚至連尼姑庵都有。廉州不比京師，這裡的女子多在工坊中做活，女性有了經濟能力，地位自然提高不少，所以消費能力也有顯著增加，在京師裡頭，麗人坊的主要客戶是一些富家的千金或是太太，可是在這裡，卻也有不少熟稔的女工，所以這裡雖無京師麗人坊的富麗，鋪麵中兜售的貨物也無京師的上等，好貨、差貨都充塞其中，可是因為人流極多，柳乘風在麗人坊的牌坊下頭，看到川流不息的人群，也不禁咋舌。家眷們進了坊中，柳乘風就隻能在外頭候著，麗人坊的規矩就是避免有男子出現，縱是他貴為王爺也不成。柳乘風帶著一群侍衛，穿著便服在街上遊蕩，倒也興致高昂，等到了正午的時候，便動身去靠近麗人坊不遠處的一座如意茶坊裡吃茶。之所以到這裡，是早已約定好了的，聚寶商行的大掌櫃在這裡久候多時。柳乘風需在這裡與他商談商行的事。雖說聚寶商行亦是宮裡斂財的工具，可是這商行上下對柳乘風這大股東亦是禮敬無比。柳乘風的影響極大，甚至能左右股東局的決議。所以這大掌櫃見了柳乘風，自是卑躬屈膝。柳乘風來這裡和商行要談的是三件事，這是他此前就已經想好了的，第一件便是要求商行將各處租地和海外港口的權利全部歸於楚國名下，自此之後，這些土地都將劃入楚國疆土。第二件便是將安南、真臘的貸款也轉賬到楚國名下。由楚國給這兩國還債，等於是這兩國往後的債務包給了楚國，往後由楚國去催債。第三件才是最緊要的，柳乘風要求商行將商行護衛權交出。一概由楚國負責其貿易安全。第一件就有些棘手了，這大掌櫃顯得有些犯難，畢竟轉讓土地這種事，雖說殿下開了價碼，可是這價碼有些低，這事非得經過股東局來拿主意不可。倒是第二件事商行是極力讚成的，商行要的就是掙錢，安南和真臘的債務有人替他們償還那是最好，把債務轉移出去自然不算什麼壞事。而第三件就有些要命了，聚寶商行的護衛權儘皆喪失。這就意味著，十萬商行護衛和大小數百艘護衛艦船都將從商行剝除出去，所謂楚國負責商行的安全，其實就是這些人全部劃歸到楚國名下，護衛們成了王師，也就成了楚國的軍馬。不過柳乘風既然提出這個要求，自然也不怕這掌櫃不肯答應，尤其是柳乘風提出的第三條要求，這十萬的護衛。大多數都是柳乘風安插進去的人，其中有半數的護衛骨乾都是柳乘風的親信，而且護衛從招募到籌建，都是柳乘風著手，所以在護衛隊的內部，隻要柳乘風肯收納他們，這些人絕不會有絲毫的非議，畢竟對他們來說，無論是在商行還是在楚國，其實他們都是柳乘風的部屬，前者是聽命於柳乘風擁有巨大影響的股東局，後者是直接聽命於楚國王庭，隻是身份改變了而已，楚王對他們一向多有照拂，現在也算雇傭軍成了王軍，將來的前程隻怕不可限量。其次就是股東局那邊，柳乘風已經給張家兄弟和成國公都去了信，這些人和柳乘風穿的都是一條褲子，沒有柳乘風支持，他們想要掙錢是不成的，而且柳乘風掌握的是進出口的要津之地，若真忤逆了柳乘風的意思，柳乘風一道詔書下去，便可在楚國自己鼓搗出一個商隊和聚寶商行競爭，楚國占著地利，所有的船隻非得從這裡走不可，隻要大家還想掙銀子，還想醉生夢死，就離不開他柳乘風。護衛隊那邊不反對，股東局那邊想必也不是絆腳石，那麼接下來就是名分的問題了，必須宮裡首肯才行，這一點柳乘風也已經想到，好在先帝在臨死前就已有詔書，命柳乘風鎮守南洋，這就意味著，南洋所有的軍政外交事務都交給柳乘風，這海裡跑著的武裝船和護衛沒有理由不交給柳乘風管轄，再者皇上那邊對自己定然多有照拂，也必然不會乾涉。柳乘風提出這些條件，底氣十足，倒是這大掌櫃一時有些猶豫，不過最後還是對柳乘風抱以一笑，道：“殿下所提種種，小人一定快馬報知股份局，隻要股份局那邊無異議，自然沒什麼問題。”