“怎麼回事？”柳乘風覺得很奇怪，打得好好的突然之間番子們如潮水一般退了出去，還沒有打過癮就這麼跑了個一乾二淨。“大人，方才我聽到了幾聲梆子響，這是番子們撤退的口令，多半是東廠那邊叫人撤了。”老霍被打得滿頭是包，兩隻眼睛腫得比饅頭還要大，連他這麼老實的人都紅了眼，捋著袖子一副有種來打死我的模樣。柳乘風看著他臉上又青又腫的樣子，不由笑了，道：“老霍，你年紀大了，以後不要再湊這熱鬨了，我有件事交代你去做。”老霍道：“大人吩咐就是。”柳乘風道：“咱們百戶所人太少，可是乾係卻大，衛所裡的校尉讓他們來巡街、坐堂還可以，真要碰到今天這個狀況怎麼辦？反正現在手頭上有的是銀子，索性你代我去招一百個幫閒來，要年輕體壯有力氣的，忠厚的人最好。”幫閒是明朝的傳統，不管是衙門還是衛所也都有這種先例。畢竟大明的編製隻有這麼多，朝廷也隻發這麼多餉，有些官忙不過來，自然而然就拿出私房錢來自己招募人手。比如一個縣衙，真正能吃皇糧的不會超過十個，至於其他如差役、轎夫、書吏其實都是縣尊自己雇傭的。衛所今日的表現雖然不錯，可是柳乘風立即發覺出了問題，這些人簡直就是一幫烏合之眾，拿他們去拉虎皮可以，可真要是有事也指望不上。現在手裡有的是錢，等於是有了一座金山，倒不如招募一些幫閒來，好好地操練一下，作為後備力量。說來說去，其實還是煙花胡同的水太深了，沒有足夠的實力，是彆想在這兒站住腳的。柳乘風對老霍交代一番，老霍這個人打架不在行，人也膽小，可是這種雜事卻能得心應手，天子腳下哪裡的閒漢最多，哪些地方的人家是清白，這些都在他的肚子裡記得牢牢的。老霍拍著胸脯道：“大人，沒說的，老霍出馬保證辦得妥妥帖帖的。”正說著，雲霄閣那邊卻傳出一陣打罵聲，柳乘風聽了皺起眉頭，他這裡距離雲霄閣不遠，隻幾步路功夫，朝身後的校尉努努嘴道：“走，看看去。”份子錢和保護費是一個道理，拿了人家的錢，當然要為彆人排憂解難，現在有人敢在雲霄閣鬨事，就等於是砸百戶所的招牌。跨入雲霄閣，便看到幾個護衛模樣的人開始砸店了，這些護衛很是彪悍，在他們腳下，已是打倒了不少雲霄閣的夥計，一隻手掌拍下去，連楠木的八仙桌都似乎要垮下去一樣。被另一群護衛擁簇在一邊的，則是一個十三四歲的少年，還有一個管家模樣光潔著下巴的青年，這青年便是劉伴伴，劉伴伴一見柳乘風，便尖著嗓子大叫：“柳百戶來得好，他們居然敢勒索咱們……咱們少爺，快把這些人全部拿下治罪。”柳乘風看著他們，心裡便想：“這些人多半是哪個公侯的家人，想不到鬨事鬨到這兒來了。”那雲霄閣的老鴇淚眼婆挲地過來，道：“是這些人來鬨事，大人看看，在這兒又是掀桌子又是砸椅子的，這還像話嗎？這些人在這兒吃了茶用了糕點，卻說忘了帶銀錢出來，說是明兒叫人來還，這是什麼道理？奴家當然不肯放他們出去，人一離了咱們閣樓，這錢還要得回來嗎？”那一身錦衣的少年怒道：“幾兩銀子而已，誰稀罕？”柳乘風目光落在這錦衣少年的身上，心裡頭發火了，這家夥居然比自己還無恥，沒錢付賬還敢這麼囂張。柳乘風的臉色陰沉下來，壓著嗓子道：“來人，先把這幾人押回百戶所再說。”“你敢！”劉伴伴怒了，道:“你可知道我家公子是誰？”柳乘風撇撇嘴，道：“拿下！”身後的校尉立即出動，而這公子的護衛也紛紛毫不客氣地要動手，反倒是那個公子大喝一聲：“都退下！”他這一句話威勢十足，保護他的護衛呆了一下，居然立即停了手，一動不動。