三天後，趙原已經到了界牌縣城。趙原曾經在萬家東院呆過，對社會底層人物的生活極為熟悉，到到了界牌縣，便隨著一隊商人循著界牌雄關，越過天尊大峽穀，到達了沿海一帶的荒漠地帶。隻要出了天尊大峽穀，就進入了廣袤的沙漠和戈壁之中，也算是到了遊牧民族俄爾帝國的領地。和大秦帝國多種族不一樣的是，俄爾帝國的種族極為單一，隻有一個民族，被稱為俄爾族。俄爾族的領地和大秦帝國比起來毫不遜色，不過，與大秦帝國的富庶比起來，俄爾帝國廣袤的大地上極為荒涼，可謂是窮山惡水，除了炎熱的沙漠之外，就是少量的綠洲，然後，就是一些險峻貧瘠的山嶺，白天和晚上的溫差極大，生活非常艱苦。不過，俄爾帝國也還有一個得天獨厚自然條件。俄爾帝國有有著漫長的海岸線，擁有極為豐富的漁業資源，大秦帝國的海魚乾貨，百分之六十來之於俄爾帝國。大秦帝國與俄爾帝國的商業往來極為繁榮。因為俄爾帝國基本沒有什麼工業基礎，大秦帝國的一些商品在俄爾帝國深受歡迎，除了一些普通的生活用品，大秦的金屬甲胄穀物和織物都是俄爾帝國緊俏的商品。大秦帝國的經營模式都很簡單，大多都是帶著一些附加值高的布匹，手工藝品和一些生活用品到俄爾帝國，回來的時候，就會帶上俄爾帝國的海產，食鹽，或者是馬匹。值得一提的是，與刺奴不一樣的是，俄爾帝國雖然產良馬，但是，因為俄爾帝國的沒有刺奴那樣廣袤的草原，馬匹的數量並不多，所以，俄爾帝國是嚴禁買賣馬匹，當然，這難不倒大秦帝國的商人，他們總會有各種各樣的方法把馬匹帶回來。事實上，大秦帝國為了削弱俄爾帝國的戰鬥力，非常鼓勵商人們走私馬匹。在花樣繁多的稅收裡麵，馬匹是唯一免稅放行的商品。趙原現在的身份是一個臨時腳夫。所謂的臨時腳夫，就是臨時召集乾活，一趟生意結束之後，一群腳夫拿了薪水就各自散了。在萬家東院的時候，因為萬家的業務非常穩定，所以，萬家的腳夫都是長期的，哪怕是閒的時候，也是有工資拿的。趙原的老板是一個小老板，本錢不大，主要是經營一些低附加值的商品，一些鐵質農具和工藝粗糙的瓷器，都是一些笨重的商品，需要大量的勞力。趙原這支馬隊越過了天尊大峽穀後，在峽穀口停留了一天，集合了越十幾個馬隊，形成了一支巨無霸的馬幫，總人數超過了二百人，馬匹過千。馬幫可不是幫會組織，而是一些生意人為了自己的安全，自發性形成一個臨時性的小團體，互相幫助護持。從天尊大峽穀到俄爾帝國最近的市場，也超過了二千裡路，在這漫長的線路上，馬賊山賊活動極為頻繁，殺人越貨的勾當可不少。當然，要想搶-劫馬幫也不是奕劍容易的事情，那些馬賊山賊一般隻是搶-劫落單的商人，對這種人數達到二百的馬幫最多也隻能遠遠看看。俄爾帝國地理環境惡劣，養成了民風彪悍，凶殘狠毒，為一些雞毛蒜皮的小事就拔刀相向，一些山賊馬賊也是窮凶惡極，不僅僅是搶-劫貨物，還要殺人滅口，正因為這樣，吃了虧的大秦帝國商人，一般都會殊死戰都，絕不退讓。一般，大秦帝國的商人，都會攜帶一些精良的武器，譬如鋒利的彎刀，小型的盾牌，還有威力驚人的弓弩。俄爾帝國的生產力極為落後，馬賊山賊的武器裝備也都很差，雖然悍不畏死，但是，麵對背水一戰的大秦商人，往往處於弱勢，在這種大形勢下，馬賊山賊日漸凋零…………二百多人，超過千匹的矮腳馬，在沙漠之中蜿蜒數裡，顯得極為壯觀。趙原每天乾的事情就是照顧矮腳馬，喂食飼料，晚上歇腳的時候把貨物卸下讓馬兒休息，早晨要把貨物裝到馬背上駝好。矮腳馬因為身體矮小，並不適合在沙漠之中長途跋涉，通常，離開了天尊大峽穀之後，往西行百餘裡，就到了一處沙漠中的小鎮換上沙漠之舟駱駝。其實，那裡原本是沒有小鎮的，後來，因為這條商路越來越繁華了，有俄爾族的人就在靠近一個小沙湖的位置建立了一個驛站，主要是幫助大秦帝國的人提供駱駝，慢慢的，這地方就變得繁榮起來，逐漸發展成了數千人的小鎮。小鎮的名字叫日落鎮，這個名字是有典故的，據說，有隨商人遊曆的文豪傍晚的時候返回大秦帝國，回頭朝小鎮一看，發現小鎮恰好在日頭落下的地方，整個小鎮沐浴在夕陽之下，如詩如畫，極為美麗，順口說了一句“日落鎮”，然後，這個名字就流傳了下來。很多文人墨客，也會慕名而來，觀看日落鎮的磅礴的夕陽，在大秦帝國，流傳著很多有關日落鎮的詩詞。馬不停蹄趕了一天一夜的路，在日落時分，終於到達了小鎮。在大秦帝國的商人之中，都有一個默契，就是在日落時分趕到日落鎮，休整歇息一晚上，第二天換上駱駝之後再啟程。日落鎮看起來有些淩亂，有石頭壘砌的房子，也有木質的房子，而更多的是帳篷，星羅棋布，占地極廣，空氣中，彌漫著一股子馬糞的味道。不過，這種淩亂，也是一種美，特彆是在夕陽下，那參差不齊的建築物，有一種古樸原始的韻味。看著那一大片紅霞籠罩日落鎮，循著光芒看去，突然出現在視線前方不遠的天空！又死亡一大塊的緋紅，耀眼奪目，恍如舞台上大紅帷幕掛在天穹，仿若有一股神秘的力量在控製著這壯觀和瑰麗。有一刹那，趙原誤以為是日出，可明明是黃昏。很顯然，這沙漠落日，它被大塊的火紅遮住了。在那乾淨的、開闊無邊的、無遮無攔的大漠天空，落日的紅光籠罩著古樸原始的日落鎮，仿若一副完美的畫卷。難怪，這名不見經傳的小鎮會出現無數膾炙人口的詩詞，像這種瑰麗壯觀的沙漠夕陽，在大秦帝國還的確是不容易看到。“小趙，辛苦你了。”一個風塵仆仆的微胖男人示意趙原把貨物搬下來。“沒事沒事，應該的。”趙原連忙點頭哈腰。這段時間，趙原深受馬幫的喜愛，因為，他寡言少語，憨厚老實，肯幫忙，舍得花力氣，大家對他一致好評，有幾個大老板幾次都私下和趙原提起這單生意之後讓他加入他們的馬隊。這小鎮的居民從事的工作基本都是為馬隊服務的，酒館，客棧，妓院，馬廊……在這裡，馬幫就自行解散了，因為，每一個馬隊的老板在這裡都會有熟悉的客棧。