楊清音的熱情也被激發起來了，左流英、龍魔和蘭奇章不會無緣無故地送死，以碎丹之術消滅入魔的申忌夷更是不值得，能將他們三人的奇特行為聯係在一起的隻有慕行秋。怪不得道統會生出懷疑。不隻是孟詡，好幾名散修的夢中記憶都被勾起來了，可是道統沒有向他們透露更多的信息，全體道士是不是也藏在拔魔洞裡？他們為何不能直接檢查拔魔洞？都沒人知道。楊清音等人隻確認了一件事，止步邦的確被關進了拔魔洞。左流英想做的事情極少有不成功的，如果說這世上還有人能救出慕行秋，除了他還有誰呢？楊清音覺得自己快要瘋了，立刻登上飛龍船，前往碎丹之術發光的地方，那裡留下一座大坑，草木皆無，鳥獸絕跡，她與數百名妖族仔仔細細地搜索了一遍，沒有任何發現。然後他們擴大了搜索範圍，方圓十裡、三十裡、五十裡、百裡……能用上的法術與妖術都施展了一遍，仍然一無所獲。楊清音又回到海上，將鎮魔島周圍也徹底搜了一遍，卻都是徒勞無功。五天之後，搜索還在進行，楊清音累倒了，她還沒有凝成內丹，受不得沒日沒夜的勞累。孟詡成為道統的代言人，每隔兩三天就會做一個夢，得到神秘聲音的指點，醒來之後帶領魔侵散修們去往新地點，以更有效的新法術查找蛛絲馬跡，如此若乾次之後，她再也夢不到召山了。道統顯然覺得問題已經得到解決。小蒿沒有參與搜索，除了吃飯睡覺，她大部時間都坐在左流英對麵，有時候累了，就靠在跳蚤身上。彆人跟她說話，她也不回，隻是偶爾抬頭微笑一下。整整一個月，所有的熱情都陸續熄滅了：孟詡不再得到道統的托夢，慕行秋毫無蹤影，左流英的屍體則在慢慢乾枯。注神道士早已脫離**凡胎，即使吐丹又變成散修，肉身也不會腐爛，而是慢慢枯萎，血肉消失。隻剩下皮囊與骨架。小蒿的狀況越來越令人擔心，她陷入了某種癡迷狀態，即使那張俊美的麵孔已經成為皮包骨的骷髏，她仍然看得津津有味。這天早晨，楊清音從病榻上起來，走出帳篷發現外麵下雪了，又一個冬天到來，散修都已返回鎮魔島，飛龍船也不再四處尋查。誰都不知道接下來該做什麼，茫然地等待著，像是一群突逢大難無路可走的難民。禿子立刻飛過來，關切地看著楊清音。他也曾經沒日沒夜地尋找慕行秋的痕跡，現在卻更關心老娘，“你不應該起床，好好休息。外麵沒有事情需要你操心。”楊清音努力擠出一絲笑容，“我也沒什麼好休息的了，禿子。去船上把老撞、檀香爐和歐陽槊請來，我有話要說。”禿子不太放心，盯著楊清音看了一會才勉強離去。二十名魔侵散修聚過來，他們曾經是道士，即使轉為散修也是獨特的一群人。“抱歉。”楊清音真誠地說，“我一次又一次地告訴自己要振作起來，卻總是半途而廢，我希望大家再給我一次機會，追隨我，跟我一塊去戰鬥。”散修們沒有說話。楊清音看向甘氏兄弟，“我希望由我擔任大家的首領，因為……我已經做好了準備。”兄弟二人同時向楊清音行以道統之禮，其他散修隨後照作。楊清音連內丹都沒有，可她在人類和妖族中間擁有更廣泛的影響力，僅憑這一條，就足以成為首領，何況她還繼承了慕行秋的一部分聲望。楊清音也是這麼想的，首領之位不僅是一項權力，更是她的職責，與其為慕行秋而病倒，守護著一座孤島，莫不如去做更有意義的事情。老撞、檀香爐和歐陽槊來了。“明天一早，飛龍船啟程。”楊清音說。“去哪？”老撞茫然地問，覺得靈王有些不同，卻又說不清楚。“明天我會告訴你們，儘量多儲存一些物資，可能會很遠。”“是。”“告訴我，這一個月來外麵的形勢怎麼樣了？”歐陽槊開口回道：“魔道士或死或逃，舍身國收斂不少，采取守勢，沒再與聖符皇朝開戰，雙方處於僵持狀態。群妖之地不太穩定，據說出現一支冰魁大軍，不知道由誰指揮，萬子聖母在向東南退卻，飯王錦簇仍然沒有消息。我師父洪福天召集不少散修，正與背叛的諸侯國交戰。差不多就是這些。”楊清音提了幾個問題，讓禿子送走他們，船上的妖族與散修奉楊清音為靈王已久，用不著她再次申明。