…,公子笑嗬嗬地朝柳乘風道：“柳百戶，久仰，久仰。你要拿我倒也簡單，不如你我來打鬥一場，若是我勝了，便放我們走，可要是我輸了，便十倍賠償這裡的東家，怎麼樣？”說罷對左右的人道：“都站開一些，我要和柳百戶比試比試，不要過來。”柳乘風不禁笑了，一個小破孩子跑來向自己挑戰，若說是比一比行書作畫倒也罷了，偏偏是比武藝。柳乘風連三腳貓的功夫都不會，現在卻要和一個孩子打架，簡直就是笑話。這公子見柳乘風一副不屑的樣子，心裡暗想：“好啊，他竟敢瞧不起我。”少年人受不得氣，更何況這公子平素就生活優渥，所有人寵著溺著，這時候已是躍躍欲試了，大叫一聲：“看我的拳頭……”右手握拳，身子如小牛犢一般飛快地衝到柳乘風的身前，直搗柳乘風的胸口。柳乘風呆住了，擦，居然敢襲擊錦衣衛百戶？還真拿百戶不當命官了。他的反應也是極快，抬起腿來，一腳直接伸過去，這個少年還在發育階段，氣力哪有柳乘風大？拳頭還沒有挨到柳乘風的衣服，柳乘風便一腳踹中了他的肚子。少年痛呼一聲，捂著肚子一屁股倒了下去。“少爺……”劉伴伴驚叫一聲，已經嚇得麵如土色，魂不附體。少年卻是眼睛一亮，不由叫了一聲：“好腿法，好功夫。今日果然是遇到對手了。”說罷又翻起身來，躍躍欲試地道：“再來。”好功夫……這一句誇獎讓柳乘風目瞪口呆，他實在想不通，自己什麼時候居然有了一手好功夫，難道毆打一個屁大的孩子也叫好功夫？其實他哪裡知道，這少年自幼跟著武師學武藝，因為身份尊貴，武師們怕傷了他，自然是對他百般遷就，所以雖然學了七八年，其實這少年除了練了一些假把式之外，對所謂的功夫也和柳乘風一樣都是一竅不通。而且這少年自詡自己學藝有成，最喜歡做的事就是與人比試，先是和武師來打，武師怕傷了他，自然是處處留手，結果這少年竟是屢戰屢勝，後來一人對敵七八個護衛，那些護衛也早已有了劉伴伴這些人的授意，那少年的拳頭一到，便立即人仰馬翻，一個個甘拜下風。如此一來，少年就自以為自己有了一身神功，但凡在京城裡聽說某個人拳腳厲害，便叫劉伴伴請來，那些請來的武師都是攝於他的身份，最後佯裝不敵。再加上劉伴伴這些奴才今日一句神功蓋世，明日一句萬人敵的吹捧。少年不但驕傲自滿，也早就高手寂寞了很久了。方才他在樓上先看柳乘風以一敵百毫發未傷，早已對柳乘風驚為天人。而如今又來試柳乘風的拳腳，誰曾想自己最得意的黑虎掏心狠狠砸過去，對方居然隻不經意地一腳踹過來便打了他一個人仰馬翻，這不是高人、不是好功夫是什麼？少年的眼中掠過一絲狂熱，無敵了這麼久終於尋到了一個真正的對手，讓他熱血都沸騰起來，心裡暗暗想：這人的功夫果然是神鬼莫測，以往我這一拳過去，便是號稱百人斬的烏江侯都接不住，想不到他竟是輕描淡寫地便化解了。好，今日便亮出我的真本事來。說罷兩腿狠狠頓地，大叫一聲：“看我的厲害。”又是衝過去，這一次居然是淩空腿，身體在半空打了個半旋，右腿如秋風掃落葉一樣踢向柳乘風的右肩。不得不說，這一個把式很具有觀賞性，很像……很像什麼來著？柳乘風的腦子如電閃了一下，想起來了，像是街頭賣藝的。柳乘風生氣了，好家夥，居然敢襲擊百戶，真是沒有王法了，等這少年的腿踢過來，柳乘風握拳重重地朝他腿上砸過去，心裡憤恨地大罵：“讓你不學好，讓你襲擊百戶，讓你玩江湖把式……”“啪噠……”拳頭入肉的聲音傳出來，柳乘風一拳狠狠砸在少年的腿上，少年痛得低呼一聲，整個人又一次重重地摔在地上。