十月江南，秋霜漸起，梧桐葉黃。進入十月後，駐紮於建康附近的長江沿岸南陳各軍，開始準備進行冬季演練。當初，對外的說法是朝廷進行冬季行軍演練，準備應對將來有可能發生的冬季作戰。這樣的演練以往也時常發生，基本上隔一兩月就會來上一次，既為練兵，也是為了牽製騷擾對岸的北陳軍隊。不過與往常不同的是，這次南陳軍的演練規模卻是異常的龐大。從一開始，沿岸所有的南陳軍就都編入了演練名單，隨後，每天還有大量的軍隊從南方各地抽調上來。與此同時，朝廷各地也開始大量征發民役，並加重糧草。僅僅數天，就已經有二十多萬軍隊調集到了沿岸。在建康的上下遊的兩個長江渡口，采石和瓜洲兩大軍事重鎮，此時早已經無數的戰船民船商船遍布，北伐三路大軍就將從這兩個渡口過江。采石渡江的是李子通的西路軍，到時直攻曆陽。而瓜州渡江的則是中路與東路軍，分攻江都與山陽諸鎮。杜伏威、李子通、單雄信，沈落雁麾下三大元帥，也是北次北伐的三路統帥。似乎三將都在暗中比拚，三路大軍為了北次的北伐，準備的工作進行的異常的快捷。沈落雁做為北次北伐的總指揮，兼開幕戰佯攻九江的統帥，在兵馬調動上卻是異常高調。各路信使往來不斷，一路路斥候探馬不斷的靠近著九江諸郡，靠近九江等郡的潘陽郡與宜安郡各城，不斷的有兵馬增加。每天早晨天一亮，就有大隊大隊的人馬打著各色旗號增援前線諸城。等到天一黑，城中的兵馬又悄悄的出城然後隱藏在不遠的山中，天一亮。又打著不同的旗號轟轟然的開進各城。一時間。江西行省都指揮使司都督胡海每天不斷的收到各城發來的急報，說是南陳準備大舉進攻，又要來打九江了。六月北陳收複了九江五郡之後。沈落雁也曾經大舉來攻過兩次，不過都掩旗而歸。因此，各城守將發現陳軍大舉調動後。並沒有懷疑到是南陳軍在裡麵有貓膩。雖然這種假增兵的戲碼，當初李靖元帥在臨渝關佯攻之時，也曾用過這一招，把河北名將薛世雄、李景等都騙了過去。不過此時江西行省的府軍也都調去了北上，就是鄉兵也都抽調了大量北上。剩下的隻有少部份的水師和鄉兵、民團分守著。這些守將一時沒發現其中的貓膩倒也正常。麵對著南陳軍的趁火打劫，胡海倒並沒有怎麼擔心。畢竟南陳軍的實力其實也就和北陳的鄉兵一個檔次。更何況，北陳軍隊的武器裝備可是比南陳軍強多了，而且這次還隻是打防守戰，胡海並沒有多少擔憂。隻是下令各城提高戒備，晚上實行宵禁，加派探馬偵察而已。探回來的情報顯示。南陳軍確實在進行大規模動員。聽說此次動員的軍隊多達三十多萬，還動員了五十萬民壯。聽到這消息。胡海也不由的驚歎了一下。驚歎之餘，他也知道再無援兵，一麵加征民壯上城協助防守，一麵他也派人給淮南與嶺南送信，要求安微行省、湖北行省、廣西、廣東、海南諸行省都督增援一部份兵馬，準備攜手應對北次南陳的大舉進攻。一是間，圍繞著九江等江南五郡，大陳這邊也是兵馬調動連連。一個個營團不斷的向九江進發，增援胡海。為了守住五郡，胡海甚至已經準備必要時放棄一些中小城鎮，全力防守幾個大城，與南陳死拚。…,可結果，時間一天天過去了，南陳那邊卻突然開始沒有動靜了。就連每天增兵而來的那些部隊也停止了。站在九江城上，胡海不由的百思不得其解，每天全神戒備，可南陳卻突然全無動靜了。晨曦，整個建康城還都籠罩於茫茫白霧之中。一行急速的馬蹄聲打破了都城清晨的寂靜，在洞開的城門處，一隊騎士旋風般衝入都城洞開的城門，騎士鮮紅的鬥蓬在風中飄舞，金黃色的蟠龍標誌在黎明的晨光中灼灼發亮。道上的人們紛紛圍上來，想扯住信使問個清楚，但信使疾馬快得仿佛一陣風，“呼”地從人眾中間衝過，毫不停留，隻留給驚惶的民眾一個背影。“軍情急報，楊暕大舉西進，連破三巴，兩天前董純大軍已經攻破宜昌城，十五萬大軍直逼江淩！”楚國公主府中，滿頭霧水濕透衣袍的信使大喘著氣稟報道：“六月之戰時，關中的宇文成都因長安告急，退回了關中。而吳王因建康之圍，率兵撤回江南解圍，因此楊暕得以恢複生力開始西進。八月之戰，吳王與楊暕大戰兵敗，丟失三巴。九月，吳王世子沈倫領兵收複巴西，二公子沈儀領兵收複巴東。三公子與四公子及大將軍陳果倫、孫士漢收複巴中。