十月二十八。黃曆曰：宜出行，適婚嫁。黃道吉日，之所以選定在這年末出關，其實早就有考量的，這個時節，無論對朝鮮、對關外都是閒時，道路雖然不太好走，可是生意卻還好做，秋末出關，開春回來，三個月時間，將這關外轉個一遍時間倒還勉強夠用。商隊分為了兩撥，一撥直入遼東，取道鴨綠江南下朝鮮，一路去宣府，從大同出關，與韃靼、瓦刺人貿易。瓦刺人雖然這一次吃了癟，還被柳乘風斬了來使，不過對聚寶商行卻沒有表現出反感，畢竟瓦刺太苦了，許多部族連鐵鍋都沒有，遊獵的弓箭都是用牛骨打磨而成，衣衫襤褸，空有無數牲畜，卻是什麼都交換不了，聚寶商行的出現，恰好補充了他們的空白。尤其是瓦刺的貴族，他們也需要綾羅綢緞，需要瓷器、茶葉，畢竟當年北元的時候，貴族都是以這些物品為尊貴，祖上留下了不少這些貴重的物品，總不能父親這一輩用的是瓷器，自個兒卻是用粗劣的陶器。當然，最重要的原因還不是這個，最重要的是，韃靼人已經和大明互市，準備著手與大明進行大規模的商業交流，瓦刺豈能坐視不管，瓦刺和韃靼都自稱是北元正統，雙方為了爭奪草場打生打死了幾十年，怎麼讓對方獨占這等好事。慶格爾泰被殺的消息已經傳到了草原，瓦刺汗帳內群情激奮，不過也隻是群情激奮而已，學生軍爆發出來的戰鬥力，讓這瓦刺人有了些忌憚，原本打算好的南侵也不得不暫時放下，聚寶商行前去交涉的人非但沒有拘謹，反而是待若上賓，瓦刺人可不是傻子，當今瓦刺汗也不是個蠢材，越是如此，對大明他就越得小心在意，至於聚寶商行，更不能得罪，畢竟瓦刺鐵騎雖然彪悍，可是這瓦刺國卻身處在兀良哈、大明、韃靼的包圍之中，此時若不趁著貿易壯大自己，實在不智。韃靼各部也是如此，韃靼人如今開始勢微，漸漸的在走下坡路，因此對大明釋放出來的善意，也還願意接受，再加上人家願意來通商，對韃靼來說確實是一件好事，因此早就派了使節在大同等候聚寶商行的商隊，隻等商隊抵達，護送他們出關交易。朝鮮國的野心似乎也是不小，其實朝鮮國一直在打算盤，希望作為大明貨物的中轉站，讓大明的貨物從遼東直接與他們交易，而後他們再高價轉賣到倭島去，對於這件事，朝鮮國上下都很上心，商行派出去的使者，在朝鮮國很是尊貴，四處都能受人宴請。畢竟朝鮮這疙瘩地方實在是窮困了一些，四處是山，一年到頭都是大雪紛飛，地裡頭又長不出什麼糧食，也就是人參、皮貨之類的一些土特產，因此這朝鮮一向較為重視商業，原本就承擔著不少大明與倭國之間的商業交往。除此之外，海西女真等部，自然也很是歡迎商行的到來，等各國都有了回音，都批準了這些貿易之後，大量的貨物，也開始在大同、遼東等地囤地，聚寶商行在這兩地都建立起了許多的貨棧，貨物的買賣雖然是在京師的聚寶樓，可是囤貨點卻在那裡，一旦要準備動身，從京師這邊，隻有數百上千人出發到遼東、大同即可，等到了那兒，再與駐留在那裡的人員會合，直接帶貨出關。…,隊伍宛如長蛇，一大清早，霧水還很重，不過這兩千餘人已經開拔了，沒有人相送，倒是有人在路旁好奇的看著這巨大的車隊，足足數百輛大車，上千匹騾馬的隊伍，裡頭有馬夫，有穿著儒衫的文書，有帶刀的護衛，還有不少穿著褐衫的雜役，這麼大的陣仗，卻是沒有帶一點兒貨物，一大串人，一齊向大同方向過去。柳乘風就坐在居中的一輛馬車裡，他雖不是貪圖享樂的人，可是馬車裝飾的卻也還算堂皇，裡頭書房的羊皮墊子鋪在地上，四壁用的是上好的綢緞包裹，車廂的空間不小，容納幾個人綽綽有餘，坐在裡頭，斜躺在固定在車廂的椅上，柳乘風眯著眼打盹兒。這一次隨行的不但有錦衣衛，有東廠，還有禮部的官員，連學生軍，柳乘風也一並將他們帶了來，扮成護衛的模樣，火銃、火藥都在車中存放。除此之外，宣府錦衣衛千戶所那邊也已經下了條子，至少到了宣府，柳乘風的力量也不算小，出了事，至少也有反擊的力量。