然後她走向另一頭的小蒿，二十名散修原地等候，都覺得楊清音在做一件吃力不討好的事。小蒿顯得非常疲倦，頭戴草帽趴在跳蚤身上，目光仍然盯著左流英臉，即使這張臉已經沒有了舊日的模樣。“道士不會腐爛，乾枯得倒是挺快，這才一個月而已。”小蒿頭也不抬地說。楊清音跪坐在小蒿身邊，拂去她頭上、肩上的雪花，“左流英已經死了。”“嗯。”“希望是一道強大的法術，能激發力量，也能毀掉士氣。”小蒿臉上露出微笑，“這樣的話應該由我來說。”楊清音也笑了，“該出發了，我還等著你告訴我目的地呢。從今以後，我是慕行秋，帶領大家行動，你就是左流英，要為我們指明方向。”小蒿坐起來，“其實我的眼前一片跟大家一樣迷茫，根本看不到未來。”“左流英也不能，否則的話他就不會由注神道士一步步變成……今天這個樣子，但他總能指點迷津，就連他的死亡也是如此，你比我們都了解左流英，所以也要由你解釋他的用意。”小蒿沉默了一會，“左流英留給我一點東西。”“是什麼？”小蒿指著對麵的骷髏，“他的血肉沒有消失，而是化成了天地靈氣，這就是他送給我的禮物，我接受了，但是還沒有完全吸收。”小蒿站起身，走到骷髏身後，雙手按在頭頂上，以前所未有的嚴肅神情說：“左流英沒有死。”魔侵散修們走了過來，同情地看著小蒿，從前那個機靈古怪、永遠長不大的小姑娘，如今卻如此憔悴，甚至有了幾分滄桑氣息。楊清音和跳蚤也站起身，她從小蒿的話中聽出了某種深意。“他將身軀留給了我，魂魄則進入了止步邦。”小蒿大聲說，一點也不在意自己的話被彆人聽到，“左流英的魂魄終將重返世間，我的任務就是保護這具身軀。”小蒿摘下草帽，戴到左流英頭頂，就在眾人的注視下，骷髏向上縮進了草帽，不留一點痕跡，小蒿將草帽戴回自己頭上，與左流英不一樣，她將帽簷高高抬起，露出整張臉孔和臉上的燦爛笑容。“大道已亡，處處皆道。左流英其實已經替咱們選定了一條道路。”小蒿的聲音十分自信，未來仍舊是一片迷茫，但她直覺到了一個方向，既然在迷霧中行走，就不能隻依靠目光。所有人都驚訝地看著小蒿，她的變化如此明顯，憔悴與滄桑不見了，卻也沒有恢複從前的機靈古怪，她就像一團火，突然間從青煙縷縷變成了火光衝天。“沒有任何法門能讓咱們在短時間內比道統和魔族更強，想要迎戰魔族，必須另辟蹊徑，左流英以身作則——”小蒿指著跳蚤，“修行自己不如修行靈獸。當然，異獸也可以。”小蒿拿出小烏龜，幽寥似乎知道這一刻很特彆，高高昂起沒多大的頭顱，頗有幾分王者之氣。眾人麵麵相覷，麒麟與玄武的確顯露出強大的實力，可是由修身改為修獸，實在超出了他們的承受能力。禿子已經飛回來了，這時大聲道：“左流英都能修行麒麟，你們有什麼可猶豫的？”左流英修獸更像是走投無路的率性選擇，如果說這就是他指明的方向，的確夠奇夠險。“我覺得可行，一些靈獸與異獸天生神力，修行得當，會是一股極為強大的力量。”楊清音第一個表態，但是也有疑惑，“關鍵是去哪找這麼多的靈獸與異獸？普通的不行，必須是跳蚤、幽寥這種才合適。”“這就是咱們要去的地方，走遍還沒有被魔族勢力占據的天下，尋找足夠強大的靈獸與異獸。”小蒿將幽寥舉得更高一些，“首先，咱們要找到另外兩隻玄武，滅世與飛霄，小幽幽會幫忙。”幽寥扭頭呆呆地看了小蒿一眼，似乎不記得自己有過類似的承諾。甘氏兄弟互視一眼，哥哥甘知泉大聲道：“我同意。”散修們異口同聲地表示讚同，就連孟詡也不例外。“道火不熄。”楊清音覺得還是這四個字更能代表自己的心情，“即使它燃燒在野獸體內。”“道火不熄。”眾人齊聲附和，希望再度燃起，每個人都有一種感覺，這一回的希望與道統無關。小蒿將左流英的竹杖插進礁石裡，升到空中飛向不遠處的戰船，再未回頭。楊清音最後一個離島，就像小蒿相信左流英未死一樣，她也有一個信念，沒向任何人提起。她相信：慕行秋就在不遠處。（本卷結束）(……)