牟斌目瞪口呆，不由看了一眼那血泊中的席敏一眼，心中生出狐疑，這席敏當真是自己造成的傷勢？若果真是如此，至少事情就沒有這麼複雜了，柳乘風最多隻有鬨市之嫌，以柳乘風的聖眷，未必能造成太大的影響。不過柳乘風的話，牟斌卻不敢信，恰好大夫已經被人請了來，蹲在地上給席敏檢驗了傷勢，牟斌在旁問道：“席侍郎的傷勢是何物所傷？”大夫籲了口氣，擦了擦額頭上的冷汗，道：“回稟大人，席侍郎雖然重傷，可是小人總算來得及時，這性命多半是保住了，隻是殘障卻是不可避免。席侍郎的傷勢多是火銃碎片所傷，尤其是胸膛處，多有燒傷的痕跡……”這大夫說了好一會兒話，牟斌才聽明白，席敏的多處傷口顯然都與人為無關，他籲了口氣，事情還有回旋的餘地，至少比想象中好了一些。正要訓斥柳乘風幾句，外頭突然又有一隊人出現，都是一副皂衣打扮，為首的正是順天府府丞周泰，周泰帶著差役們分開人群寬步進來，左右打量了一眼，隨即正色道：“是誰在工部滋事？好大的膽子，天子腳下，朝廷部堂聚眾鬨事，爾等可知道，這是何等重罪嗎？”那些工部的官員，先是見了錦衣衛來，都不敢露頭，可是看到了順天府的人來，一下子鬆了口氣，在他們眼裡，錦衣衛是外人，順天府才是自己人，一個堂官立即排眾而出，對周泰道：“廉州侯柳乘風膽大包天，窮凶惡極，還有什麼可說的？立即將他拿了，到時我等再上奏朝廷，議定他的罪狀。明正典刑，以正國法。”牟斌想要說什麼，可是沉默了片刻，反而謹慎地閉上了口，無論席敏是不是為柳乘風所傷，柳乘風的罪行卻也是不小，此時就算求情，又有什麼用？更何況他是錦衣衛指揮使。讓他向順天府求情，簡直就是笑話。周泰的臉繃得仍是緊緊的，向那工部的堂官道：“不勞大人提醒，順天府已經接了內閣李大學士的條子，立即拿辦柳乘風，暫時收押順天府。”他踏前兩步。看著柳乘風，麵無表情地道：“侯爺是願意俯首就擒，還是要頑抗到底？”這下子，學生軍們一下子炸開了鍋，在他們看來，柳乘風是為他們出頭請命，明明是工部交割的火銃有問題，現在卻是要拿柳乘風，這樣的結果。他們豈能接受？所有人都不禁躍躍欲試起來，隻要柳乘風點個頭，他們並不介意將這些差役趕走。柳乘風卻是笑了，眯著眼睛看了周泰一眼，隨即道：“其實在進城之前，柳某人就已經做好了最壞的打算，至多也不過一死而已，今日除賊也算是為朝廷效力了，你們要拿。儘管拿就是。”說罷。柳乘風向學生軍們道：“本官今日要去順天府一趟，你們立即收隊回營。不得滋事，不得喧嘩，有違反此令的，都以軍法處置。”接著，又向其中一個工部官員冷冷一笑道：“你們要彈劾本侯無法無天，本侯還要彈劾你們堂堂工部上下其手，不知貪瀆了造作局多少油水，以至殺敵的火銃成了殘害自家軍將的利刃，哼，我倒要看看，是我柳乘風罪惡滔天，還是你們喪心病狂！”那工部堂官聽了，臉色驟變，不由大喝道：“放肆，放肆……”…,柳乘風哈哈一笑，便自己朝工部前衙走去，兩邊的學生軍們呆立不動，一個個咬牙切齒。差役們似乎也不敢上前去拿人，隻是跟著柳乘風亦步亦趨。牟斌冷哼一聲，一時之間也不知該如何是好，帶著校尉們拂袖而去。等到柳乘風一走，學生軍也都含憤收隊，剩下一片狼藉的工部驟然冷清下來。席敏已經被抬了去治傷，工部的差役此時才見到蹤影，一個個出來進行清掃。至於其餘的工部老爺們則一個個回了工部的後衙花廳，花廳裡，五六個人各自坐下，火爐上溫熱的銅壺裡傳出濃鬱的酒味，或許是沸騰的緣故，銅壺發出咯咯作響。可是沒有人去把銅壺提出來，所有人都呆坐著不動，各懷著心事。外頭的差役在花廳外探頭探腦，卻無一人敢進來。花廳裡沉默了良久，突然一個緋紅官衣的官員扶了扶翅帽，歎了口氣道：“要出大事了……”其餘的幾個官員聞言，俱都露出苦笑。