一切進展順利，眼看著就要擊敗楊暕，收複漢中。卻不料之前一切都是楊暕故意示弱兵敗，引得陳軍輕敵冒進，結果先是三公子和四公子所率兵馬中在米倉山中伏，全軍覆沒。接著大公子和二公子的兵馬也先後戰敗，三路十萬大軍，最後隻得三萬餘人退回江淩。”“九月末，董純發十五萬大軍出米倉道東進，吳王率軍趕到宜昌，兩軍交戰僅一日，宜昌城陷落。現在吳王退守江淩城，江淩雖還有十萬兵馬，可因先前幾戰兵敗，老兵儘失，如今城中兵馬儘皆老弱，隻怕難以久守。”聽取信使稟報的除了沈落雁外，還有準備北伐的三路大軍統帥，杜伏威、李子通、單雄信，以及三部諸路大將。探子一口氣說完，諸將卻都已經是神情凝重。眼下已經諸事齊備，就待北伐了。誰也想不到，在這北伐前夕，東部吳王那裡卻出現了這樣的大事。先前，四位公子領兵西征。建康城裡的諸位居然誰也沒有收到消息。現在突然聽說四位公子大敗。折兵七萬，如今不但三巴不保，反而江淩都快要守不住了。這如何不讓他們急。比起北伐的前途未知，江漢都朝廷來說明顯更重要。一旦丟失了長江中遊的江漢諸地，那到時敵人順水而下。南陳滅亡不遠矣。這個時候，大家更沒有想到的是，當初一直打楊暕打的翻不了身的吳王，現在會突然在楊暕手下敗的這麼慘。不但把好不容易攻下的三巴丟了，反而連江淩都快要守不住了。杜伏威一拍桌子恨聲道：“狗-日的，這一切都怪陳克複，要不是這小子一直出錢出糧出武器吊著楊暕一條小命，咱們早就滅了楊暕了，說不定現在都取了蜀中。又哪裡會出現現在這樣的情況。”李子通冷笑兩聲：“敵人的敵人就是朋友，陳克複就是看中了吊著楊暕一條命，可以如一根楔子一樣的把陳、蜀、許三國分隔開來。並吸引我們的火力。才會如此下力氣支持的。如今的事實不一樣證明了他的想法是對的？有楊暕在，這幾年我們誰也沒奪下漢中。更沒有一家能取得蜀中，也就沒有人能空出手來對付陳破軍。他不過是花了點錢糧，就托住了我們四家之力，多聰明之舉，可不像某些人，隻知道打打殺殺，莽漢而已。”…,“你說誰莽漢，有種再說一遍？”“兩位將軍不要爭吵了，還是先問清江淩現在的情況如何了？三巴丟了雖可惜，可一時還動搖不了國本。眼下最重要的還是江淩的情況，江淩是萬萬不能有失的。江淩一失，江漢就再也難保了。”單雄信在一邊勸道。沈落雁點點頭：“吳王可有讓你帶信給我？”信使點點頭：“吳王有口信讓我相傳公主殿下，說是讓你速速趕往江淩！”“吳王是讓公主單獨趕去還是讓公主率援軍趕去？”單雄信細問道。“這個吳王沒有明說，屬下也不清楚。”“那當時吳王什麼情況？”信使左右看了看諸將，麵色不太自然，沉默不語。“你直說吧，這裡都是信的過的人。”看到信使的樣子，沈落雁心中已經有種不好的預感了。“董純攻宜昌之時，吳王在城上督戰，結果身中流矢，傷了肺腑。大夫雖取出了箭矢，但大夫說吳王傷的太深，已經撐不過半月了。吳王因此傳公主趕去江淩！”“鐺啷！”沈落雁手中端著的茶杯落地。雖然她和父親的關係一直並不融洽，可是此時聽到這個消息她還是不由的驚的失神。“公主，吳王重傷，宜昌陷落，江淩城又儘是些新兵老弱，軍心士氣低落，隻怕在董純這樣的名將麵前堅守不了多久了。公主，還請儘快率軍援救江淩要緊。江淩若失，陳國再無重振機會了。”單雄信進言道。擦乾了兩行眼淚，沈落雁將信使單獨叫進了後麵房間中詢問。“你出城時，江淩由誰統事？”“吳王重傷後，下令由世子倫統領江淩，指揮江漢諸軍。不過”“不過什麼？”信使猶豫再三才道：“不過諸公子知道吳王重傷將不治的消息後，並不願意聽從世子的命令。二公子沈儀駐兵南郡長林城，聽到調其入江淩的消息後卻並不肯奉令，還說大公子無權調動他。三公子沈偉駐兵安陸郡，四公子沈僖駐兵沔陽郡也都是不肯聽令前往江淩。另外小的在來的路上，聽說五公子沈儈在巴陵郡已經得了大將軍陳果仁、孫士漢的擁護下，自稱吳王，聽說他已經帶兵趕往江淩了。”“打起仗來五兄弟沒有一個聰明能乾的，沒有想到現在卻居然一個個反應這麼快速起來了。他們這是要乾什麼？要自立門戶，還是要窩裡鬥？”沈落雁冷冷的吐出一句話，揮揮手將信使揮退，一人坐在屋中沉默獨立，許久，許久。