裴允被坑,謝殊還挺開心，可是一到朝堂上就不開心了。剛剛見禮完畢,皇帝就板著臉道：“謝相不是說要把稅銀的虧空填上的嗎？怎麼到現在還沒做到？”謝殊一愣，轉頭看了看度支曹裡的幾名官吏,個個都苦著臉朝她搖頭。貪汙這種事情畢竟見不得光，皇帝現在簡直不是睜一隻眼閉一隻眼,而是雙眼齊閉了。眼看年底就要到了,到處都是用錢的地方,虧空這麼多,難道要再去重新收稅嗎？皇帝忍無可忍：“朕看丞相是目無王法,根本就是有意敷衍！”謝殊掀了衣擺跪在地上：“陛下息怒，此事是微臣疏於監督,還請陛下恕罪,微臣保證三日內補足虧空，對犯事者絕不姑息。”“好，好，”皇帝冷笑：“滿朝文武可都聽見了，這可是你親口應下的，若是三日後沒做到，朕看謝相也要掂量掂量自己了。”謝殊垂頭稱是，心中叫苦不迭。這次事情嚴重了，所有官員都認為是謝家一家占了便宜，若她真做不到，也不會有人幫她。衛屹之看出了不對，上次早朝謝殊輕輕巧巧就將此事遮掩過去，他還以為不會很嚴重，看來並不是這樣。王敬之同樣覺得意外，實際上在場的每個人都各懷心思。謝殊急匆匆地回到相府，朝服都來不及換，命沐白去叫謝冉過來，再把度支曹所有官員叫來，最後吩咐護衛去把那兩個混賬堂兄直接丟入大牢。人很快到齊。謝殊不是謝銘光，出了這樣的大事，度支曹幾位幸免於難的官員神色如常，絲毫沒有畏懼的樣子，隻有一個年輕官員麵露憂色。謝殊壓著怒火看著幾人：“你們是不是認為天下都是謝家的了？居然將好好的度支曹掌管到這種地步！本相已答應陛下將虧空補足，為何遲遲不動作？”幾人都垂著頭不吭聲，隻有那年輕官員道：“丞相息怒，不是我們不補，實在是沒錢可補啊。”“什麼？”謝殊上下打量他一眼：“你叫什麼？任何職？”“下官謝子元，是度支曹尚書郎身邊的執筆。”六曹各部都不止一個尚書郎，謝殊的兩位堂兄，一個名喚謝瑉，一個名喚謝純，就都是度支曹的尚書郎。至於謝子元，聽名字就知道是族裡比較遠的親戚，做個文書小吏也正常。謝殊問他：“本相不是責令謝瑉、謝純交出汙款？為何沒錢可補？”謝子元正要開口，旁邊有人扯了扯他的衣袖，他稍有猶豫，又看看謝殊，到底還是說了：“丞相明察，因為他們交不出來。”謝殊騰地起身，聲音都拔高了許多：“你說什麼？這麼多銀子，他們兩個人用得完？”官員們立即跪了下來。謝子元又道：“此話當真，雖然款項可觀，但他們真的用完了，如今要補足虧空，實在難上加難啊。”謝殊好一會兒才平靜下來，問謝冉道：“相府可有錢銀補上？”謝冉搖頭：“數額龐大，絕對不夠。”謝殊皺著眉在書房裡來回踱步：“也許他們將錢轉移了地方。謝子元，你領人去牢中審問謝瑉和謝純，看能不能追查回來。”她想想不放心，又吩咐謝冉去幫他。謝冉道：“這二人秉性我很清楚，隻怕追不出來，丞相答應陛下三日內就填上虧空，做不到的話，陛下不會善罷甘休。”“你說的沒錯。”謝殊絞儘腦汁，終於想到上次吐穀渾送過黃金被她私扣了下來，應當可用。她走到門口，囑咐沐白去清點一下黃金數額，再回來，遣退了那幾個光看不說話的官員，獨獨留下了謝子元。“本相看你是個明辨是非的，不過今日之後可能會受到排擠，要做好準備。”謝子元拜了拜：“多謝丞相信任，他們也是好意提醒我不要亂嚼舌根，畢竟謝瑉和謝純是您的堂兄，我們都是遠親。”謝殊胃都疼了：“這種堂兄不要也罷。”謝子元走後，沐白過來提醒謝殊用飯。“氣都氣飽了。”謝殊想砸東西，舉起硯台一看挺貴，想想現在的情形，又默默放了回去。早知道就不裝有隱疾了，那些買藥的銀子都攢著就好了。“黃金數額點清了？”沐白道：“點清了，但也隻夠虧空的三成。”謝殊心如死灰。表象來看，這段時間沒什麼大事，一直順風順水，似乎她的相位已經坐穩了，實際上背地裡就沒幾個服她的。那些當初順應謝銘光提議頂她上位的人，八成是指望她好拿捏以方便牟利，謝瑉和謝純就已經這麼做了，如今她保不住他們的話，其他人就會搖擺不定。不能幫他們湊足錢，湊足一次還有第二次。可是皇帝發了話，不湊足錢自己也要遭殃，眼紅的世家們和不服的下屬們都不會放棄這個好機會踩扁她。多的是人想做丞相。謝殊想了許久，對沐白道：“你去傳話給謝冉，讓他逼謝瑉謝純拿房契地契做擔保去向彆家借錢，我這邊就直接說無錢可用。”沐白問：“那要去向哪家借？”“目前也隻有桓家可信了。”桓家如今做主的是太尉桓培聖。丞相開口，自然好辦。桓廷更熱心，還要親自上門來寬慰謝殊，還好被謝冉攔回去了。謝殊現在根本羞赧地不想見人。