蜿蜒的棕色土牆前麵，成片的人群如退潮一般彌漫，後麵的隊伍已經散了。但是又有馬兵從各營之間衝來，兩種兵馬交錯，運動的方向相反，如同漩渦一般場麵十分壯觀。馬兵以稀疏的遊騎衝過來，遭受了成排的火槍攻擊，落馬者甚眾，但憑借奔跑速度也有不少人靠近土牆。但是土牆前麵有一道深勾，馬兵沒傻到往溝裡跳，他們用三眼銃對著牆頭發射，然後拉弓放箭。這股馬兵十分勇猛，死傷近半還沒退，就像是來送死的；他們顯然是為後麵的步兵贏得進攻的時間。如林的披甲步兵，長長的槍和矛如移動的樹林。不斷有人在銃聲中倒下，但中央一部官軍步兵真忍受著傷亡抵近了，他們怒吼著衝了上來，用長槍往牆上捅。但就在這時，朱雀軍後麵的火器兵站了起來，既在長槍攻擊範圍之外，又高出腰牆一頭。“啪啪啪……”一通槍響。官軍步軍終於受不了這樣的戰鬥，活下來的人丟下長槍，掉頭就跑。最前麵的一股步軍敗退，很快就叫後側的幾個方陣停止了進軍，他們明智地掉頭撤退。大量的人馬向遠處退走，漸行漸遠。腰牆外的平地上，一副慘不忍睹的場麵，幾乎每一小塊地方都躺著屍體，有幾處集中的地方甚至屍首都重疊堆起來了。插在地上兵器，橫七豎八的雜物，叫戰場充滿了狼藉和淩亂。屍橫遍野大概就是這麼一副景象。世上有過更大的災難，如黃河泛濫，死傷數以十萬計，但給人直觀的視覺感受卻完全趕不上這樣的戰場。天災死的人分布很廣，但此時的戰爭因武器威力有限、以集中兵力分勝負為主要模式，小小的戰場上一下子死了那麼多人會十分驚人。硝煙漸漸散去，隻見張寧等人的臉已經黑了，如同抹了鍋灰，旁邊的辛未正拿著手帕默默地擦著臉。張寧眺望遠方，遠處官軍陣營全是人，他覺得英國公張輔應該在那裡，隻是看不到而已。這次戰鬥應該也是張輔下的命令，卻不知他看到這屍橫遍野的場麵、此時做何感想。就在這時，隻見一些人抬著架子遠遠地走了過來。一個騎馬的人舉著一根綁著白綾的木棍走上前來，大喊道：“看好了，咱們沒帶兵刃！都是爹生媽養的，大夥家裡都有妻兒老小，對麵的兄弟彆放銃，行個方便，讓咱們救沒死的。”牆後的將士站在那裡觀望，沒人說話。土堡上的張寧瞧得真切，轉頭對一個傳令兵道：“去傳令，此時嚴禁攻擊，讓對方收走傷兵。對官軍武將說，本王很敬重作戰勇敢的將士，讓已儘職責的傷兵活著回家。”過了一會兒，下麵就傳來了傳令兵的喊聲，將張寧的話複述了一遍。那馬上的將領抬起頭，望著土堡上的人影看了許久。就在這時，忽然張承宗扯著嗓子喊道：“都彆動，站在自己的地方……你們那邊的人，本將記得是將你們放在第一道牆的，怎麼到後麵去的？你們的頭頭呢，出來！”大夥兒有的站著，有的北靠土牆坐著，瞧著被揪住的那群人。有的人在吃乾糧喝水，有的在照看受傷的人，周圍已經平靜下來。張承宗翻身上馬，帶著一隊士兵衝過去，一邊罵一邊叫人繳了逃兵的械。張寧又叫來一個傳令兵，小聲說道：“去告訴張承宗，十個逃兵抽一個殺！”逃兵被清理出來，全是九江軍的人。永定營的將士還不至於在這種明顯不會敗潰的戰役中後退。逃兵加起來就有大約有幾百人，全被奪了火槍和短兵，成隊被趕到兩道牆之間的寬敞平地上。人們垂頭喪氣，又滿懷驚恐地乖乖站著，因為兩邊都有裝填好火器的軍隊對著他們。張承宗又下令把他們分了八排，大聲說道：“從兩邊開始數，數到十就死，敢離開自己站的地方，一律殺！”執行行刑的士卒拿著火槍一個個點，槍口在人們的背上碰一下便念一個數字，倒黴的逃兵個個麵如紙白，有的冷汗都嚇出來了。當數到十時，一杆火槍就抵著人的後背“砰”地一聲，放倒一個。就算沒死的，經過這一遭，感覺跟在閻王爺門前走一回也差不多了。張承宗嚷嚷道：“咱們軍中有句話，求活者死，求死者活！這一仗下來，在前麵拚命的十個人死不了一個；你們跑，十個就得挑一個出來頂罪！臨陣脫逃，這還算輕的！”戰場上安靜了一個下午，張輔接下來再沒送人上來嘗試進攻。張寧派了個人上去喊話，同意官軍派人來收屍。屍體如果丟在野地上，腐|爛了容易發生瘟疫，同時官軍將士應該也不願意看著自家的人擺在野地裡日曬雨淋遭罪。旁晚時分，官軍的人馬陸續開始向白水湖北岸的走廊撤退。這一仗他們沒什麼戰果，但是不嘗試一下可能他們不會死心。朱雀軍和九江軍駐防人馬也在旁晚時候在土牆後紮營搭帳篷，在修工事時就被踐踏得寸草不剩的土地上，四處冒起了炊煙，受傷的士卒被陸續往城裡抬。張承宗被留下當值駐守，餘者文武也跟著張寧回城。及至晚上，巡撫衙門回來個細作，當麵對張寧稟報了探得的消息。官軍南路軍從都昌坐船運兵，前軍已經奪占了九江南麵的南康府。西麵的北路軍什麼情況，一時還沒有人回來說，估摸著也該到長江邊要渡江了。張寧和於謙等人在大堂上又議了一陣，大夥都在猜測官軍更多的人馬抵近九江城後會怎麼做。有人說官軍可能同時從三麵進攻，以分散朱雀軍的兵力。但張寧經過了今日一戰，不覺得張輔會這麼做；就算官軍有十幾萬人馬，像這樣損亡極大的戰法也照樣承受不起，畢竟如此作戰讓朱雀軍付出的代價很低。圍而不攻，困死大夥？張寧猜測著張輔的想法，這種笨法子也是很常用的。古代的將軍們遇到堅城，又沒炮的時代，打不下來就圍住坐等。九江城的糧食倒是囤積了很多，張寧說了一句：“明天一早，你們跟我去瞧瞧各處糧倉。”