不過這隻是這麼一點而已，丘八們可不是好惹的，這些人吃兵血，貪瀆錢財，朝廷那邊有什麼風吹草動，他們就敢煽動下頭的人兵變，所以對這些丘八，朝廷很頭痛，對他們也是睜一隻眼閉一隻眼，不敢有什麼作為，就怕真要惹翻了，鬨出什麼更駭人的事，姑息了這麼多年下來，這些人驕橫可想而知。柳乘風這一次要麵對的，就是這些丘八，這絕不是什麼好玩的，和文官不一樣，文官們愛耍心機，用的至多也不過是陰謀詭計，可是這些家夥，卻是不一樣，一拍兩散了就操家夥，絕不會和你有什麼客氣。正因為如此，柳乘風才想儘辦法把學生軍帶來，至少在他看來，學生軍是他最信任的武裝。馬車也不知走到哪裡，在附近的集鎮小小的歇了一下，李東棟便笑嗬嗬的掀開簾子鑽進車來，柳乘風手那著學而報在看，見他進來，不禁道：“李先生有事嗎？”李東棟是這一次為數不多的隨員之一，他朝柳乘風笑了笑，道：“侯爺，學生的那輛馬車有點兒進風，太冷了，這鬼天氣……”他很不斯文的罵了一句，或許是經常和滿口胡話的柳乘風打交道多了，如今也傳染了柳乘風的一點兒匪性，隨即不客氣的落座，道：“學生到這裡坐一坐，大人在看學而報？”柳乘風放下報紙，笑嗬嗬的道：“今日的學而報頭版上議論的是造作局到底該不該徹查，你來看看。”李東棟接過學而報看了一會兒，隨即笑道：“這是侯爺的安排吧？朝廷現在已經偃旗息鼓，而侯爺則是暗渡陳倉，直接去宣府，為了表示侯爺不甘心就這麼了解造作局的事，自然要在學而報中叫喚幾下，哈哈，那些人瞧見了，隻怕心裡才更安生一些，侯爺越是在學而報中抨擊的厲害，說明皇上不肯徹查造作局的態度更堅決，如此一來，他們就自以為可以高枕無憂了。”柳乘風拿起這車廂裡用木盒子裝著的梅子吃了一粒，笑嗬嗬的道：“什麼都瞞不過李先生，咱們要想把事情做成，最緊要的是出其不意，要讓全天下的人都知道，柳乘風還在京師，已經拿造作局沒有了辦法，狗急跳牆……”柳乘風說著說著，自己不禁笑起來。似乎覺得身體有些燥熱，便脫下了一件外衫，隨意披在自己身上。李東棟也不禁笑了，道：“侯爺這麼做，確實也是完全之策，隻是到了宣府之後，又該如何動手調查那些邊將？”…,其實去宣府，最重要的還是把和造作局有關的人深挖出來，其實柳乘風手裡已經有一份名冊了，不過這還不夠，隻是初步的判斷，前賊先擒王，得把這幕後的大人物拿住，才能做到事半功倍的效果。柳乘風一攤手：“宣府的事，我是兩眼一抹黑，現在能有什麼主意，反正是走一步看一步，咱們呢，暫時就把自己當作是商人，到了宣府到了大同之後，專心先做出關的準備，一麵再命人打聽，錢芳在大同也有幾個年頭，倒是認識不少人，不過他不能拋頭露麵，倒是可以尋幾個和自己有過命交情的人悄悄去確認一下，這件事其實也不急，陛下雖說讓我來宣府揪出這些丘八出來，可是也沒說要趕早，本侯倒是覺得，眼下當務之急，還是把聚寶商行的事理順一下。”李東棟愕然，道：“侯爺，聚寶商行這邊出關的憑引不都已經齊備了嗎？還有什麼說需要理順的？”柳乘風冷冷一笑：“沒這麼簡單，你以為聚寶商行出關之前，這宣府、大同這邊就沒人與關外的人做生意？實話和你說了吧，與瓦刺、韃靼人貿易的人還真不少，如今咱們聚寶商行出關，他們的生意也彆想做了。朝廷是不許商賈私自帶著貨物出關的，這些人卻能往返於宣府和大漠，在這邊鎮這邊，肯定有人庇護他們，你等著看吧，咱們聚寶商行擋了人家財路，人家雖然不敢正麵與你有什麼衝突，可是暗地裡使絆子是肯定的，所以去宣府有兩件大事要辦，一個是把這些私自出關的商人和他們勾結的人收拾了，另一個才是了斷造作局的欽案，以我看來，這兩夥人，隻怕也是你中有我，我中有你，解決了其中一樁，肯定能牽連出下一樁出來。”聽了柳乘風的分析，李東棟頜首點頭，道：“侯爺說的也有道理。”二人商議了片刻，就絕口不再提宣府的事兒了，這李東棟掀開扯簾看到外頭茫茫的林莽和道路，詩興大發，正推敲著詩詞，柳乘風繼續撿起學而報斜躺著看起來