確實是要出大事了，柳乘風抓著席敏去放火銃，許多人就感覺有些不妙，柳乘風報私怨鬨事是假，把造作局裡的事捅出來才是真的。造作局裡頭牽連有多廣，在座的誰都知道，若是真要查起來，隻怕整個工部誰也彆想逃脫乾係。柳乘風在大家看來簡直就是個瘋子，這不但是要砸人的飯碗，更是要大家的命哪。先前和柳乘風對話的堂官此時道：“為今之計隻有提前做好準備了，柳乘風就算被拿去了順天府，多半也不會善罷甘休，這件事捅出來，京衛、邊鎮、工部不知要有多少人倒黴，事情到這個地步，柳乘風與和咱們算是不共戴天了，是他要撕破這臉皮的，也不能怪咱們無情！”他頓了一下，又繼續道：“隻是如今，該怎麼一個章程，總得有個辦法才是，柳乘風深得聖眷，與太子殿下關係又是極好，一個疏忽，說不準就讓他得逞了。”這時，又有人建言道：“這個容易，先不說彆的，且先傳出信去，通知尚書大人，還有京衛、邊鎮那邊，咱們隻管著狀告柳乘風進工部殺人行凶，咬死了席敏席大人是柳乘風下的毒手。除此之外，還得和劉健劉大人通一聲氣，柳乘風如此放肆，內閣那邊肯定也會震怒，這件事真要鬨出來，治罪的何止是咱們幾個？這麼多人要受牽連，總要大家一起出力才是。”有人接口道：“隻是可惜，柳乘風現在被那順天府拿了，若是沒去順天府，讓京衛的人索性除了他，倒也省事。現在也隻能先跟順天府府尹打聲招呼，看他能不能幫上點兒忙。”另一個工部官員道：“順天府府尹是吏部尚書馬文升的人，這個馬文升未必肯出頭。”許多人不由歎了口氣，馬文升這個人倒是真正的清正廉潔，否則這吏部尚書也不會落到他的身上，若是能拉上馬文升，事情就容易許多了，可惜，可惜……眾人謀劃了片刻，神情更加焦灼起來，說來說去，也沒有一個合理的辦法，倒是那緋紅官袍的官員眯著眼想了想，道：“眼下當務之急，是先治這柳乘風蓄意殺害席大人的罪，席大人雖然沒死，可是這蓄意殺人卻是逃不脫的。隻是柳乘風聖眷正隆，皇上未必肯下這個決心，這一次非要逼迫皇上下定決心不可。”…,一個官員焦急地問道：“吳大人難道有什麼辦法？”“辦法倒是有的。”這叫吳大人的乃是工部虞衡清吏司主事，虞衡清吏司專門管的就是造作局，彆看吳主事的官職不高，可是占著這工部最津要的位置，可是在京師裡卻有錯綜複雜的關係，幾乎所有從造作局撈取油水的人，哪個不要經過他的手？吳大人想了想，隨即笑道：“再過幾日，各藩國的使節就要到了，柳乘風在廉州的時候倒行逆施，據說得罪了不少的藩國，當今皇上一向是要臉麵的，在皇上眼裡，麵子比天還大，咱們現在呢，先咬死了柳乘風逞凶欲殺朝廷命官，等到各地使節入了京師，再聯絡藩國，等到陛下召諸國覲見時，再讓某些藩國的使節入朝喊冤，兩罪並罰之下，柳乘風縱有三頭六臂，便是蒙受再大的聖眷，皇上也未必能偏袒於他。雖說皇上未必要了他的腦袋，可是革去千戶之職，削爵為民卻是板上釘釘的。到了那時，就讓京衛動手害了他的性命，還不是易如反掌？”這個京衛，又叫上直衛親軍指揮使司，掌管親軍十二衛，按照規矩，就是錦衣衛，也隻是京衛下屬的一個衛所而已，幾乎是大明在京城的最高軍事機構，權柄極大，隻是錦衣衛平時露麵最多，所以世人隻記得錦衣衛，卻不知在這錦衣衛之上，還有個京衛衙門。京衛等同於禁軍總管衙門，所以平時不太吭氣，可是真要動手害一個罷官削爵的武官，卻是易如反掌。聽了吳大人的話，眾人都不禁默默點頭，這個辦法可行，皇上愛麵子這是人所共知的事，單一個欲圖謀殺朝廷大臣的罪名，未必能撼動的了柳乘風，可是一旦牽涉到了藩國，到時候藩國使節又在朝見的當口突然發難，到了那時，皇上就是想為柳乘風推諉，隻怕也彆想了，依著他們對皇上的估計，皇上肯定會暫時先後退一步，先懲治柳乘風，暫時先平息藩國的怒火，等到將來再找機會啟用。可是大家絕不會讓柳乘風有機會再次啟用，柳乘風一旦沒了官職，隻有死路一條。