三天即將到期，她坐在書房裡撐著額頭，一身素白寬衫，看起來分外蕭索。沐白走進來稟報道：“公子，齊徵求見。”謝殊已經很久沒見到這人了，對他這時候造訪很是意外。“叫他進來。”齊徵進了書房，高大魁偉的英武模樣，卻一臉慌張。“丞相，大事不妙啊。”謝殊現在一聽這話就頭疼：“又怎麼了？”“有一些幕僚和追隨謝家的世家改投到彆人門下去了。”謝殊一愣：“改投誰門下了？”“大、大司馬。”用腳趾頭猜也是衛屹之，如今她遇到困難，王家尚未成氣候，自然是他那裡最安全可靠。“一群牆頭草，不要也罷！”齊徵摸摸胡須：“在下還是會繼續追隨丞相的。”謝殊故作感動地要扯他衣袖：“果然還是你有良心。”“丞相慢慢忙，在下還有事先走一步。”齊徵火速逃離。謝殊歎口氣，坐了片刻，將東西一推出了門。已是初冬，她乘車行走於鬨市，手裡卻搖著扇子。她沒吩咐要去哪兒，沐白以為她是要散散心，就吩咐車夫隨便轉轉，轉著轉著就到了長乾裡。謝殊遠遠聞到酒香，揭開簾子道：“去喝點酒吧。”酒家依然是老樣子，謝殊熟門熟路走到後院，發現衛屹之早就坐在那兒了。天氣蕭瑟，他的身上卻穿著水青色的袍子，看起來有幾分清冷。謝殊走過去坐下：“今日倒是趕巧了。”“是啊，如意怎麼會來？”“喝悶酒啊。”衛屹之端著酒盞抵唇輕笑：“我喝的倒挺高興。”謝殊想起那些牆頭草，冷哼了一聲。衛屹之放下酒盞，傾身過來：“看你似乎遇上麻煩了，可要我幫忙？”謝殊抬眼看他：“不用。”款項太大，若真要他幫忙，以後就會記在她頭上，遲早要在朝堂政事上還回去。衛屹之歎了口氣：“你我這般關係，還跟我客氣什麼？”謝殊嗬嗬了兩聲：“我怕以武陵王的‘賢明’，下次再說什麼讓我從了你來償還，我可不敢亂開口。”衛屹之故作驚喜：“好主意呀，我還沒想到呢。”謝殊白他一眼。衛屹之仔細看著她的神情：“真不要我幫？”“不用。”謝殊說完又加了句：“你們衛家應該還沒王家有錢吧，還是彆逞能了。”衛屹之被噎了一下，比起家資累疊的王家，人口稀少的衛家自然比不上。“算了，不識好人心。”謝殊撇撇嘴。回去之後剛好謝子元來複命。他站在書房裡，重重歎息：“丞相，稅銀真的一點也追不回來了。”謝殊負手站在牆邊，眼前是謝銘光題的一個“和”字。謝銘光交給她的任務是保全謝家，任何族人的利益都在首位，可是這次她想直接剔除了那些沒用又隻會壞事的家夥。“你去禦史台，就說本相的意思，徹查此案，牽扯之人，無論是誰，一律依法處置。”謝子元震驚地看著她，許久才稱了聲是，告辭離去。謝殊坐回案後，提筆寫了奏折，請皇帝下旨處斬謝瑉和謝純，以儆效尤。第二日早朝，皇帝一看奏折呆了，文武百官也呆了。“謝相是不打算補齊虧空了嗎？”皇帝拎著折子甩了甩：“這二人確實其罪當誅，但稅銀絕不能少分毫。”謝殊恭敬稱是：“虧空已經填上大半，還有一部分，請陛下寬容數日。”皇帝好不容易逮到機會，豈可放過：“那日百官麵前你信誓旦旦說了隻要三日，如今卻又拖延，還要朕也跟你一起改口嗎？”謝殊轉頭使了個眼色，謝子元立即出列，將實情稟報。“陛下恕罪，丞相已經儘力了。”皇帝冷著臉：“那就再給謝相幾日，這次還是辦不好，就一起算回來。”謝殊低頭謝恩。衛屹之看了看她，忽然這麼順從，隻怕事情比想象的還要嚴重。當夜謝家幾位老輩將謝冉叫了過去。“丞相雖然是族長，但他是因為官位高才做的這個位置，論資排輩絕對輪不到他。如今他竟然要殺自己族人，這就是族長該做的嗎？”“不錯，此乃家族大忌，萬一以後再出事，他又不保族人，那謝家豈不是要沒人了？”“謝家有勢力在，可以推舉彆人做丞相，他若做不好，就換人吧。”“說起來，我當初就反對他繼承大人的官位，他黃口小兒，哪裡拿得住這詭譎朝堂啊？你看看，一出事就推人出去了吧。”謝冉忍不住打斷幾人：“敢問諸位長輩，深夜叫晚輩前來，可是為了對付丞相？”幾個老人都在努力做鋪墊，為此事造就足夠的理由，一聽謝冉直接地說出了他們的打算，眼神都有些回避。“阿冉啊，你也想想，丞相今日可以推他兩個堂兄出去，明日就能推你出去。至於我們這些不夠親的，就更自身難保了。”謝冉道：“諸位長輩循規蹈矩，不會有事的。”“其他世家循規蹈矩了嗎？不照樣過得滋潤？謝殊無能罷了，若非他是大人唯一的血脈，大人又豈會推舉他？你就比他強多了。”“就是，我看謝殊隻會對外人心軟，對族人心狠。阿冉你智謀無雙，才是丞相的不二人選。”謝冉摸著腰間玉佩，望著窗外黑黢黢的夜色，默然不語。