柳乘風頜首點頭，微微笑道：“商行的主要生意在楚國，所以過些時日，楚國會建海關局，專管出入海貿之事，以後商行有什麼難處，直接和他們打交道就成了。”柳乘風一番話，讓這大掌櫃又是吃了一驚，這什麼海關局分明就是用來監管商行的，當年這商行是楚王殿下一手籌建起來，可是現在卻又是拿著一根套索，似乎有完全掌控在手裡的打算。柳乘風此時已是長身而起，道：“這件事，本王隻是知會你一聲，本王也知道你做不了主，你去和股東局打招呼吧。”隨即柳乘風便下了樓，廉州這裡天氣濕熱，所以柳乘風穿著一件颯爽的長衫，在街道上逛了一圈，見夫人們還未出來，便打發了丫頭進去叫，誰知丫頭出來，卻是回話說夫人們隻怕還要耽誤些時候，若是自己有事，可以先回去。柳乘風不禁苦笑，心裡想這定是朵朵那小妮子的主意，隻有這丫頭最是貪玩，想了想，柳乘風倒是不肯，一直等到月落西山，見幾人出來，與他們一道回去。這幾日廉州很是熱鬨，開考取吏的消息傳出來，頓時引起嘩然，各大報紙如今都在宣傳，無非是說這楚國的吏和大明的吏有什麼不同，說穿了，楚國的吏不但有薪俸，而且薪俸還不低，自然要求的標準也高，不隻是如此，楚國的吏有著大明的小吏無法比擬的優勢，那便是這開考的吏屬於將來官員的後備隊，隻要肯在裡頭熬，說不準下一步就能做司吏，甚至能做主簿、典吏甚至是知縣，便是進入楚國的中樞也未嘗不可能。其實許多東西，經過報紙一造勢，許多人便明白了，廉州這邊真正的讀書人其實不多，可是那些能識文斷字的人卻還是不少的，畢竟這裡富庶，再加上學堂又多，不少人多少都讀過一些書，甚至有人一邊做工一邊識字，而且識字的人在這裡收入能提高不少，更加提高了讀書的熱情，所以若是單憑學問，大明朝便是一個舉人，隻怕也足夠秒殺楚國的所有讀書人，可要論識字率，大明朝卻遠遠不如廉州。能識字的人並不算讀書人，不過現在有了考試的機會，不少人也動了心思，按照報紙裡的意思，隻要能錄用，每年多少都有個兩三兩銀子的收入，隨著資曆和職務增加，還能不斷的上漲，這麼說來，這裡倒還真是個不錯的去處。報紙中還公布了要考試的大致內容，於是一時之間，關於新製定出來的《楚律》以及算學的書籍頓時銷售一空，這楚律是根據大明律演變而來，再根據廉州這邊的實情進行了一些修改，其實這些年廉州這邊早有一些潛規則，自有自己的一套管理辦法，隻不過是楚國建立之後，將這些東西堂而皇之的寫入了律法而已。書商們顯然也是配合，很快便印刷了許多冊出來，這楚國上下，不少讀過書的，又對眼下的工作不太滿意的人居然一個個捧起了律學和算學甚至是四書五經，紛紛挑燈鏖戰，這一次考試給予他們準備的時間並不多，半個月之後便要開考，總共分為文科和武科，據說議政府那邊已經開始籌建文吏學徒和武備學堂了，隻要考過的，並不是立即安排去聽差，而是在這兩個學堂分彆進行培訓三月，再正式入崗，文科的都是在各衙門裡做一些文書、抄錄又或者是登記之類的工作，武科的培訓之後則負責巡邏和緝拿凶犯，又或者港口巡檢。不過也有人對此嗤之以鼻，畢竟吏這東西被人輕視了幾千年，現在連做個小吏都要開考，實在有點像個鬨劇的意思，據說這消息也上了京師的報紙，一時之間成為了趣談，惹來士紳們的取笑。……………………………………………………………………………………………………………………………………第一章送到。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)